"لا يمكنك أن تكون جادًا!" صرخت رين شيا، وعيناها تتسعان من الصدمة عند رد تيان يانغ.
نظر تيان يانغ إليها ببساطة، دون أن ينزعج.
أصرّت رين شيا قائلةً: "حتى لو كنتَ تُفكّر في اختطاف شخص ما، يجب أن يكون ذا مكانةٍ رفيعةٍ بما يكفي لمعرفة موقع زنزانة الحبس الخالد. فقط شيوخ العشائر الخالدة لديهم حقّ الوصول إلى هذه المعلومات!"
"ما مدى قوة شيوخ العشائر الخالدة؟" ثم سأل تيان يانغ.
"معظمهم من عالم الصعود الخالد، لكن قليلين منهم قد دخلوا بالفعل عالم الخالدين البرونزيين. إنهم ليسوا أفرادًا يمكنك اختطافهم وتهديدهم ببساطة"، قالت رين شيا، وهي تهز رأسها من عبثية خطة تيان يانغ.
"إذا كانوا فقط في عالم الصعود الخالد، فسيكون الأمر قابلاً للتنفيذ."
حدقت رين شيا فيه، وهي عاجزة عن الكلام تمامًا.
لم يكن مزارعو الصعود الخالد أقوياء فحسب، بل كانوا على أعتاب الخلود الحقيقي، شامخين على قمة العالم البشري. حتى بين عشائر الخالدين، كانوا يُبجَّلون كشخصيات لا تُقهر تقريبًا. فكرة اختطاف أحدهم كانت ضربًا من الجنون.
"أنت... لا تصدق..." قالت أخيرًا، وهي بالكاد قادرة على تكوين الكلمات.
لكن تعبير تيان يانغ ظل هادئًا ومتماسكًا - كما لو كان قد ذكر للتو الشيء الأكثر شيوعًا في العالم.
ثم، في اللحظة التالية، تسربت شظية من زراعته إلى تيان يانغ. ارتجف الهواء من حوله، وضغطت قوة خفية على الغرفة كثقل جبل.
انحبست أنفاس رين شيا في حلقها. صرخت غرائزها، وروحها تُدرك الوجود الهائل أمامها.
"الصعود الخالد؟! مستحيل!" شهقت، وتعثرت إلى الوراء وهي تنهض على قدميها.
دارت أفكارها. كيف يكون هذا؟ كان الوصول إلى عالم الصعود الخالد إنجازًا يتطلب آلاف السنين من الجهد، حتى لأمهر المزارعين. ومع ذلك، فإن تيان يانغ، الذي كان أقل منها في الزراعة، أصبحت الآن في هذا المستوى.
"لذا، هل ما زلت تعتقد أنني لن أكون قادرًا على اختطاف أحدهم؟" قال تيان يانغ بعد لحظة.
عندما أدركت رين شيا الحقيقة، سرت قشعريرة في جسدها. لو كان تيان يانغ قد وصل إلى هذا المستوى، فربما لم يكن اختطاف شيخٍ مسنٍّ مجرد جنونٍ متهور.
"د- هل اكتسبتَ حقًا إرث هان زيشيان؟" سألت رين شيا بصوتٍ مُرتجف وهي تبتلع ريقها بصعوبة. كان هذا هو التفسير المنطقي الوحيد لتقدمه المذهل.
هان زيشيان - حياةٌ يكتنفها الغموض، أسطورةٌ يُقال إن إرثها يحمل في طياته رؤىً وقوةً تتحدى السموات. لو كان تيان يانغ قد نالها حقًا، لكان صعوده الصاروخي في الزراعة منطقيًا فجأةً.
حدق تيان يانغ فيها لوقت طويل، وكأنه يفكر في قرار ما إذا كان سيخبرها بالحقيقة أم لا.
أخيرًا، تكلم. "لا، إرث هان زيشيان لم يكن داخل ذلك الجبل."
"اذا؟ ماذا كان بداخل ذلك الجبل؟ وكيف وصلتَ إلى عالم الصعود الخالد في خمسين عامًا فقط؟ كنتَ حينها في قمة ملك الأرواح!"
"لقد قمت بالزراعة... بشكل طبيعي."
"هل تتوقع حقًا مني أن أصدق ذلك؟"
هز تيان يانغ كتفيه.
