مع هروب عائلة بليد ، كان لدى المجموعة أخيرًا وقت للاستراحة. في طريقهما بحذر ، كان أوسكار و أوين في طريقهما لتحية الشخص ، الذي كان قويًا بما يكفي لمواجهة مثل ذلك الوحش ، كما كان واضحًا من الاثنين ، كان هناك فائز.
لسوء الحظ ، لم يروا القتال بسبب قتالهم و كانوا يأملون على الأقل في أن تتمكن بوني و ڤويد من التقاط شيء ما. بالنسبة لأوسكار ، مع العلم أن هناك شخصًا قويًا جدًا ، شخصًا مثل هيلستون يمكنه مواجهة جميع القادة ، ربما كانت أي من الفصائل مفاجأة.
و الآن ، كانوا يسيرون باتجاه الشخص الذي من المفترض أنه تعامل معه. الآن كانت هناك قوتان عظيمتان تفوقان ما اعتقد أوسكار و الآخرون أنها قادران على ذلك.
" فقط كم يختبئ هذا العالم عنا و لا نعرف عنه شيئًا." قال أوسكار.
يبدو أن آرثر يتحدث بشكل عرضي إلى لوغان و فيكس ، اللذين كانا يطلعانه على الموقف. بعد كل شيء ، تم إلقاؤه فقط في نهاية الأحداث ، و أول ما كان على آرثر فعله هو مواجهة عدو أصعب من الكثير.
بعد الحادثة الأخيرة في عالم مصاصي الدماء ، لم يكن مخيفًا جدًا بالنسبة لهم التحدث إلى آرثر ، ولكن عندما حاول فيكس التحدث إليه ، كان مندهشًا قليلاً. كان لديه سحر متوهج في عينيه و تقدير جديد لقوى آرثر.
'لا أعتقد أن هناك أي قائد أقوى من آرثر ، ولا حتى الم...' أوقف فيكس نفسه قبل حتى التفكير في كلمته التالية. 'لا ، لا يمكن قول ذلك ، إلا إذا أردت دفع ألف أوتاد خشبية في قلبي.'
عندما سارت المجموعة الأخرى ، لم يعرفوا حقًا ما سيقولونه لـآرثر. كان عليهم أن يكونوا شاكرين ، لكن هل كان هذا الشخص إلى جانبهم ، وم ن هو؟
"هل لاحظت؟" همس أوين و هو ينظر إلى آرثر من الخلف.
بالنظر عن كثب ، عرف أوسكار ما كان أوين يقصده. لم يتعرض جسد آرثر لضرر واحد. هم الذين لم يتمكنوا حتى من لمس هيلستون ، كانوا الآن على وشك الذهاب و تحية رجل كان يفوقه.
"كان كوين هو من استدعاه. أفترض أنه سيده". قال أوين "ربما يكون من الأفضل أن نطلب منه أن يقدمنا. سأكره الإساءة إلى شخص مثل هذا."
عند سماع هذا ، اعتقد أوسكار أنها فكرة جيدة. لقد كان أكثر حذرًا ، و بعد انتقاد شخص مجهول آخر مرة (هيلستون) ، لم يرغب في فعل الشيء نفسه مرة أخرى. لقد كان يزدري بالاعتقاد أنه كان أحد أعظم القوى في العالم و أنه لم يكن هناك أي بشر في الوجود يمكن أن يضاهيه.
في بعض الأحيان ، سمح له ذلك بالتصرف أولاً و التفكير في الأشياء لاحقًا ، و لكن تعلم الآن أن هناك من هم أقوى منه ، كان بحاجة إلى أن يصبح أكثر تواضعًا. لقد كان يعرف كل هذا ، و كانت هذه التجربة الصغيرة طريقة رائعة لتذكير نفسه بأنه يجب أن يظل متواضعًا.
'كوين ، كيف صادفت مثل هذا الرجل القوي؟' فكر أوين.
و ذلك عندما لاحظ الاثنان شيئًا ما أثناء النظر في المنطقة. وقف سيل وراءهم و ذهب للتحدث مع لوغان وفيكس و الاثنين الآخرين ، و ذلك عندما أدرك سيل ذلك أيضًا.
كانوا جميعًا يبحثون عن نفس الشخص ، لكن لم يتم العثور عليه في أي مكان.
"أين كوين؟" سأل سيل.
بدلاً من إعطاء إجابة ، نظر لوغان فقط إلى أعلى التل حيث يمكن رؤية السلطعون العملاق. كان من الصعب معرفة ما حدث له من مسافة بعيدة ، لكن الوحش ظل ثابتًا.
"شكرًا على كل المعلومات يا رفاق". قال آرثر بابتسامة "سأذهب للتحقق من كوين. يبدو أن هذا الوحش قد يكون مزعجًا للغاية."
قبل أن يتمكن أوين و أوسكار من تقديم نفسيهما ، كان آرثر قد غادر ، مرتحلا في ظله نحو السلطعون العملاق.
'يبدو أن هذين الاثنين أرادا التحدث معي'. فكر آرثر. ' وفقًا للأطفال ، كانوا القادة الحاليين للجنس البشري ، هاه ، سيكون من الأفضل عدم التورط معهم. ليس الآن على أي حال.'
