"هذه ترجمة غير رسمية للفصول المجانية المنشورة من الناشر. لا أمتلك أي حقوق، وجميع الحقوق تعود لأصحابها."
الفصل 96
كان لكل واحد منا دور محدد.
وبعد تحديد الأدوار، بدأنا تدريبنا.
غادر طلاب السنة الثالثة والرابعة لاستكشاف أحد الدهاليز القريبة خلال عطلة نهاية الأسبوع من أجل تدريب ميداني حقيقي، بينما تلقينا نحن تدريبًا مباشرًا من الأستاذ.
(الدهاليز هي الزنازين الي تخرج منها الوحوش)
وكانت توجيهات الأستاذ صارمة.
"توقف. فيتالي، يجب أن تتقدم إلى هنا. عليك أن تتقدم حتى يتمكن زملاؤك من الصمود."
"أ-أنا؟"
"ألست أنت من وافق على التقدم إلى الخط الأمامي؟"
"حتى لو كنت في الخط الأمامي، فأنا ما زلت ساحرًا. لا يمكنني احتمال التحريك الذهني الخاص بك جسديًا يا أستاذ…"
كان فيتالي يشتكي.
لكن كلماته لم تجد من يصغي.
عادة، لا يقف السحرة في وجه هجمات العدو في الخطوط الأمامية. لكن فريقنا كله من السحرة، لذلك كان لابد أن يتقدم أحدنا.
وكان فيتالي هو من وافق على تولي هذا الدور.
"ألم نتفق سلفًا؟ عليك أن تتقدم."
"وماذا لو أصبت؟"
"ألا يعرف نواه سحر العلاج؟"
نظر الأستاذ كاميل إلي وهو يسأل. فهززت كتفي وأجبت.
"نعم. على الأقل لعلاج الكسور…"
"هذا يكفي. تحمّل لو انكسرت عظامك. لنبدأ من جديد."
"ماذا؟"
ووووونغ—
فعّل الأستاذ كاميل التحريك الذهني لديه. وانطلق فارس خشبي يتحكم به بقوة التحريك الذهني بسرعة مذهلة.
لم يكن على ظهر حصان، لكن زخمه كان يعادل اندفاع سلاح فرسان.
— بووم!
"غاه!"
حاول فيتالي إيقاف الفارس بنسخته من التحريك الذهني، لكن مستواه لم يكن كافيًا لصد الهجمة.
اصطدم به الفارس وطار إلى الخلف.
وبينما كان فيتالي في الهواء، ألقت إيرينا وسارميان تعويذتيهما مهاجمتين الأستاذ كاميل.
"رياح جامحة!"
"رمح جليدي!"
وبعد إطلاقهما التعويذتين في وقت واحد، ألقيت تعويذتي بعدهما بلحظة قصيرة.
"طلقة الصعق!"
لكن درع التحريك الذهني الخاص بالأستاذ كاميل كان متينًا للغاية ولم تصل إليه أي من هجماتنا.
ثم أعاد الأستاذ تجهيز الفارس.
"جيد، مرة أخرى!"
وانطلق الفارس مجددًا.
هذه المرة، تقدّم بارين.
وإدراكًا منه أن التحريك الذهني لن يفيد، استخدم سحر الأرض لبناء جدار ترابي للدفاع، لكنه لم يحقق شيئًا.
كان للجدار الترابي قدرة دفاعية جيدة، لكن موقعه يصبح ثابتًا بمجرد إلقاء التعويذة.
فما كان من الفارس إلا أن غير اتجاهه فور رؤية الجدار وانطلق نحونا نحن بدلًا منه.
كانت سارميان وإيرينا تتابعان تلاوة تعويذاتهما التالية.
وبينما كنت أفكر إن كان ينبغي أن أتدخل لصد الهجمة، رمى بارين نفسه للأمام.
تْشَك! (طعنة حادة وسريعة)
"آرغ!"
تخلى عن حماية جداره الترابي وضحى بنفسه ليحمينا.
وبفضل تضحية بارين، تمكنت سارميان وإيرينا وأنا من إكمال تعويذاتنا وإطلاق سحرنا.
ورغم أننا لم نصل إلى الأستاذ كاميل، إلا أنه أثنى علينا.
"ممتاز. تناغم سحري جيد."
"تناغم؟"
لقد حضّر كل منا سحره بشكل مستقل. لم نطلق تعاويذنا بنيّة التنسيق أصلًا.
