قال يوان وهو يهز رأسه: "لا يوجد سرٌّ حقًا. إن لم تُصدّقني، فلا أملك شيئًا لأفعله".
ألقى نظرة سريعة عليهم قبل أن يضيف، "الآن، إذا سمحتم لي، يجب أن أذهب للعمل على حصصي."
دون انتظار رد أو منحهم فرصة للضغط أكثر، استدار يوان ومشى بعيدًا، تاركًا المجموعة خلفه.
وبمجرد أن غادر يوان، اقترب الأشخاص الذين أوقفوه من الشاب وسألوه، "ما هو الامتياز الذي بعته لهذا الشاب للتو؟"
"أنا آسف، ولكن لا يمكنني الكشف عن مثل هذه المعلومات"، قال الشاب.
"ثم هل تبيعون امتيازات يمكنها أن تقوي أجسادنا؟" سأل أحدهم.
"لا، ليس لدينا مثل هذه الامتيازات."
وبعد سماع هذا، بدأ الناس يتساءلون كيف اكتسب يوان قوته.
"مع أنه ليس مزارعًا، إلا أنه لم يقل إنه لم يبدأ الزراعة. من المرجح أنه حفظ تقنية الزراعة تمامًا وبدأها. وهذا ما يفسر قوته الهائلة."
"بصراحة، يصعب تصديق ذلك. لم يمضِ سوى ثلاثة أسابيع على وصولنا إلى المجال الخفي. معظمنا بالكاد حفظ عشر صفحات، ناهيك عن الكتاب بأكمله، ولا أعتقد أنه أكثر موهبة منا جميعًا. حتى لو استخدم جميع نقاطه لحفظ تقنية الزراعة بشكل أسرع، أشك في أن لديه ما يكفي لحفظها بالكامل."
"ماذا لو حصل على مساعدة من الآخرين؟ بمساعدة كافية، يستطيع أيٌّ منا تحمّل تكاليفها."
"حتى لو كان الأمر كذلك وكان لديه نقاط كافية، فسيحتاج يومًا لحفظ صفحة واحدة. علاوة على ذلك، لتحقيق هذا المستوى من القوة، لا بد أنه تدرب لفترة من الوقت. كل هذا غير منطقي."
"لننسى الآن كيف اكتسب قوته. هل نعرف هويته أصلًا؟ أعرف معظم الناس في حديقة الخيزران هذه، لكنني لا أعرفه إطلاقًا."
"لا، لم أره من قبل. لا أذكر حتى أنني رأيته يدخل المجال الخفي، ودخلتُ متأخرًا عن معظمهم."
أصبح هؤلاء الأشخاص الآن أكثر اهتمامًا بخلفية يوان من مصدر قوته، وقرروا إيلاء المزيد من الاهتمام له من هذه اللحظة فصاعدًا.
في هذه الأثناء، بعد مغادرة المتجر، اجتمع يوان مع لان ينغ ينغ لمواصلة تقطيع الخيزران. بفضل قوته المتزايدة بشكل ملحوظ من الزراعة، أصبح قادرًا الآن على تقطيع ٢٠ ساق خيزران بسهولة في يوم واحد، متجاوزًا بذلك جهوده السابقة بكثير.
"هل حدث أي شيء في المتجر؟" سألته لان ينغ ينغ أثناء عملهما.
"قليلاً. لقد هددت هذين الأحمقين، لذا فمن المرجح أنهما لن يزعجانا لبعض الوقت."
"لفترة قصيرة فقط؟ إذن سيعودون؟"
"أمثال هؤلاء الحمقى عادةً ما يعودون بعد استعادة ثقتهم. لكن إن فعلوا، فلن أسمح لهم بالرحيل مرة أخرى. هذه المرة فقط سمحت لهم بالرحيل مع تحذير، فقد تكون هناك عواقب لإيذاء المشاركين الآخرين. بمجرد أن أصبح مزارعًا، لن يكون هذا مشكلة."
"هل أنت قريب من الوصول إلى مستوى المتدرب الروحي؟" سألت لان ينغ ينغ.
