مرت ثلاثة أسابيع منذ أن أصبح كوين رسميًا أحد قادة العالم. لم تكتمل بعد المدارس العسكرية ، فقد استغرق الأمر وقتًا أطول مما كانوا يعتقدون في الأصل حيث كانوا لا يزالون يكتشفون ويضبطون نظامهم الجديد بالإضافة إلى تكثيف قواتهم.
تم وضع عائلة جرايلاش على الكواكب الوحشية الأقرب إلى الدالكيين ، في انتظار حدوث هجوم ، بينما لم يتم منح كوين أي مسؤوليات حقًا.
كان من الواضح أنه على الرغم من امتلاكه القوة ليكون أحد قادة العالم ، ناهيك عن دعم الآخرين لمساعدته ، لم يستخدموه حقًا بهذه الصفة. تم وضعه على أهبة الاستعداد للبحث عن منى و كانت له الحرية في فعل ما يشاء.
ربما سينزعج بعض الذين وصلوا أخيرًا إلى هذا الموضع ، لكن كوين كان سعيدًا تمامًا بهذا النوع من الترتيب.
حدث كل هذا منذ أن كانت كاز بعيدة ، و مازال ليست هناك أي علامات على وجودها. ما جعله يتساءل ما الذي كان يستغرق وقتًا طويلاً. الشيء الوحيد الذي يمكن أن يفكر فيه هو أن كل من بيتر و ليلى يحتاجان إلى مزيد من الوقت للتعافي.
'يبدو أن الملك شخص عاقل بناءً على ما فعله برجال بول. أشك في أنه سوف يحرض على أي شيء مع هذين الإثنين.' فكر كوين مرة أخرى. كان هذا الخط الفكري هو ما هدأ من مخاوفه معظم الوقت.
يمكنه أيضًا الاعتماد دائمًا على ليو و إدوارد للعناية بالآخرين ويبدو أن مهارته النشطة في استدعاء ليو كانت لا تزال متاحة. كان لديه شعور بأن النظام كان سيقضي على المهارة إذا لم يعد على قيد الحياة.
'إما هذا أو ربما تستدعى جثته ... ما خطبي بحق الجحيم لإمتلاك مثل هذه الأفكار المريضة؟'
"فيما تفكر؟" سأل فيكس ، لأنهم كانوا في منتصف جلسة التدريب الخاصة بهم. قبل أن تتاح لكوين فرصة لقول شيء ما ، اندفع سام لإبلاغهم أن كاز قد عادت أخيرًا ، و أرسلت لهم بمفردها بعض الأخبار المهمة جدًا.
بينما كان كوين يشق طريقه إلى مركز القيادة ، كان يتساءل عما يمكن أن تكون عليه الأخبار ، الآن بعد أن أصبحت هنا أخيرًا ، أراد أن يعرف بشدة ما حدث للعائلة العاشرة.
'لم أكن أعتقد أنني سأشعر بالتوتر الشديد. يدي متعرقة ، هل عيش حياتي كفينسنت جعلني حقا على اتصال بالمكان. 'فكر كوين.
عندما كان كوين في عالم مصاصي الدماء ، شعر بأنه أقرب إلى الناس هناك ، و كانت الذكريات لا تزال حية تمامًا في ذهنه. الآن بعد أن كان هنا ، حيث كان كل البشر ، تمكن من إغراق تلك المشاعر في الأعماق حول التخلي عن مصاصي الدماء.
'ماذا أفعل حيال الآخرين الذين تحولوا؟ هل يجب أن أبلغهم مسبقا؟ وفقًا لـفيكس نظرًا لأنني قائد مصاص دماء طالما أنني أعطي الإذن ، يجب أن يكون الأمر على ما يرام.'
فُتحت الأبواب ، و كانت كاز تقف على المنصة العلوية في غرف القيادة حول الطاولة الكبيرة التي ستُستخدم كخريطة رقمية. كانت تطرق بقدمها باستمرار كما لو كانت في عجلة من أمرها.
"أنت هنا أخيرًا". ذكرت بصرامة. في كثير من الأحيان أمام كوين والآخرين كانت تظهر عرض طفولي ، لكنها بدت الآن أكثر نضجًا من ذي قبل.
"ماذا حدث للعائلة العاشرة؟" سأل كوين ، على أمل أن الشعور بعدم الارتياح من صدره لا علاقة له بالأخبار.
