بعد رؤية جثة ليلى ملقاة على الأرض هكذا ، لم يندفع كوين نحوها ، لم يكن ممتلئا بالغضب. بدلاً من ذلك ، كان عقله فارغًا تمامًا. كان الأمر كما لو أنه لم يفهم حقًا ما كان ينظر إليه ، و لا كيف يمكن لشيء كهذا أن يكون ممكنًا.
'لا. لا ، لقد أعطيتها أمرًا ، أليس كذلك؟ أخبرتها ألا تتورط. فكيف أصبح الأمر هكذا؟'
لم يكن كوين على علم بكل شيء فعلته ليلى مسبقًا. مع العلم أنه من المحتمل جدًا أن تموت والدتها في هذا القتال ، كانت بحاجة للتأكد من أن ذلك لن يحدث ، ليس فقط لنفسها ، لكن لكوين أيضًا.
إذا كان على ليلى أن تختار من انحازت إليه أكثر في هذه المعركة ، كوين أم والدتها ، سيكون كوين. كلما فكرت في هذا الأمر ، كان هذا ما تجول في ذهنها.
في النهاية ، لم ترغب ليلى في أن لا تموت والدتها فحسب ، بل لم ترغب أيضًا في أن يصبح كوين هدفًا كبيرًا لـلطاهرون. لم يكن مستعدًا لذلك بعد.
قبل ذلك ، عندما نادت ليلى والدتها و حذرتها ، مدت يدها و أمسكت يد أمها. في تلك اللحظة قامت بتنشيط مهارة الشريك الروحي. عند تفعيل المهارة ، ستسمح لليلى باختيار الهجمات التي ستتحملها بدلاً من الآخر . أي ضرر من شأنه أن يلحق لوسي ، سيعود و يصيبها هي.
عندما بدأ كوين في الحصول على اليد العليا في القتال ، حاولت تنشيط المهارة ، لكنها لم تنجح. لن يتم تنشيط المهارة لأن شيئًا ما كان يوقفها ، و ستتردد كلمات كوين في ذهنها.
منذ تنشيط المهارة على والدتها من قبل ، اعتقدت أن الأمر سيكون على ما يرام و لأنها كانت مهارة لا تسبب أي ضرر لكوين ، و لن تغير القتال حقًا ، فقد اعتقدت أنها ستنشط. لكن في ذهنها ، كانت تعرف ما كانت تفعله ، عرفت أنها ستتدخل في المباراة.
هذا عندما بدأت تتساءل ، كيف يعمل أمر كوين بالفعل؟ كانت هناك حدود لذلك ، حيث تذكرت أن المجلس قد أخبرهم أنهم بحاجة إلى مراقبة بول. حتى لو كان كوين قد أمر بول بعدم إخبار أي شخص ، فسيستمر ذلك لفترة فقط و عندما لا يكون كوين هناك يمكنه التحدث إلى من يشاء. هذا ما كان المجلس قلقًا بشأنه.
كان هناك عدد من العوامل التي لم يفهموها بعد حول المهارة. كم من الوقت ستستمر ، مدى تفصيل التعليمات التي يجب تقديمها ، أو ما إذا كانت هناك أي طريقة لتجنبها.
بالتفكير في هذا ، بدأت ليلى في تركيز عقلها على بعض الذكريات البعيدة. منذ أن تحولت ، من أجل التحكم في عواطفها ، أصبحت جيدة في تصوير نفسها في مواقف معينة ، كان عليهم أن يبدوا واقعيين ، الشعور و كأنها موجودة هناك. كان من الأسهل القيام بذلك عندما كانت هناك مشاعر سلبية من حولها ، حيث كانت مشاعرهم تدخل إليها و في هذا الوقت كان لديها شخصان مثاليان ممتلئان بالسلبية.
بعد امتصاص بعض الدخان ، بدأت الذكريات تتدفق و بدأت تتخيل نفسها في الماضي في مواقف مختلفة. لقد احتاجت إلى القيام بذلك حتى لا تعد موجودة هناك ، مع استمرار القتال أمامها. بعد فترة طويلة ، توصلت إلى سيناريو في رأسها حيث كان عليها استخدام المهارة ، لكن ليس له علاقة بكوين.
