الفصل 334: الشيخوخة!؟
________________
أطلق الرجل العجوز قوته ضد إيريكي مرة أخرى.
رأى إيريكي مسارًا أمامه، وأثرًا خافتًا من الخطوط الزرقاء والحمراء يمتد نحو الرجل العجوز، ملفوفًا بإحكام حوله.
لقد كانت هذه هي النقطة الضعيفة في إرادة الرجل العجوز، والتي توسعت إلى قبة.
بالنسبة لممارسي الفنون القتالية في المرحلة الأولى، تبقى إرادتهم محصورة في أجسادهم. أما الممارسون المتسامون، بعد أن حطموا حدودهم الفانية، فيدمجون إرادتهم ويوسعونها إلى قبة.
وهذا يمنحهم القدرة على الضرب بشكل غير مرئي، وهم قادرون على قتل فنان قتالي آخر على الفور تقريبًا.
إنه مثل التعرض للطعن بواسطة عدد لا يحصى من السيوف غير المرئية أو الطعن بواسطة رماح لا نهاية لها، حيث تعتمد قوتها بالكامل على حاملها.
الأمر الأكثر رعبًا هو القوة الهائلة لمقاتلٍ متسامٍ. لقد تحطمت حدودهم، وصلبت أجسادهم كالفولاذ، ودفعتهم إرادتهم القوية إلى أقصى حدودهم.
في عالم القتال هذا، لم يكن هناك أي فنان قتالي ضعيف، حتى في أنفاسهم الأخيرة، ظلوا هائلين.
رفع إيريكي سيفه الهالي، متتبعًا المسار الأحمر الخافت، بينما اتبع سيفه الإرادة الخط الأزرق، محطمًا قبة الرجل العجوز مرة أخرى.
كان جسد الرجل العجوز مليئًا بالإصابات الطازجة، والدم ينسكب من زاوية فمه بلا نهاية.
"السعال، السعال... أنت قوي، لا، أنت تصبح أقوى،" اعترف، اليأس يسيطر على صوته.
لم تبتعد حدقات إريك عن طرف سيفه. ظلّ هادئًا كعادته، يهزّ رأسه وهو يتحدث. "لن أزداد قوة، لقد تجاوزتُ ضعفك يا شيخ." ورفع سيفه.
"لقد ألقيت نظرة عليه للتو! كيف يمكن أن يكون هذا ممكنًا...؟!"
"لأنني قوي،" أجاب إريكه بعفوية. "لقد فهمتُ إرادتك بالفعل. إنها وصية سبيكة الذهب، إذا كان هناك شيء ثقيل، فسأقطعه ببساطة بسيفي."
"أنت..." مد الرجل العجوز يده مرة أخرى، محاولاً التغلب على إيريكي بالضغط.
هذه المرة، كانت الخطوط الزرقاء والحمراء أوضح له. طعن إريكه بلا رحمة، محطمًا القبة في لمح البصر.
تجمد الرجل العجوز في مكانه، وفي اللحظة التالية، انهار على الأرض حيث اختفت آخر ذرة من الحيوية من جسده.
تهانينا، لقد قتلتَ مقاتلًا متساميًا. لقد ربحتَ مليون نقطة مصير.
"إيه؟ مات هكذا؟" تمتم إريك، وقد بدا عليه الذهول قليلاً وهو ينظر إلى اللوحة المضيئة أمامه.
"اعتقدت أنه كان شيئًا ما... لكن الشيخوخة..."
هز رأسه بتنهيدة. للأسف، مهما بلغت قوة المقاتل، لن ينجو من مصير الموت.
قد يكون فنان الدفاع عن النفس المتسامي قويًا، لكن التقدم في السن يجعله عرضة للخطر بشكل خطير.
لو كان هذا الرجل العجوز في أوج عطائه، لما كان هزيمته أمرًا بسيطًا مثل تحطيم قبته عدة مرات، لكن قتله الآن لم يستغرق سوى نبضة قلب.
حتى بالنسبة لمقاتل قوي في المرحلة الأولى، كان سيُصبح كابوسًا. لكن أمام شخص في مستواه، كان موت الرجل العجوز حتميًا.
