إن التجول في القلعة وإعطاء الجميع جولة لم يستغرق الكثير من الوقت. على الرغم من أن المجموعة كانت مندهشة من مدى ضخامتها وفخامتها ، إلا أن هناك شيئًا ما أدركوه كلهم بسرعة.
كانت معظم الغرف ... فقط فارغة .
ما هو أكثر هو أنها بدت و كأنها لم تستخدم لسنوات.
"هل كل القلاع هكذا؟" سأل سام عما يدور في ذهن الجميع.
"ليس كلها". هز زاندر رأسه. "تضم معظم القلاع الأخرى حوالي 50 فردًا مرتبطين بالعائلة ، و هناك بالطبع أيضًا الخدم الذين يعملون على صيانة القلعة. العائلة العاشرة هي مجرد حالة" خاصة "."
لقد سمعوا هذه العبارة عدة مرات بالفعل ، بينما كانت تتم جولتهم. أولئك الذين لم يعرفوا التاريخ الكامل لكوين لا يسعهم إلا أن يكونوا فضوليين.
من كان كوين و لماذا كان مصمماً على الصعود ليصبح واحداً من قادة العالم؟
"هل هذا هو نفسه بالنسبة للخارج مع كل البيوت الخالية؟" سألت ليندا.
"هذا شيء مختلف." قاطعت إيرين الآخرين قبل أن يتمكنوا من الرد. أعطتها إيمي نظرة سريعة ، قبل أن تنظر بعيدًا.
لاحظت ليلى على الفور ضبابًا دخانًا داكنًا فوق رأس إيرين. على الرغم من أنها لم تسأل عما حدث بعد ، كان الأمر غريبًا. لم تكن إيرين هي الحاضرة الوحيدة عندما حدث شيء ما ، فلماذا تأثرت عواطفها؟
هل يعني أن قلة الناس في العائلة العاشرة لها علاقة مباشرة بها؟
عند رؤية هذا ، حاولت ليلى توجيه المحادثة بعيدًا. "أتعلمون، لقد حدث الكثير على جانبنا أيضًا. لن تصدقي ذلك إيرين ، لكن كوين الآن ليس فقط قائدًا لإحدى عائلات مصاصي الدماء ، ولكنه أيضًا أصبح مؤخرًا قائدا عالميًا في عالمنا."
توقفت إيرين للحظة ، و كررت كلمة 'قائد عالمي' في رأسها. هل كانت أذناها تخدعها؟
كوين ، الشخص الذي لم تكن تعتبره شيئًا سوى مستوى عديم الفائدة قبل بضعة أعوام فقط أصبح الآن شخصًا يتخذ قرارات تؤثر على العالم البشري بأسره ؟!
شعرت بالإحباط للحظة من معرفة هذه الحقيقة ، فقد تجاوزها شخص ما بسرعة فائقة ، لكن عندما استجمعت نفسها بدأت تتذكر تعاليم معلمها.
تعلمت من ليو ألا تقارن نفسها بالآخرين. كانت بحاجة فقط إلى مقارنة نفسها بها. إذا كانت أفضل مما كانت عليه بالأمس ، فلا يزال بإمكانها أن تصبح أقوى ، و في الوقت الحالي ، لا تزال تتحسن كل يوم. و مع ذلك ، لم تستطع إلا أن تفكر ، 'إذا كان بإمكانه فعل شيء من هذا القبيل ، فعندئذ يمكنني ذلك أيضًا!'
"أرى أن لديكم الكثير من الأسئلة حول العائلة العاشرة." طهر زاندر حلقه لجذب انتباه الجميع. "لماذا لا نتوجه إلى المقصف ونحضر شيئًا لنأكله؟ الآن الطلاب الآخرون موجودون هناك أيضًا. نظرًا لأنه يمكن اعتبار الجميع جزءًا من العائلة العاشرة ، ستكون طريقة رائعة للتعرف على بعضكم البعض."
بالعودة إلى غرفة العرش ، جالسين على الطاولة ، كان كوين وليو يتفحصان الأشخاص المحتملين للترقية إلى فارس مصاص دماء.
مع عمل ليو مع إدوارد ، من كان الأفضل سؤاله من الشخص الذي كان يؤدي العمل حتى الآن؟
"أولاً ، ربما ينبغي علينا فقط فرز الأشخاص الذين لا نعتقد أنهم يناسبون هذا الدور." اقترح ليو.
