"سلاح استخدمه إنسان عادي، سلاح أصبح مميزًا فقط بأخذ حياة الابن الذي كان محبوبًا أكثر من قبل أبي... يسوع."
"السلاح الوحيد القادر على قتل مخلوقات الأب السماوي."
"رمح لونجينوس..."
"أول الساقطين، لوسيفر. هذا هو السلاح المثالي لاستخدامه ضدك." بدأ ديابلو بالسير نحو لوسيفر، ومع كل خطوة كان يخطوها، كانت الأرض من حوله ترتجف بوجوده.
"بغض النظر عن مدى شكواك، بغض النظر عن مدى إنكارك، فقد خُلقتَ بواسطته."
"وكذلك ليليث."
"لكن..." توقف أمام لوسيفر، وأمسك بعمود الرمح وهو ينظر في وجه الرجل.
كما أُعلن منذ زمن بعيد، كان لوسيفر وسيمًا، الأكثر وسامة في السماء. كان لديه شعر أشقر مسود، وعينان زرقاوان ياقوتيتان، وبشرة بيضاء. كان صورة مطابقة لملائكة السماء. حتى بعد سقوطه وتحوله إلى ملاك ساقط ثم إلى شيطان، لم تتغير هذه الصورة.
"أنا مختلف."
"لم يخلقني، أنا مزيج من كل الخطايا التي ارتكبتها مخلوقاته. وُلدت من الخطيئة. أنا شيطان بدائي."
"هه... كل هذا الحديث الشرير، ومن أجل ماذا؟ فقط افعل ما جئت لفعله."
"...." ضيّق ديابلو عينيه وتوقف عما كان سيفعله.
"لا." توقف عن الإمساك بالرمح وابتعد.
"...." نظر لوسيفر إلى الشيطان بصمت.
"الغطرسة والتهور هما أسرار الفشل."
"أنا أعرفك جيدًا، لوسيفر."
"....."
"لا تخطط لتمرد في السماء وتكاد تقتل الأب السماوي إذا كنت غبيًا، أرفض تصديق أنك مثل هذا الوجود."
"ناهيك عن… هناك مسألة اختفائك لفترة طويلة دون أن يسمع أحد عنك. أرفض تصديق أنك كنت تتسكع طوال هذا الوقت."
سادت لحظة من الصمت بينهما بينما كان الشيطان البدائي وأول الساقطين يحدقان في بعضهما البعض؛ كلا النظرتين كانتا مليئتين بالحسابات.
انتهى هذا الجمود عندما تحرك لوسيفر.
"…هاه." تنهد لوسيفر بوضوح، وتحول وجهه المؤلم بالكامل إلى تعبير مسلٍ. لمس الرمح وسحبه من صدره:
"لهذا السبب كنت أقدّرك، ديابلو. أنت ذكي جدًا لدرجة تؤذيك."
"كنتُ قريبًا جدًا من التخلص منك؛ أتمنى فقط لو كنت قد سحبت الرمح."
ابتسم لوسيفر ابتسامة متعالية، وهي ابتسامة كان ديابلو وكل شيطان تعامل مع لوسيفر يعرفها جيدًا.
"الكائنات الوحيدة القادرة على النجاة من هذا الرمح هي الكائنات التي لم يخلقها الأب السماوي."
ضيّق ديابلو عينيه، "ماذا فعلت؟"
"لديك بالفعل إجابتك، ديابلو... لقد أصبحت شيئًا لم يخلقه أبي."
"لقد أصبحت مختلفًا... لقد وُلدت من جديد بالكامل... أصبحتُ شيئًا أفضل...." بياض عيني لوسيفر أصبح داكنًا، ولمعت عيناه بلون ذهبي.
"... الآلهة القديمة."
"تسك، تعرف ذلك أيضًا."
"أرى… الآن كل شيء منطقي. لطالما تساءلت عن مكانك. لقد بحثت في كل الفصائل الموجودة، لقد بحثت في كل البانثيونات، ولم أتمكن أبدًا من العثور عليك. شخص مثلك لا يمكنه البقاء لفترة طويلة دون التسبب في الفوضى؛ لقد وجدت غيابك مزعجًا..."
"لكن إذا كنت مع أولئك الكائنات التي حتى فلاد لا يعرف عنها الكثير، فكل شيء سيصبح منطقيًا..."
