بعد أن قرر الاتصال بالآلهة الخارجية، أمضى تيان يانغ بضعة أشهر أخرى في تعلم التقنية المستخدمة للاتصال بهم.
بعد أن استعد، جلس تيان يانغ على فراش الزراعة، وأخذ نفسًا عميقًا، وبدأ يتمتم: "أيها الآلهة القدماء وراء حجاب العقل، حيث يدور الزمن وتبكي النجوم - استمعوا إلى ندائي! أدعو المجهول، الذي تستهلك ظلاله النور، وتكشف همساته القدر! من خلال كسر كل ما هو موجود، من خلال الصمت حيث ينهار حتى الداو... انزل واجعل هذا العالم ملكك!"
ولكن لم يحدث شيء بعد أن قام تيان يانغ بتفعيل التقنية وتلاوة عبارة الاستدعاء.
عبس، ونظر حوله، وحاجباه مرفوعتان قليلاً من النتيجة المخيبة للآمال. "هل فشلت؟" تمتم، متوقعاً رد فعل ما.
وبينما كان يستعد لمحاولة أداء الطقوس مرة أخرى، اختفى بصره فجأة.
غمره شعورٌ بانعدام الوزن، واختفى حضور الكهف المألوف. تحوّل الجوّ نفسه، فأصبح شيئًا غريبًا تمامًا - شيئًا لم يختبره من قبل.
لم يعد موجودًا حيث كان. الكهف، والنقوش، وحوض الزراعة - كل ذلك اختفى.
بدلاً من ذلك، امتد أمامه فراغٌ لا نهاية له، شاسعٌ وغير مفهوم. أضواءٌ صغيرةٌ متلألئةٌ تُزيّن الظلام، تُشبه نجومًا بعيدة، ومع ذلك بدت مختلفةً بشكلٍ مُخيف - كما لو كانت تُراقبه.
دون علم تيان يانغ، تم نقله إلى السماء المرصعة بالنجوم - عالم خارج سماء السماوات الإلهية ومكان لم يمسسه البشر أو الخالدون في عصره.
"أين أنا؟ كيف وصلتُ إلى هنا؟ ماذا حدث للآلهة الخارجية؟" ارتجف صوت تيان يانغ قليلاً وهو يستدير، باحثًا عن أي أثرٍ مألوفٍ في هذه الهاوية اللامتناهية.
ساد الصمتُ الفراغَ لحظةً. ثم دوّى صوتٌ عميقٌ، عميقٌ، وساحقٌ للغاية، في كيانه.
"بالآلهة الخارجية، هل تقصدني؟"
أرسل وزنه الهائل قشعريرة أسفل العمود الفقري لتيان يانغ.
أمامه، انبثقت صورة ظلية هائلة من الهاوية، حجمها هائل لدرجة أن عقله عجز عن استيعابها. لو قارن حجمه بالصورة الظلية، لكان الأمر أشبه بمقارنة نملة بفيل.
كان التمثال على شكل إنسان، إلا أن هيئته كانت بعيدة كل البعد عن المألوف. عشرة أذرع ممتدة إلى الخارج، خمسة على كل جانب، تنضح بهالة من السيادة المطلقة.
كان تيان يانغ يحبس أنفاسه في حلقه.
لقد بحث عن الآلهة الخارجية.
والآن وقف أمام واحد.
"إله خارجي... هل هو موجود حقًا..." ابتلع تيان يانغ ريقه بعصبية.
"أنا متأكد أن لديك الكثير من الأسئلة، لكن للأسف، لا أستطيع الإجابة عليها حاليًا. مع ذلك، بما أنك أول إنسان يفك رموز نقوشي، فسأحقق لك أمنية. أخبرني، ما هي أمنيتك؟"
"هل يمكنك أن تحقق لي أي أمنية؟" سأل تيان يانغ بعد أن خرج من ذهوله.
"..."
لم يرد الإله الخارجي، وكأنه يعتقد أنه من غير المجدي الإجابة على مثل هذا السؤال الواضح.
بعد لحظة وجيزة من التأمل، تحدث تيان يانغ أخيرًا، وكان صوته ثابتًا على الرغم من الوجود الساحق أمامه.
