_تأكد من قراءة الرواية على موقع نادي الروايات من أجل إستمرارها_
"المزيد! أريد المزيد! لماذا تتوقفون؟!" صرخ يوان بصوت عالٍ عندما توقف تدفق محنة إله الشياطين نحوه، وبدا وكأنه مدمن نفد مخزونه.
"لا يوجد شيء يمكننا فعله لأن كل محنة إله الشياطين في هذه المنطقة قد استهلكتها أنت بالفعل"، علقت سيلينا.
"هاه؟"
انقطعت قدرة يوان على الاستيقاظ الشيطاني فجأة، وعاد سلوكه إلى طبيعته.
نظر حوله بوجهٍ بدا عليه الحيرة إلى حد ما، وكأنه لم يكن على دراية بما حدث.
ثم فحص جسده. على الرغم من أنه شعر بأنه أقوى من ذي قبل، إلا أنه لم يكن مختلفاً بشكل كبير، ولم يكن هناك أي شيء جديد.
قالت سيلينا بعد أن رأت أفعاله: "لم تُكمل صعودك بعد".
رفع يوان حاجبه وسأل: "هل سيكون الأمر على ما يرام؟ كنت أعتقد أنه لا يمكن للمرء أن يوقف صعوده في منتصف الطريق."
"من الصعب الجزم بذلك. قد تكون إنساناً، لكنك أتيت من عالم مختلف، لذا قد تكون الأمور مختلفة بالنسبة لك."
"ماذا قلتِ للتو؟ إنه إنسان من عالم آخر؟" اتسعت عينا أنجيلا في حالة من عدم التصديق بعد سماع هذه المعلومات من سيلينا.
"لكنه من الواضح أنه شيطان!"
هزت سيلينا رأسها قائلة: "للأسف، لا أستطيع تفسير هذه الظاهرة".
"مهلاً، هل ستُجدد محنة إله الشياطين نفسها؟" سألهم يوان فجأة.
أجابت سيلينا: "نعم، لكن من المرجح أن يستغرق الأمر وقتاً طويلاً للغاية. سيكون الأمر أسرع لو ذهبنا إلى منطقة أخرى، حيث لا تزال محنة إله الشياطين منتشرة بكثرة."
"إذن ما الذي ننتظره؟ لنذهب إلى..." توقف يوان عن جملته عندما تذكر شيئًا ما.
"أوه، صحيح."
نظر إلى أنجيلا وتابع قائلاً: "هل ما زلتِ تريدين القتال؟ كنت أفضل لو لم نفعل، لكن لا مانع لدي من تسليتكِ قليلاً. على أي حال، لقد ساعدتني في تطوير نفسي."
"من... من بحق الجحيم كان يحاول مساعدتك؟! أردت قتلك لأنك لم تحترمني!" صرخت أنجيلا وهي تشير إليه بإصبعها، وذراعها ترتجف قليلاً من الغضب.
هز يوان كتفيه. "لقد بدأت الأمر بمعاملتنا كالحشرات. حتى لو كنت تحتقر إله الشياطين، فإن تفريغ غضبك على الآخرين ليس إلا تصرفاً طفولياً."
"ماذا قلتِ للتو؟" عبست أنجيلا، وعادت نيتها القاتلة للظهور.
"يا إلهي، ما الذي يحدث هنا؟"
وفجأة، دوى صوت جديد.
التفت يوان والآخرون فرأوا شخصية غريبة ليست بعيدة، تراقبهم بابتسامة فضولية على وجهها.
"هيلينا!"
نادت سيلينا وأنجيلا باسمها في وقت واحد. لقد كانت روحًا متعالية أخرى - الثالثة والأخيرة في عالم الشياطين بأكمله.
سألت سيلينا: "ماذا تفعلين هنا؟"
قالت هيلينا: "كان بإمكاني أن أسألكِ نفس السؤال. كنتُ في المنطقة ولاحظتُ الضجة، فقررتُ أن أتحقق من الأمر. لم أتوقع أبداً أن أراكِ هنا يا سيلينا."
كانت ملامح وجه هيلينا مشابهة لملامح وجه الاثنتين الأخريين، لكن بنيتها الجسدية كانت أكثر ضخامة بشكل ملحوظ ومليئة بالعضلات.