لكن تفسير الأستاذ كاميل كان مختلفًا.
"رمح إيرينا الجليدي تعويذة تطلق شظايا متعددة نحو الهدف. وتعويذة نواه طلقة الصعق تعويذة مقذوفة أيضًا. وكلتاهما تتأثر بقوة بالرياح. لذا تكتسبان زخماً إضافيًا من تعويذة سارميان."
آه.
عندما تطلق إيرينا وسارميان تعاويذهما معًا، تتسارع شظايا الجليد بسبب سحر الرياح الخاص بسارميان.
وكذلك طلقة الصعق الخاصة بي.
وبشكل خاص، تداخل بعض شظايا الجليد مع سحر سارميان، مما أنتج تأثيرًا مشابهًا لتعويذة عاصفة الجليد من الدائرة الثالثة.
وأكمل الأستاذ كاميل الثناء.
"خصوصًا أن نواه يبدو بارعًا في سحر النار أيضًا، ما يعني أن بإمكانك الاستفادة من الرياح بشكل أفضل. لذا على إيرينا ونواه تولي الهجمات الأساسية، بينما تكون سارميان في دور الدعم. ويمكنكم التفكير في استخدام رياح قوية لحجب رؤية العدو."
"نعم! مفهوم."
ظننت أن سارميان ستنزعج من وصفها بالدعم، لكنها أجابت بانضباط مفاجئ.
ومن الغريب أن سارميان تتصرف دائمًا هكذا أمام الأستاذ كاميل.
'هل يمكن أن تكون فعلاً من القوات الخاصة؟'
سأستمر باستخدام الأسلوب الرسمي معها من الآن فصاعدًا.
وبينما كان فريق الهجوم يتلقى المديح، عاد مقاتلا الخط الأمامي يركضان وهما يلهثان.
يبدو أن بارين خفف إصاباته باستخدام مهارة السقوط، أما فيتالي فلم يحالفه الحظ.
لا بد أنه لَوَى كاحله أثناء سقوطه، فقد وصل وهو يعرج.
"ك-كيف أدّينا؟"
أجاب الأستاذ كاميل وهو يهز رأسه.
"لم أكن أتوقع منكم صد الهجمة أصلًا. كل ما عليكم هو شراء لحظة واحدة من الوقت. هذا يكفي لأداء دوركما."
بمعنى آخر، وصفهما بأنهما درع بشري.
"عذرًا؟"
"لكن أساسياتكما ضعيفة جدًا. خصوصًا أنت، فيتالي."
"......"
عجز فيتالي عن الرد.
ومن ناحية القدرة البدنية، لم يكن تقييم الأستاذ خاطئًا.
"يجب عليكما الخضوع لتدريب بدني إضافي."
"بالتدريب البدني، تقصد…؟"
"اذهبا إلى مختبر الأستاذ موكالي."
هززت رأسي.
إن كان الأمر عند الأستاذ موكالي، فبالتأكيد سيحوّل هذين الاثنين إلى أصحاب بنية قوية خلال فترة قصيرة. وبالطبع، سيختبران ألم العضلات المرافق لذلك.
وسألت الأستاذ كاميل عن أمر كان يشغلني طوال هذا التدريب.
"أستاذ."
"نعم، تكلم، نواه آشـبورن."
"سمعت أن المنافسة التبادلية تعتمد على استكشاف الدهاليز. فلماذا نتعلم فقط كيفية التعامل مع الفرسان بدل تعلم كيفية استكشاف الدهاليز؟"
في تدريبنا العملي، كنا نصارع نماذج الفرسان ونخضع لتدريبات كهذه. وفي الحصص النظرية، درسنا تكتيكات هجوم الفرسان وفنون السيوف.
لم نتعلم شيئًا عن وحوش الدهاليز أو بنيتها.
أجاب الأستاذ كاميل كما لو أن سؤالي بديهي.
"أخطر ما في الدهاليز كان دائمًا البشر. خصوصًا أفراد الأحزاب الأخرى. فالناس يُصابون من صدامات الأحزاب أكثر مما يُصابون من الوحوش أو الفِخاخ. وإن كان خصومك من مدرسة الفرسان…"
قبض الأستاذ كاميل يده.
"يجب ألا نخسر أبدًا."
كون الأستاذ كاميل خريج مدرسة السحر، كانت عدائيته تجاه مدرسة الفرسان حقيقية.
