كان الآخرون بعيدًا على الجانب ، ينظرون إلى كل من هيلستون و آرثر. حتى الأم و الأب بليد ابتعدا عن هيلستون ، خوفًا من أن يعلقوا فيما كان على وشك النزول.
أصيب معظم القادة بإصابات طفيفة ، و المثير للدهشة أن كريس كان قادرًا على التعافي سريعًا نسبيًا بفضل التشي ، أوسكار بسبب قطعة صدره ، و لم يصب أوين كثيرًا ولكنه كان الأكثر إصابة من بينهم جميعًا ، ممسكا كتفه.(هجم عليه مرة واحدة)
"يمكن لهذا الشخص استخدام قدرة الظل أيضًا." قال أوسكار و هو يرى مدى سهولة صد الهجمات. " السؤال هو هل سيكون قويا بما يكفي لقلب الامور ".
نظروا إلى سيل ، الذي على الرغم من أنه لم يصب بأذى ، كان الآن على ركبتيه يلهث تقريبًا بحثًا عن الهواء. حتى قبل لقاء هيلستون ، كان يقاتل كثيرًا ، مستخدماً كل قوته تقريبًا لمساعدتهم.
'أتساءل لماذا يبدو الصبي ضعيفًا جدًا بينما يبدو الآخر على ما يرام؟' فكر أوسكار.
و مع ذلك ، لم يكن أوسكار على دراية بكيفية عمل هذه القدرة. نظرًا للمقيدين الذين جمعهم هيلستون ، فقد جمع نقاط MC أكثر بكثير و مستوى قدرات أقوى مما كان لدى سيل. هذا ما قصده هيلستون بجودة القدرات.
"لم يتغير سلوك الرجل ذو الشعر الأسود. على الرغم من أنه أكثر جدية ، إلا أنه غير خائف حتى بعد تعرضه لهجماته". علق أوين عندما لاحظ لغة جسد آرثر. "أعتقد أنه سيكون على ما يرام. ما يجب أن نقلق بشأنه هو الآخرون."
في محاولة لعدم التعرض للأذى ، ابتعدوا عن مكان وجود آرثر و هيلستون. كانوا لا يزالون في الميدان المفتوح ، حيث يمكن رؤية الجميع بوضوح و كان الاثنان الآخران يسيران باتجاههما.
"أعتقد أن هذين الاثنين قد يكونا هنا لإنهاء المهمة." قال كريس و هو ينظر إلى الأم و الأب بليد و هما يسيران باتجاههما.
كان أوسكار يلوح بسيفه و يمسك بالمقبض بإحكام مرة أخرى ، كان مستعدًا لمعركة أخرى. "لقد مر وقت طويل منذ أن شعرت بأنني مستضعف في معركة. منذ مجيئي إلى هنا ، شعرت و كأنني في الحرب ضد الدالكيين من جديد. أعتقد أنني كنت مرتاحًا جدًا مؤخرًا. إذا كانت هناك فرصة ليهزم ذلك الرجل الرجل العجوز ، ثم أقل ما يمكن أن نفعله هو القضاء على هؤلاء الرفاق ".
على الرغم من أنهم لم يعرفوا من هو الغريب الذي جاء لمساعدتهم ، إلا أن أوسكار و أوين كانت لديهما ثقة غير معروفة في آرثر. نشأ معظم هذا من كوين. لقد رأوا مدى فائدة و قوة قدرة الظل الخاصة به. أخبرهم أنه وجد كتاب القدرة ، مما يعني أن شخصًا آخر يجب أن يعرف كيفية استخدام الظل في الماضي.
لكي يعرف كوين هذا الشخص ، كان الآخرون يفكرون في أن هذا هو سيد كوين ، لا سيما بالحكم من خلال مقدار الظل الذي يمكنه التحكم فيه.
وقف آرثر هناك بجناحين كبيرين مصنوعين من الظلال على ظهره. سقط أحد الأجنحة على الأرض ، بدا و كأنه يذوب تقريبًا ، و عندما لامس الأرض ، بدأ ينتشر إلى الخارج.
مع عدم معرفة هيلستون ما هو ، حاول مهاجمته ، بشعل النار في الظل. عندما لم ينجح ذلك ، تحول إلى استخدام البرق و محاولة تحريك الأرض حوله ، لكنه لا يزال ينتشر على الأرض. سمح للظل أولاً بلمس قدمه لفترة وجيزة و لمس الأجزاء الأخرى من جسده ببطء. عندما أدرك أنه ليس له أي تأثير ، كان أقل قلقًا.
