مع بقاء أسبوع واحد فقط قبل بدء البطولة، قام يوان ببيع جميع المواد التي جمعها ونوى الوحوش إلى متجر النقاط.
باستخدام ثروة النقاط التي جمعها، اشترى حبة تغيير القدر - كنز لا يقدر بثمن من العصر البدائي المعروف بقدرته التي لا مثيل لها على تحويل موهبة الفرد الفطرية ودستوره بالكامل للأفضل.
هذا لن يُحسّن مواهب يوان فحسب، بل سيمنحه أيضًا فرصةً لمنحه بنيةً جسديةً فريدةً، وهو ما لم يكن يمتلكه جسده الحالي. مع أن هذا الكنز كلفه أربعة ملايين نقطةٍ هائلة، لم يتردد يوان في إنفاقها.
بمجرد حصوله على الكنز، عاد يوان إلى منزله واستهلك على الفور حبوب تغيير القدر، وقضى الأيام القليلة التالية في عزلة.
في هذه الأثناء، استغلّ المشاركون الآخرون الأيام القليلة الماضية للتسجيل في البطولة. كان معظمهم بين المستوى الرابع والسادس من مُتدرّبي الروح، وكانت 25,000 نقطة كافية لإفلاس معظمهم.
بما أن مجموعة يوان وحدها كانت على علم بتقدمه الحقيقي، فقد ظلّ المشاركون الآخرون واثقين من فرصهم في الفوز بالبطولة. ونتيجةً لذلك، سادت أجواءٌ مفعمة بالحيوية، وارتفعت معنوياتهم.
"أين يوان؟ هل لا يزال معزولًا؟ تنتهي فترة التسجيل للبطولة غدًا. إذا لم يُسجّل قبل ذلك، فلن يتمكن من المشاركة،" سألت شي ميلي.
"رأيته عائدًا مسرعًا إلى منزله قبل بضعة أيام. ولم تسنح لي الفرصة حتى لسماع صوته"، قالت لان ينغ ينغ.
"سأذهب لإزعاجه إذا لم يخرج اليوم"، قال جي ران.
كان الثلاثة يجلسون خارج مسكن لان ينغ ينغ. بعد تدريب دام نصف عام دون أي استراحات تقريبًا، كان الثلاثة منهكين ويحتاجون إلى أخذ الأيام القليلة الأخيرة للاسترخاء قبل بدء البطولة، ولذلك كانوا يحتسون الشاي ويسترخون معًا.
"ماذا عن ينغزي؟ هل وصلت إلى دير الخلود؟ معظم المشاركين وصلوا إلى الطائفة الآن،" تساءلت شي ميلي بصوت عالٍ.
"إن رؤية المدة التي تستغرقها للوصول أمر مثير للقلق بالتأكيد، ولكن ليس هناك ما يمكننا فعله سوى أن نأمل في الأفضل"، تنهدت لان ينغ ينغ.
بعد ساعات قليلة، لاحظت جي ران والآخرون باب يوان الأمامي يُفتح. وخرج الشخص نفسه في اللحظة التالية.
"سيدي الشاب، لقد خرجت أخيرًا! كنت على وشك طرق بابك،" قال جي ران بابتسامة مرتاحة.
ابتسم يوان وسأل، "ما هو العجلة؟"
"تنتهي فترة التسجيل للبطولة غدًا - أو الليلة. إذا لم تسجلوا قبل ذلك، فلن تتمكنوا من المشاركة في البطولة."
"أعلم، ولكن لا يزال لديّ وقت، أليس كذلك؟ على أي حال، سأعود."
بعد التسجيل للبطولة، عاد يوان إلى مسكنه لقضاء وقته مع الآخرين.
"ينغزي لم تصل بعد، أليس كذلك؟" تنهد يوان بصوت عالٍ.
"لا أستطيع أن أطمئنك، فأنا أيضًا قلقة بعض الشيء. مع ذلك، لا يزال أمامها أكثر من عامين كاملين للوصول إلى الطائفة"، قالت شي ميلي.
