أولئك الذين تم إرسالهم للصيد كانوا ينتظرون بصبر فوق الصدع الكبير الذي حدث على سطح الكوكب. لقد طلبوا وصول سفن أصغر إلى وجهتهم و بعد ذلك سوف يمرون عبر الصدع بحثًا عن كوين و وحش طبقة الشيطان.
أثناء الانتظار ، كان عليهم اتخاذ بعض القرارات. كان من الممكن أخذ السفن الصغيرة فقط ، لذلك كان على فريق صغير بدلاً من الفريق الذي جلبوه معهم ، النزول إلى هناك و هم الآن يقررون من سيذهب.
"علينا أن نكون صادقين مع أنفسنا". قال أوين. "كل شخص هنا تقريبًا عديم الفائدة إلى حد كبير عند القتال ضد وحش من طبقة الشيطان. كنا نعلم أنه سيكون واحدا كبيرًا ، لذا قمنا بإحضار قوة كبيرة ، لكننا لم نعرف أبدًا أنه سيكون نوعًا دفاعيًا. إذا أخذنا المزيد من الناس إلى أسفل معنا ، عندها سيعترضون الطريق فقط أو هناك احتمال ألا يعودوا ".
أومأ الآخرون الذين كانوا يستمعون للاجتماع برأسهم ردًا ، كان ذلك منطقيًا بعد كل شيء. الآن كان الأمر مجرد مسألة من يختار . من جانب الفصيل الملعون ، كان سيل مصرًا بالفعل على أنه سيذهب ، كما وافق فيكس أيضًا.
أما بالنسبة للآخرين ، على الرغم من أن سام كان استراتيجيًا جيدًا ، إلا أنه سيكون من الخطير إنزاله هناك ، و كان دينيس و نيت يعلمان أنهما لم يكونا على مستوى التحدي. كان بإمكان بول القيام بعمل جيد ، لكن لم تكن لديه المعدات المناسبة معه لإحداث الكثير من الضرر أيضًا. لذلك تم اختيار اثنين فقط هما سيل و فيكس.
اختار الجيش أوسكار و دوك ، أوين أحد أفراد عائلة جرايلاش و عضو آخر ، بينما كان من المدهش أن منى قالت إنها ستبقى في الأعلى.
"وحشي ليس قوياً بما يكفي للتعامل مع هذا الشيء." قالت منى. "اعتقدت أنه عندما خرجت السرطانات الصغيرة سأكون قادرة على التحكم فيها ، و لكن يبدو أنها مرتبطة بوحش طبقة الشيطان. بالإضافة إلى ذلك ، يجب على شخص ما حماية أولائك الموجودين على السطح. سننتظر هنا ، و إذا دمرت سفنكم أو كنتم بحاجة للمساعدة ، يمكننا بسهولة إرسال المزيد من الدعم ".
لم يحب الآخرون هذا كثيرًا. كواحدة من قادة العائلات ، ستحصل منى على مكافأة كبيرة من هذا البحث المشترك. ليس هذا فحسب ، لكنها أبقت أيضًا جهاز تحديد موقع طبقة الشيطان سرًا عنهم جميعًا ، مما أدى إلى ترك انطباع سيء على الآخرين. و مع ذلك ، كان صحيحًا أن منى لم تفعل الكثير حقًا. وقد تم بالفعل الاتفاق على الصفقة مسبقًا.
"أود أن أتطوع للحضور أيضًا". قال لوغان و هو يرفع يده. "يمكنني مساعدتكم في تحديد مكان وحش طبقة الشيطان بشكل أسهل."
نظر أوسكار إلى لوغان الذي كان بجانبه إطار صغير و جهاز رقمي صغير.
"هذه مهمة خطيرة للغاية ، و على الرغم من أنني سأحميك ، إلا أنني سأحمي حياتي الخاصة و أولئك المقربين مني قبل حمايتك."
"لا تقلق ، يمكنني الاعتناء بنفسي." قال لوغان.
الحقيقة كانت أنهم أرادوا أن ينزل معهم شخص مثل لوغان ، لذلك لم يكن هناك الكثير من الضغط عليه عندما طلب الانضمام.
في النهاية ، وافقت هيلين و شقيقتاها أيضًا على الانضمام ، لكن وظيفتهم ستكون مختلفة. لقد قاموا بعمل جيد عند حماية ظهورهم من الوحوش عندما ذهب القادة للهجوم. هذه المرة سيكونون مسؤولين عن حماية السفن التي سيهبطون فيها.
كان تخمينهم أن هذا الكوكب الداخلي الثانوي يمكن أن يكون مليئًا بالمخلوقات الخطرة.
أخيرًا ، كان هناك شخصان آخران تطوعا. بوني و ڤويد.
"أنتما تعلمان أنكما ما زلتما غير قادرين على تسجيل أي شيء." قال اوسكار. "لماذا تخاطران بحياتكما؟"
"نحن بحاجة إلى إعداد تقرير عن هذا ، أنا أعلم أن هذا سيكون نقطة تحول كبيرة للعالم كله." قالت بوني.
من خلال تصميمها و قوة إرادتها المطلقة ، عرف الآخرون أنها لن تقبل لا كإجابة ، و بالتالي تم تحديد أولئك الذين سينزلون إلى الكوكب الداخلي.
أخيرًا ، وصلت السفن ، و لكن نظرًا لقلة من سيذهبون ، كانوا بحاجة إلى سفينة واحدة فقط. و مع ذلك ، فإن الاثنتان الأخريتان اللذان تم إحضارهما أيضًا تم تركهما في وضع الاستعداد ، و تحميهما منى في حالة احتياجهم إلى المزيد من المساعدة.
