في العادة ، مجرد السماح للإنسان باستهلاك الدم من مصاص دماء لم يكن كافيًا لتحويل شخص ما. إذا كان الدم من مصاص دماء قد استهلك عن طريق الخطأ من قبل الإنسان ، فلن يحولهم. لا يمكن للمرء أن يحمل فقط دماء مصاصي الدماء حوله ، و يحول الناس كما يحلو لهم.
ما يجب أن يحدث هو طقوس الدم ، عملية تفعيل تحويل الإنسان إلى مصاص دماء ، و هذا يبدأ مع إستهلاك الإنسان للدم. لم يكن لدى كل من بول و سام أي فكرة عن كيفية تنشيط طقوس الدم ، و كانت معرفتهم الوحيدة هي ما مروا به من خلال أنفسهم عبر كوين.
لم يكن سام متأكدًا من أن كوين يعرف أيضًا ، لأنه سينشطها عبر النظام الذي يستخدمه.
و مع ذلك ، كان هناك شخص ما يخبرهم بكل ما يحتاجون إليه خطوة بخطوة ، نفس الصوت الذي وصل إليهم من قبل. يمكن أن يشعروا بالطاقة الغريبة بداخلهم تنشط و تردد ، كما لو أن أجسادهم مرتبطة بالاثنين أمامهم ، و مثلما من قبل ، بدأت عملية تحويلهم.
"لا أستطيع أن أصدق أن الطقوس نجحت بالفعل ، يبدو أنهم قد يجتازون ذلك" قال سام. كان الآن قلقًا بشأن شيء آخر. لقد كان قلقًا بشأن ما سيتحول إليه كلاهما.
استنادًا إلى جميع الأشخاص الذين حولهم كوين حتى الآن ، و مواقفهم ، كانت الإجابة الأكثر ترجيحًا هي أنهم سيتحولون إلى أنواع من الموتى الأحياء بسبب الموقف الذي كانوا فيه. كان من الممكن أيضًا أنهم كانوا فقط أكثر عرضة للتحول إلى هؤلاء و يمكنهم التحول إلى شيء آخر ، و لكن كل هذا كان مبنيًا على الوقت الذي حول فيه كوين الناس.
الآن و لأول مرة ، كان سام و بول ، مصاصي دماء عاديين ، يحولان الآخرين. كان سام في الأصل نصف لينج ، لكن من خلال القتال و قضاء الوقت مع الآخرين ، تطور في النهاية ، و كان ممتنًا لقيامه بذلك. و إلا ، فإن العملية التي يمرون بها الآن ربما لم تكن ممكنة.
بالنظر إلى پول ، رأى العرق يتساقط من وجهه ، و كان يخمن أنه كان يشعر بنفس الشيء الذي كان سام يشعر به أيضًا. بينما كانت الطقوس مستمرة ، كان الآخرون يصرخون من الألم ، شعروا بكمية هائلة من الطاقة تأتي منهم أيضًا.
"أنتما الاثنان مجرد مصاصي دماء عاديين." قال الصوت الغامض. "سوف يستنزفكما هذا. أنتما لستما قائد مصاص الدماء أو سليلًا مباشرًا ، و على الأرجح سيكون تحويل شخص واحد هو الحد الأقصى لكما."
بالتفكير في هذا ، عندما حول كوين الآخرين ، بدا على ما يرام تمامًا ، كقائد مصاص دماء فقط كم عدد الأشخاص الذين يمكن أن يحول بالفعل قبل أن يشعر مثل هذين الآن؟ كان السؤال الآخر هو ماذا عن الأشخاص الذين تحولوا. هل سيكونون مخلصين لكوين مثل سام و بول؟ أم سيكونون الآن تحت قيادتهم.
كانت هذه أسئلة أراد سام طرحها ، لكنه كان يخشى الاعتماد كثيرًا على الصوت الغامض ، و ما إذا كان هذا الأمر برمته سيكون في النهاية فخًا من نوع ما. كانت هناك مخاطرة و مكافأة للقيام بذلك ، و قد حسب سام أن الأمر يستحق المخاطرة لإنقاذ حياتهم.