"ستكون قادرًا على سماع القصة من الآخرين بنفسك." أجابت كاز ، بينما تساءل كوين عما تعنيه بهذه الكلمات.
"لدي رسالة أوصلها من دوايت الفارس مصاص دماء الملكي." قالت كاز. "القائد العاشر ، كوين تالين سيعود إلى مستوطنة مصاصي الدماء على الفور لحضور سبات الملك الأبدي. بعد ذلك ، سيتم انتخاب ملك جديد. و قد طلب دوايت منك و جميع من لهم علاقة بالعائلة العاشرة العودة على الفور."
كانت أخبارًا مروعة ، فقد لاحظ كوين أن ملك مصاصي الدماء بدا عجوزا ، لكن كان من المفترض أن يعيش مصاصو الدماء لمئات السنين. من المؤكد أن مصاص الدماء العجوز كان لديه ما لا يقل عن عقود أخرى. مهما كانت الحالة ، كان على كوين الآن أن يخطو إلى مهامه كقائد مصاص دماء.
"ماذا لو رفضت .." ، غمغم كوين. لقد كانت مجرد فكرة ، لكنه عبر عنها دون وعي. بعد كل شيء ، كان كل شخص من الفصيل الملعون عليه أن يعتني به هنا.
"الرفض ليس خيارًا ، كوين. أنت قائد مصاص دماء ، لذا فمن واجبك العودة إلى عالم مصاصي الدماء في مثل هذه المواقف." ذكّرته.
كان يعرف بالفعل عواقب مخالفتهم. في وقت من الأوقات ، اختار آرثر الهروب من مصاصي الدماء ، راغبًا في الانفصال ، لكن ذلك جاء على حساب الحرب العظمى. كانت الحرب تعني إراقة الدماء ، و لم يرغب كوين في إشراك الفصيل الملعون في حياة مصاص دماء خاصته.
'آرثر لم يستطع حمايتهم جميعًا ، و كان أقوى مني بكثير ، فما هي فرصي؟' بشد قبضته ، شعر كوين أنه ليس لديه خيار. "حسنًا ، فقط دعيني أفرز بعض الأشياء هنا."
أثناء التجول ، لم يكن كوين يبحث حقًا عن أي شخص ، لقد أخبر سام ، بجمع كل من كان مصاص دماء أو فئة فرعية من مصاصي الدماء بعيدًا عن كاز و في غرفة التدريب الشخصية الخاصة به. كان هناك من لم ترهم بعد و ربما لم يكونوا بحاجة إلى المشاركة.
و لكن من رائحتهم وحدها ، ستتمكن كاز من معرفة من كان مصاص دماء ومن لم يكن كذلك.
'إذا كان سيتم انتخاب ملك جديد ، فهل هذا يعني أنني سأضطر أيضًا إلى التصويت؟ ماذا لو أصبح شخص مثل القائد الأول هو الملك القادم؟ ماذا سيحدث بعد ذلك؟ لا ، لا يمكنني السماح بحدوث ذلك ، وإلا ماذا سيحدث لجميع الأشخاص الذين كان بول يحاول حمايتهم؟ هل سيتم حتى تكريم الصفقة التي أقامها من قبل؟ '. كلما فكر في الأمر ، زاد غضب كوين.
بعد التجول و الهدوء ، دخل كوين في النهاية إلى غرفة التدريب الخاصة به. امتثل سام لأمره و أدخل الجميع إلى الغرفة. بما في ذلك لوغان و سيل ، اللذان كانا لا يزالان بشريين و لكنهما بالفعل متورطان في كل هذا.
كانت المشكلة هي أن كاز كانت أيضًا في الغرفة. "كوين ، أنا أفهم سبب محاولتك إخفاء هذا ، أعتقد أن بعض الأشياء حدثت ، لكن من فضلك افهم ، في الوقت الحالي ، سيكونون أكثر أمانًا إذا أحضرتهم إلى القلعة."
لم يعرف كوين لماذا و لكن عندما تحدثت بهذه الكلمات بدت صادقة. "كيف يمكن أن يكون هذا هو الحال؟ الكثير من هؤلاء الرجال لم يذهبوا إلى هناك من قبل و أنت تعلمين أننا مكروهون!" صرخ مرة أخرى.