على أي حال، شكرًا على المعلومات. سأغادر الآن، قال تيان يانغ وهو يستدير نحو الباب. الآن وقد نال ما جاء من أجله، لم يعد هناك داعٍ للتأخر.
"انتظر،" أوقفه رين شيا فجأة.
"ماذا؟"
"هل يمكنني أن ألقي نظرة عليك قبل أن تغادر؟ أنت الحقيقي."
"لماذا؟" رفع تيان يانغ حاجبه.
"ليس من العدل أن تتمكن أنت وحدك من رؤيتي دون تنكري"، قالت.
"..."
بعد لحظة صمت، خلع تيان يانغ تنكّره، كاشفًا عن وسامته ونضوجه. وقف شامخًا، تنضح وقفته بثقة هادئة. ملامحه الحادة والواضحة تحمل أناقة ناضجة، وشعره الطويل مربوطًا بعناية خلفه. انبعثت منه هالة من عالم آخر - أثيرية وسلطوية. لم يكن شيئًا تستطيع رين شيا تعريفه بوضوح، لكنها شعرت به يضغط على حواسها، شاسعًا وغامضًا.
لم يكشف تيان يانغ عن هويته الحقيقية إلا لثوانٍ معدودة قبل أن يتناول حبةً أخرى لتغيير مظهره. تغيرت ملامحه مجددًا، مُخفيًا هويته تحت قناعٍ جديد.
"أشك في أننا سنرى بعضنا البعض مجددًا، لكن إلى اللقاء القادم،" قال ذلك بلا مبالاة. ودون أن يُلقي نظرة أخرى، خرج من الغرفة واختفى.
لكن رين شيا ظلت جالسة، ساكنة. حتى بعد رحيل تيان يانغ بوقت طويل، لا تزال تشعر ببقايا وجوده عالقة في الهواء. احمرّ وجهها، لسببٍ لا يمكن تفسيره.
زفرت ببطء، وهي تضغط بيدها على صدرها، وكأنها تحاول تثبيت شيء ما في داخلها.
"هذا الشعور..." تمتمت تحت أنفاسها.
لم تكن قد شهدت شيئًا مثله من قبل، ولكن بطريقة أو بأخرى، عرفت على الفور ما هو، وكان شعورًا لم تعتقد أبدًا أنها ستشعر به.
زفرتُ رين شيا بحدة، وهزت رأسها كأنها تحاول طرد الفكرة. بعد قليل، تنكرت وغادرت.
خلال الأشهر القليلة التالية، وجدت رين شيا أن أفكارها تتجه نحو تيان يانغ أكثر مما تتخيل. مهما حاولت التركيز على شؤونها الخاصة، كانت صورته تطفو على السطح في ذهنها.
وتساءلت أيضًا متى سيتصرف ويختطف شخصًا من العشائر الخالدة.
رغم أنه لم يحدث شيء على السطح، إلا أن تحولًا طفيفًا في الهواء أخبرها أن شيئًا ما كان يحدث خلف الكواليس.
بصفتها شخصًا وُلد ونشأ في عشائر الخالدين التسع، شعرت رين شيا بذلك. كيف تغير الجو داخل عشائر الخالدين التسع، وكيف أصبحت تحركاتهم أكثر حذرًا ويقظة. كان الأمر كما لو أن شيئًا ما أيقظهم، تقريبًا كما لو أن وحوشًا تستشعر مفترسًا خفيًا يتربص في الظلال.
في النهاية، لم يعد بالإمكان كبت الهمسات. ظهرت الحقيقة كصدوع في سد هش، وعلمت رين شيا، وكذلك الجمهور، أخيرًا ما كان يتكشف في الخفاء.
تم قتل أعضاء العشائر التسعة الخالدة بلا رحمة، وكان معظم الضحايا ينتمون إلى عشيرة جو الخالدة.
في حين ظل الجمهور في حيرة بشأن سبب استهداف العشائر الخالدة - وصُدم تمامًا من أن شخصًا ما يجرؤ على تحديهم - فإن العشائر الخالدة نفسها لم يكن لديها شك يذكر حول من كان وراء عمليات القتل.
"إنه هو! هذا الوغد قرر أخيرًا الكشف عن نفسه بعد أن اختبأ كالفأر لسنوات!" هدر البطريرك غو، وكان صوته يرتجف من الغضب والإثارة.
"لقد كنت أنتظر هذه اللحظة!"