"عندما أعطيتني تجربة فارس مصاص دماء ، لم يكن الأمر مجرد لقب اكتسبته. لقد وجدت نفسي في الواقع أزداد قوة ، و حتى يومنا هذا لم أصل إلى ذروتي بعد. أشعر أن جعل شخصًا مثل ويڤيل فارس مصاص دماء ، خاصةً عندما يكون جديدًا في المجموعة و لم يكن لديه الكثير من الوقت للتركيز على مهارات مصاص الدماء خاصته سيكون مضيعة ".
"أنا موافق." أومأ كوين برأسه. "و مع ذلك ، أعتقد أن هناك عددًا قليلاً من الأشخاص الآخرين الذين يمكننا استبعادهم أيضًا. نيت و دينيس. لم أحول أيًا منهما ، لكن عند التحقق من النظام ، ظهرا تحت فرع العائلة. لذا يبدو الأمر كما لو لا يزال بإمكاني منحهم الدور".
"ومع ذلك ، هذان الاثنان ، على الرغم من قوتهما ، لم يتحولوا إلا مؤخرًا و يبدو أنه كان ضد إرادتهم في المقام الأول. سيكون لدى فارس مصاص الدماء الكثير من الأشياء للتعامل معها في عالم مصاصي الدماء ، و لا أشعر كما لو كان من الصواب فعل ذلك لهم ".
"جانب آخر مهم لفارس مصاص الدماء سيكون ولائهم." أشار ليو. "سيكونون يدك اليمنى ، و بالتالي يجب أن يكونوا مستعدين للتضحية بأنفسهم من أجل العائلة. لوجودي هنا ، بدأت أرى العائلة العاشرة تمامًا مثل البشر."
استمع كوين بعناية إلى هذا الكشف. "إذا كان هذا هو الحال ، فيجب علينا أيضًا استبعاد ليندا و سيا و أليكس. ليندا لديها كراهية طفيفة لمصاصي الدماء بسبب ما حدث لها ، و لا تزال تحمل ضغينة ضد كاز. أما بالنسبة لـسيا ، فقد اهتمت فقط باستعادة ذكرياتها في المقام الأول ، وأنا متأكد من أنها لا تزال تكرهني. في حالة أليكس ، لن أصفه حقًا بأنه غير مخلص ، لكن لديه وظيفة مهمة لإدارة الحدادة".
"ثم يتركنا هذا مع إيرين ،ليلى ،بيتر ، پول و سام." استنتج ليو.
ثلاثة من هؤلاء مصاصي الدماء كانوا من الفئات الفرعية ، أحدهم هو دامبير. كان كوين يتساءل عما إذا كانت فكرة جيدة أو رهيبة أن يجعل إيرين فارس مصاص دماء ، بالنظر إلى أن مصاصي الدماء يخشون بشكل واضح من فئتها الفرعية.
ثم كانت هناك أيضًا حقيقة أنه لا يعرفها جيدًا حقًا. من ناحية أخرى ، كانت دائمًا إلى جانب ليو و يبدو أن الاثنين طورا رابطة حقيقية ، لذلك لن تكون بالضرورة خيارًا سيئًا.
"ما رأيك في إيرين؟" قرر كوين أن يسأل بشكل مستقيم بدلاً من القلق بشأن الأمر.
كان ليو صامتًا بينما كان يفكر في الفكرة.
"لا ينبغي أن تكون مربوطة بهذا اللقب. أنا متأكد من أنه سيكون لديها مجال للتطور إلى أشياء أكبر."
تم تحديد ذلك إذن ، بالنظر إلى الأسماء الأربعة المتبقية على الطاولة ، كان كوين الآن يفكر في من سيكون الخيار الأفضل ، وفي النهاية تم استدعاء شخص ما لرؤيتهم.
بعد فترة وجيزة ، فتح الباب و دخل رجل نبيل.
"بول ، هل يمكنك الحصول على مقعد ، هناك شيء أريد أن أتحدث معك عنه." قال كوين.
بدأ ليو بشرح مسؤولياته قدر الإمكان كفارس مصاص دماء. تحدث الاثنان في الماضي ، و عرف ليو كيف كان بول ، لذا تواصل الاثنان بشكل جيد. لا يبدو أن علاقتهما كانت سيئة.