'نيت ، أعلم أنك ما كنت لتريد من كوين أن يحولك. كنت ستفكر في الأمر على أنه مساعدة خارجية ، قد تفقد حتى قدرتك الثمينة التي عملت بجد لإتقانها حياتك كلها. لكنك سوف تغفر لي ، أليس كذلك؟ سوف تفهم أن الحياة على أي حال هي أفضل بكثير من الموت.'
'لا يزال لديك الكثير لتفعله ، ليس فقط من خلال مساعدة كوين و لكن أيضًا من خلال المساعدة في صنع إرثك الخاص في هذا العالم.' فكر سام
أخيرًا ، بعد فترة جيدة ، الطاقة الغريبة التي شعر بها الاثنان و التي كانت تنفصل عن أجسادهما ، اختفت ، و بدأ الصراخ و التحول من نيت و دينيس يتلاشى.
في النهاية ، عندما لم يعد الألم في أجسادهم موجودًا ، شعروا أن جروحهم قد تعافت من قبل. ببطء كان الاثنان يستعيدان وعيهما و يمكنهما رؤية الآخرين أمامهما.
كان بإمكانهم تذكر كل ما حدث قبل لحظات ، كانوا مدركين لكل شيء. حتى أن نيت تذكر محاولته التحدث إلى سام ، لكنه الآن بخير تمامًا.
"ما هذا السحر؟" قال نيت كما لمس وجهه ، و لاحظ أن خط فكه أصبح أكثر سلاسة مقارنة بما كان عليه من قبل. بدا شعره المربع الممتلئ ناعم ، و بدا جسده كله أخف قليلاً.
"أشعر بالانتعاش الشديد ، أشعر بأنني على قيد الحياة ، هل تتمتعون بقدرات الشفاء ، ما هذا الدم الذي قدمتموه لنا؟" سأل نيت.
بدلاً من طرح الأسئلة ، كان أول ما فعله دينيس هو الركوع على ركبتيه و وضع رأسه على الأرض.
"شكرًا لك على إنقاذ حياتي. اعتقدت أنه لا بأس لو مت. و لكن عندما شعرت أن هناك طريقة للعيش مرة أخرى ، أمسكت بها و سحبتها. شكرًا لك ، شكرًا لك." قال دينيس.
"أعتقد أنني يجب أن أشكرك أيضًا يا رجل". قال نيت. "آسف ، لقد صُدمت لدرجة أنني نسيت أن أظهر تقديري".
"أنتما الاثنان ربما تريدان أن تحفظا شكركما للآن." قال سام.
أعطى كل من بول و سام مقدمة موجزة عما حدث لهما ، و ماذا كانا الآن. لقد صُدموا و تفاجأوا ، لكن في الوقت نفسه اعتقدوا أن شيئًا ما خاطئ لفترة من الوقت ، فقط لم يعتقدوا أبدًا أنه سيكون شيئًا كهذا ، عرق سري كامل منفصل عن البشر مختبئ في الظلام.
لم يكن هناك ما يكفي من الوقت لاستعراض التاريخ الكامل لما مر به كوين و الآخرين ، لكنهم شرحوا قليلاً عن كاز و وضع الآخرين ، الذين تحولوا بالفعل.
ظل نيت صامتًا لثانية ، و كان سام قلقًا من كيفية تعامله مع كل شيء.
"أنا آسف نيت ، أعلم أنك لا تريد أي مساعدة." قال سام.
بوضع يده على كتف سام ، نظر لأعلى و نشر ابتسامة لطيفة على وجهه.
"لا تكن آسفًا ، أيها الأحمق ، لقد أنقذت حياتي. لماذا سأكون غير ممتن و أكرهك لشيء من هذا القبيل؟ أنا لست غبيًا ، هل كنت أحب أن أنجز الأشياء بنفسي ، بالطبع ، و لكن كيف بحق الجحيم أستطيع فعل ذلك إذا كنت ميتًا ، و لا يمكنني الموت قبل أن أحصل على موعد أنت تعرف.