عندما رأى يوان مدى تشابههما، لم يسعه إلا أن يتساءل عما إذا كانتا شقيقتين، أو ما إذا كانت هذه سمة من سمات المتسامين.
سألت أنجيلا: "منذ متى وأنت تشاهد؟"
ابتسمت هيلينا بينما تحولت نظرتها إلى يوان.
أجابت بهدوء: "قبل أن تنضم سيلينا إلى المرح مباشرة".
"إذن، ماذا كنتما تفعلان؟ وهل هو حقاً إنسان من عالم آخر؟"
قالت سيلينا: "إنهم هنا للبحث عن شيطان يُدعى أوين".
"أوين؟" رفعت هيلينا حاجبها، ثم التفتت إلى أنجيلا. التقت أعينهما، وللحظة بدا الأمر كما لو أنهما كانتا تعترفان بصمت بسر مشترك.
علّقت سيلينا بعد رؤية ردة فعلهما: "أظن أنكما تعرفان شيئاً عن أوين. إذن، ماذا كنتما تفعلان من وراء ظهري؟"
"من وراء ظهرك؟ هذا شيء لا يمكنك قوله إلا إذا كنت متورطًا منذ البداية،" سخرت أنجيلا بصوت عالٍ.
"أليس كذلك؟ وليس الأمر كما لو أننا نتجنبك عمداً. كلما التقينا، يكون ذلك لأننا ذهبنا لزيارتك. لم تزرنا قط بمحض إرادتك... أبداً."
تنهدت سيلينا عند سماع كلماتهم وأجابت: "ليس الأمر كما لو أنني أتجنبكم عمداً. هذه هي طبيعتي فحسب."
"إذن، ما الذي تعرفونه عن أوين؟" سألهم يوان أخيراً.
"ماذا؟ حتى لو كنا نعرف أوين، فلماذا يجب أن نخبرك؟ هذا ليس من شأنك،" سخرت هيلينا.
"أنت محق. هذا ليس من شأننا. ومع ذلك، نعتزم قتله حالما نجده، لذا إذا كان موته يسبب لك إزعاجاً—"
"انتظر لحظة. أنت تحاول قتل أوين؟ لماذا؟" قاطعت أنجيلا حديثها وهي تعبس بشدة.
"أنا آسف، لكن هذا ليس من شأنك." هز يوان رأسه رافضاً الإجابة.
"لا، هذا شأننا الخاص"، قالت هيلينا بسرعة. "لدينا اتفاق معه، وسينهار هذا الاتفاق إذا مات، لذا نحتاجه حيًا. لا يهمني سبب رغبتك في قتله، لكن هذا لن يحدث... على الأقل ليس قبل أن ننتهي منه، لذا انسَ الأمر."
ثم سأل يوان: "وكم من الوقت سيستغرق ذلك؟"
"من الصعب الجزم. لكن الآن وقد علمنا أنك تحاول قتله، لا يمكننا السماح لك بالمغادرة حتى ننتهي منه، لذا عليك البقاء هنا حتى ذلك الحين. إذا رفضت... فسوف نقتلك."
"..."
صمت يوان.
ربما كان بإمكانه التعامل مع واحد من المتسامين، لكن اثنين سيتجاوزان حتى حدوده. ولم يكن بإمكانه الاعتماد على ليف أو الحاكم الأعلى غرانت للتعامل مع الآخر.
علاوة على ذلك، كان وضع الحاكم الأعلى دينا لا يزال غامضاً.
«أشك في أن سيلينا ستساعدني في قتال حلفائها...» تنهد يوان في نفسه. «بل ربما تنقلب عليّ - لا، يكاد يكون من المؤكد أنها ستفعل. ففي النهاية، أرادتني أن أبقى معها إلى الأبد إذا خسرنا اللعبة.»
بعد تفكيرٍ للحظة، قال يوان: "مهما احتجت من أوين، أشك في أنني لن أستطيع مساعدتك. بل ربما أفعل ذلك بشكل أفضل منه، فلماذا لا تخبرني أنت بذلك؟"
"أنتِ؟ تساعديننا؟" ضحكت أنجيلا فجأة.
صرخت هيلينا قائلة: "ما لم تتمكن من الاتصال بإله الشياطين، فلا يوجد شيء يمكنك أنت، أيها الغريب من عالم آخر، أن تساعدنا به!"