"نعم، نعم، تهانينا، لديك عقل بحجم عضوي. أنا أكره ذلك فيك… دائمًا مزعج جدًا، دائمًا ثاقب النظرة..." ارتجف جسد لوسيفر عدة مرات من الغضب، وتشوه تعبيره، ولكن كما لو أن أحدهم ضغط على زر، عاد وجهه إلى الابتسامة التي كانت قبل ثوانٍ.
"لهذا السبب أحبك؛ من الممتع دائمًا وجودك."
ظل ديابلو صامتًا. كان عقله أكثر انشغالًا بالتفكير في الوضع الحالي من أن يضيع الوقت في مزاج لوسيفر المتقلب.
"هاه… لقد كان هذا مضيعة للوقت." تنهد ديابلو وأدار ظهره:
"هيا، ليليث."
بدأ جسد ليليث بالتحرك مثل دمية. كانت تفتقر إلى الدقة، وتبدو مثل روبوت متصلب.
"…هل ستتجاهلني فقط؟" ضيّق لوسيفر عينيه.
"الآن بعد أن فقدتَ وضعك كأول الساقطين، أحتاج إلى مكون آخر. قلبك لم يعد مفيدًا؛ أنت عديم الفائدة بالنسبة لي. لذلك، قتالُك غير ضروري."
"…وكنت قد أثنيتُ على ذكائك للتو… هل أنت غبي؟ أم أن الغطرسة قد أثّرت على رأسك؟" شعر لوسيفر بالتسلية الآن، فالشيطان حاول قتله بفخ مميت مستخدمًا زوجته السابقة، لكنه عندما اكتشف أنه غير مفيد، تجاهله بكل بساطة.
"بالنسبة لهذا الشيطان، كان الأمر كما لو أن-..." ازدادت ملامح لوسيفر سوءًا.
"كان الأمر كما لو أنه مجرد عمل بالنسبة له التعامل معي، مسألة مزعجة لا تستحق اهتمامه... هذا اللعين!"
قبض لوسيفر يده وشعر بعمود الرمح... لحظة، رمح؟
نظر بسرعة إلى يده ورأى أن الرمح لم يكن موجودًا.
نظر إلى ديابلو ورأى الرمح في يد الشيطان البدائي.
انتفخت عروق على رأس لوسيفر، وظهر أمام ديابلو بوميض داكن، وركله نحو رأس الشيطان، "لا تتجاهلني!"
رفع ديابلو يده ببساطة وأوقف الهجوم من لوسيفر كما لو كان لا شيء.
اتسعت عينا لوسيفر.
"لماذا أنت متفاجئ جدًا؟"
"....."
"لقد قلتها بنفسك. لقد وُلدت من جديد في نوع مختلف تمامًا." أمسك ديابلو بساق لوسيفر، وبقبضته حطم عظام الطرف، ثم قذفه للأمام.
طار لوسيفر نحو الجدار، وتشكّل من الاصطدام فوهة على شكل شبكة عنكبوتية.
"لا أعرف متى غيرتَ جنسيتك وتمت ولادتك من جديد، رغم أن لدي فكرة عن متى قد يكون ذلك..."
"إذا فكرت في الآلهة القديمة، يمكنك التفكير في قدرة واحدة فقط ستلفت انتباه حتى شخص مثلك… خلود الروح."
تجمد وجه لوسيفر المغطى بالدماء لبضع ثوانٍ.
"هل يعرف عن ذلك أيضًا؟ إلى أي مدى يعرف عن الآلهة القديمة؟"
"لطالما كنتَ جشعًا. لطالما رغبتَ في أن تصبح كائنًا قريبًا من أبيك في مستوى الوجود. مع روح خالدة، يمكنك بسهولة أكبر زراعة طاقة يجب على الفانين أن يكونوا حذرين للغاية في لمسها. يمكنك زراعة طاقة لا يستطيع تحقيقها إلا أكثر الكائنات موهبة."
"يمكنك زراعة شرارة الألوهية والمفهوم الذي يجسدها."
"...."
"لكن… حتى لو كنتَ قد أيقظتَ تلك الألوهية… فهي بلا فائدة أمامي."
رفعت ليليث، التي كانت بجانب ديابلو، يدها في الهواء، وظهر سيف، سيف عرفه لوسيفر جيدًا.
"بعد كل شيء، تابعتي تملك سيفًا قادرًا على قتل إله."
"..." ساد الصمت حول الغرفة.