"هااي ، انتظر لثانية!" صرخ نيت فجأة كما لو كان متحمسًا ، لمس وجهه مرة أخرى ، و مرر أصابعه من خلال شعره ، ثم التفت لينظر إلى دينيس.
"هذا صحيح ، بشرته الصافية ، ملامح وجهه القوية ، عينيه اللطيفتين . لقد أصبح أكثر وسامة!" قال نيت بإثارة. "هل هذا يعني ، هل يعني ..." قال نيت بينما كان يشير إلى نفسه.
"هاها". ضحك سام "أنا لست الشخص الذي سأحكم ما إذا كنت كذلك حقًا ، و لكن يمكنك أن ترى بنفسك عندما نحصل على مرآة."
"لدي سؤال لطرحه". قال دينيس. "قلت إنهم كانوا أنواعًا مختلفة من مصاصي الدماء ، فما نحن؟"
حاول سام النظر إليهم ليرى ما إذا كان بإمكانه اكتشاف ذلك. لم تكن هناك أي ميزات بارزة و لكن لا يمكن للمرء أن يكون متأكدًا للغاية. في النهاية ، سيتعين عليهم انتظار كوين لإعلامهم.
الآن مع شرح كل شيء ، كان على المجموعة أن تقرر ما يجب القيام به بعد ذلك. لم يكونوا قادرين على تحويل الآخرين ، و كل من وجدوه مات الآن. كانوا الناجين الوحيدين من كل شيء.
"من كان ذلك الرجل من قبل؟" سأل سام.
"انا لا اعرف." رد بول. "و لكن هل يمكن أن تشم رائحته؟ كانت له نفس رائحتنا. كل من كان يساعدنا خلال هذا الأمر برمته ، كان مصاص دماء أيضًا."
بخلاف الرائحة ، كان سام يعرف ذلك بالفعل ، بدا أن الشخص صاحب معرفة تمامًا لأنه شرح كل شيء بوضوح شديد لكليهما. كان السؤال ، لماذا أو من كان يحاول مساعدتهم ، و لماذا غادر و لم يظهروا نفسه؟
كلاهما يعرف أن مصاصي الدماء لديهم قوانين صارمة للغاية ، و من المؤكد أنهما الإثنان ، بعدم كونهم قادة مصاصي دماء يحولون الناس دون إذن من القائد كان مخالفًا لنوع من القانون ، ليس أن كوين كان سيقول لا ، أو لن يمنحهم الإذن على أي حال.
"ماذا يجب أن نفعل الآن؟" سأل نيت و هو لا يزال يلامس وجهه الناعم الجديد.
"أعتقد أن لدينا خيارين ، لا تزال هناك سفينتان صغيرتان تم إحضارهما من المجموعة الرئيسية." قال سام. "يمكننا إما استخدامها للنزول و البحث عن كوين ، أو العودة لنرى ما إذا كان الآخرون بخير."
"يمكنكم يا رفاق أن تفعلوا ما تريدون." قال بول. "لكن يجب أن أعود إلى الآخرين أولاً قبل القيام بأي شيء آخر. أعلم أن كوين قد يكون في مشكلة ، و لكن قد يكون هناك آخرون مثلكما يحتاجون إلى الإنقاذ."
"سأذهب معك". قال دينيس
"لا تقلق ، سنذهب جميعًا". قال سام. "بصراحة أعلم أن كوين قد يحتاج إلى مساعدتنا ، لكنني لا أعرف كم يمكننا حتى القيام به لمساعدته."
"من كان هذا الوحش ، هل سيكون كوين على ما يرام ضدهم؟" سأل نيت.
"لست متأكدًا ، لكن كوين عادة ما تكون لديه بعض الأشياء في جعبته حتى أنه يخفيها عنا من وقت لآخر. أتمنى فقط أن يكون ما لديه شيئًا كبيرًا بما يكفي."
********
👺👺👺👺👺👺👺