عندما شعرت شيخة الطائفة بالأجواء المتوترة بين تيان يانغ ورين شيا من بعيد، فكرت في الاقتراب منهما لكنها ترددت.
وبينما كان شيخ الطائفة يتخذ خطوة للأمام، أطلق تيان يانغ ضحكة مكتومة فجأة.
كان صوته هادئًا، ولكن كانت هناك ثقة لا يمكن إنكارها في نبرته.
"ستأسرني وتهديني لعشيرة غو الخالدة؟ معذرةً، لا أظنك مؤهلًا لفعل ذلك."
عبس رين شيا، وضاقت عيناها.
"ماذا قلتَ للتو؟ أنا لستُ مؤهلة؟" كررت، ونبرتها أصبحت حادة. "من تظن نفسك؟"
"كنتَ مجرد ملك روحانيّ بارز قبل خمسين عامًا"، قالت. "لا أعرف ما حدث داخل الجبل، لكنني أشكّ بشدة في أنك تفوقتَ عليّ في الزراعة في هذه الفترة القصيرة".
لقد وصلت زراعة رين شيا بالفعل إلى ذروة اللورد الإلهي عندما التقت تيان يانغ لأول مرة داخل قبر هان زيشيان.
والآن، بعد خمسين عامًا، صعدت إلى مستوى أعلى، ووصلت إلى المستوى السادس للملك الإلهي.
كان نموها مذهلاً بكل المقاييس. ففي نصف قرن فقط، حققت ما قد يستغرقه معظم المزارعين قرونًا لتحقيقه.
في جيلها، كانت فريدةً من نوعها. لم يكن ينافسها إلا عباقرة العشائر الخالدة الأخرى، وحتى بينهم، قلّةٌ من ادّعوا التفوق.
أما تيان يانغ، فقد كان تدريبه مقتصرًا على ملك الروح، ولم يقترب حتى من دخول عالم الإله. مقارنةً برين شيا، كان الفارق بينهما هائلًا.
علاوة على ذلك، على عكسها، لم يكن لدى تيان يانغ موارد هائلة أو تقنيات زراعة قوية توفرها عشيرة مرموقة. والأهم من ذلك، كان يفتقر إلى المواهب، التي قد تكون معدومة مقارنةً برين شيا.
بكل منطق وعقل، لم يكن هناك أي مجال لتيان يانغ للتفوق عليها. على الأقل... هذا ما آمنت به رين شيا حقًا.
عند سماع كلماتها، ابتسم تيان يانغ وقال، "أنت فقط في المستوى السادس من الملك الإلهي. يمكنني قتلك بضربة واحدة على الرأس بقوتي الحالية."
اتسعت عينا رين شيا قليلاً، وسرعان ما تحول صدمتها الأولية إلى عدم التصديق.
"أنت تمزح!" قالت بحدة، رافضة قبول ادعائه.
ومع ذلك، ورغم رفضها الفوري، تسللت إليها ذرة من الشك. أن يدرك تيان يانغ مستوى زراعتها بدقة فورًا، فهذا لا يعني سوى أمرين: إما أنه اقترب من مستواها، أو أنه تجاوزه.
"سأكشف عن مهاراتي لأثبت جدارتي، لكنني لا أريد إثارة ضجة. لكن إن كنتَ جادًا بشأن تهديدك، فحاول أسري. لم أهرب من قبر هان زيشيان بالصدفة."
قبضت رين شيا قبضتيها تحت الطاولة وسألت، "وماذا ستفعل بي؟ تقتلني؟"
"إذا كان علي ذلك،" أجاب تيان يانغ على الفور دون ذرة من التردد في صوته.
"عائلتي سوف تنتقم لموتي حتى لو كان هذا آخر شيء يفعلونه."
"أنا مُطاردٌ بالفعل من قِبل عدة عشائر خالدة. وجود عشيرة أخرى في القائمة لن يُحدث فرقًا يُذكر. سأُدمرهم جميعًا في النهاية."
