عندما توفي بليپ ، بعد اكتشاف المزيد من المعلومات ، كان كوين على علم بأنه ربما كان هناك شيء يمكن أن يفعله. كان هناك وقت قد ضاع في الفترة الفاصلة بين اختيار كوين لإنقاذ أعضاء الطفيليات و العودة إلى السفينة.
في الحقيقة ، لم تكن هناك طريقة ليعرف ما إذا كان بإمكانه إنقاذ حياة بليپ في ذلك اليوم أو لا.
أخبره آخرون أنه فعل الشيء الصحيح ، حتى ليندا. كان لديها غضب شديد عندما ذهبت إلى قاعدة الطفيليات. كان كوين يتساءل عما إذا كان هذا هو الشيء الصحيح الذي يجب فعله ، لكن سام أخبره أنها بحاجة إلى رؤية شيء ما.
سرعان ما أدركت أن لديهم أيضًا أسر و أطفال و آخرين يعيشون هناك. عندما رأت أن تضحية أخيها أنقذت كل هؤلاء الناس ، شعرت بتحسن بسيط حيال ذلك.
لكن بالنسبة لكوين شعر بشكل مختلف ، فقد ألقى باللوم على نفسه لأنه وضع حياة الغرباء قبل أولئك الذين يهتم بهم بالفعل ، و قد حدث هذا أكثر من مرة بالفعل.
يحتاج الشخص إلى الاعتناء بنفسه قبل أن يعتني بالآخرين. بعد كل شيء ، ما الهدف من إنقاذ الجميع ، إذا انتهى بك الأمر بنفسك إلى الموت. تمسك كوين بهذه العقلية ، مع كون "نفسه" هو الفصيل الملعون.
كان بحاجة إلى حمايتهم قبل التفكير في إنقاذ الآخرين. إن التردد في مواجهة من هاجموه أولاً قد يعني موت شخص آخر.
"هل تصور كل هذا!" قالت بوني و هي تنظر إلى ما كان يحدث. "بسرعة! صور كل شيء."
"لا أستطيع!" اشتكى ڤويد ردا. "إنه يتحرك بسرعة كبيرة".
باستخدام قبضتيه ، سحق كوين من خلال القدرات و أي دروع وحش كانوا يرتدونها. باستخدام ركلاته ، كان قادرًا على ضرب أولئك الذين اقتربوا من الخلف ، و منتقلا من شخص إلى آخر ، كان سريعًا جدًا بحيث لا يستطيع أي شخص استخدام قدرات المدى البعيد دون الإضرار بزملائهم.
كان كوين يقضي على مائة أو نحو ذلك من الرجال واحدًا تلو الآخر باستخدام قبضتيه و رجليه. في مرحلة ما ، قام بتنشيط مهارة القفاز الجديدة ، صانعا شفرة مصنوعة من اللهب ، نما حجمها و طعنت ثلاثة منهم بسرعة قبل التراجع مرة أخرى.
من المعارك على الكواكب الأخرى من قبل ، أدرك كوين أنه عند إضافة التشي إلى مهارته النشطة ، كان قادرًا على جعل شفرة اللهب التي ظهرت من أعلى القفاز أطول. كلما زاد استخدام التشي ، زاد طول الشفرة.
عندما لم يرى الناس أي سلاح في يده ، كانت مفاجأة صغيرة بالنسبة لهم أن يشعروا فجأة بشفرة ساخنة في معدتهم.
'كيف يفعل كل هذا؟' فكرت بوني. 'مما تبدو الأشياء ، لم يستخدم حتى أيًا من قدراته ، إنه يضربهم جميعًا بأيدي عارية .'
"علينا أن نقترب!" قالت بوني و هي تركض مع ڤويد يتبعها.
أصبح من الواضح لأعضاء الطاهرون أنهم كانوا يواجهون شخصًا من المستحيل التغلب عليه ، و الشيء الوحيد الذي يمكنهم الاعتماد عليه هو ان يتعب ، و لا يبدو أنه كان سيتباطأ في أي وقت قريب.
هذا عندما اكتشف أحد الأعضاء المراسلين القادمين. ذهب أحدهم للاستيلاء على بوني.
'لقد حاول حمايتها من قبل ، ربما يمكننا حمله على التخلي عن حذره'.
و لكن قبل أن يتمكن من ذلك ، تم ضرب قبضة حديدية قوية في وجه الرجل.
"هل أنتما أغبياء!" صرخ نيت بينما تحرك شخص آخر ليضربه بالسيف. سمع صوت ضرب المعدن و لكن لم يكن هناك ألم.
على الرغم من ذلك ، بدأ المزيد في الانضمام. تمكن نيت من منع و إصابة معظم الهجمات دون أن يتأذى ، و استخدم جسده لمنع الأشياء من ضرب بوني ، ولكن ليس من ضرب ڤويد.
كان رمح جليدي يتجه في طريقه. لعدم رغبته في تدمير كاميرته الثمينة ، سحب الكاميرا بعيدًا عن وجهه.
