«آه… ما هذا، تمسك قط صغيرا من رقبته هكذا…»
توقف يوي شوانغشيويه فورًا عن الحركة حين أمسكه تشي لي من قفاه
وتحول الحماس في عينيه إلى خيبة واضحة
سألت لان زيئر بحيرة «أخي، ما الأمر؟»
قال تشي لي بجدية «فرك القط طوال الوقت يؤثر على نموه وتطوره»
ثم وضع يوي شوانغشيويه فوق الطاولة
وحدق فيه بنظرة تحذير كي يلتزم الهدوء
شهقت لان زيئر «آه»
ثم نظرت إلى يوي شوانغشيويه بعينين معتذرتين «أنا آسفة، لم أكن أعرف أن هذا قد يحدث»
قال يوي شوانغشيويه وهو يلعق كفّه الصغير بلطف متصنعًا «لا بأس… لا تصدقي كلامه، مدير هذا المتجر سيئ جدًا»
ردت لان زيئر فورًا «لا… أخي طيب جدًا»
قال يوي شوانغشيويه «ذلك لأنك مخدوعة به… آ… تشي لي»
لم يكمل جملته
فقد تلقى طرقة خفيفة من تشي لي
فصرخ محتجًا
سأل تشي لي ببرود «ما المشكلة؟»
أطبق يوي شوانغشيويه فمه على الفور «لا… لا شيء»
…………
بعد أن نامت يوي شيئر ساعتين إضافيتين، استيقظت فجأة
«يا إلهي… يا إلهي، يبدو أنني تأخرت اليوم… لن يغضب مدير المتجر، أليس كذلك»
قفزت من السرير بسرعة
ارتدت ملابسها على عجل واغتسلت
ثم ركضت إلى الأسفل
كان تشي لي جالسًا خلف الطاولة
فنظر نحو الدرج وقال «استيقظتِ أبكر مما توقعت… ماذا تريدين للفطور؟»
قالت يوي شيئر «ساندويتش لحم مقدد ورقائق بطاطس يكفيان… آسفة يا مدير المتجر، لقد نمت زيادة»
قال تشي لي وهو يلوح بيده «لا بأس… هذه المرة أنا وافقت»
لكن هاتين الجملتين التقطهما يوي شوانغشيويه الذي كان مستلقيًا على الطاولة
وكأن كلمة جديدة لمعت في رأسه
قفز واقفًا فجأة «تشي لي»
سأل تشي لي بلا اهتمام «ما الأمر؟»
مد يوي شوانغشيويه كفّه الصغير بثقة نحو تشي لي «الفطور… أين فطوري؟ أنا جائع»
تجمد تشي لي لحظة
ثم لمعت في ذهنه طريقة مثالية لتمرير المهمة
قال بجدية وهو ينظر إلى الكف الصغير «يوي شيئر موظفة في المتجر، لذلك لها فطور… أما أنت، إن أردت فطورًا فعليك أن تشتريه ببلورات الروح»
احتج يوي شوانغشيويه «إطعام الحيوانات الأليفة أمر طبيعي… لماذا تدفع الحيوانات الأليفة بلورات روح؟»
قال تشي لي بهدوء «أنت قلت بنفسك إنك لا تصلح لتكون حيوانًا أليفًا»
تصلب يوي شوانغشيويه ثم قال بعناد «لكني تنازلت… عليك أن تعطيني فطورًا»
أجابه تشي لي ببرودة مريحة «لا… أنا الآن أحترم رغبتك، ولا يمكنني معاملتك كحيوان أليف»
كان يفكر في نفسه
لو أعطاه فطورًا مجانيًا، فكيف سينتزع الكنز من فمه لاحقًا
لم يعد تشي لي مستعجلًا
لا يصدق أن وحشًا نادرًا كهرّ آكل الأرواح يستطيع حقًا أن يتوقف عن الأكل
حدق يوي شوانغشيويه فيه طويلًا قبل أن يتكلم بنبرة مستفزة «أنت… حسنًا، لن آكل إذن»
ومن وجهة نظره
طعام البشر لا يساوي شيئًا أمام كنوز السماء والأرض والمواد الروحية
الطاقة التي فيه تكاد لا تُذكر
أقصاه أن يسد الجوع ويملأ البطن