_تأكد من قراءة الرواية على موقع نادي الروايات من أجل إستمرارها_
حدّقت الحاكمة العليا دينا في يوان، واتسعت عيناها دهشةً. فرغم أنها عرضت أن تصبح خادمته من تلقاء نفسها منذ وقت ليس ببعيد، إلا أن طلبه منها الآن كان مختلفاً تماماً.
فتحت فمها ثم أغلقته دون رد، وكررت ذلك عدة مرات، كما لو كانت مذهولة من ذلك.
حدق بها الحاكم الأعلى غرانت وليف بوجوه حائرة، متسائلين عن سبب ترددها المفاجئ في قبول دم يوان عندما طلبت ذلك مؤخراً.
بعد لحظة صمت، أغمضت الحاكمة العليا دينا عينيها وتنهدت قائلة: "إذا كنت سأثبت نفسي، فيجب أن أفعل ذلك بمفردي، وإلا فسيكون الأمر بلا جدوى. كما أنني لا أريد أن أسمع أي أعذار منها لاحقاً، لذلك لا يمكنني قبول دمك الآن."
"..."
صمت يوان للحظة وجيزة قبل أن ترتسم ابتسامة خفيفة على شفتيه.
قال: "لسبب ما، كنت أعرف أنك ستقولين شيئاً من هذا القبيل"، ولم يتفاجأ برفضها على الإطلاق.
"على الرغم من أن هذا تصرف متهور، بل وأحمق، إلا أنني أحترم قرارك."
أومأت الحاكمة العليا دينا برأسها في صمت قبل أن تلتفت إلى المرأة.
قالت: "أنا مستعدة للعب لعبتك".
"حظاً سعيداً يا صغيرتي."
مدت المرأة ذراعها نحو الحاكم الأعلى دينا، وبأمرها اندفعت كتلة هائلة من السم، فابتلعت على الفور جسدها النحيل.
"آه!"
صرخت الحاكمة العليا دينا من شدة الألم. فبينما لا يسبب السم عادةً أي ألم عند امتصاصه تدريجياً، كان هذا الأمر مختلفاً تماماً، إذ أُجبرت على تحمل ما يعادل أكثر من ألف عام من محنة إله الشياطين في لحظة واحدة.
بالنسبة لليف، الذي لم يستطع البقاء على قيد الحياة إلا لبضعة أسابيع في جنة الموت قبل تطوره، فإن هذه الكمية كانت ستقتله على الفور... آلاف المرات، على هذا النحو.
أما بالنسبة للحاكم الأعلى غرانت، الذي يمكنه بسهولة البقاء على قيد الحياة لبضع مئات من السنين، فإن ذلك سيقتله على الفور أكثر من اثنتي عشرة مرة في وقت واحد.
لم يدم صراخ الحاكمة العليا دينا سوى بضع ثوانٍ قبل أن تصمت، كما لو أنها قد فارقت الحياة.
"هل ماتت بالفعل؟" تساءلت المرأة بصوت عالٍ بنبرة خيبة أمل. "كنت أتوقع منها الكثير، بالنظر إلى مواهبها ككائن غير مكتمل."
وسرعان ما اختفت آخر آثار السم المكثف في جسد الحاكم الأعلى دينا.
ارتخى جسدها، وبدأت تسقط من السماء كدمية هامدة.
عند رؤية ذلك، ذهب يوان ليلتقط جثتها.
بعد فحص جثتها، شعر بالارتياح لمعرفة أنها ما زالت على قيد الحياة. ومع ذلك، لم يكن السم قد استُهلك بالكامل، لذا كانت حياتها لا تزال في خطر.
"ما زالت على قيد الحياة؟ أعتقد أنني قللت من شأنها قليلاً،" علقت المرأة فجأة. "لكن دعونا نرى ما إذا كانت ستصل إلى النهاية."
سألها يوان: "لماذا تصفينها بأنها غير مكتملة؟"
حدقت المرأة فيه بصمت للحظة وجيزة قبل أن تجيب قائلة: "أعتقد أنني أستطيع أن أسليك قليلاً بما أنك ستبقى معي إلى الأبد قريباً".
ثم تابعت قائلة: "إن الغالبية العظمى من الناس في هذا العالم لم يكملوا تحولهم بالكامل بعد، ولهذا السبب فهم غير مكتملين".