رفع يوان حاجبه مستغرباً من كلامهم، وفكر في نفسه: "إذن للأمر علاقة بإله الشياطين، أليس كذلك؟ هل هذا يعني أن أوين على اتصال بإله الشياطين؟ لا... هذا مستبعد... فهل هو يكذب؟"
عندما رأت أنجيلا نظرة الدهشة على وجه يوان، واصلت الضحك قائلة: "انظر إلى وجهك المذهول! أنت مجرد كلام!"
ارتسمت ابتسامة على شفتي يوان وهو يجيب: "لكنني لم أقل أي شيء".
وتابع قائلاً: "على الرغم من أنه قد لا يكون من السهل الاتصال بإله الشياطين، إلا أنني أستطيع بالتأكيد القيام بذلك".
"ماذا؟"
لم تقتصر الدهشة على هيلينا وأنجيلا فحسب، بل حتى سيلينا أعربت عن دهشتها من مزاعمه.
"هذا مجرد كلام فارغ!"
ظل يوان هادئاً وسأل: "السبب الذي يدفعك للاتصال بإله الشياطين... هل تحاول مغادرة هذا المكان؟"
"؟!"
تصلب وجه هيلينا وأنجيلا وجسديهما بشكل واضح.
"لماذا تبدو متفاجئًا جدًا؟ من سيرغب في البقاء مسجونًا إلى الأبد؟ أنا بالتأكيد لن أرغب بذلك"، قال وهو يهز كتفيه.
"لا أعرف ما قاله لك أوين، لكنني أشك في أنه يملك القدرة على تحريرك من هذا المكان."
"لكنك تفعلين ذلك؟" سخرت أنجيلا بوجهٍ مريب.
"لا أستطيع أن أضمن لك أنني سأتمكن من تحريرك من هذا المكان، لكنني سأحاول، وبالتأكيد ستكون لديك فرص أفضل معي من ذلك المحتال أوين."
"لقد عرفنا أوين منذ مليارات السنين، لكننا لم نلتقِ بك إلا اليوم، وتريدنا أن نثق بك بدلاً منه؟ أمرٌ مثير للسخرية!" ضحكت هيلينا بازدراء.
ثم سألهم يوان: "في هذه الحالة، لماذا لا تخبروني عن علاقتكم مع أوين؟ ماذا وعدكم؟ وماذا يريد في المقابل؟"
قالت أنجيلا: "لقد وعدنا بأنه سيساعدنا على استعادة حريتنا. أما عن أساليبه... فلم يخبرنا بها، قائلاً إنها لن تنجح إذا كشفها لنا لأن إله الشياطين يراقبنا دائماً".
رفع يوان حاجبيه وسأل: "ألا تشعر بالقلق من التآمر ضد إله الشياطين بهذه العلنية؟ هذا يبدو... متناقضاً تماماً."
قالت هيلينا: "لكننا لا نتآمر ضد إله الشياطين. نريد فقط استعادة حريتنا. إذا كان لدى إله الشياطين مشكلة في ذلك، فسيتدخل. وإذا لم يكن لديه مشكلة، فهذا يعني أنه يسمح بذلك."
"إذن، أنتما الاثنان تخططان لاستعادة حريتكما... بدوني؟" سألت سيلينا فجأة.
عندما التفتوا إليها، وجدوا تعبيراً هادئاً. لكن بالتدقيق، لاحظوا وميضاً من الغضب يتسلل ببطء إلى أعماق عينيها.
"كنا نخطط لإخبارك!" قالت أنجيلا على عجل، مع لمحة من التوتر في صوتها.
سألت سيلينا بصوت منخفض: "حقا؟"
أومأت هيلينا برأسها قائلة: "حقا! كنا سنخبرك حالما نتأكد من كل شيء لأننا لم نرد أن نرفع سقف توقعاتك! لا يمكننا بأي حال من الأحوال أن نتركك هنا وحدك، حتى لو لم تزورنا أبداً."
أومأت سيلينا برأسها قائلة: "حسنًا".
اختفى الغضب المتصاعد في عينيها في اللحظة التالية.
عند رؤية ذلك، تنفس الاثنان الآخران الصعداء.
_تأكد من قراءة الرواية على موقع نادي الروايات من أجل إستمرارها_