لقد تم منح الجميع أربع سنوات للخروج من حديقة الخيزران، ولم يمر سوى عام وبضعة أشهر منذ بدء التجارب، لذلك كان لا يزال هناك متسع من الوقت للمشاركين للوصول إلى الدير الخالد.
وقال يوان "لا داعي للقلق بشأن هذا الأمر لأننا لا نستطيع أن نفعل أي شيء حيال ذلك سوى أن نأمل في الأفضل".
"على أية حال، كيف قضيتم النصف الأخير من العام؟" سألهم يوان.
لاحظ أن لان ينغ ينغ كانت في المستوى التاسع من مُتدربة الروح، بينما كانت شي ميلي في المستوى السابع. أما جي ران، فقد أصبح مُحارب روح، بل ووصل إلى المستوى الثاني.
"قضينا نصف ذلك الوقت في زراعة نوى الوحوش التي قدمتموها لنا، والنصف الآخر داخل ساحات الصيد للحصول على النقاط. ولأننا مجموعة من ثلاثة أفراد، كان علينا جمع 75,000 نقطة،" كما قالت لان ينغ ينغ.
"ثلاثة رجال؟ هل اصطدت معهم؟" نظر يوان إلى جي ران بحاجبين مرفوعين. كان متأكدًا من أن جي ران ستفعل كل شيء بمفردها.
"إنه ليس أنا،" هز جي ران رأسه.
"لقد ذهبنا للصيد مع الأخت سونغ يون"، قالت شي ميلي.
"أختي؟ منذ متى أصبحتِ قريبةً هكذا؟" اتسعت عينا يوان من الدهشة. توقع أيضًا أن تان سونغ يون ستصطاد مع زملائها في الفصيل، لكن يبدو أن الأمر لم يكن كذلك.
"أين هي الآن؟" سأل يوان بعد ذلك.
"الزراعة داخل غرفتها."
"أرى... بالمناسبة، هل درستم التقنية التي أوصيتكم بها سابقًا؟" سأل يوان بعد لحظة.
"تقنية الخلود التي لا تُضاهى؟ نعم، ذهبنا إلى المكتبة للحصول عليها بعد البطولة مباشرةً. مع ذلك، إنها تقنية صعبة للغاية. ما زلتُ في بداية الطريق، حتى بعد نصف عام من إتقانها. مع ذلك، لا أقضي سوى القليل من الوقت في دراستها يوميًا. سأقضي المزيد من الوقت فيها بعد البطولة،" قالت شي ميلي.
يتم منح كل تلميذ في دير الخالد امتياز تعلم تقنية الخالد الذي لا مثيل له مجانًا، لذلك تمكنت لان ينغ ينغ وشي ميلي من الحصول عليها دون أي مشاكل أو إنفاق نقاط.
علاوة على ذلك، على عكس تقنية الزراعة، لم يتمكنوا من إنفاق نقاط لتسريع عملية الحفظ. لحسن الحظ، لم يُغيّر المؤسس تقنية الخالد الذي لا يُضاهى بأي شكل من الأشكال، مما سمح للجميع بدراستها دون أي صعوبة مُصطنعة. ومع ذلك، حتى دون تغيير صعوبتها، ستظل تقنية الخالد الذي لا يُضاهى تُشكّل تحديًا للعباقرة والمزارعين ذوي الخبرة الذين يُجرون الاختبار.
ومع ذلك، نظرًا لعدم وجود إرشادات أو تعليمات توصي المشاركين بتعلم هذه التقنية، لم يكن معروفًا عدد المشاركين الذين اختاروا بالفعل تقنية الخالد الذي لا مثيل له للدراسة.
"إنها تقنية صعبة، لكنها تستحق العناء. ثق بي"، قال يوان.
ثم نظر إلى جي ران وسأل، "كنت أتساءل فقط، ولكن ما هو مستوى التقنية الذي وصلت إليه؟"
قال جي ران بسرعة: "لقد وصلت إلى المستوى السادس قبل سجني في عالم الظل. لم يتقدم منذ ذلك الحين لأسباب واضحة."