كلمات تيان يانغ الجريئة كانت ستُغضب أي شخص من عشائر الخالدين، وخاصةً من هو في مكانة رين شيا. الادعاء بأنه سيُدمر ليس عشيرة خالدة واحدة، بل عدة عشائر خالدة، كان ضربًا من الجنون.
و مع ذلك…
لم يستطع رين شيا إلا أن يبتسم.
ابتسمت بسخرية على شفتيها وهي تهز رأسها، وظهر بريق من المرح في عينيها.
"أنت حقًا ابن عاهرة مجنون—" قالت بنبرة نصف ساخرة ونصف معجبة. "لكن هذا بالضبط ما يعجبني فيك."
كان مستوى جنون تيان يانغ وتحديه نادرًا للغاية، وبالنسبة لشخص مثل رين شيا، الذي انجذب إلى مثل هذه الشخصيات، كان ذلك سحرًا لا يقاوم.
"حسنًا،" تنهدت بانكسار. "سأحاول معرفة ما حدث لكولاس، لكن لا تتوقع الكثير."
"شكرًا لك." أومأ تيان يانغ برأسه.
"هل لديك ورقة اتصال لأتمكن من الاتصال بك عندما أحصل على المعلومات؟" ثم سأل رين شيا.
"لا أنا لا."
"ثم خذ."
ألقت رين شيا ورقة من اليشم عليه، ولم تكن مجرد ورقة اتصال عادية ولكنها كانت تستخدمها فقط في حالة الاتصال في حالات الطوارئ.
"سأتواصل معك عندما تتوفر لديّ معلومات عن كولاس. للأسف، لا أستطيع ضمان موعد توفرها."
"يمكنني الانتظار"، قال تيان يانغ.
وقفت رين شيا وبدأت بالاقتراب منه.
"إذن، ماذا ستفعل الآن؟ هل لديك مكان للإقامة؟ منزلي واسع جدًا، كما تعلم؟"
رفع تيان يانغ حاجبه عند عرض رين شيا السخيف، وكان تعبيره واضحًا بعدم التصديق.
"هل تطلب حقًا من شخصٍ مطارد من قِبل العشائر الخالدة البقاء معك؟" سأل. "حتى أنني هددتك مؤخرًا. أنت الآن تبحث عن المتاعب فحسب."
"أنت قلق عليّ؟ ربما لديّ فرصة، في النهاية." ضحكت رين شيا.
"آسفة، ولكن هذا غير ممكن."
"لماذا تقول هذا؟ هل لديك شريك بالفعل؟ أنتِ لا تُعطي هذا الانطباع." بدت رين شيا متفاجئة حقًا.
"لقد فعلت ذلك، لكنها لم تعد موجودة في هذا العالم"، اعترف تيان يانغ.
"هل هذا صحيح؟ تعازيّ الحارة."
"سأغادر الآن."
وبينما كان تيان يانغ يستعد للمغادرة، أمسك رين شيا بذراعه فجأة وسحبه للخلف.
فوجئ، فأدار رأسه غريزيًا. "ماذا أنت-"
قبل أن يُنهي كلامه، كان وجه رين شيا قريبًا منه. ثم انحنت بسرعة، وطبعت قبلة خفيفة على خده.
تركت هذه البادرة غير المتوقعة دفئًا عابرًا على بشرة تيان يانغ. ساد الصمت للحظة.
عندما فتح تيان يانغ فمه، ابتسم رين شيا وقال، "سأراك لاحقًا".
وقبل أن يتمكن من الرد، استدارت وطارت بعيدًا، واختفت هيئتها في لحظة، وتحركت بسرعة كبيرة حتى بدا الأمر وكأنها تهرب من المشهد.
لم يكن بإمكان شيخ الطائفة، الذي شهد للتو المشهد المروع الذي يتكشف أمام عينيه، إلا أن يقف هناك مذهولاً تمامًا.
"كانا عاشقين؟!" صرخت في نفسها، وهي تحاول استيعاب ما رأته للتو. "هذا يفسر أجواءهم المحرجة!"