_تأكد من قراءة الرواية على موقع نادي الروايات من أجل إستمرارها_
"إذن، ما الذي يريده أوين منكما مقابل الحرية؟" سألت سيلينا الاثنين بعد لحظة.
قالت هيلينا: "لقد طلب بعضاً من دمائنا. ورغم طلبه الشائن، فنحن على استعداد للتغاضي عنه إذا كان ذلك يعني استعادة حريتنا".
"هل أعطيته دمك بالفعل؟" رفعت سيلينا حاجبيها.
"بالطبع لا. لسنا أغبياء لدرجة أن نعطيه دمنا قبل أن نتأكد من ذلك—" قالت أنجيلا.
"في الحقيقة..." قاطعت هيلينا فجأة، "كنت مع أوين قبل مجيئي إلى هنا مباشرة، وأعطيته بعضاً من دمي."
"ماذا؟!" نظرت إليها أنجيلا بعيون واسعة.
قالت هيلينا وهي ترفع ذراعها: "أعرف ما تفكرين فيه، لكنني لم أعطه إياه عبثاً،" وتابعت: "لا أعرف ما فعله، لكنني تمكنت من مغادرة جنة الموت جزئياً."
"هل هذا صحيح؟!" صرخت أنجيلا بصوت مليء بالحماس.
أومأت هيلينا برأسها قائلة: "لقد تمكنت من مد ذراعي خارج جنة الموت لمدة دقيقة كاملة".
قالت أنجيلا: "هذا... رائع!"
بسبب عقاب إله الشياطين، لم يتمكن أي منهم من إخراج شعرة واحدة من جنة الموت، لذا فإن ذراعًا كاملة كانت بالتأكيد تحسنًا كبيرًا.
رفع يوان حاجبه مستغرباً من كلامهم وسأل: "ماذا فعل أوين لمساعدتكم بالضبط؟"
قالت: "لقد منحني طاقة غريبة".
"طاقة غريبة؟" رفع يوان حاجبه.
"هل يمكنني فحص هذه الطاقة؟"
"ماذا؟" عبست هيلينا بوجهٍ يعكس الاشمئزاز.
"هل أنت مجنون؟ مستحيل أن أسمح لك بفحص جسدي. حتى لو فعلت، فإن تلك الطاقة قد ولت منذ زمن طويل."
"همم..." ضيّق يوان عينيه.
رفع ذراعه فجأةً، مشيرًا بكفه نحو السماء، وأطلق بعضًا من الجوهر الأبدي.
"هل هذه هي الطاقة التي اكتسبتها منه؟"
"هذا..."
لم تكن هيلينا وحدها من أعربت عن دهشتها، بل سيلينا وأنجيلا أيضاً، حيث تعرفتا بوضوح على الجوهر الأبدي.
"لماذا يمكنك استخدام هذه القوة؟!"
ابتعد الثلاثة فجأة عن يوان واتخذوا وضعيات قتالية، وقد ارتسمت على وجوههم ملامح اليقظة والخوف.
على الرغم من مرور سنوات لا حصر لها منذ أن قاتلوا إله الشياطين، إلا أنهم لم ينسوا أبدًا القوة التي استخدمها لهزيمتهم تمامًا، حتى أنه قتل العديد من رفاقهم.
"أجبني! لماذا تستطيع استخدام تلك القوة يا كلب إله الشياطين!" صرخت هيلينا، وهالتها تنضح بنية قتل هائلة.
سحب يوان جوهره الأبدي وقال: "هل تعتقد أن هذه القوة حكرٌ على إله الشياطين أم ماذا؟ يؤسفني أن أخبرك، لكنه ليس الوحيد القادر على استخدامها. في الواقع، هناك العشرات من الكائنات التي تمتلك هذه القوة."
"ما الذي تحاولين قوله بحق الجحيم؟" عبست أنجيلا.
"هل أنت غبي؟ لقد أخبرتك بالفعل. إله الشياطين ليس الكائن الوحيد في هذا الكون الذي يمكنه استخدام هذه القوة، فهي ليست حكرًا عليه."
"إذن ما هي تلك القوة؟ ومن غيره يستطيع استخدامها؟" سألت سيلينا.
