هتف الدبّ العنيف الجالس إلى جانب لونغ يا مؤيّدًا على الفور: «القائد لونغ يا على حق! لقد مات عددٌ لا يُحصى بسبب تلك الوحوش بمستوى معلّم.»
وضع لونغ يا كأسه على طاولة الحانة وقال: «الجميع يعرف أن غابة الغيوم مشهورةٌ بكثرة وحوشها منخفضة المستوى. والمرتزقة الذين يأتون إلى هذه المدينة… يمكن أن يكون بينهم من هم ذوو بأسٍ لا بأس به.»
ثم تابع بنبرةٍ متعالية: «لولا أنني سمعتُ بظهور وحشٍ بمستوى معلّم هنا، لما كلّفتُ نفسي عناء المجيء إلى هذه البلدة الحدودية الصغيرة.»
ابتسم الدبّ العنيف ابتسامةً اعتذارية وقال: «إنها فرقة مرتزقة لونغ يا… فرقةٌ معروفةٌ في عالم المرتزقة.»
ثم أردف: «إنه لشرفٌ لمدينة يون وو أن تأتوا وتحلّوا مشكلاتنا.»
شعر لونغ يا بالراحة وهو يسمع هذا المديح.
وفي عينيه، كانت مدينة يون وو فعلًا كما وصفها: مكانًا يقصده مرتزقةٌ من الدرجات الدنيا.
ثم قال لونغ يا وهو يضحك ويحتسي جرعةً من الروم، بلا أي محاولةٍ لإخفاء نبرته: «لهذا أقول لك… بعدما نتعامل مع تلك الوحوش، ما رأيك أن تأتي معنا يا دبّ؟ أن تبقى في مكانٍ كهذا مع كومةٍ من الحثالة… كيف ستتقدّم قوتك؟»
وما إن قال ذلك حتى تلقّفته أصوات أفراد فرقة لونغ يا الذين كانوا يشربون في حانة نقابة المرتزقة، وبدأوا يرددون وراءه ويزيدون السخرية:
«القائد لونغ يا على حق! حتى بضعة وحوشٍ بمستوى معلّم لا يستطيعون التعامل معها… المرتزقة هنا ليسوا إلا حثالة.»
«لا تقل ذلك. لو لم يكونوا عديمي الفائدة لما وجدنا فرصةً لكسب النقاط.»
«إذًا علينا أن نشكرهم.»
«نشكر مجموعة خاسرين؟ لماذا لا نواصل العمل في عالم المرتزقة فحسب؟»
«هذا صحيح، هاهاها…»
كانت فرقة لونغ يا، وفيها رجلٌ قوي بمستوى معلّم، تعتزّ بنفسها اعتزازًا شديدًا.
وفي مدينة يون وو كلّها لا يوجد حتى مرتزقٌ واحدٌ في مستوى معلّم… ولذلك لم يأخذوا أحدًا هنا على محمل الجدّ.
فشحب وجه المرتزقة الذين كانوا لا يزالون يشربون في حانة نقابة المرتزقة.
فأن يُنعت المرء بـ«الحثالة»… أمرٌ يثير الغيظ في أي نفس، فكيف بمرتزقةٍ اعتادوا الشراسة ولا يعرفون الانضباط؟
ومع ذلك، لم يجدوا ما يردّون به.
لأنهم فعلًا عاجزون عن التعامل مع وحوشٍ بمستوى معلّم في غابة الغيوم.
وفوق ذلك، فإن مواجهة فرقة مرتزقة لونغ يا وجهًا لوجه… ليست شيئًا يجرؤ عليه كثير من الفرق.
فمستوى معلّم ليس مزحة.
غير أنّ الدبّ العنيف لم يكن يملك هذا الوعي أصلًا؛ ولم يشعر أن لفظ «الحثالة» يشمله.
بل على العكس، بعد أن دعاه لونغ يا، أحسّ بفخرٍ شديد.
قال الدبّ العنيف بانفراجٍ واضح: «ما دام القائد لونغ يا يدعوني، فلا مشكلة عندي. في الحقيقة، بقيتُ هنا من قبل اضطرارًا فحسب.»
ثم قال وهو يتزيّن بحكمةٍ مبتذلة: «كما يُقال: الطيرُ الحسنُ يختار الشجرة التي يحطّ عليها. إن استطعتُ الانضمام إلى فرقة مرتزقة لونغ يا والابتعاد عن هذا المكان… فسأكون في غاية السعادة.»
وببضع كلماتٍ، خلع الدبّ العنيف نفسه من أهل المدينة.
بل إنّ المعنى المضمر في كلامه كان واضحًا: مرتزقة مدينة يون وو… حثالة، وهو معهم يسخر منهم أيضًا؛ وأنه لم يمكث هنا إلا لأنه لم يجد سبيلًا آخر آنذاك.
ضحك لونغ يا وابتلع ما في كأسه دفعةً واحدة، ثم قال: «انضمام قائد الدبّ العنيف إلى لونغ يا نعمة. هكذا لا تكون رحلتنا إلى مدينة يون وو بلا حصاد.»
ثم صاح: «يا إخوة، اشربوا نخب العضو الجديد!»
«في صحتك!»
«نخبًا!»
ثم قال أحدهم وهو يضحك: «قائدنا… إذا ضممتَ الدبّ العنيف إلى لونغ يا، ألن تبقى مدينة يون وو بلا أحدٍ بعدها؟»