الفصل 1867 كوين على قيد الحياة؟
من الخارج ، ظهر ضوء أبيض ناصع وافر على شكل كرة كبيرة ، واستمر في التوسع حتى استهلك كوين و سيل وسيريل أيضًا. بمجرد أن وصل إليهم ، اختفى الثلاثة فجأة ، كما لو أنهم لم يكونوا هناك أبدًا.
في الوقت نفسه ، بدا أن يونغو و ياني قد اختفيا أيضًا. بالاتفاق على عدم العودة إلى هذا الكوكب مرة أخرى بالطبع ، ما لم يأتوا كحليف.
"حظا سعيدا يا أختي العزيزة. يمكنني فقط أن أتخيل عدد القصص التي ستخبرينني بها عند عودتك ". قالت واينس بابتسامة كبيرة على وجهها وهي تنظر إلى السماء.
"ماذا ستفعلان الآن؟ أنتما حران في البقاء هنا للمدة التي تريدانها لأنكما لعبتما أيضًا دورًا مهمًا في مساعدتنا على استعادة كوكبنا ". استدارت واينس إلى جانبها.
"هل صدقت ذلك حقًا؟" أجاب دوغوث. "بالتفكير فيما فعلاه. كلاهما. في أي وقت و مرحلة ، بدا أن ذلك الرجل المسمى سيل كان بإمكانه هزيمة المفترسين الأقوياء للكوكب. لقد أعاد أيضًا الترايدنت لملككم السابق ، والذي استخدمتيه لهزيمة ياني ، لكن كان بإمكانه استخدامه بنفسه أيضًا.
"قوتهم تفوق ما كشفوه ، وأعتقد أن رد فعل حاكمكم قد أثبت ذلك."
كان ذلك صحيحًا ، و بالتفكير فيه أكثر ، أصبحت واينس تؤمن بنفس الشيء. في الواقع ، إذا لم يكن كوين خائفًا من الماء أو لم تصر واينس على الذهاب إلى القبو ، لكان بإمكانهم حل المشكلة في وقت مبكر جدًا. ومع ذلك ، مهما كانت الأسباب ، فقد سمح لهم ذلك وكوكبهم بالنمو ، وكذلك هي. مع القوة التي أعطاها لها كوين ، يمكنها الآن مواجهة التهديدات الخارجية التي كان ياني خائفا منها.
"هذا لا يغير حقيقة أن كلاكما اختار المساعدة عندما لم تحتاجا إلى ذلك. كنت مجرد راكبة على متن ماربو كروز. لقد قلت أن ذلك كان من أجل الانتقام ، لكن السبب لا يهم. أنت وأي شخص من سفينتك ، لكم مطلق الحرية في البقاء هنا متى شئتم ". أعلنت واينس.
لقد كان عرضًا رائعًا ، ولم يقل دوغوث أي شيء آخر. وسرعان ما استعد هو ونوج للمغادرة عبر سفينة فضائية للعودة.
بمجرد أن غادرت السفينة الكوكب و دخلوا الفضاء ، بعد النظر إلى الكوكب المغطى بالمياه ، كان دوغوث يفكر في شيء ما.
"سيكون من الأفضل ألا يعرف الآخرون عن هذا المكان أبدا".
سرعان ما اتصل الاثنان بماربو كروز. لقد افترضوا أن الإصلاحات ستنتهي بحلول الآن. أما بالنسبة لما يجب عليهم فعله ، فقد كان من الصعب تحديده. إذا استطاعوا ، فسيحبون العودة إلى السفينة والقيام بما كانوا يفعلونه من قبل: السفر إلى الكون أثناء التوقف للقتال بين الحين والآخر.
ذلك عندما تلقوا رسالة مروعة.
"المقر يريدكما كلاكما هنا في أقرب وقت ممكن." .قال الصوت على الطرف الآخر ، "وردت عدة تقارير من الركاب الآخرين والموظفين ، لكنهم يريدون التحدث إليكما مباشرة بعد أن قيل إنكما غادرتما مع بعض الركاب."