"لم أحسم أمري بعد ، لكن علي أن أسأل كوين. لماذا أنا؟" حدق بول في عيني كوين ، مما جعل الآخر متوترًا بعض الشيء.
"يجب أن أكون صادقًا ، كان خياري الأول هو سام. أعتقد أنه رائع في هذه الأنواع من الأشياء ، لكن لديه بالفعل دورًا حيويًا مهمًا للوفاء به على متن سفينة فصيل الملعون. لا يمكنني حتى أن أتخيل ما كنت سأفعله بدونه هناك. العثور على شخص ليحل محل منصبه سيكون مهمة طويلة وشاقة. بيتر ، على الرغم من ولائه ، إلا أنه غير مناسب لهذا الدور ، و من ثم هناك ليلى ".
"شخصيتها قد تجعلها مناسبة ، ولكن يبدو أنها لا تزال لديها أشياء أخرى تحتاج إلى التعامل معها".
"هذا الموقف ، ألا يجب أن يكون شخصًا أكثر ولاءً لك؟" تساءل بول ، و لم يظهر أي مشاعر خارجية إتجاه كوين معترفًا بأنه لم يكن خياره الأول .. "على الرغم من أنني لا أعتقد أنك شخص سيء ، كوين ، و أشكرك على إنقاذ حياة رجالي ، على عكس الآخرين ليست
لدينا رابطة قوية حقًا ".
سماعه يقول هذا فقط أكد المنطق الشخصي لكوين لاختياره.
"كما ترى ، عندما أخبرني ليو أن الولاء مهم بالنسبة لمن يتولى هذا الدور ، كان لدي تنوير. أيًا كان من يتولى هذا الدور ، لا ينبغي أن يكون مخلصًا لي فقط كقائد. يجب أن يكون مخلصا للعائلة العاشرة!" أوضح كوين.
"لقد رأيت كاز و كيف تتصرف. على عكسك أنت و ليو هنا ، لدينا المزيد من الخبرة في التعامل مع مصاصي الدماء. و لكن أعتقد أنه حتى مع خبرتك الصغيرة ، يجب أن تعرف الآن."
"ماذا تعتقد أنهم سيفعلون لهؤلاء الـ200 رجل؟ هل تعتقد أنه بمجرد أن ننتهي من المهمة ، سيسمحون لهم بالرحيل؟ الشيء الوحيد الذي وعدوا به هو أنهم لن يقتلوهم تمامًا. أفضل تخميني هو أن الشيء الذي يمكن أن يحدث الآن ، هو أن يتحولوا و يصبحوا جزءًا من العائلة العاشرة ".
"أنت على حق ، فنحن لا نعرف بعضنا البعض جيدًا ، لكن انطباعي عنك هو أنك تشعر بالذنب. قد تلوم نفسك ، معتقدًا أنه خطأك لأنهم جميعًا انتهى بهم الأمر هنا محاصرين و مسجونين ، ولهذا السبب أنت تبذل كل ما في وسعك لإخراجهم. لذا ، إذا كان انطباعي عنك صحيحًا ، فهل ستتمكن من التخلي عنهم وتركهم هنا؟ "
كان كوين قد توقف قليلاً عند طرح السؤال الأخير ، وقد لسعه هذا قليلاً ، لأنه عندما طُرح على كوين نفس السؤال ، ربما كان سيجيب على الأرجح بنعم في ذلك الوقت.
"كوين ، إذا قلت نعم ، أريدك أن تعدني بشيء. أنت على حق ، أشعر بالذنب ، لكن لديهم حياتهم هناك ، في عالم البشر. لدي ابنة هناك أيضًا. لا يمكننا البقاء هنا إلى الأبد! إذا توليت هذا الدور ، فعندئذٍ بصفتك قائد عائلتي لا يمكنك أن تكون سهلًا مع هؤلاء القادة! "
"إذا وافقت ، أريدك أن تضغط! تضغط بقوة حتى نتمكن من استعادة القليل من حياتنا القديمة ، حيث لا يزال بإمكاننا التواصل مع العالم الخارجي! إذا لم تكن لديك نية للقيام بذلك ، فلا يمكنني الموافقة الى هذا!"
"لا تقلق." ابتسم كوين. "لم أرتقي إلى هذا المنصب فقط حتى أتمكن من عيش حياتي هنا."
مع كل ما قيل و فعل ، بدأت طقوس تحويل بول إلى فارس مصاص دماء.
******
👺👺👺👺👺👺