لم يعد العالم الخارجي موجودًا ، و يبدو أن الأفكار الموجودة في رأسها فقط هي الحقيقة.
شعرت بإحساس متوهج في صدرها عندما تم تنشيط مهارتها ، ثم عندما فتحت عينيها و نظرت إلى الأعلى ، فعلت ذلك في أسوأ الأوقات. لأن كوين كان مستعد لتوجيه ضربة مدمرة لأمها ، واحدة بقوة كبيرة.
"كوين ، لا من فضلك!" لقد صرخت.
تم تفعيل المهارة بالفعل و رؤية المشهد أمامها لم يغير شيئًا. الشيء الوحيد الذي يمكن أن تفعله هو امتصاص ما تبقى من الضباب الدخاني و تقوية نفسها. إذا كانت ستتلقى هذه الضربة ، فعليها أن تشفى منها.
مع الضباب الدخاني من المشاعر السلبية ، بدأت تتطور جزئيًا إلى شكلها التالي ، و لكن قبل أن تعرف ذلك ، كان هناك جرح كبير في صدرها و قد سقطت على الأرض.
بينما كان كوين يقف هناك بنظرة فارغة على وجهه ، حتى أنه لم يهرع إلى ليلى ، كانت هذه فرصة مثالية للوسي حتى تهجم ، لكنها لم تفعل ذلك. بدلاً من ذلك ، حاولت الجري إلى جانب ليلى ، لكنها سقطت و تعثرت.
كانت لا تزال مصابة من الإصابات التي تعرضت لها من قبل. داخليا أصيبت و قد تم كسر رضفة ركبتها.
بدأت قبة الظل المحيطة بالاثنين في الانخفاض ، و رأى الآخرون الموقف ، كان بإمكانهم رؤية لوسي مصابة على الأرض متمسكة بركبة واحدة ، كوين واقف هناك بنظرة فارغة ، و أخيراً ليلى في حوض دم خاص بها .
"بسرعة!" صرخت لوسي. "انتهت المباراة ، خسرنا ، فقط فليساعد شخص ما ابنتي !" شعرت بألم مفاجئ حول صدرها و هي تصرخ بتلك الكلمات. بدأت دموع لا يمكن السيطرة عليها تتدفق على وجهها.
صُدم أعضاء الطاهرون بهذا المشهد لأنهم لم يروا لوسي تتصرف بهذا الشكل من قبل. لقد كانت قائدتهم ذات القلب البارد التي تعاملت مع ابنتها كشيء يمكن استبداله في أي وقت. في بعض الحالات عوملت بقسوة.
كانت هايلي قد عادت من رعاية بيتر لفترة من الوقت و انطلقت على الفور إلى الساحة لإلقاء نظرة على ليلى التي كانت على الأرض. كان الجرح كبيرًا لدرجة أنه يمكن رؤية الأرض من خلال الفتحة الموجودة في صدرها.
'هذا لا يبدو جيدًا ، فقد تم تدمير جزء من القلب ... لكن كيف هي على قيد الحياة بحق الجحيم؟ مهما كانت الحالة ، لن تكون على قيد الحياة لفترة أطول إذا لم أفعل شيئًا حيال ذلك.'
بدأت هايلي العمل. يبدو أن الجسد كان يحاول بالفعل أن يشفي نفسه مسبقًا ، و كان هذا هو السبب الوحيد الذي جعلها لا تزال على قيد الحياة في الوقت الحالي. و مع ذلك ، فإن جسدها يمكن أن يفعل القليل فقط. حتى مع قدرات شفاء هايلي و قدرات تجديد الجسم الطبيعية ، سيكونون محظوظين لإعادتها.
"ماذا يحدث؟" سألت لوسي ، مختنقة من البكاء.
"إنها تموت أسرع مما أستطيع أن أشفيها". قالت هايلي. "أخشى أنه لا يوجد شيء يمكنني القيام به. سيكون من الأفضل أن تودعيها الآن ، بينما لا يزال بإمكانها سماع صوتك."
سماع هذا فقط وضع كوين في حالة ذهنية غريبة.
