_تأكد من قراءة الرواية على موقع نادي الروايات من أجل إستمرارها_
"إذن؟ هل تعلمت أي شيء؟" سألت هيلينا في اللحظة التي خرج فيها يوان من تدريبه.
نظر يوان إليها وهز رأسه ببطء قائلاً: "لسوء الحظ، لم يكن هناك ما يكفي لاستخلاص أي معلومات ذات مغزى".
"ما هذا بحق الجحيم؟ لقد أمضيتِ نصف عام وأنتِ لا تتعلمين شيئاً؟" عبست هيلينا.
"حسنًا، هذه القوة معقدة للغاية. هناك سبب يجعل الأبديين فقط قادرين على استخدامها، لقد بدأت للتو في دراستها." هز يوان كتفيه مدافعًا عن نفسه.
علاوة على ذلك، كانت هذه أول مرة يواجه فيها جوهرًا أبديًا ليس في أنقى صوره. فعندما كان يقاتل الأبديين الآخرين، كانوا لا يستخدمون إلا الجوهر الأبدي النقي.
'هذا يعني إما أن هناك أحد الأبديين متورطًا وهو على مستوى مختلف تمامًا عن البقية... أو أنني لم أشهد قط أحد الأبديبن يقاتل بكامل طاقته...'
وبما أن معظم معاركه مع الأبديين حدثت بالقرب من السماوات التسع، فمن الطبيعي ألا يكونوا قادرين على ممارسة كامل قوتهم.
"الآن وقد فكرت في الأمر، عندما قاتلت ديمو، إله الشياطين، كان ذلك أيضًا بالقرب من السماوات التسع لأنه اقترب مني."
عندما فكر يوان في الأمر ملياً، أدرك أنه لم يقاتل قط أحد الأبديين الذين لم يكونوا قريبين من تأثير القوة المطلقة.
هذا جعله يتساءل عن نوع القوى الخفية التي قد يمتلكها الأبديون.
سألته سيلينا: "ماذا الآن؟"
نظر يوان إلى هيلينا وقال: "يمكنني استجواب أوين وطلب التحدث مع الأبدي الذي يقف خلفه، لكن ذلك يتطلب حضوره، وأشك في أنكِ ستسمحين لي بمقابلته دون أي ضمانات. يا له من أمر صعب."
ثم قالت سيلينا: "أنجيلا، هيلينا، أعتقد أنه يمكنكما الوثوق به".
"بجدية يا سيلينا؟ هل أنتِ مستعدة للوثوق بكائن فضائي مشبوه مثله؟" تمتمت أنجيلا بوجه مذهول.
"على الرغم من أن الوقت الذي قضيناه معًا لم يكن طويلًا، إلا أنه يكفي بالنسبة لي لأثق به."
نظرت أنجيلا إلى هيلينا، وسألتها في صمت عما يجب عليهما فعله.
صمتت هيلينا للحظة طويلة قبل أن تجيب قائلة: "أنا على استعداد للسماح لك بمقابلة أوين إذا أقسمت ألا تهاجمه".
"موافق." وافق يوان على الفور
"لا تحاول حتى مهاجمته، لأنه في اللحظة التي أشعر فيها بأدنى نية للقتل منك، سأقتلك."
"اهدأ، إذا قلت إني لن أهاجمه، فلن أفعل."
أومأت هيلينا برأسها.
"إذن سأتصل به الآن."
أخرجت لوحاً من اليشم للتواصل - يشبه في وظيفته تلك الموجودة في السماوات التسع، ولكنه مصنوع من مادة مختلفة ويحمل شكلاً مختلفاً.
قالت له: "أوين، تعال قابلني".
وبعد لحظات قليلة، تلقت رداً.
"أعلم أننا عقدنا اجتماعًا للتو، لكن أنجيلا تريد التحدث معك. أيضًا، إياك أن تسألني مجددًا. إذا طلبت منك الاجتماع، فسوف نلتقي"، ردت هيلينا على رد أوين بنبرة غاضبة.
"..."
بعد عدة دقائق من الصمت، تحدثت هيلينا مرة أخرى في ورقة اليشم للتواصل قائلة: "أوين! كيف تجرؤ على جعلي أنتظر! لا يهمني إن كنت مشغولاً، فأنا أولويتك!"
اندهش يوان من عدوانية هيلينا، ولم يسعه إلا أن يتساءل عما إذا كانت هذه هي الطريقة التي تعامل بها الآخرين عادةً.