"هاه…" تنهد ديابلو مجددًا، "هذا عديم الفائدة. لقد فقدتَ آلاف السنين من الغريزة التي كوّنها جسدك."
"... إنه ليس جديرًا بوقتي."
ارتخت ملامح وجه لوسيفر أكثر.
"لكن رغم ذلك، أشكرك حقًا على تغيير جنسيتك."
"بعد كل شيء، كنت أخشى أنه عند عودتك، سيختار الشياطين الذين تحت إمرتي أن يخدموك."
ابتسم ديابلو ابتسامة شيطانية، "… لكن الآن؟ حتى لو قررت العودة، لن يحترموك. لن يخافوك."
"أغاريس، لنذهب."
"ماذا نفعل بجثة لوسيفر؟"
"... إنه ليس ميتًا."
هاه…؟" نظر أغايريس إلى جسد لوسيفر عديم الحياة."
"لوسيفر خالد حقًا الآن. لا توجد طرق لقتله. سيعود دائمًا إلى الحياة. الطريقة الوحيدة لقتله هي إذا رغب ذلك الكائن في ذلك." ديابلو دحرج عينيه بسخرية.
'الكائن الذي اشتهى الحرية أكثر من أي شيء آخر انتهى به الأمر مكبلاً بسبب جشعه وغروره.'
"…ذلك الكائن؟"
"زعيم الآلهة القديمة."
"..." نظر أغايريس بوقار إلى الرجل الذي كان يسميه ملكًا ذات يوم.
'إلى أي مدى سقطت، لوسيفر.'
"هل يجب أن نختمه؟"
"ذلك لن يحدث أيضًا. لن تسمح الآلهة القديمة بأن يُختم أحد أفرادها بعيدًا."
'وإذا فعلت ذلك، أراهن أنني سأجد أحد هؤلاء الكائنات على بابي في أقل من بضعة أيام. على الرغم من أننا حلفاء من خلال نيكولاس، فإن هؤلاء الكائنات لا تزال غير معروفة في الوقت الحالي. يجب أن أنهي هذه الحرب قبل أن أفكر في الاقتراب من هؤلاء الكائنات.'
كان أغايريس عاجزًا عن الكلام، "…ما كان الغرض من قدومه إلى هنا؟"
"من يدري؟ ليكون مهرجًا، ربما؟ بعد كل شيء، هذا ما هو عليه الآن."
"... حسنًا، على الأقل الحب الذي يشعر به تجاه ليليث حقيقي. بعد كل شيء، لقد جاء لإنقاذها."
"لوسيفر أناني، متغطرس، شهواني، ويعتقد أن كل شيء من حوله يخصه."
"حب؟ هذه الكلمة لطيفة جدًا على أول الساقطين. إنه لا يشعر به. إنه يشعر فقط بالإمتلاك."
"....."
"أراهن أنه جاء إلى هنا فقط 'ليظهر بعضًا من قوته'. أراد أن يتصرف بتعالي. أراد أن يستعرض 'نفسه الجديدة'."
"…جلالتك تفهمه جيدًا."
"لقد أمضيت آلاف السنين في مراقبة ودراسة لوسيفر."
"ربما أعرفه أفضل من نفسه الآن."
"كما هو متوقع من جلالتك." انحنى أغايريس باحترام خالص.
فجأة توقف ديابلو وأغايريس عن المشي ونظرا مباشرة إلى الأمام.
كما لو أن شخصًا ما قطع الفضاء نفسه، ظهر ثقب مظلم، ومن ذلك التمزق في الواقع، خرج كائن من الظلام العميق.
كان أبيض شاحبًا تمامًا. لم يكن لديه عيون ولا أنف؛ كان لديه فقط 'ثقوب' صغيرة حيث يجب أن يكون أنفه، وفم يحتوي على أسنان حادة.
'رسول الآلهة القديمة.'
"هل أعجبك الهدية، الملك ديابلو؟" سمع صوت مشوه كما لو أن شخصين أو أكثر كانوا يتحدثون.
'كما توقعت، سُمح له بالمجيء إلى هنا عمدًا لإرسال رسالة لي.' بالطبع، كان ديابلو قد اشتبه بالفعل في ذلك منذ اللحظة التي اكتشف فيها أن لوسيفر كان إلهًا قديمًا. بعد كل شيء، لم يغادر هؤلاء الكائنات أراضيهم من تلقاء أنفسهم. كانوا مجموعة انعزالية.
"لا يمكن اعتباره هدية. إنه مجرد مهرج."