"هذا هو بالضبط السبب ، كوين! تذكر ما حدث من قبل ، عندما ذهبوا خلف بول؟ أنا آسف ، لكنك تعلم أنني لا أستطيع أن أقول أكثر من هذا." عند التحدث بهذه الكلمات ، بدا أن كاز كانت تكافح داخليًا.
"كوين أنا أثق بها ، أعتقد أنه من الأفضل لنا أن نفعل ما تقوله." أخذ بول جانبها.
"كوين ، هل تعرف كم عدد المواقف الخطيرة التي مررنا بها بالفعل؟ فقط فكر في هذا على أنه رحلة ميدانية." علق نيت من الجانب بابتسامة على وجهه.
"نعم ، و مع قدرة الظل التي علمتنا جميعًا ، يجب أن نكون على الأقل قادرين على حماية أنفسنا!" وافق أليكس بسعادة.
تسبب هذا في جعل كاز ترتعش قليلاً.
'هل علمهم حقًا كل قدرة الظل؟ من المفترض أن تكون هذه هي القدرة الحصرية للمعاقبين ... إذا اكتشف القادة الآخرون ذلك ... ربما يخشون أن يعيد التاريخ نفسه كما حدث في المرة السابقة.' فكرت. ثم مرة أخرى ، ربما سيحاولون القضاء عليهم لمنعهم . هل يجب ... هل يجب أن أتحدث عن كوين بشأن عدم أخذهم معه ، بعد كل شيء؟ '
في حالة تضارب ، قررت في النهاية أن تعض لسانها و لا تقل أي شيء. كان الأمر من دوايت هو إحضار جميع مصاصي الدماء من العائلة العاشرة و أولئك المرتبطين و هذا ما ستفعله.
"هناك مشكلة بسيطة." قال سام. "إذا ذهبنا جميعًا ، فمن سيدير الفصيل الملعون؟ من سيدير السفينة؟"
في السابق ، كان هناك أشخاص جديرون بالثقة من كبار ضباط الفصيل الملعون ، لكنهم الآن قليلون جدًا لأنهم تحولوا جميعًا ، و كان من المفترض أن يرافقهم لوغان و سيل.
في النهاية لم يبقى لهم سوى خيار واحد.
"لا يمكنك أن تكون جادًا ، هل تريد مني أن أعتني بكامل الفصيل الملعون بنفسي ؟!" صدمت ميغان.
من الناحية الفنية كانت واحدة من قادة الغربان السابقين. لقد كانت على طاولة القادة لفترة طويلة ، و لكن بما أنه كان هناك دائمًا من هم أكثر قدرة منها ، فقد تركت الأمر ببساطة للآخرين.
"نحن جميعا بحاجة للذهاب بعيدا في مهمة مهمة." قال سام "و لا تقلقي ، لن تكون وحيدًا تمامًا. سوف تتعامل هيلين مع معظم الأشياء الصعبة ، ما عليك سوى التأكد من أن كل شيء سيستمر بسلاسة كما كان ".
بدلاً من الطلب ، كان أمرًا إلى حد كبير ، حيث لم يكن لدى الآخرين خيار. بالعودة إلى غرفة التدريب الخاصة ، تم إدخال الرمز ، و أغلق الباب خلف سام. تم بالفعل إنشاء الناقل عن بعد من كاز و كان الجميع جاهزين.
حمل معظمهم قوارير مملوءة بالدم و أشياء أخرى يحتاجون إليها.
كان كوين مستعدًا للعودة إلى عالم مصاصي الدماء ، و لكن هذه المرة ببعض الوجوه الجديدة.
لم تكن ليندا ، ويڤيل ، دينيس ، نيت ، أليكس ، سام قد ذهبوا إلى عالم مصاصي الدماء من قبل ، و بينما كانوا قلقين كانوا متحمسين ، مثل الآخرين. كان هناك فيكس ، سيا ، بول ، سيل وحتى بوردن الصغير كان قادمًا. بعد أن سمع بوردن أن شقيقه كان قادمًا إلى مكان خطير مرة أخرى ، كان سيأتي بدون طلب ، و كان من السهل إخفائه على جسد سيل ، في صندوق أدوات على الساق.
'ملك جديد ، هاه. ربما سأتمكن من رؤية فينسنت مرة أخرى. ' فكر كوين وهو يخطو عبر الناقل الآني مع البقية.
****
👺👺👺👺👺👺