'اللعنة عليه ، هذا الرجل كان يعني ذلك حقًا عندما قال إنه سيحمي بوني فقط.' فكر ڤويد. 'لم يتبقى لدي سوى شيء واحد لأقوله.'
"بوني، أحب-" تم رفع ظل أمام وجهه ، لم يسد الرمح فقط و لكن أيضًا صوت الجملة. مع ذلك ، لا يزال على قيد الحياة.
"هل استمعت لي؟" قال كوين. "ابقى قريبًا ؛ إذا كنت تريد أن تعيش ، فلا تبتعد كثيرًا."
عندما سقط الظل ، كان بإمكان ڤويد رؤية من بين ما يقرب مائة شخص لم يتبقى منهم سوى حوالي عشرين شخصًا ، و كان كل واحد منهم قد ألقى سلاحه متوسلاً لينجو .
انتهت المعركة القصيرة.
"ماذا تريد منا أن نفعل مع هؤلاء الرجال؟" سأل سام.
"اجعل الرجال يأخذون السيارة الكبيرة ، يمكنهم الاسترخاء هناك في الوقت الحالي. يمكنهم مراقبتهم في السيارة و عندما ينتهي كل هذا ، فإن الأمر متروك لهم إذا كانوا يريدون الانضمام إلينا أم لا. نحتاج فقط إلى واحد منهم ليعطينا التوجيهات".
بدأت المجموعة في الاستعداد ، و على الرغم من أن الجيب كانت مخصصة لستة رجال فقط ، إلا أنه من خلال التعلق و التسلق و الجلوس في المقدمة ، تمكنوا من استيعاب عشرة أفراد في واحدة. كان المراسلين و كوين و سام و نيت ودليلهم يجلسون على سيارة الجيب الأخرى التي تم إحضارها معهم.
"ما هذا الهراء بحق الجحيم!" قالت بوني. "لم أشاهدك تصور بهذا السوء من قبل على الإطلاق ، لم تتمكن من التقاط أي شيء سوى الأجساد الطائرة ، و أشخاص عشوائيين يستخدمون قدراتهم."
"كان الأمر صعبًا كما قلت ، كان يتحرك بسرعة كبيرة و يطيح بهم جميعًا بسرعة كبيرة. لم أستطع الاحتفاظ بالكاميرا في مكان واحد." اشتكى ڤويد ، و لا يزال يشعر ببعض الإحراج بشأن ما قاله قبل لحظات فقط.
'هذا صحيح ، لماذا كان سريعا جدا . أستطيع أن أقول إن لديه معدات وحش جيدة ، لكن ذلك كان سريعًا جدًا. ربما كان الفصيل فقط ضعيفا؟ أو ... "لثانية ، بدأت بوني تفكر فيما قاله لها كل أعضاء الفصيل الملعون ، كل القصص التي اعتقدت أنها مبالغ فيها ، ماذا لو لم يكن مبالغًا فيها حقًا؟
شعرت بأن جسدها ينمل ، لكن كوين لم يختبر بعد. لقد احتاج إلى شخص يمكنه على الأقل مطابقة قوته قبل أن تتمكن من الحكم عليه. أيضًا ، كان هناك القليل فقط الذي يمكن لشخص واحد فعله.
إذا لم يكن الأشخاص الذين يتبعونه أقوياء أيضًا ، فلن يتمكن من الوصول إلى هذا الحد.
أثناء الرحلة ، فحص كوين شاشة نظامه بنظرة قلق على وجهه.
'لقد كان ذلك قريبًا ، إذا كان هذا الهجوم أقوى و كنت قد استخدمت الكثير من ظلي ، فستكون هذه مشكلة صغيرة.' فكر كوين.
بعد ركوب وعر فوق الصخور الحمراء الصغيرة ، وصلوا أخيرًا إلى الملجأ. بمجرد أن رأوا كوين و عصابته ، تم اتخاذ خطوة مفاجئة. فُتحت لهم أبواب الملجأ.
الآن بعد أن كان داخل الملجأ ، كان كوين واثقًا تمامًا من أن ليلى و سيا لم تكونا هنا ، ما جعله يشعر بتحسن قليل. كان يمكنه الإحساس بسام ، لذلك كان متأكدًا من عدم وجود أي تدخل كما كان من قبل.
عندما دخلوا ، تم توجيه العديد من أسلحة الوحوش المختلفة و راحات الأيدي المفتوحة و القدرات عليهم.
"اخرجوا من السيارات ، إذا حاولتم فعل أي شيء سنهاجم."
بمجرد نزولهم ، تم التعرف على المرشد كواحد منهم و على الفور توجه المرشد نحوهم.
"أوه شكرًا لكم ، شكرًا لكم ، لقد قتلهم ، قتل بوحشية و هزم جميع الرجال. أنهيه ، أنهيه الآن قبل أن يتمكن من قتلنا جميعًا!" قال المرشد ، مذعور بشدة لدرجة أنه سقط عدة مرات و هو يهرب.