أراد نوج الشكوى ، متسائلاً لماذا يهتمون كثيرًا. لم يكن الأمر كما لو أنهم غادروا مع مهاجمي السفينة ، لكن دوغوث أعطى الرد في النهاية.
"سنكون هناك في أقرب وقت ممكن."
لقد استغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى يسافرا عبر الكون الشاسع ، وبعد حوالي أسبوع ، للعثور أخيرًا على سفينة كروز قريبة. سرعان ما دخلا إليها ونقلا نفسيهما إلى مقر ماربو.
كان مقر ماربو يقع على كوكب مهجور. لم تكن هناك علامات تدل على وجود حياة هنا ، ولا حتى الوحوش ، لكن الكوكب كان عملاقًا ، بنفس حجم كوكب المشتري في النظام الشمسي. بسبب ذلك ، كان غني بالمعادن التي يمكن استخدامها لبناء الأشياء بشكل تفاعلي بسهولة ، مثل السفن السياحية العملاقة التي كانت تطير من كوكب إلى كوكب.
أولئك الذين في مجرته هجروا الكوكب بسبب نقص الحياة. وأيضًا لأنه كان هناك سبب لعدم وجود مثل هذه الحياة في المقام الأول. لم يكن هناك ماء ولا نباتات على هذا الكوكب ، مما يعني أنه سيتعين عليهم إعادة تأهيل المكان بأكمله لاستعمار هذا الكوكب ، وكانت تلك مهمة طويلة وشاقة.
ومع ذلك ، بطريقة ما ، جاء مالك ماربو كروز من العدم و أمكنه فعل شيء من هذا القبيل. على الرغم من صعوبة تغيير الكوكب ، إلا أنه لم يكن مستحيلًا إذا تم استخدام موارد من الأجناس القريبة والكواكب الأخرى.
هذا هو السبب في أن ذلك كان بمثابة صدمة للحضارات الأخرى لأن واحد نجح في فعل شيء من هذا القبيل. كان الأمر كما لو أن شخصًا ما قد نفخ الحياة في الكوكب في غضون ليلة واحدة ، والآن أصبح موطنًا لواحدة من أكثر الشركات شهرة في الكون.
عند الخروج من الناقل الآني ، وجد دوغوث و نوج نفسيهما في محطة. لم تكن مسموحة للعامة ، ولكن بدلاً من ذلك واحدة سيستخدمها المهندسون.
كانت مساحة هائلة ، ولم يتمكن الاثنان من رؤية الطرف الآخر من هذه المنطقة. من حولهما ، كان الموظفون الميكانيكيون يعملون على إحدى السفن السياحية الكبيرة. بدا بعضهم أيضًا مثل نوج ، والكثير ممن لم يكونوا مثله. ومع ذلك ، كان لديهم جميعًا شيء واحد مشترك: شخصية بشرية.
"لماذا لم يتمكنوا فقط من إنشاء الناقل الآني ليأخذنا إلى القاعدة الرئيسية؟" سأل نوج ، لقد سئم بالفعل من كل المشي الذي يتعين عليهم القيام به للوصول إلى وجهتهم.
"لأنها مخاطرة وأنت تعرف ذلك. يمكن للأعداء قتل أعضاء مجلس الإدارة على الفور إذا دخلوا هناك ". رد دوغوث بينما واصل الاثنان المشي بحثًا عن مخرج.
استمروا في مراقبة المناطق المحيطة وسرعان ما رأوا لوحة معدنية كبيرة يبلغ عرضها حوالي 30 مترًا يحملها شخص واحد. ومع ذلك ، لم يكن شخص الكلمة الصحيحة لأن هذا الشكل كان بحجم دوغوث وكان له ذيل مثله لأنه كان أيضًا دالكي.
أثناء تجاوزه ، يمكن رؤية ثلاثة مسامير بارزة من ظهر الدالكي. لم يكن هذا هو الدالكي الوحيد أيضًا. كان آخرون يتنقلون في الجوار ، منتشرين بعيدًا ، قائمين بأعمال يدوية و بناء سفن فضاء كبيرة يمكن استخدامها لخط كروز.