"يا إلهي... مات المعلم الأكبر." شحب وجه زعيم الطائفة كالورق، وظهر الرعب على وجهه. كان سرواله مبللاً، وتفوح منه رائحة كريهة.
"الآن... حان الوقت." انطلقت نظرة إيريكي عبر القاعة، وكانت حدقات عينيه الزرقاء تتألق.
"إذا فعلت هذا، فإن الطائفتين الأخريين لن تسامحاك!" صرخ في وجه إريك، وجمع كل شجاعته لتلك الانفجار الوحيد.
هممم. أومأ إريك برأسه عرضًا. "لو كنت خائفًا منهم، لما هاجمتك من البداية، أليس كذلك؟"
مع تعبير هادئ، اندفع السيف خلف ظهره إلى الأمام، ممزقًا الهواء ومقطعًا كل فنان قتالي في طريقه.
لم تُتح لهم حتى فرصة للرد؛ فإرادة السيف كانت سريعة جدًا. تهشمت الأرض، مُشكّلةً وادٍ عميق، بينما غطّى الغبار المنطقة، وما هي إلا آثار هجومه حتى اجتاح فنان القتال من طائفة المليون ذهب.
تأمل إريك الدمار، ثم تنهد قائلًا: "كان هذا للأفضل".
ثم مدّ يده إلى الأمام. بدأ الدم يتصاعد من جثث المقاتلين، متجمعًا معًا ليشكل كرة دموية ضخمة.
تكثفت الكرة مرارًا وتكرارًا حتى أصبحت كرة دم واحدة، تحوم أمامه مباشرةً. مدّ إريك يده والتقطها بلا مبالاة، وعيناه تتأملانها بصمت.
ربما تتساءل كيف كان قادرًا على القيام بمثل هذا العمل الفذ.
الجواب بسيط: سيفه.
كان بإمكان إيريكي التحكم بمهارة في الاهتزازات التي تنتجها إرادته السيفية، مما أدى إلى إنشاء قوة تحريك ذهني تقريبًا تسحب الدم إلى الهواء وتضغطه حتى تشكل حبيبة صلبة.
قد يبدو الأمر بسيطًا، لكن بدون تأثير شحذ سيفه على عقله، فإن مثل هذا الإنجاز سيكون مستحيلًا.
سمح له عقل الخلية بالقيام بمهام متعددة مع استنساخاته الأخرى، مما خفف العبء العقلي بشكل كبير أيضًا، بينما ساعده جراي من الروح، مما سمح له بتحقيق مثل هذا الإنجاز من مجرد اهتزاز إرادة سيفه.
ثم أخرج إريك حبة دم أخرى من جيبه. "حبتا الدم هاتان تكفيان."
كانت إحدى حبات الدم مليئة بالحيوية والطاقة، مُستخلصة من دماء عدد لا يُحصى من مُقاتلي المرحلة الأولى، بالإضافة إلى مُقاتلي المرحلة المُتساميين. أما الأخرى، فكانت باهتة بالمقارنة، بالكاد تستحق النظر إليها.
"حان وقت ابتكار تعويذتي الخامسة،" تمتم وهو يجلس بلا مبالاة. ازداد فهمه لسيفه عمقًا بعد مواجهة فنان قتالي متسامٍ.
مع أن نسخته الأخرى، غانغ ريونغ، واجه أيضًا مقاتلًا متساميًا، إلا أنه لم يفعل ذلك بسيفه. اعتمد غانغ ريونغ على الحيل القذرة لضمان انتصاره، بينما قاتل إريك بنزاهة وشفافية.
بالطبع، كان الاختلاف في الخصوم مهمًا أيضًا، حيث واجه إيريك فنانًا قتاليًا متساميًا قديمًا وضعيفًا، بينما واجه جانج ريونج فنانًا قتاليًا رئيسيًا.
كانت التعويذة قد اتخذت شكلها بالفعل في ذهنه، وهي عبارة عن دمج دماء الفنانين القتاليين والتشي كمادة لها، جنبًا إلى جنب مع هالته المتنامية وإرادة السيف الخاصة به:
سيف القلب!
________________