عند رؤية آرثر يذهب بعيدًا هكذا ، لم يستطع أوسكار و أوين إلا الشعور بالرفض قليلاً. لأول مرة ، لم تكن هناك إثارة أو احترام أو أي شيء عندما رآهم أحد. بدلاً من ذلك ، بدا أن الشخص يعاملهم تمامًا مثل أي إنسان عادي آخر.
بعد هذا الشعور الغريب ، بدأ أوين يضحك.
"أعتقد أنني ربما كنت أحمق تمامًا دون أن أدرك ذلك. هبة البرق ، كل ما أردت فعله هو مشاركة قوته العظيمة مع جميع الآخرين. الآن ، بدأت أتساءل عما إذا كانت القوة حقًا بهذه الروعة ، بسبب شخص واحد ".
و مع ذلك ، شعر أوسكار أنه من الخسارة عدم الاتصال بشخص عظيم كهذا. كان يفكر في المستقبل و أفضل السبل للاستفادة من الاتصال المحتمل و قدرة الشخص. التفكير في هذا جعل أوسكار يفكر في شخص آخر.
عندما نظر حوله ، لاحظ أن الرجل ذو الشعر الأحمر قد اختفى تمامًا من المشهد.
'هذا الرجل ، لم يكن هو نفسه الذي حاربت ضده في الماضي ، لكنه بالتأكيد جزء من الطاهرون. تلك الأسلحة من قبل ، حاربتهم عندما كانوا ينتمون إلى شخص آخر. لماذا بدوا ضعفاء جدا في يديه رغم ذلك؟'
ثم بدأت فكرة مروعة تدور في ذهن أوسكار. ماذا لو لم تكن تلك الأسلحة من طبقة الشيطان في المقام الأول؟ هل يعني ذلك أن الشخص الذي حارب ضده من قبل كان قويًا جدًا لدرجة أنه شعر و كأنه يواجه سلاح من طبقة الشيطان؟
إذا كان هذا هو الحال ، فقد احتاج أوسكار إلى إعادة تقييم مدى التهديد الذي يمثله الطاهرون دون معرفة ما سيفعلونه بعد ذلك. وفقًا للمعلومات التي جمعوها ، قتل الطاهرون بالتأكيد وحش من طبقة الشيطان ، مما يعني أن لديهم سلاح من طبقة الشيطان.
إذا كان سلاح طبقة الشيطان الحقيقي الآن ملكًا لقائد الطاهرون ، فإن قوته ستتفوق كثيرًا على قوته.
'يبدو أنني لست من العظماء بعد كل شيء.' فكر أوسكار. ثم أدار رأسه في اتجاه دوك ، الذي تم إلقاء جسده عبر الميدان من القتال. 'الجيش ، يحتاج الجميع إلى أن يصبح أقوى إذا كان لدينا أي أمل في الفوز في هذه المعركة ضد الدالكيين.'
فجأة ، بدأت السفينة التي أتى بها البليد في إصدار صوت ، وسرعان ما كانت تطفو في الهواء.
"فحصنا السفينة ، ولم تكن هناك علامات على وجود البليد على متنها". قال اوسكار.
قبل مغادرة السفينة ، كان بإمكانهم رؤية رجل يقف أمام الزجاج. كان كريس. قدم لهم جميعًا تحية سريعة و لوح قبل أن تنطلق السفينة في السماء ، و تخرج من هذا المكان مرة واحدة و إلى الأبد.
بينما كانت السفينة تحلق بعيدًا ، لم يسعه إلا التفكير في كوين.
' لذا تمكنت من هزيمة وحش طبقة الشيطان. حتى لو تم إضعافه ، فهذا إنجاز كبير لطفل صغير مثلك. ' فكر كريس. ستصبح أقوى في المستقبل ، كوين. آمل أن نلتقي مرة أخرى ، لكنني أتمنى ألا نلتقي كأعداء إذا حدث ذلك مرة أخرى.
بعد فترة وجيزة من انتهاء القتال ، كان كريس قادرًا على الشعور بأن طاقة السلطعون قد ضعفت بشدة لدرجة أنها كانت ستقتل و مؤخرًا أيضًا. يمكنه أيضًا الشعور بـضعف تشي كوين .
مع موت السلطعون ، لم يعد هناك سبب للبقاء هنا ، و كان من الواضح أن أوسكار يعرف هوية كريس من خلال الخناجر التي كان يطلقها على ظهره بعينيه.
بعد مغادرة المكان ، قبل أن يستقل السفينة ، كان بحاجة إلى الحصول على شيء آخر قبل المغادرة. شيء فقده في الطريق إلى هنا ، وقد رآه أثناء القتال.
"اللعنة ، لقد أصبح متسخا قليلاً و ممزق. ربما يمكنهم الحصول على واحد جديد لي؟" قال كريس و هو يرمي المعطف الأبيض الكبير على ظهره ، مع عرض رقم واحد كبير.
*****
👺👺👺👺👺👺👺