_تأكد من قراءة الرواية على موقع نادي الروايات من أجل إستمرارها_
تنهد يوان قائلاً: "أنت تعرف القليل بشكل مثير للدهشة بالنسبة لحاكم أعلى. لماذا أحضرناك أصلاً؟"
"يمكنك إعادتي بكل سرور"، قال الحاكم الأعلى غرانت ساخراً.
"العمل كثير جداً"، هكذا قالت الحاكم الأعلى دينا، رافضة رغباته تماماً.
ثم سألها يوان: "إذن، إلى أين يجب أن نذهب الآن؟"
"لقد زرت أراضي الحاكم الأعلى عدة مرات، لكنني أشك في أن هذه المعرفة ستكون ذات فائدة كبيرة الآن. فالجزر داخل جزيرة العظام تنجرف باستمرار مع التيارات الطبيعية، ولا يفهم تحركاتها جيداً بما يكفي لتتبعها إلا سكانها"، قالت.
"لذا نحتاج إلى إيجاد بعض السكان لسؤالهم."
"سأقود الطريق."
بدلاً من استخدام التلاعب بالفراغ، طارت الحاكمة العليا دينا بشكل طبيعي.
وبعد بضعة أيام، وصلوا إلى جزيرة معينة.
رغم تسميتها جزيرة، إلا أنها كانت ضخمة للغاية، بحجم مدينة متوسطة الحجم تقريبًا في السماوات التسع، تتسع بسهولة لملايين البشر. ومع ذلك، ورغم اتساعها، لم يستطع يوان استشعار سوى بضعة آلاف من الكائنات الحية فيها.
"دعنا نذهب."
"انتظر!" صرخ الحاكم الأعلى غرانت فجأة.
"هل ستسمحون حقاً للعامة برؤيتي في هذه الحالة؟! ما زلت الحاكم الأعلى، كما تعلمون!"
أشار بيده الوحيدة المتبقية إلى جسده المشوه - ساقاه لا تزالان مقطوعتين، وذراعه الأخرى لم تتجدد إلا جزئياً.
نظر يوان إليه وابتسم بخبث قائلاً: "لا تقلق، لدينا حاكم أعلى آخر هنا. يمكنك فقط التظاهر بأنك من مواشينا أو شيء من هذا القبيل."
"أنا؟! ماشية؟!" صرخ بتعبير حائر، كما لو أنه لا يصدق ما يسمعه.
لم يسبق له أن تعرض للإذلال إلى هذا الحد.
لكن قبل أن يتمكن من التعبير عن استيائه، نزل يوان إلى الجزيرة وتبعته الحاكم الأعلى دينا وليف.
كان الحاكم الأعلى غرانت ينوي البقاء في الخلف، لكن إحساسًا حادًا ومدببًا ضغط فجأة على ظهره.
عندما استدار، وجد نفسه أمام سيف إبادة الشياطين، وقد رفعت نصله بالفعل في قبضتها.
"ماذا تريد؟"
أجابت بهدوء: "إذا لم تتبع سيدي، فسأفترسك"، وقد أثارت نبرتها اللامبالية قشعريرة في ظهره.
"يا للعجب أن يتم التعامل معي كعبد وتهديدي بهذه الطريقة!" قالها وهو يجز على أسنانه من شدة الإحباط.
"استمع هنا أيها الصغير—"
أراد أن ينتقم، لكن عندما شعر بهالة ختم الشيطان لسيف إبادة الشياطين تتصاعد ببطء، ابتلع كلماته وطارد مجموعة يوان على مضض.
في هذه الأثناء، هبط يوان على الجزيرة ومدّ إحساسه الإلهي، فاجتاح السكان في المقدمة.
بدلاً من المباني العادية، تم بناء كل هيكل من العظام، مما أضفى جواً كئيباً ومقلقاً على المكان بأكمله.
علاوة على ذلك، وعلى عكس العظام العادية، كانت هذه العظام سوداء اللون بشكل طبيعي، تشبه الفحم.
بعد وصولهم بفترة وجيزة، خرجت عدة شياطين من مساكنها المصنوعة من العظام، وكان كل منها يمسك برمح مصنوع من نفس المادة الداكنة.
"من أنتم؟" سأل أحدهم.