"لم أعانِ طوال حياتي إلا من الخسائر. مرارًا وتكرارًا، رأيت كل شيء يفلت من بين يدي لأنني كنت ضعيفًا جدًا لدرجة أنني لم أستطع حماية أي شيء."
قبضت يديه مشدودة، ليس بسبب الغضب، ولكن بسبب العزم الثابت.
"لو كان بإمكاني أن أمتلك شيئًا واحدًا في حياتي، لكانت القوة - القدرة على حماية ما أريد حمايته. ومع ذلك..." تصلبت نظراته وهو ينظر إلى الكيان الشامخ، "لا أريد أن تُمنح لي مثل هذه القوة."
ولم يكن هناك تردد في كلامه.
"لذلك، ما أريده هو الموهبة - الموهبة التي تمكنني من التفوق على الجميع."
لم يكن هذا طلبًا للقوة فحسب، بل كان مطلبًا بالحق في شق طريقه الخاص.
بعد لحظة من الصمت، تحدث الإله الخارجي، "إذن أنت لا ترغب في القوة، بل في فرصة الحصول على القوة التي ترغب بها، أليس كذلك؟ يا له من إنسان مسلي."
ثم تابعت: "للأسف، لا أستطيع تحقيق هذه الرغبة".
"ماذا؟" أظهر تيان يانغ عبوسًا محيرًا عند سماع هذا، لأنه كان يعتقد أن الإله الخارجي كان كلي القدرة ويمكنه منحه أي أمنية.
"لا أستطيع أن أعطيك ما لديك بالفعل. ورغم أنك قد لا تدرك ذلك، إلا أنك تمتلك بالفعل مثل هذه المواهب."
"هذا سخيف! لو كنتُ أملكُ ذرةً من الموهبة، لما عانيتُ كل هذا العناء!" صرخ تيان يانغ، بصوتٍ مُبحوحٍ من الإحباط، وكأنه يُسخر منه.
"لستَ مُلزمًا بتصديقي. على أي حال، لا أستطيع تحقيق هذه الأمنية. يمكنك اختيار أمنية أخرى."
تنهد تيان يانغ، "ليس لدي أمنية أخرى. يمكنك أن تحقق لي ما تريد."
"في هذه الحالة، سأمنحك شيئًا أعتقد أنه يليق بوجودك،" أعلن الإله الخارجي، وكان صوته يتردد عبر الهاوية التي لا نهاية لها.
قبل أن يتمكن تيان يانغ من الرد، تجسد ضوء ذهبي في الظلام الدامس، ينبض بنوره المشع بطاقة لا توصف. انجرف إلى الأمام، متحركًا برشاقة أثيرية، كما لو كان القدر نفسه يجذبه.
وفي اللحظة التالية، انطلق النجم نحوه.
لم يكن لدى تيان يانغ الوقت الكافي لمعالجة ما كان يحدث قبل أن يخترق صدره ويختفي في جسده.
"ماذا فعلت بي للتو؟" سأل تيان يانغ.
"هذا الأمر متروك لك لتكتشفه."
فجأة، انطلقت موجة قوية عبر الفراغ البعيد، مشوهةً نسيج الفضاء نفسه. كان الوجود هائلاً ومشؤوماً، شيئاً يتجاوز إدراك تيان يانغ.
تحول نظر الإله الخارجي نحو الاضطراب.
"سأنهى محادثتنا هنا" أعلن.
وبينما بدأت الهاوية ترتجف، عاد انتباه الإله الخارجي إلى تيان يانغ للحظة أخيرة.
"لن تكون هذه آخر مرة نتحدث فيها، إذ يبدو أن وجودنا مرتبط بالقدر. إلى اللقاء يا بشري."
قبل أن يتمكن تيان يانغ من الرد، انهار الفراغ من حوله. التفتت الهاوية المرصعة بالنجوم، وسُحب وعيه قسرًا، كما لو أن الواقع نفسه يطرده من هذا العالم.
عندما أفاق تيان يانغ من ذهوله، وجد نفسه عائدًا إلى الكهف، جالسًا على سرير الزراعة كما كان من قبل، وكأن لقاءه بالإله الخارجي كان مجرد حلم.