و مع ذلك ، بقي جناح الظل الكبير على الجانب الأيسر من آرثر.
"قدرتك قد تكون قوية." قال هيلستون ، "لكن دعنا نرى كيف أنت جسديًا."
باستخدام قوة جسده الطبيعية ، مع قوة معدات الوحش ، انطلق هيلستون من قدم واحدة و قطع المسافة بأكملها في لحظة. كان هذا بمثابة مفاجأة كبيرة لآرثر ، الذي كان لا يزال بأذرع مطوية.
لقد كان يعلم أن خصمه كان بشريًا و لكنه لم يرَى قط تحركًا بشريًا بهذه السرعة من قبل ، حتى الشخص الذي يتمتع بأفضل قدرة سرعة فائقة لن يكون قادرًا على القيام بذلك. نظرًا لأن الهجوم كان غير متوقع ، فكل ما يمكنه فعله هو أخذ الضربة وجهاً لوجه. سمح للقبضة بضرب رأسه و هو يحركه بنفسه في نفس الوقت. قام برميه في اتجاه الضربة لتقليل الضرر الناتج عن الضربة. في الوقت نفسه ، ألقى آرثر لكمة من الأسفل ، مستهدفاً الكوع في وضع علوي.
لقد كانت ضربة ممتازة ، و لم يكن آرثر قد كبح أيًا من قوته أثناء اللكم. تسببت في دفع ذراع هيلستون إلى الأعلى ، لكنها بدت على ما يرام ، غير مصابة ، و عندما نظر آرثر إلى قبضته ، كانت يده مغطاة بالدماء والكدمات.
"لم أتوقع منك أبدًا أن تكون قويًا بما يكفي لقذف ذراعي بهذه الطريقة والتغلب علي". قال هيلستون "و لكن مع قدرة التصلب ، لدي الآن أقوى جسم في العالم."
"سنرى ذلك". قال آرثر
تم إطلاق برق من فوق رأسه و لكن تم حظره من جناح آرثر الذي كان يغطيه. ما فاجأ هيلستون بعد ذلك هو عندما ضرب هجوم البرق جناح آرثر. عاود الظهور تحته مباشرة على الظل الذي كان يقف عليه و كان يمر عبر جسده.
كان الهجوم قوياً ، و على الرغم من أنه لم يلحق الكثير من الضرر بهيلستون ، إلا أنه أذهله قليلاً. تم إرجاع لكمة إلى رأس هيلستون تمامًا مثل تلك التي تلقاها آرثر ، ثم أخرى إلى المعدة ، مرة أخرى إلى جانب الضلع.
غاضبًا من الهجمات المستمرة ، صرخ هيلستون ، و اشتعلت النيران في جسده. بتمديد أطرافه ، اشتعلت النيران في كل مكان ، و انتشرت على نطاق واسع ، و بدا أنها ستتدخل في معارك الآخرين. قبل أن تتمكن من ذلك ، ارتفع الظل من الأرض ، و حظرها كلها. بدلاً من إبطاء الهجوم مثل ما يفعل كوين ، غرق كل هجوم في الظل و تمت إعادة توجيهه إلى شخص واحد في المركز ، هيلستون.
لم يكن للنيران أي تأثير على جسده المشتعل ، و بنظر آرثر إلى يديه ، كانتا لا تزالان تتعرضان للكدمات من كل لكماته.
في محاولة لتغيير تكتيكه ، ارتفعت الأرض بسرعة حول آرثر ، مغطية ذراعيه و ساقيه. باستخدام قوته ، تمكن آرثر من الخروج من قيود الأرض ، لكن الأرض استمرت في الظهور مرة أخرى و التعلق به بأسرع ما يمكن أن يخرج منها.
بدا أن الاثنين في طريق مسدود ، حيث لم يكن آرثر قادرًا على أن يكون مغطى بالكامل بالأرض ، و لكن في الوقت نفسه ، لم يستطع التحرك حقًا بسبب السرعة التي كانت تغطي بها جسده.
"لا يمكنك أن تفعل هذا إلى الأبد ؛ في النهاية سوف تنفد نقاط MC". قال آرثر
ابتسم هيلستون و هو يمشي للأمام و ذراعيه ممدودتين مستخدما قدرته.