"تُسمى هذه القوة الجوهر الأبدي، ولا يمكن استخدامها إلا من قبل كائنات تُعرف باسم "الأبديين". إنهم كائنات شبيهة بالآلهة تعيش في الفراغ اللامتناهي وراء سماء هذا العالم. بالطبع، الشخص الذي تعرفه باسم إله الشياطين ليس سوى واحد من العديد من الأبديين الموجودين."
"هناك... العديد من آلهة الشياطين الأخرى؟" ارتجفت سيلينا لمجرد التفكير في الأمر، وبدت في حيرة تامة وعدم تصديق.
"نعم، هناك العديد من الأبديين. ومع ذلك، فهم ليسوا جميعًا مثل إله الشياطين."
"هذا لا يجعلني أشعر بتحسن على الإطلاق..." هزت سيلينا رأسها.
"لماذا أنت قلق بشأنهم؟ ليس الأمر كما لو أنهم جميعًا يتربصون بك."
ثم قال يوان: "على أي حال، هل هذه هي الطاقة التي أعطاك إياها أوين؟"
التفتت أنجيلا وسيلينا لتنظرا إلى هيلينا، التي أومأت برأسها بعد أن استعادت وعيها من شرودها.
"نعم... ويدعي أن هذا دليل على أنه لديه اتصال مباشر بإله الشياطين، ويمكنه حتى إقناع إله الشياطين بتحريرنا..." كشفت هيلينا.
صمت يوان متسائلاً كيف يمكن لأوين، وهو مجرد شيطان، أن يستخدم الجوهر الأبدي.
ثم سأل يوان: "كيف قام أوين بحقن الجوهر الأبدي في جسدك؟ هل أعطاك إياه مباشرة؟"
هزت هيلينا رأسها.
"لا، لقد انتقل إليّ عن طريق إبرة ما"، أجابت.
"إذن فقد تم إعطاؤك إياه بشكل غير مباشر..."
"لكن هذا يعني أن أحد الأبديين قد يكون متورطًا في هذا الموقف. لماذا بحق الجحيم يتدخل أبدي آخر في عالم الشياطين؟ كنت سأفهم الأمر لو كان الأمر يتعلق بالسماوات التسع وكانوا يحاولون استخدام أوين للحصول على القوة المطلقة، لكن لا وجود لمثل هذا الشيء في عالم الشياطين!" تساءل يوان في نفسه، إذ لم يستطع فهم سبب تعاون خالد آخر مع أوين لتحرير المتسامين.
سألت سيلينا يوان فجأة: "بماذا تفكر؟"
"أوه، الأمر ببساطة أن أوين غير قادر على استخدام الجوهر الأبدي بنفسه وأنه يتلقى المساعدة من أحد الأبديين."
"هل تقصد أن كياناً مثل إله الشياطين يساعد أوين؟ لماذا يفعلون شيئاً كهذا؟"
"وكيف لي أن أعرف؟" هز كتفيه.
"على أي حال، على عكس أوين، الذي لا يزال هدفه مجهولاً، يمكنني أنا، من ناحية أخرى، مساعدتك في استعادة حريتك طالما أنك تسلمني أوين"، قال يوان.
تبادلت هيلينا وأنجيلا النظرات مع بعضهما البعض، وكان من الواضح أنهما تتناقشان حول عرض يوان من خلال الاتصال الصوتي.
بعد بضع دقائق، التفتت أنجيلا لتنظر إلى يوان وقالت: "بما أنك تستطيع استخدام تلك القوة، فهل هذا يعني أنه يمكنك مساعدتنا في مغادرة جنة الموت الآن؟"
"حسنًا، يمكنني بالتأكيد أن أحاول..."
أومأت أنجيلا برأسها.
"إذن، إذا استطعت أن تمنحنا حريتنا الآن، فلن نسمح لك فقط بقتل أوين، بل سنقوم أيضاً بأسره من أجلك."
ارتسمت ابتسامة على وجه يوان وهو يجيب قائلاً: "هيا بنا نفعل ذلك".
"إذن فلنفعل ذلك على الفور!"
وبدون سابق إنذار، استخدمت أنجيلا التلاعب بالفراغ على كل من كان هناك، ونقلتهم عن بعد إلى حافة جنة الموت.
قالت أنجيلا: "حسناً! احقنني بجوهرك الأبدي وامنحني حريتي!"