'لا ، لقد فعلت هذا لها ، يجب أن تكون قد استخدمت قدرتها ، صحيح ؟ ألا أستطيع فعل أي شيء؟ ألا أستطيع أن أنقذها مثل الآخرين ... '
على عكس من قبل ، عندما كان شخص ما على وشك الموت ، كان بإمكان كوين أن يحوله لإنقاذه ، لكن لم يكن هذا هو الحال هذه المرة. بعد الخروج من حالته ، اندفع إلى جانب ليلى. كانت عيناها مفتوحتين بالكاد و لم تستطع رؤية سوى أشكال ضبابية فوقها.
أول شيء جربه كوين هو إعطائها الدم من قارورته.
"ماذا تفعل؟" سألت هايلي ، "كيف من المفترض أن يساعد هذا؟"
"فقط دعوني لوحدي!" صرخ كوين ، "لا بد لي من تجربة شيء ما!"
على الرغم من أنها لم تكن مصاصة دماء و لم تكن بحاجة إلى الدم ، فقد جربه على أي حال. لم يكن هناك رد. الشيء التالي الذي فعله هو قطع يده ، و حاول أن يطعمها دمه. لم يكن يعرف حقًا ما هي أفكاره وراء هذا ، ربما كان بإمكانه تنشيط طقوس الدم أخرى لتحويلها إلى شيء آخر ، أو ربما سيقويها دمه كما فعل مع بيتر.
و مع ذلك ، لم يكن هناك رد. اعتقد الناس الذين كانوا يراقبون من الجانبين أنه عمل يائس من شخص غريب أن يفعل شيئًا ما. لم يكونوا متأكدين من سبب تصرفه بهذه الطريقة ، عندما لم تكن الفتاة في فريقه.
"تحرك أيها الوغد." قالت لوسي بعد شق طريقها مرورا بكوين و سقطت على الأرض على ركبتيها. لم تعد الدموع تنهمر على جانب خديها ، بدا كما لو أنها أتت لتقبل ما سيحدث.
"جيد ، يبدو أنك ما زلت على قيد الحياة" قالت لوسي و هي تضعها على جانبها ، و ذلك عندما استطاعت رؤية نتوءين صغيرين على قمة رأسها. "علمت أنك كنت تخفين شيئًا عني."
ثم وضعت يديها فوق الجرح على صدرها و تركتها هناك.
"كما تعلمين ، عندما ولدت كرهتك. كرهت شجاعتك لأنه في كل مرة نظرت إليك ، كنت تذكرينني به. أوه ، كم كان عليك أن تأخذي منه بدلاً مني*.(أظن تقصد الشبه)
"أعلم أنه لم يكن يجب أن ألومك ، طفل بريء على شيء فعله ، لكن لم أستطع مساعدة نفسي. عندما طلبت المنظمة من شخص ما التطوع للتسلل إلى الأكاديمية و استخدام قدرة ، اخترتك على الفور .لماذا؟ لأنني لم أرغب في رؤيتك مرة أخرى."
" لكن بعد ذلك ، عدت ، عدت إلي لسبب غبي. كلما ذهبت بعيدًا ، كنت ستعودين إلى حياتي بطريقة ما. يا لك من غبية ... يبدو أنك تشبهينني في هذا جانب على الأقل .. فقط الآن بعد رؤيتك هكذا ، أدركت كم اهتم بك.
لم تصدق هايلي ما كان يحدث ، لكن الجرح في جسدها بدأ ينغلق . لم يكن هذا أقل من معجزة. عندما التفتت لإلقاء نظرة على لوسي لرؤية ما كانت تفعله ، استطاعت أن ترى يديها تتغير بمرور الثواني.
أصبح جلد يديها أرق و أكثر تجعدًا ، و كان وجهها و شعرها يشيخ مع الثواني. أمام عينيها كانت تتحول إلى امرأة عجوز.
"هل تعرفين ما هو التشي؟" قالت لوسي. "إنها طاقة الحياة. استخدميها بشكل جيد." رفعت يديها عن صدر ليلى كما سقط جسدها على الجانب. لم يعد قلبها ينبض.
******
👺👺👺👺👺👺👺