---
مدرسة الفرسان في الجنوب الغربي من الإمبراطورية.
مدرسة اللاهوت في الشمال الشرقي.
ومدرسة السحر قرب العاصمة في الوسط.
نقطة التقاء المدارس الثلاث كانت سلسلة جبال أريـمورـيا، على بعد ثلاثة أيام جنوب العاصمة.
سلسلة أريـمورـيا ليست عالية، لكنها تمتد لمسافة طويلة.
هذه الجبال الطويلة التي تعترض الطريق المؤدي للجنوب الغربي تشكل الحد الجغرافي بين تلك المنطقة وباقي الإمبراطورية.
تقليديًا، كانت المنطقة الواقعة خلف جبال أريـمورـيا في الجنوب الغربي مليئة بعائلات الفرسان، بينما يكثر السحرة في الشمال.
السهول الشاسعة الممتدة تحت الجنوب الغربي أراضٍ خصبة.
وهناك ينتشر النبلاء الذين أصبحوا مَلّاكًا كبارًا للأراضي، ووسعوا نفوذهم عبر الحروب الإقليمية أو المبارزات، أي قتال البشر.
أما الشمال الشرقي، فتكثر فيه الدهاليز والوحوش في الغابات والجبال. وحصل الناس هناك على معرفة سحرية كثيرة من قتالها.
ولهذا كثر السحرة هناك.
"أرى. إنها أول مرة أتجه فيها نحو الجنوب الغربي."
"في الجنوب الغربي توجد عائلات عظيمة لم تتقدم نحو المركز. هذا لأن أراضيهم واسعة وخصبة. عائلة ميليو أيضًا من هناك."
قالت إيرينا.
كنا في طريقنا إلى سلسلة جبال أريـمورـيا بواسطة العربة.
ومع اقتراب يوم المنافسة التبادلية، غادرنا المدرسة قبل ثلاثة أيام. كان مجموع العربات ثمانية: سبعة للأساتذة، عربتان محملتان بالجرعات المختلفة والآثار، وعربة لكل مستوى دراسي.
وبما أن طلاب السنة الأولى قليلون نسبيًا، حصلنا على عربة أصغر، لكنها كانت واسعة بما يكفي.
وكان علينا نحن الطلاب قراءة الكتب في العربة.
كتب تضم المعرفة الأساسية عن المنافسة.
"اقرؤوا هذا في الطريق."
كان هذا الكتاب، الذي رُمي إلينا مع هذه الجملة، هو كل تعليمنا عن الدهاليز.
'أما الباقي فكان كله عن كيفية التعامل مع الفرسان.'
وبسبب اضطرار البعض للقراءة في العربة، أصيبوا بدوار شديد.
بينما كنت أنا وإيرينا وبارين بخير، لم يستطع فيتالي وسارميان التحمل.
ررق
فتح فيتالي نافذة العربة واستنشق الهواء.
"هاه— آه!"
تحول المنظر حولنا، وقد دخلنا الطريق الجبلي، إلى غابة كثيفة الأشجار.
أصوات العصافير على الطريق الصاعد برفق، والأوراق التي بدأت تتغير ألوانها، كانت كلها إشارات إلى اقتراب الخريف.
"بينما مدرسة السحر حرة، فإن مدرسة الفرسان مليئة بأناس يعيشون ويموتون من أجل الشرف والانضباط. ويقال إنه من الجيد استفزازهم بذكر أسماء عائلاتهم."
قالت إيرينا وهي تقرأ الكتاب.
وتساءلت من كتب هذا الدليل الإلزامي للمنافسة، فحتى هنا كانت التعليمات تركز على كيفية التعامل مع الفرسان.
وبعد قراءة المزيد والتقدم على الطريق، ظهر هدفنا أخيرًا.
وهو وادي كانتوا في سلسلة أريـمورـيا.
رغم أن هذه السلسلة ليست عالية، إلا أنها طويلة جدًا.
وبعض أجزائها عميقة ووعرة بالطبيعة.
وكان وادي كانتوا من هذا النوع.
الجروف التي تحيط به كلوحة مطوية كانت مهيبة من بعيد. المنحدرات الرمادية الحادة والشلال الذي يسقط من ارتفاع كبير في الخلف كانا يشبهان لوحة فنية.
"حسنًا، لقد وصلنا."
توقفنا عند مدخل وادي كانتوا.