اتسعت ابتسامة الكائن أمامه:
"كما هو متوقع، يبدو أنك فهمت كل شيء."
دون الرغبة في إطالة هذه المحادثة، تحدث، "أين يمكنني العثور على قلب يساوي قلب أول الساقطين؟ لن تظهر أمامي إذا لم تكن لديك هذه المعلومات."
"جودة قلب أول الساقطين لا يمكن أن يُضاهيها سوى أول ثلاثة ملائكة خُلقوا."
"ميخائيل أو جبرائيل..."
'هاه، لقد أصبحت الأمور أكثر تعقيدًا. كيف يمكنني جعل الملائكة الأكثر عدلاً وإخلاصًا يسقطون بشكل طبيعي؟ لا يمكن أن يسقطوا بشكل مصطنع، وإلا فلن يكون للقلب نفس الجودة...'
"مشروعك الصغير يثير اهتمام زعيمنا... يتمنى لك نجاحًا كبيرًا في رحلتك، وهذه هدية حسن نية منه." وضع الكائن يده في 'الظلام' خلفه وأخرج قارورة تحتوي على سائل داكن.
"اجعل أحد الإخوة يشرب هذا السائل، سيعزز هذا السائل الأفكار المظلمة للكائن، وسيسقط بشكل طبيعي."
"سواء كان ملاكًا أم لا، سواء كان كائنًا من النور أم لا، لدينا جميعًا ظلامنا."
"على الرغم من أن الملائكة لديهم قدر أقل من الظلام، إلا أن ذلك الظلام لا يزال موجودًا؛ بعد كل شيء، التوازن ضروري."
ضيّق ديابلو عينيه. لم يكن أحمق ليثق بشكل أعمى في شيء قُدم له.
"هاهاهاها." سُمعت ضحكة الكائن المشوهة في كل مكان، "أفهم مخاوفك، لكن افهم أننا حقًا لا نحمل أي ضغينة ضدك. على العكس، زعيمنا يريد فقط دعم صعودك إلى القوة العالمية."
"ماذا تريد؟"
"يسعدني أنك فهمت بسرعة. رغبتنا بسيطة."
"أبعد مجموعتك عن موطننا. انسَ أن أراضينا موجودة." تغير صوت الكائن كما لو كان شخصًا واحدًا فقط يتحدث، وعلى الرغم من أنه كان من خلال رسول، تمكن ديابلو من الشعور بـ'قوة' ذلك الكائن.
"عندما ترتقي إلى السلطة وتصبح حاكمًا، آمل أن يتم الوفاء بهذا الوعد... ولكن إذا لم يتم... حسنًا، أتساءل كيف ستواجه جيشًا خالدًا… جيشًا حتى مع الحالة 'الجديدة' لجسدك في ذلك الوقت، لن يُحدث أي فرق." اتسعت ابتسامة الرسول.
أظلم وجه ديابلو. 'إلى أي مدى يعرف؟ وكيف يعرف ذلك؟ لم أذكر بصوت عالٍ أهدافي الحقيقية أبدًا.'
"الآن، ما هو قرارك، الملك ديابلو؟"
"...." ساد الصمت في المنطقة لبضع دقائق بسهولة. كان من الواضح للرسول أن الشيطان كان يفكر.
"أقبل."
"جيد... الآن، خذها." ألقى الرسول القارورة نحو ديابلو، ولكن بدلاً من أن يمسك بها ملك الشياطين،
كانت ليليث هي من أخذتها.
"حذر جدًا…" تمتم الرسول. كان من الواضح أن ملك الشياطين أمر ليليث بأخذها.
"لا أحتقر هذا الموقف. أنت تستحق حقًا لقبك كملك." نظر الرسول نحو لوسيفر وظهر فجأة أمام الرجل وحمله مثل كيس من البطاطس.
اختفى الرسول مرة أخرى وظهر أمام الثقب الذي خرج منه، "نصيحة صغيرة."
"انتبه أكثر إلى 'المضيف'." سرعان ما استدار الرسول ودخل الثقب.
ضيّق ديابلو عينيه عند هذا. ترك كلمات الكائن تستقر في ذهنه وفكر فيها:
'عن من يتحدث؟'
"ملكي...؟"
"تجاهل ما رأيته. هيا، لدينا عمل لننجزه. أحتاج إلى التحدث إلى أسموديوس."
"كما تشاء، ملكي."