كان النظام الشمسي الوحشي واسع النطاق و مليئًا بالعديد من الكواكب و جميع أنواع المخلوقات. و مع ذلك ، كان لدى البشر فقط إمكانية الوصول إلى نصف الكواكب في النظام الشمسي. كانت بعض الكواكب غير مستكشفة ، و كانت هناك بعض الكواكب التي لم تطأها أقدام البشر أبدًا.
كان هذا بسبب أن جزءًا من النظام الشمسي كان معروفًا بالفعل أنه ينتمي إلى الدالكيين. في نصف الدالكيين من النظام الشمسي ، يمكن رؤية مركبة فضائية عملاقة ذات مظهر فريد. كانت بحجم كوكب صغير ، و لكن الشيء الفريد فيها هو شكل السفينة.
كان سطحها الخارجي بلون يشبه البرونز و الذهب. حلقة دائرية كبيرة حولها. الذي كان بمثابة جسر مهم حول السفينة بأكملها. من خلاله ، سيتم توصيل العديد من الجسور الصغيرة بالجسم الرئيسي لسفينة الفضاء. بالنسبة لجسم المركبة الفضائية ، بدا و كأنه قلعة مميتة كبيرة ، تطفو على قطعة أرض مستوية.
السفينة نفسها كانت السفينة الأم(أو الرئيسية) للدالكيين. لم يتمكن البشر أبدًا من تحديد المكان الذي أتى منه الدالكيين. مع ذلك ، لم يعرفوا أبدًا حجم قوة الدالكيينن. كان هذا النقص في المعلومات مقلقًا و ترك الجميع في حالة توتر.
كانت هناك فرصة أن أولئك الذين غزوا الأرض جاءوا فقط من سفينة أم واحدة من عديد. كان هذا جزءًا من سبب موافقة البشر على الشروط في ذلك الوقت ، و لماذا وافق الطرفان على السلام.
غير مدركين فقط لمدى قربهم أو بعدهم من هزيمة الدالكيين. لو علموا فقط أنه ليس لديهم منزل ، و كانت هذه السفينة الوحيدة التي يعيشون فيها جميعًا.
داخل غرفة تقع في وسط سفينة الفضاء ، بدا أن العديد من الدالكيين أنفسهم قد تجمعوا. كانت الغرفة نفسها مظلمة و لكن أضاءتها بلورات زرقاء صغيرة في كل مكان ، المئات منها. على الرغم من أنهم كانوا داخل مبنى ، بدا الأمر و كأن اجتماعًا كان يجري في كهف.
كان هناك خمسة أشخاص يقفون حول الطاولة. أو ، على وجه الدقة ، خمسة دالكيين.
"لقد بحثنا في كل مكان عن هذا الوحش الشيطاني ، و ما زلنا لا نستطيع العثور عليه!" صرخ أحدهم و هو يضرب بقبضته على الطاولة. كانت الضربة قوية لدرجة أن الغرفة بدأت تهتز ، و انهارت بضع قطع من السقف.
كان الدالكي ، الذي كان يلهث من الغضب ، يبرز من رأسه قرن واحد. على الرغم من أن معظم الدالكيين بدوا متشابهين إلى حد كبير ، إلا أن لديهم اختلافات ؛ تمامًا مثل كيف يمكن أن ينمو إصبعًا إضافيًا للإنسان، كان لهذا الدالكي قرن يبرز من أعلى رأسه ، و الذي كان مكسورًا قليلاً.
بسبب هذا ، عُرف باسم قرن واحد.
"قرن واحد ، يجب أن أحذرك في كثير من الأحيان. إذا تسببت في سقوط السقف علينا مثل المرة السابقة ، فستكون مسؤولاً عن بناء واحد جديد." أجاب دالكي آخر.
كان لدى معظم الدالكيين مزاج قصير. كانوا مدمني معركة مليئين بالغضب مثل قرن واحد ، لكن ليس هذا الواحد. اسمه جراهام. لقد تميز عن الدالكيين الآخرين لسبب بسيط ، كان يرتدي ملابس كما لو كان إنسانًا ، على الرغم من أنه كان لا بد من عمل ثقوب خاصة على ظهر قميصه لتناسب المسامير على ظهره.
عادة ، سيتم السخرية من الدالكيين لشيء من هذا القبيل. كان الأمر كما لو أن الدالكي يريد أن يكون مثل الإنسان و نفس الشيء بالنسبة لاسمه. كان الاسم بشريًا جدًا بحيث لا يمكن اعتباره دالكي ، لكن لم يسخر أحد من جراهام ، كان هذا بسبب عدد المسامير على ظهره.
علاوة على ذلك ، بدا أن جراهام قد فعل الكثير من أجل الدالكيين و كان يقود المجموعة من أجل تحسين حياتهم .
"لكن نعم ، لقد بحثنا في جميع الكواكب الوحشية في جانبنا من النظام الشمسي ، و يبدو أنه لا يمكن العثور على وحش طبقة الشيطان. و هذا يشمل جميع الكواكب السابقة غير المستكشفة أيضًا." قال جراهام.