وهو وادٍ مشهور بكثرة الدهاليز فيه. ويُقال إن هناك الكثير منها لم يُكتشف بعد.
وبالطبع، كنا سنستكشف فقط ما تم التحقق منه.
وبعد توقف العربات في الساحة عند المدخل، نزل الجميع.
وعند نزولنا لاحظنا ضيفًا سبقنا، وكان يحيي الأساتذة وكأنه يعرفهم.
"مرحبًا بعودتكم، الأستاذ كاميل."
"سعيد برؤيتك، البارون بلير."
كان الرجل الذي دُعي بالبارون بليير فارسًا يرتدي درعًا من السلاسل الفضية وقبعة مزينة بالريش. والسيف الطويل عند خصره كان يلمع بشكل لافت، ما يدل على أنه سيف مشهور.
نزع قفازيه ومد يده لمصافحة الأستاذ كاميل.
"تأخرتم هذا العام أيضًا. رغم أنكم في أقرب موقع."
"وصلنا في الوقت المحدد. أليس السبب دائمًا أن مدرسة الفرسان تصل مبكرًا ولديها خطة؟"
"خطة؟ أي خطة؟ نحن نصل مبكرًا فقط للتعارف."
"وهل التقيتم بأساتذة مدرسة اللاهوت؟"
"دخلوا في الصلاة فور وصولهم."
كانت التوترات بينهما شديدة.
ورغم أن سلسلة أريـمورـيا أقرب إلى مدرسة السحر، فإن وادي كانتوا يقع في الجهة الشمالية من السلسلة.
وتحتاج مدرسة الفرسان القادمة من الجنوب إلى عبور الجبال، ما يجعل رحلتهم أطول من رحلتنا بمرتين تقريبًا.
ورغم هذا، وصلوا قبلنا، فاتهموا مدرسة السحر بالوصول المتأخر.
وفي المقابل، لم تكن مدرسة السحر متأخرة عن موعدها. وفوق ذلك، تصل مدرسة الفرسان غالبًا مبكرًا للتنسيق مع مدرسة اللاهوت، ولهذا قال الأستاذ كاميل ما قال.
"همف. سمعت أن طلاب سنتكم الأولى مميزون هذا العام."
"بالطبع. يمكنك توقع الكثير."
"حقًا؟ وقد خسرتم خسارة بائسة العام الماضي."
"......"
يبدو أن طلاب السنة الأولى العام الماضي، أي طلاب السنة الثانية الحاليون، قد هزموا على يد مدرسة الفرسان.
وكان هذا واضحًا من صمت الأستاذ كاميل.
"لن أنكر أن طلاب السنة الأولى يخسرون عادة أمام مدرسة الفرسان. لكن هذا العام سيكون مختلفًا."
"أوه؟ بسبب ذلك العبقري من عائلة ماركيز بيلرون؟"
عند هذا، اكتفى الأستاذ كاميل بالابتسام.
من الواضح أن الأخبار عني لم تصل بعد إلى مدرسة الفرسان في الجنوب الغربي.
"سترون عندما يحين الوقت. فقط لا تخسروا في منافسة السنة الأولى، التي كانت انتصاركم الوحيد حتى الآن."
لم يسبق أن رأيت الأستاذ كاميل يتحدث هكذا. كان دائمًا مثال الانضباط والتهذيب. يبدو أن التنافس مع مدرسة الفرسان يغيّر الناس.
وتبادل الاثنان نظرات حادة.
ثم…
رقرق رقرق
وصلت عدة عربات إضافية.
مدرسة الفرسان ومدرسة السحر ومدرسة اللاهوت كانوا هنا بالفعل—فمن القادم؟
"آه، مدرسة المراقبة الخاصة لهذا العام وصلت."
وأشار البارون بلير إلى الأعلام على العربات.
"أكاديمية تحالف الممالك السبع."
"لقد وصلوا إذن."
أكاديمية تحالف الممالك السبع.
كانت العربات، كل واحدة تحمل علم مملكة من الممالك السبع، تقترب وتتوقف واحدة تلو الأخرى.
وبينها علم مملكة سيوداين.
والشخص الذي نزل من العربة ويحمل العلم كان ذا وجه مألوف نوع ما.
'تلك الشخصية هي…؟'
والتقت أعيننا لوهلة.
انتهىى الفصل
عنوان الفصل: يجب ألا نخسر أبداً