بمجرد صعود الجميع على متن السفينة ، تم تمني لهم حظًا سعيدًا و كانوا في طريقهم.
بمجرد دخول السفينة ، شغل الجميع مقعدًا و كان لوغان مسؤولًا عن التحكم في السفينة ، مدعيًا أنه يتمتع بأكبر قدر من الخبرة. عندما رأوا أنه كان قادرًا على التحكم فيها بمجرد وضع يديه على لوحة التحكم ، سرعان ما سمحوا له بتولي المسؤولية.
"كل شخص يتشبث بالداخل ، و يمسك أمعاءه قدر الإمكان. سننزل بسرعة أكبر مما يمكن أن تطير به هذه السفينة ، ستشعرون و كأن دواخلكم تسحب منك. مع وجودي في المقدمة ، إذا تقيأتم ، عندها سوف ينتشر القرف في كل مكان علي ".
كانت السفينة جاهزة و سرعان ما بدأت في النزول إلى الصدع الأسود. بعد الغوص في الأعماق ، في البداية كانت رحلة بطيئة ثابتة حيث استخدموا أضواءهم للتنقل عبر الصدع ، مع التأكد من أنهم لن يصطدموا بأي من الجدران.
"ما - هل هذا هو؟" قال فيكس. "اعتقدت أن الأمر سيكون أسوأ بكثير من-"
بمجرد أن تجاوزت السفينة نقطة معينة ، بدا كما لو أن هناك قوة قوية تسحبها إلى أسفل. شعروا و كأن بطونهم تغرق داخلهم ، وصولاً إلى أصابع قدمهم.
"أرغ! أنا سأتقيأ ، سأتقيأ!" صرخ فيكس.
"لا تجرؤ أيها الفتى الجميل!" صرخت آيفي ، لأنها كانت من تجلس أمامه. "سأقيدك و أمسح كل قرفك بك ."
استمرت المجموعة في السقوط بسرعة كبيرة و بعد ذلك ، تمكنوا من رؤية ضوء. استمروا في الهبوط و في الوقت المناسب ، قام لوغان بتنشيط الدافعات لموازنة السفينة.
لقد كانت وقفة صعبة ، و هذا هو المكان الذي سيأتي فيه الألم الحقيقي للآخرين. في النهاية ، عندما تمت تسوية كل شيء ، قام فيكس بفك رباطه بسرعة و توجه مباشرة إلى المرحاض الموجود على متن الطائرة ، لكن فقط قليلا ، و تمكن من التقيؤ على الأرض.
هبطت المجموعة بسرعة و غادرت السفينة لأن الرائحة كانت أكثر من أن يتحملوها.
"ماذا تأكل بحق الجحيم؟" سألت آيفي.
بصراحة ، لم يكن فيكس يعرف كيف يجيب على هذا السؤال.
بالنظر من حولهم ، تمكنوا من رؤية منطقة الغابة و على الفور كان سيل يبحث عن أي علامات لكوين في مكان قريب و لكن لم يتمكن من رؤية أي منها.
"ستكون هناك مسافة محددة من أين كان من الممكن أن يسقط ، لا يمكن أن يذهب بعيدا جدا من هنا." قال لوغان.
"ماذا تفعل؟" سأل دوك و هو يمشي إلى لوغان. "اسحب جهازك و دعنا نبحث عن وحش طبقة الشيطان ذاك."
نظر لوغان إلى دوك لبضع ثوان ، لم تكن هناك الكثير من التفاعلات بين الاثنين في المدرسة ، لكنه لا يزال يكره هذا الرجل ، بناءً على المشكلة التي تسبب فيها.
"لا ، نحن هنا لنجد كوين أولاً ، ثم نحدد مكان وحش طبقة الشيطان ثانيًا." قال لوغان.
"هل رأيت للتو إلى أي مدى نزلنا ؟" أجاب دوك. "أتعتقد أن ذلك الشقي على قيد الحياة ، أنت تضيع وقتنا فقط. و لماذا تهتم به؟ تذكر ، منى ليست هنا لحمايتك."
"لكن انا هنا." قال سيل ، كما أطلق صاعقة برق ، مهاجما أمام المكان الذي كان يقف فيه دوك مباشرة. كان يقترب شيئًا فشيئًا من لوغان ، و كان من الواضح أنه إذا كان قد اقترب أكثر لكانت قد أصابته.
كان أوسكار على وشك إلقاء محاضرة أخرى على سيل ، لكنهم سرعان ما سمعوا خطوات أقدام وحش صاخب. كانت الأرض تهتز و سمع صوت تحطم أغصان الأشجار. عندها بالنظر فوق الأشجار ، يمكن رؤية وحش طويل العنق و عندما ظهر أخيرًا خارج المساحات الخضراء في منطقتهم. جسمه الكبير ، يشبه خاصة الديناصورات القديمة.
بسحب أحد الماسحات الضوئية بسرعة ، قام لوغان بمسح الوحش بسرعة أمامه.
"احذروا ، إنه وحش من الطبقة الأسطورية ." حذرهم لوغان.
استعد الباقون للمعركة ، سحب أوسكار سيفه و أوين مستعدًا لإطلاق النار. عندها مرت سلسلة من البرق الأزرق متجازوة إياهم جميعًا ، و ضربت الوحش في رقبته ، مما تسبب في سقوط رأسه و صدم بالأرض. مات الوحش.
عندما استداروا ، استطاعوا جميعًا أن يروا أنها أتت من سيل.
" نبحث عن كوين أولا". قال سيل.
*****
👺👺👺👺👺👺👺