"وبالنظر إلى شعورك بالتفوق، يمكنني أن أفترض أنك شيطان كامل، أليس كذلك؟" سأل يوان.
ابتسمت المرأة ابتسامة صامتة.
تذكر يوان فجأة لقاءه مع الإمبراطور الشيطاني كارنيج، إلى جانب ذكر ما يسمى بـ "القدماء".
كان يُعتقد أن أباطرة الشياطين يحتلون قمة سلالتهم، لكن هذا أبعد ما يكون عن الحقيقة. فوقهم، كانت هناك الشياطين القديمة، المعروفة في عالم الشياطين باسم الحكام الأعلى.
لكن حتى هم لم يكونوا القمة الحقيقية. فخلفهم كان القدماء - كائنات مختلفة جوهرياً في طبيعتها، والقمة التي لا جدال فيها لعرق الشياطين.
حتى الحاكم الأعلى دينا، التي تم الترحيب به باعتبارها أقوى شيطان في التاريخ، لن تكون قادراً على منافسة شيطان قديم حقيقي.
"هل أنت ما يسمونه "القديم"؟"
رغبةً منه في التأكد، سأل يوان المرأة.
"هل هذا ما يسموننا به هذه الأيام؟" أجابت المرأة بلا مبالاة. "كنا نُعرف في السابق باسم المتسامين، كائنات كاملة اجتازت اختبار اله."
"محاكمة اله؟ هل تقصد إله الشياطين؟"
أجابت: "هذا صحيح. ذلك الإله المختل الذي هو الكائن الوحيد الذي يعلو علينا نحن المتسامين - وهو الذي تسبب في الكارثة العظمى."
لمعت الكراهية والغضب المكشوفان في عيني المرأة وهي تذكر إله الشياطين والكارثة العظمى.
"ما الفرق بين الشيطان والمتعالي؟ أليس أنت مجرد شيطان ذو سلالة أقوى؟"
"هاهاها!"
انفجرت المرأة فجأة في ضحك لا يمكن السيطرة عليه، وتردد صوتها بشكل جنوني كما لو أنها سمعت للتو أكثر النكات سخافة.
"مجرد شيطان ذو سلالة أقوى؟ أنت حقاً لا تعرف شيئاً عن هذا العالم، أليس كذلك؟ حسناً، لا يمكنني لومك حقاً لأن معظم الناس في هذا العالم لا يعرفون أصولهم أيضاً."
توقفت المرأة عن الضحك وحدقّت في يوان بتعبير جاد.
قالت بصوت بارد وكئيب: "استمع جيداً أيها الإنسان القادم من عالم آخر. أنا لست مثل الشيطان على الإطلاق."
"الشياطين ليسوا سوى بشر فشلوا في الارتقاء - كائنات غير كاملة، ناقصة... فاشلة."
ارتسمت ابتسامة متعجرفة على شفتيها وهي تتابع قائلة: "أما أنا، من ناحية أخرى، فأنا ما زلت إنسانة - إنسانة تجاوزت حدود الإنسانية نفسها. أنا كائنة متعالية... إنسانة كاملة!"
اتسعت عينا يوان دهشةً عندما اكتشف أن الشياطين كانوا في الأصل بشرًا. مع ذلك، لم يكن الأمر مفاجئًا تمامًا. فمع ازدياد فهمه لهم، لاحظ تلميحات دقيقة، مثل أشكالهم الشبيهة بالبشر، وكيف أن ذوي السلالات الأنقى كانوا أكثر شبهًا بالبشر، حتى أن بعضهم كان يكاد لا يُفرّق عنهم.
"ثم-"
وبينما كان يوان يفتح فمه ليتكلم، استيقظت الحاكمة العليا دينا فجأة، والتي كانت لا تزال ساكنة كالجثة.
انفجرت موجة عنيفة من القوة من جسدها، مطلقة موجة صدمة أطاحت بيوان بعيدًا.
"أوه؟"
تمتمت المرأة في سرها، واشتدت نظرتها وهي تستقر على الحاكمة العليا دينا، التي كانت تحوم فوق سطح البحر بقليل، ووجهها خالٍ من أي تعبير.
لكن المرأة عبست بعد لحظة.
تمتمت قائلة: "هناك خطب ما...".
_تأكد من قراءة الرواية على موقع نادي الروايات من أجل إستمرارها_