أومأ يوان برأسه، "نعم، يجب أن أصل إلى مستوى المتدرب الروحي في غضون أسبوعين - في نهاية فترة العقوبة تمامًا."
"هل ستنضم فورًا إلى الدير الخالد بعد أن تصبح مزارعًا؟" سألت بعد ذلك.
"و أتركك هنا وحدك؟ لا، لن أفعل ذلك."
"لكن-"
"لا، لكن سأبقى هنا حتى أتأكد من سلامتك."
فهمت لان ينغ ينغ يوان جيدًا، فأدركت أنه لا جدوى من محاولة تغيير رأيه، فاختارت تقبّل الأمر. وبينما شعرت ببعض الإحباط من نفسها لإبطائها له، كان جزء صغير منها سعيدًا أيضًا لأنه سيبقى بجانبها.
بعد العشاء، عاد يوان إلى مسكنه وبدأ زراعته، وبالنسبة لبقية الأسبوع، كان يخرج من غرفته فقط لتناول الإفطار والعشاء مع لان ينغ ينغ لأنه كان قد أنهى حصته بالفعل.
مر الوقت بسرعة، وقبل أن يدركوا ذلك، مرت أسبوعين.
خلال هذه الفترة، بدأ المزيد من الناس بالعمل معًا، مُشكِّلين مجموعات صغيرة. تَقَرَّبَ الكثيرون من يوان، نظرًا لشهرته الواسعة، لكنه رفض الانضمام إلى أيٍّ منهم. وعندما فشلوا في تجنيد يوان، سعى هؤلاء وراء لان ينغ ينغ لأنها كانت الأقرب إليه.
عندما أخبرت لان ينغ ينغ يوان بذلك، نصحها بالانضمام إلى مجموعة. ففي النهاية، سيشعر براحة أكبر لو كانت لديها مجموعة، خشية أن يُجبر على المغادرة بعد أن أصبح مزارعًا.
أخذت لان ينغ ينغ بنصيحة يوان وانضمت إلى مجموعة صغيرة مع اثنتين أخريين من المشاركات، وكلاهما كانتا أيضًا من الوحوش الإلهية.
"ما هي علاقتك بشياو يانغ؟ أرىكما دائمًا معًا"، سأل بي زيان، الذي كان روكًا من السماء السابعة يمزق الأرض.
"أنا الوحش المتعاقد مع السيد الشاب. إنه مدرب وحوش"، قالت لان ينغ ينغ.
"من أي عائلة هو؟" سأل الوحش الآخر في المجموعة، طائر عنقاء صغير يُدعى يان ييلينغ. كانت من عشيرة فينيكس في السماء الثامنة.
"إنه في الواقع من عائلة مخفية، لذلك حتى أنا لا أعرف ما هي خلفيته الحقيقية."
"بجد؟ ما الذي دفعك لعقد عقد معه؟ لا أستطيع أن أثق بشخص لا أعرف عنه شيئًا."
"لا يهمني تاريخ عائلته، فأنا أعرف السيد الشاب نفسه جيدًا. ففي النهاية، أنا من أبرم عقدًا معه، وليس مع عائلته. لم ينقذ السيد الشاب حياتي فحسب، بل حياة عائلتي أيضًا. أنا مدين له إلى الأبد."
"ماذا عنكما؟ هل فكرتما يومًا في إبرام عقد؟" سألت لان ينغ ينغ.
"بالطبع لا. عائلتي ستقتلني إذا عقدتُ عقدًا مع البشر"، قالت يان ييلينغ، وقد ارتسم على وجهها اشمئزازٌ من مجرد التفكير. "نحن العنقاء نفخر بأنفسنا هكذا. حتى أصحاب السلالات الأضعف لن يفكروا في شيءٍ كهذا."
"لقد فكرتُ في الأمر من قبل، لكنني لم أُفكّر فيه بجدية قط"، قال بي زيان بهدوء. "ببساطة، لا يوجد أحد يستحق ذلك."
"هل هذا صحيح..."