——
قال الصوت ببرود وهو يقترب
«لا بد أن أثني على هذه الفرسان… إنهم حقًا نخبة النخبة»
«سواء التشكيل أو التنسيق… مدهش»
انقشع الغبار تدريجيًا
فظهر أمام لينغ شياو رجل طويل بملامح صارمة، يحمل فأسًا حربيًا يقارب ثلاثة أمتار، يرتدي درعًا ثقيلًا فضيًّا أبيض
ويركب حصانًا بدمٍ تنيني، أضخم من حصان الحرب العادي بمرتين
لا يوجد في إمبراطورية شينغ ياو من يملك هذا الحضور في ساحة المعركة سوى شخص واحد
فارس الجنرال التنيني رونغ يوكو
قال لينغ شياو وهو يشد قبضته على الرمح
«قائد مشهور من إمبراطورية شينغياو»
«فارس الجنرال التنيني رونغ يوكو»
كان حصان رونغ يوكو بدرعه الثقيل أعلى من حصان المشي على الريح برأسين
فبدا المشهد وكأن بالغًا يتنمر على طفل
قال رونغ يوكو وهو يحدق في لينغ شياو دون أن يطرف
«لا أتذكر أن في إمبراطورية هوانغ يوان شخصًا مثلك»
«في هذا التوقيت، تقود فرسانًا كهؤلاء للتعزيز… وكدت تنجح في إنقاذ مدافعي ممر ياشوي»
«لا يمكن أن تكون مجرد شخص بلا اسم»
ضحك لينغ شياو بسخرية خفيفة
«قائد رونغ يوكو يبالغ… أنا فعلًا مجرد شخص بلا اسم»
لكن في داخله كان يدرك
لولاه متجر تشي لي، وما أحدثه من تغيير، ولولا توصية غو بينغتشوان
لبقي في العاصمة يترنح بين الترف والفراغ
قال رونغ يوكو ببطء
«حتى لو قلت ذلك… بعد هذه المعركة سيتردد اسمك في البلدين»
«لذلك أخبرني باسمك»
لوّح بفأسه الحربي فشق الهواء بصوت حاد
ثم أشار بطرفه البارد مباشرة نحو لينغ شياو
وأطلق الحصان ذو الدم التنيني صهيلًا طويلًا
رافقه ضغط خافت… ضغط يحمل هيبة سلالة التنانين
رفع لينغ شياو صوته بلا تردد
«إمبراطورية هوانغ يوان… الأمير الثالث لينغ شياو»
صهل حصان المشي على الريح بدوره
والضغط الذي كان يكفي لإرعاب خيول الحرب العادية لم يؤثر فيه إطلاقًا
بل حدّق في حصان رونغ يوكو بحدة، وكأنه يرد على الاستفزاز
تأمل رونغ يوكو حصان المشي على الريح بنظرة ثانية أطول
ثم قال بنبرة قاطعة
«حسنًا… سأتذكر اسمك»
«لكنني لن أسمح لك بالمغادرة من هنا»
قوة رونغ يوكو كانت بقدر شهرته
فلو كان مجرد قائدٍ يُحسن التدبير لكان بالكاد يُعد مخططًا
أما لقب فارس الجنرال التنيني فلم يأتِ من فراغ
قمة مستوى المعلّم… وقوة فطرية خارقة
ميزتان ترفعانه فوق أغلب من هم في مستواه
فكيف بشخص مثل لينغ شياو… الذي لم يمضِ على ترقّيه وقت طويل
شد لينغ شياو قبضته على الرمح وأخذ نفسًا عميقًا
«يبدو أني لا أملك خيارًا سوى القبول»
كان يدرك الفارق جيدًا
لكن مبارزة القادة لا مجال لرفضها
فإن سقط القائد… انهارت معنويات جيشه، ثم انهار الجيش كله
وفي المقابل…
إن أسقط لينغ شياو رونغ يوكو
فسيتداعى اندفاع جيش شينغ ياو بأكمله