"قبل أن نبدأ، يجب أن أحذرك من أنني لم أقم مطلقًا بحقن الجوهر الأبدي مباشرة في كائن آخر، وأن الأمور قد لا تسير كما تتوقع."
"كفى هذا الهراء، وافعلها فحسب. ما أسوأ ما يمكن أن يحدث؟" قالت أنجيلا على عجل، وهي متلهفة بوضوح لاستعادة حريتها.
"إذا كنت تقول ذلك."
دون تردد، أمسك يوان بمعصمها وحقن بعض الجوهر الأبدي في جسدها.
وفي اللحظة التالية مباشرة، بدأت أنجيلا بالصراخ من الألم، وتشوّه وجهها من شدة العذاب.
"إنه يؤلمني!" صرخت بصوت عالٍ وهي تسحب ذراعها من قبضة يوان.
"آه!"
انتفخ ذراع أنجيلا فجأة مثل البالون، وبعد ثوانٍ معدودة انفجر.
"أنجيلا؟!"
صرخت سيلينا وهيلينا بصوت عالٍ.
"يا وغد! ماذا فعلت بها؟!" اندفعت هيلينا نحو يوان وأمسكت به من رقبته، وبالكاد تمكنت من منع نفسها من سحقها.
أجاب يوان: "لقد فعلت بالضبط ما قلته - حقنت الجوهر الأبدي في جسدها. لقد حذرتها من أن هذا قد يحدث أيضًا."
"هراء!" صرخت هيلينا. "كيف لم أشعر بشيء كهذا عندما حقن أوين الجوهر الأبدي في جسدي؟!"
"لا أعرف. من المحتمل أن الجوهر الأبدي الذي قبلته قد تم تغييره، وما أعطيته لها كان الجوهر الأبدي في أنقى صوره، وهو شيء لا يمكن تحمله إلا من قبل الأبديين."
"هل يمكنك أن تترك رقبتي الآن؟ لو كنت أريد حقاً إيذاءها، لما ترددت في إعطاءها كمية من الجوهر الأبدي خشية أن يحدث شيء كهذا."
"دعه يذهب..." قالت أنجيلا فجأة بصوت منخفض.
أطلقت هيلينا سراح يوان والتفتت لتنظر إليها، التي كانت قد استعادت ذراعها بالكامل.
"إنه يقول الحقيقة. لم أشعر إلا بقطرة من تلك الطاقة تدخل جسدي، وكنت على وشك الشكوى من ذلك لكن تمت مقاطعتي"، تنهدت.
نظرت أنجيلا إلى يوان وظهرها غارق بالعرق، وتابعت قائلة: "هذه القوة هي بالتأكيد نفس القوة التي استخدمها إله الشياطين عندما قاتلناه. بما أنك تستطيع استخدامها... فهل أنت أيضًا من الأبديين؟"
هز يوان رأسه قائلاً: "لا، وضعي فريد من نوعه".
نظر إلى هيلينا وقال: "إذا كنتِ تريدين مني مساعدتك، فسأحتاج إلى فحص جسدك، حتى لو كان من المحتمل أن الطاقة التي منحكِ إياها أوين لم تعد موجودة".
ضغطت هيلينا على أسنانها وأومأت برأسها قائلة: "حسنًا..."
مدت ذراعها نحو يوان، الذي أمسك بها على الفور وفحص جسدها.
استغرق الأمر بعض الوقت، لكن يوان شعر بوجود أثر ضئيل من الجوهر الأبدي داخل جسد هيلينا، وكما توقع، لم يكن جوهرًا أبديًا نقيًا.
"لقد وجدتها، وسأستخرج تلك الطاقة الآن"، حذرها يوان قبل استخراجها.
وبعد لحظة، نجح يوان في استخلاص الطاقة واستهلكها بنفسه.
أغمض عينيه وأصبح ساكناً كتمثال.
أما الآخرون فظلوا يراقبونه في صمت، ولم يجرؤوا على مقاطعته.
كانوا يتوقعون أن ينتهي في غضون دقائق قليلة، لكن مرت ساعات دون أي حركة من يوان.
تحولت الساعات إلى أيام، وتحولت الأيام إلى أسابيع.
وأخيراً، بعد ستة أشهر، فتح يوان عينيه.
_تأكد من قراءة الرواية على موقع نادي الروايات من أجل إستمرارها_