"أنا سعيد لأنني قابلت شخصًا مثلك". قال هيلستون. "لكن لا تعتقد أنك ربحت هذه المعركة لثانية. لديّ أربع قطع من معدات طبقة الشيطان ، كل منها بمهارة نشطة تتجاوز أحلامك ، و مع ذلك لم أستخدمها. الاعتماد على قوتهم لن يحسن بنفسي ، و كان هناك شيء آخر أردت القيام به ".
أخيرًا ، عندما كان هيلستون قريبًا بما فيه الكفاية ، أوقف قدرة الأرض ، و عندما تحرر آرثر ، بدلاً من إلقاء لكمة أو ركلة ، تقدم هيلستون للإمساك بيد آرثر.
و مع ذلك ، بعد ثوانٍ قليلة ، اختفت الابتسامة على وجهه.
"إنهم موجودون ، الأشخاص الذين تحدث والدي عنهم ، أولئك الذين لديهم قدرات لا يمكنني تقليدها."
بركلة جانبية نحو هيلستون مبعدا إياه ، انفكوا عن بعضهم ، و عاد آرثر إلى الوراء قليلاً. "لم أعتقد أبدًا أن البشر يمكن أن يصلوا إلى هذا الحد ، اعتقدت أنه ربما يومًا ما ، لكن رؤيتك بهذه الطريقة تعطيني القليل من الأمل ، لكنه لا يزال غير كافي". قال آرثر
كانت هناك مشكلة؛ على الرغم من أن آرثر لم يصب بأذى من قدرة هيلستون بفضل ظله ، إلا أن أيديه تضررت بسبب جسده المتصلب. لقد مر وقت طويل منذ أن كان غير قادر على إيذاء شخص بقبضتيه العاريتين.
بالتفكير في ما يجب فعله بعد ذلك ، بدأ السيف الكبير على ظهره يهتز قليلاً ، و جلجلت السلاسل.
'كنت خائفًا من هذا ، لقد تذوقت طعم الدم مؤخرًا ، والآن ما زلت مستيقظًا ، هل ستصمد السلاسل في هذه المعركة؟'
أثناء التفكير في هذا ، دون أن يلاحظوا ، كانت هناك سحابة مظلمة فوق رؤوسهم ، لكنها لم تكن مرتفعة حيث تكون الغيوم عادةً. كانت فقط فوق الاثنين بقليل ، ثم تمطر من تلك السحابة عدة صواعق من البرق ، و في الوقت نفسه ، ظهر هيلستون من أحد تلك الصواعق في السحابة.
تم الشعور بضربة قوية في ضلعه ، و ضربت إحدى ضربات البرق ذراعه ، بعد التلويح بيده نحو هيلستون ، لم يعد هناك. ثم عندما تم إطلاق صاعقة برق أخرى من السحابة ، ظهر هيلستون مرة أخرى ، هذه المرة نزل بركلة على الجزء العلوي من رقبة آرثر.
عندما نظر آرثر للأعلى ، عاد هيلستون عبر الميدان مرة أخرى.
"إن قدرة عائلة جرايلاش ، هي بالتأكيد ترقى إلى مستوى سمعة كونها أقوى قدرة معروفة في الخارج هناك ، و و في يدي ، هي حتى أقوى". قال هيلستون "ظلك على الأرض مفيد ، لكن ليست له قوة و لا يمكنه سوى استخدام قوتي ضدي. مع درعي و جلدي الصلب ، لن تؤذيني هجماتك أبدًا ، و سأنهكك ببطء."
وقف آرثر هناك ، يفرك مؤخرة رقبته حيث أصيب. كانت السلاسل الموجودة على ظهره تجلجل الآن أكثر من أي وقت مضى كما لو كانت تستجيب لانزعاج آرثر.
"أنا آسف ..." قال آرثر بينما ارتفع الظل فوق جسده. عندما اختفى ، يمكن رؤية درع دموي أحمر لامع يغطي كل جزء من جسده باستثناء رأسه. ثم سقطت السلاسل من السيف ، ملامسة الأرض و اختفت في الظل.
"لقد تم إطعام سيفي مؤخرًا ، و لا تزال لديه الكثير من الطاقة بداخله. أنا آسف لأنه يجب أن يستهلك طاقته عليك."
ممسكًا بالسيف في يده ، كان الخط الموجود أسفل منتصف سلاح الدم خاصته ممتلئًا نصفه بمادة خضراء غريبة.
*****
👺👺👺👺👺👺👺