"ماذا بعد؟" أجابت دالكي بمظهر أنثى. كانت الأنثى الدالكية الوحيدة التي كانت موجودة حاليًا على الطاولة المسماة سلايسر*. جاء لقبها من أطرافها الطويلة بشكل غير طبيعي و ذيلها. كانت تستخدم هذه لتقسيم أعدائها.(سكين أو أداة ذات نصل رفيع تستخدم للتقطيع إلى شرائح ، وخاصة الطعام)
ولد بعض الدالكيين بدون ذيول؛ حتى لو كانوا كذلك ، فإنها عادة ما تكون أصغر من أن يلاحظها أحد ، لكن ذيل سلايسر بدا مثل ذيل تنين كبير ، كان حادًا أيضًا.
"هذا يعني أحد أمرين ، أن يكون الوحش الشيطاني على أحد الكواكب التي يمتلكها البشر ، أو أنه موجود على الأرض". أجاب جراهام
"الارض!" صاح قرن واحد. "لم نتمكن من العثور عليه بغض النظر عن المكان الذي بحثنا فيه."
"نعم ، لكننا الآن نعرف السبب". قال جراهام." الوقت ينفد ، لذلك ليس لدينا الكثير من الخيارات."
"إذن هل سيتعين علينا خوض حرب مع البشر مرة أخرى؟ سمعت أنهم استولوا مؤخرًا على إحدى حصوننا." قالت سلايسر.
"لا يزال هذا قيد التحقيق" أجاب جراهام . في الحقيقة ، لقد تلقى تقارير تفيد بأن كل شيء قام به شخص واحد ، لكن تلك القلعة كان بها مجموعة من الدالكيين بمسمارين. لم يستطع تخيل أي شخص كان قوياً بما يكفي و لا يمكن التعرف عليه حتى يتمكن من فعل شيء كهذا.
كانوا يراقبون الأشخاص الذين اعتقدوا أنهم مزعجون ، و لم يكونوا في المنطقة في ذلك الوقت.
عندها فقط ، في الغرفة المظلمة ، ظهر صوت رفع الباب مما سمح بدخول الضوء الأبيض ، و شوهد شخصان يسيران داخل الغرفة. لم يكن هذان الشخصان مثل البقية في الغرفة. كانوا أصغر بكثير من حيث الطول و العرض ، و لم تكن لديهم أي ملامح تشبه التنين على الإطلاق.
بدوا مثل البشر. كان الشخص الذي وقف في المقدمة أصغر قليلاً من الرجل الموجود في الخلف ، و سار للأمام نحو الطاولة حيث تحرك الآخرون إلى الجانب ، سامحين له بالانضمام.
كان لقرن واحد نظرة غير سارة ، و كذلك فعل آخر من الدالكيين. كان من الواضح أنه لم يرحب الجميع بهذا الشخص.
"سمعتكم يا رفاق من الخارج." قال الرجل.
"التنصت كالعادة ..." غمغم قرن واحد.
"من الواضح أنه لديكم خياران ، و سيكون من الأفضل أن نتصرف الآن. نحن نعلم بالفعل موقع أحد وحوش طبقة الشيطان اللازمة لشعبك. و الآخر يمكننا فقط التخمين . السؤال هو أيهما أكثر إزعاجًا؟" قال الرجل.
"ألست أنت الشخص الذي أخبرنا أنه من الأفضل الانتظار قبل محاولة مهاجمة الطرف الآخر؟" سأل جراهام.
"نعم ، كان ذلك من قبل". قال الرجل مبتسمًا كأنه توقع هذا السؤال. "كانت هناك بعض التغييرات في الوضع الحالي. العلاقة بين مصاصي الدماء و البشر هي في أضعف ما كانت عليه على الإطلاق. كان هناك دائمًا قلق من أنه إذا تعرض أحد هذه الأطراف للهجوم ، فإن شخصًا ما سيتدخل و يحمي جانبًا واحدًا. لا يزال مصاصو الدماء أقوياء ، لكن تم إضعاف البشر من الحرب الأهلية. سأترك الأمر لكم يا رفاق لاختيار الخيار الأفضل ".
"كيف تغير هذا؟ هل تمكنت من العثور على الشخص الذي تبحث عنه؟" سأل جراهام.
" لا." أجاب الرجل. "لكنني وجدت شيئًا قد يكون أفضل. شخص ما سيقلب الأمور و قد وافق على الانضمام إلينا."
تنحى الرجل جانباً ، و انحنى قليلاً بينما تقدمت الشخصية الأكثر أهمية إلى الأمام. يمكن رؤية شعره الأسود الطويل و سيف كبير مقيد على ظهره.
"أقدم لكم جميعًا ، آرثر. ربما أقوى مصاص دماء في الوجود."
بينما وقف آرثر هناك ، لم ينبس ببنت شفة. كان تعبيره بلا عاطفة. بدا الأمر و كأن كل المشاعر قد استنزفت من جسده.
"آرثر هنا وافق على الانضمام إلى جانبنا ، و أعتقد أن بعضكم قد قابله بالفعل".
بدا اثنان من الدالكيين الجالسين على الطاولة محرجين تقريبًا بعد رؤية آرثر. بينما لم يكن الآخرون على دراية بمن هو.
"معه ، سيكون هدفنا في الحصول على وحش طبقة الشيطان كنزهة في حديقة ، لكن لديه بعض الشروط قبل الانضمام ..."
******
👺👺👺👺👺👺