"فقط تماشوا مع الامر جميعا" قال سام و رفعوا كلهم أيديهم و هم يتحركون عزل.
"هل تسجل؟" همست بوني.
"لا يزال قيد التشغيل". رد ڤويد ، حيث كانت كاميرته معلقة على حزام مرتفع صدره. كان ڤويد منزعجًا قليلاً بشأن ما حدث. لقد حاولوا مهاجمتهم ، في محاولة لجعل الطاهرون هم الأشرار ، هذه المرة ، كان البث بأكمله يتم بثه على الهواء مباشرة.
انتظروا لفترة من الوقت ، دون أن ينبس أحد بكلمة واحدة حتى ظهر أخيرًا رجل ذو بشرة داكنة يرتدي نظارة شمسية. كان عضوًا آخر في الطاهرون. باستخدام مهارة الفحص خاصته ، لاحظ كوين أن هناك الكثير من أعضاء الطاهرون في الملجأ.
بالعد في الوقت الحالي ، كان هناك حوالي ستمائة عضو من الفصيل مع انقسام جيد. كان الملجأ نفسه يضم أيضًا مدنيين في جميع أنحاءه الذين تم إجبارهم على الابتعاد عن بوابة المدخل. كان الطاهرون منظمة أكبر مما كانت تعتقده الحكومة أو عامة الناس ، لكن كوين كان يعرف كل هذا بالفعل ، بسبب معلومات ليلى المباشرة.
"الاسم عبدول". قال الرجل ذو البشرة السوداء.
"لماذا يرتدي نظارة شمسية على الرغم من أنها ليست مشمسة؟" علق نيت.
"هل أنت من ذوي الرتب المرقمة المنخفضة في الطاهرون؟" سأل كوين على الفور مباشرة. إذا لم تكن ليلى و سيا هنا ، فعندها قد كانت السيطرة على الكوكب ، مهمة بسيطة.
"أوه ، ربما قللنا من شأن الفصيل الملعون حتى يتمكن من الحصول على معلومات من هذا القبيل." قال عبدول. "إذا كنت تعرف هذا القدر ، ثم إذا كنت سأخبرك أنني في المرتبة السادسة عشرة ، يجب أن تكون قادرًا على معرفة قوتي؟"
عرف كوين قوته جيدًا ، فقد كان يعلم أنها لم تكن قوية بما يكفي لإظهار إشعار مهمة رفع المستوى الفوري . حتى يحدث ذلك ، كان يعلم أنه ليس لديه ما يدعو للقلق.
"لا يجب أن يتأذى أحد". قال كوين "أعتقد أن كل شيء سيكون أسهل بكثير ، إذا غادرتم هذا الكوكب ، ثم عدتم مع قائدكم؟ أنا أقول لكم ، لا ترتكبوا نفس خطأ آخر مجموعة من الأشخاص الذين أرسلتموهم."
"بالنسبة لشخص في وضعه الحالي ، محاط في قاعدة شخص آخر ، مع وجود عدد قليل جدًا من الأشخاص ، فأنت بالتأكيد تقدم بعض المطالب المجنونة." رد عبدول . "أنت تعرف أنه يمكنني رؤية ذلك في عينيك. أنت مثل الكلب البري الذي يرفض أن يتم قمعه. إنه لأمر مخزي لأنني كنت سأحب أن تعمل تحت إشرافي. لكن يمكنني أن أقول إنك لن تسمح بأن يحدث هذا أبدا . ربما تحتاج إلى بعض الإقناع ".
الرجال الذين يشيرون بأيديهم ، بدأوا في التحرك ، مستهدفين أولاىك المتواجدين حول كوين.
"كنت فقط أضيع أنفاسي بعد كل شيء". قال كوين "إذا استسلمتم ، ستنجون جميعًا.
"قفل الظل ، مفتوح".
فوق كوين ، ظهرت أربعة ظلال غريبة مثل البوابات البيضاوية. كان ثلاثة منها كبيرين جدًا ، لكن الرابع كان الأكبر منهم جميعًا.
"ما هذه القدرة ، اهجموا !" أمر عبدول ، و بدأ أعضاء الفصيل في إطلاق قدراتهم في بوابات الظل غريبة المظهر.
من البوابات نفسها ، ظهر مخلب من أحدها ، و شكل فروي من الآخر و أكثر من البوابات الأخرى.
"وحوش! نحن نتعرض لهجوم من وحوش!" صرخوا.
الوحوش التي ظهرت في الملجأ كانت من رتبة الملك ، و ثبت أنه من الصعب على الكثيرين التعامل معها ، لكن أخيرًا خرج وحش من أكبر البوابات. واحد كبير يشبه الفيل على الأرض ، فقط لديه عدة خراطيم على مقدمته و كان حجمه ضعف حجم الفيل.
بعد رؤية الهجمات ترتد تقريبًا عن جلد الوحش ، أدرك عبدول انهم كانوا يتعاملون مع وحش من طبقة الإمبراطور.
******
👺👺👺👺👺👺👺