لم يكن منظرا جديدًا لهما ، لذلك لم يزعجهما كثيرًا. بعد العثور على مخرج ، دخل الزوج في نفق يسحبهما عبر مكوك شفاف. أخذهم إلى الخارج ، حيث يمكنهم رؤية سطح الكوكب. كان المكان بأكمله الآن غابة عمليًا ، وهو اختلاف شاسع عما كان عليه الكوكب في الأصل.
كانت جميع المناطق الصالحة للسكن عبارة عن منشآت مغلقة كبيرة ، تمامًا مثل تلك التي خرجوا منها. كان هذا لعدم تعطيل المشاريع الجارية التي كانت لا تزال جارية في جميع أنحاء الكوكب ، على الرغم من أن الاثنين لم يعرفا في الواقع المزيد من التفاصيل بشأن هذا الأمر.
في النهاية ، أخذ المكوك منعطفًا حادًا ، وكانوا يتجهون الآن إلى مبنى مغطى بمادة صلبة سوداء بالكامل. المقر الذي يسكن فيه أعضاء مجلس الإدارة. كان الجزء العلوي من المبنى على شكل نصف دائرة بارزة بزجاج كبير يسمح للمرء أن يطل على جميع المباني العملاقة في المكان ، وكان هذا هو المكان الذي يتجه فيه الاثنان بالضبط.
كان نوج عصبيًا للغاية ، أما بالنسبة لـدوغوث ، ليس كثيرًا منذ أن كان هنا من قبل. داخل المقر ، كان كل ما يمكن أن يراه نوج هو دالكي آخرون ، ومع وجود مصعد ينقل الاثنين إلى الطابق العلوي ، سُمح لهما بدخول الغرفة الكبيرة.
عند الخروج ، لاحظا عدة أشياء في القاعة ، لكن مكتبًا كبيرًا وكرسيًا لا يواجهانهما في النهاية ، بجوار النافذة. لاحظا وجود زوج من الأرجل تلامس الأرض واستنتجا أن شخصًا ما كان يجلس عليه.
في الوقت نفسه ، كان يقف بجانب المنضدة إثنان من الدالكي ضخمان.
"لقد إستدعيتكما بعد أن تلقينا تقريرًا مثيرًا للاهتمام ، ولكن يبدو أن كلاكما كانا بعيدين خلال ذلك الوقت. هل استمتعتما؟" جاء صوت الذكر من خلف الكرسي.
"لقد أرسلت التقرير ، سيدي. لقد سمحت دائمًا للقباطنة بالحصول على مستوى من الإرادة الحرة ، وبما أن هؤلاء الأشخاص كانوا شجعانًا بما يكفي لمهاجمة السفينة السياحية ، فقد اعتقدت أنني يجب أن أعلمهم درسًا ". أجاب دوغوث.
"حسن جدا." أجاب الرجل على الرغم من صعوبة الحكم على أفكاره بناءً على صوته. "آمل أن يعني هذا أن الكوكب قد تدمر و يجب ألا نواجه نفس المشكلة مرة أخرى. ومع ذلك ، كان هناك شيء آخر سمعته أيضًا ، وأود أن أؤكد ذلك معكما إذا كان صحيحًا أم لا. هل صحيح أنه كان هناك إنسانين على متن السفينة؟
"كما تعلمان ، لدي اهتمام كبير بذلك بنفسي ، لذلك إذا كان هناك أي شيء على الإطلاق يمكنكما إخباري به ، فسيكون ذلك مفيدًا بالتأكيد ، ويرجى التذكر أنه يمكنني معرفة ما إذا كنتما ستختاران الكذب."
بدأ أحد الدالكي يمشي إلى الأمام ، وشوهد تغيير طفيف في عينيه. عند رؤية هذا ، قال دوغوث كل شيء عن الإنسانين الذين رآهما.
"فهمت." توقف الرجل. "واسم هذا الشخص ذو الشعر الأسود ، هل تتذكره؟"
"أعتقد ... أنه كان يسمى كوين" أجاب دوغوث .
"همم؟ كوين ... هذا اسم لم أسمعه منذ وقت طويل. لكن ألم يمت؟ "
******
👺👺👺👺👺