بدت هذه الشياطين مطابقةً لتلك القادمة من القارة القرمزية. ومع ذلك، وعلى عكس نظرائهم، نادراً ما غامر سكان جزيرة العظام بالخروج من جزرهم، حيث قضوا معظم حياتهم داخل أراضيهم.
ونتيجة لذلك، كانت زيارات الغرباء نادرة، وفي أغلب الأحيان كانت تنتهي بالصراع، مما يفسر الحذر والعداء في تعابيرهم.
"أنا الحاكم الأعلى للقارة القرمزية، ولدي بعض الأسئلة لكم"، قالت الحاكمة العليا دينا.
"الحاكم الأعلى؟!" عبّر الجميع عن صدمتهم عند تقديمها، لكنهم لم يصدقوها على الفور.
"لماذا يأتي الحاكم الأعلى إلى مكان كهذا؟ أرنا دليلاً على هويتك."
لم تقل الحاكمة العليا دينا أي شيء، وكشفت عن قوة السلطة على جبينها.
عندما شعروا بالطاقة الهائلة المنبعثة من رمزها، قاموا بسرعة بإنزال أسلحتهم وانحنوا لها.
"نحيي الحاكم الأعلى للقارة القرمزية. إذا كانت لديكم أي أسئلة، فسنجيب عليها بأفضل ما لدينا من قدرة."
قد ينحدرون من منطقة مختلفة، لكن السلطة والتبجيل اللذين يتمتع بهما الحاكم الأعلى لم يتضاءلا بمجرد عبورهم إلى منطقة أخرى.
سألت الحاكمة العليا دينا: "أين يمكنني أن أجد الحاكم الأعلى إتشوسو؟"
"يمكن العثور على الحاكم الأعلى في مقبرة العظام الباكية."
"وأين هذا المكان؟ أنا لست على دراية بأراضيكم."
"في هذه الحالة، سيكون من مصلحتك العثور على مرشد يمكنه أن يأخذك إلى هناك."
"هل يمكن لأحدكم أن يوصلنا إلى هناك؟"
صمتت الشياطين على الفور وترددت. فرغم رغبتها في الرفض، لم تجرؤ على قول لا لحاكم أعلى، خوفاً من العواقب.
ولما لاحظ يوان ترددهم، سأل: "أين يمكننا أن نجد دليلاً؟ إذا كنا سنبحث عن واحد، فمن الأفضل أن نجد دليلاً مناسباً."
سرعان ما اطمأننت الشياطين عند سماع كلماته، وقال أحدهم: "هناك في الواقع دليل معروف ليس بعيدًا عن جزيرتنا المرجانية. يمكنني أن آخذك إلى هناك إذا أردت."
"هيا بنا نفعل ذلك."
وبدون أي تأخير، قاد الشيطان يوان ومجموعته إلى جزيرة أخرى تبعد حوالي أسبوعين.
وسرعان ما وصلوا إلى جزيرة مرجانية أخرى - أصغر بكثير، تشبه جزيرة منعزلة - مع وجود هيكل وحيد في مركزها.
قبل أن تطأ أقدام مجموعة يوان الأرض، ظهر شخص من المبنى لمقابلتهم.
"أليس هذا جاري؟ هل تبحث عن دليل؟" سأل الدليل، وهو شيطان رمادي اللون. "إلى أين تريد الذهاب؟"
قال الشيطان الذي قاد مجموعة يوان إلى هناك: "لستُ أنا من يبحث عنكم، بل هم. إنها الحاكمة العليا للقارة القرمزية، وهم يحاولون الوصول إلى المدفن الباكي للقاء حاكمتنا العليا."
"ماذا؟"
نظر المرشد إلى الحاكم الأعلى دينا بنظرة ارتياب.
"هل أنت متأكد من ذلك؟ حسب ما سمعت، فإن آخر حاكم أعلى لهم ذكر"، هكذا علّق.
"ماذا؟! هل تقول إنها دجالة؟! لكنها تمتلك سلطة السلطة، التي لا يمتلكها إلا الحكام الأعلى!"
ثم تحدثت الحاكمة العليا دينا بصوت هادئ قائلة: "إذا كنت تتحدث عن ذلك الحاكم الأعلى الضعيف غرانت، فقد قتلته منذ وقت ليس ببعيد واستوليت على منصبه".
_تأكد من قراءة الرواية على موقع نادي الروايات من أجل إستمرارها_