حين رأى يينغ فنغ شيويه لانغ، حيّاه قائلًا: «جئتم في الوقت المناسب. هل توقعتم أننا سنغادر في هذا الوقت؟»
كانت بينهما صداقةٌ حقيقية نشأت من التدريب والقتال معًا، صداقةُ مبتدئين لا تُزيّف.
وكان قرار أكاديمية التألّق بالمغادرة اليوم مرتبطًا بما قاله يينغ فنغ وشيويه لانغ.
قال شيويه لانغ وهو يومئ برأسه: «نعم، جئتُ خصيصًا لأودّعكم.»
ثم لوّح بيده إلى الخلف، وصاح بأفراد فريقه: «فعّلوا بطاقات العضوية أولًا وخذوا مقاعدكم لا تدعوا ذلك الرجل تشين مينغ يسبقنا!»
ثم اتجه ليجهّز لنفسه وعاءً من المعكرونة.
قال يينغ فنغ فجأة: «بالمناسبة، جئتم في الوقت المناسب لنجعل علاقة نقابتينا علاقة صداقة.»
قال شيويه لانغ وهو يضغط غطاء الوعاء بالشوكة ثم يلتفت إليه: «وما معنى علاقة الصداقة؟»
وبعد أن شرح له يينغ فنغ، صفق شيويه لانغ كفًّا بكفّ، وأخرج بطاقة عضويته وقد بان عليه الفهم: «اتضح أن هذا ممكن أيضًا! رائع حقًا.»
وأضاف: «كنا قلقين لأننا لن نستطيع الذهاب إلى المكان لتشجيعكم.»
…………
وبعد أن غادر أفراد أكاديمية التألّق وحرس لينغ شياو، صار المتجر أنظف وأهدأ فعلًا.
وفي المساء، وبعد أن ودّع تشي لي آخر فردٍ من حرس المدينة، أغلق باب المتجر.
قال تشي لي وهو يأخذ عباءة ويلبسها عند المدخل: «يوي شيئر، لدي أمرٌ أخرج لأجله ليلًا إن شعرتِ بالتعب فاذهبي للنوم أولًا.»
أجابت يوي شيئر مطيعة: «فهمتُ يا مدير تشي انتبه لسلامتك.»
ولم تسأله إلى أين سيذهب، ولا ماذا ينوي أن يفعل.
وبعد أن تأكد تشي لي أنه أخذ درع عظام التنين وكرات الألف آلة، أخذ أيضًا بطاقة عضوية، ثم اتجه نحو غابة الغيوم.
لم يذهب هذه المرة ليقاتل، بل ليستطلع الوضع فحسب.
ثم إن تشي لي رأى أن القتال إن صادف وحشًا بمستوى معلّم سيكون متعبًا… وهذا لا يناسب طبعه الكسول.
فالأفضل أن يستوضح الأمر أولًا، ثم يعود ليقرر كيف يُنهي المهمة.
…………..
في أعماق غابة الغيوم.
كانت نار مخيمٍ مشتعلة بقوة، تتصاعد منها ألسنةٌ برتقالية.
وحولها عدة خيام، وبداخلها أناسٌ يبدون مستريحين.
جلس لونغ يا قرب النار، وانعكاس اللهب البرتقالي يلمع في حدقتيه الداكنتين.
قال: «لقد أرسلنا الكشافة جميعًا.»
وأضاف أحد أفراد الفريق الجالسين إلى جانبه: «تفرقوا في كل اتجاه، لكن لا أخبار عن الوحوش حتى الآن.»
بعد خروجهم من حانة نقابة المرتزقة في مدينة يون وو، قاد لونغ يا فرقته—فرقة لونغ يا—إلى غابة الغيوم.
فبعد ما خسره من هيبةٍ في الحانة… كان طبيعيًا أن يبحث عن مكانٍ يعوّض فيه ذلك.
ولونغ يا ليس من النوع الذي يتجاوز فقدان الوجه وكأنه لم يحدث.
وأفضل طريقةٍ لاستعادة الهيبة… أن يتخلص من الوحوش بمستوى معلّم في غابة الغيوم.
حينها يستطيع أن يسخر منهم بوجهٍ مرفوع: أنتم حثالة، ومشكلة مدينتكم لم يحلّها إلا القادمون من خارجها.
وجثة وحشٍ بمستوى معلّم… حجةٌ لا يستطيعون ردّها.
وهكذا كان الأمر فعلًا.
فمنذ أن دخلت فرقة انياب التنين إلى أعماق غابة الغيوم… لم يصادفوا أي شخصٍ آخر.
مرتزقة مدينة يون وو يخشون أعماق غابة الغيوم حقًا.
لكن لونغ يا ظلّ يحدق في النار، ثم قال بشرود: «لكن هذا غريب فعلًا… لماذا لا نصادف أي وحش؟»
فمنطقًا… أي غابة وحوش، يستحيل ألا تصادف فيها وحشًا.