جاء رد أوين بعد بضع ثوانٍ. وبينما كانت هيلينا تستمع، تصلب جسدها بالكامل وتجمد وجهها في حالة ذهول، كما لو أنها لم تصدق ما سمعته للتو.
وفجأة، انفجرت منها نية قتل لا يمكن فهمها، مما صدم يوان والآخرين.
"كيف تجرؤ! أقسم أنني سأجعلك تتمنى الموت في اللحظة التي أخرج فيها من هذا المكان!" صرخت في لوحة التواصل المصنوعة من اليشم، ثم حطمتها في اللحظة التالية بقبضة يدها.
"هيلينا؟!" صرخت سيلينا بصوت عالٍ.
سألت أنجيلا على عجل: "ماذا قال أوين ليغضبك إلى هذا الحد؟!"، حيث لم تتمكن سوى هيلينا من سماع رد أوين.
التفتت هيلينا إليهم وشرحت قائلة: "لقد خاننا ذلك الوغد أوين!"
"ماذا؟!" اتسعت عينا أنجيلا من شدة عدم التصديق.
"عندما طلبت منه أن نلتقي، رفض قائلاً إننا لم نعد مطلوبين! لقد تجرأ هذا الوغد حتى على أن يقول لنا أن نتعفن هنا إلى الأبد!" عادت نية القتل لدى هيلينا لتشتعل من جديد بمجرد تذكرها خيانة أوين غير المتوقعة.
"..."
حدّقت أنجيلا في صمتٍ مذهول، وكأنها لا تُصدّق ما تسمعه. ثم، تمامًا مثل هيلينا، انفجرت غضبًا وعزمًا على القتل.
"لقد خاننا ذلك الوغد أوين في اللحظة التي حصل فيها على دمائنا!" صرخت وهي تضغط على أسنانها بشدة حتى تحطمت، وسال الدم من فمها.
راقب يوان المشهد وهو يتكشف أمامه، وقد ارتفع حاجباه دهشةً. لم تصدمه خيانة أوين بحد ذاتها، فقد كان يتوقع حدوثها عاجلاً أم آجلاً. ما فاجأه حقاً هو سرعة حدوثها.
'إذن، لم يكن هدف أوين تحرير المتسامين بل الحصول على دمائهم؟ ماذا سيفعل هو - أو الأبدي - بدمائهم؟'
"فضائي!" صاحت هيلينا فجأةً ليوان.
عندما حوّل انتباهه إليها، كانت تقف أمامه مباشرة بنظرة انتقامية على وجهها.
"دعيني أخمن..." قال يوان قبل أن تتاح لها الفرصة، "هل تريدين مني أن أساعدك في العثور على أوين وقتله لأنه خانك؟"
"قتله؟ لا! سيكون ذلك كرمًا وتسامحًا مفرطين! أريدك أن تقبض عليه وتجلبه إلينا، حتى نتمكن من تعذيبه إلى الأبد!"
عندما التقت عينا يوان بنظرة هيلينا العميقة، بدت عيناها وكأنها تدور مثل الثقوب السوداء في الفراغ، تلتهم كل شيء من حولها.
على الرغم من أن يوان كان يميل إلى إطلاق بعض التعليقات الساخرة لمجرد التلاعب بهم، إلا أنه قرر عدم القيام بذلك، لأن استفزازهم في غضبهم الحالي سيكون خطيرًا للغاية.
"حسنًا، كنت سأجده على أي حال. لكن كيف سأجده في هذا العالم الشاسع بدون مساعدتك؟"
"لا تقلق. صحيح أننا محاصرون هنا، لكننا لسنا عديمي الفائدة. قد لا يعلم أوين هذا، لكننا نحن المتسامين قادرون على تتبع كل قطرة من دمائنا، مهما كانت المسافة. حتى لو نثرت مئة قطرة من دمائنا في أرجاء هذا العالم، فسنتمكن من تحديد مواقعها بدقة متناهية."
"يا لها من قدرة ملائمة. إذن، أين أوين الآن؟ سأطارده."
قالت هيلينا بابتسامة باردة على وجهها: "لستِ بحاجة إلى فعل ذلك لأنني أستطيع نقلكِ إليه".
"هذا الوغد أوين بالتأكيد لن يتوقع هذا!"
التفت يوان لينظر إلى ليف والحاكم الأعلى غرانت وقال: "سأذهب وحدي. ابقوا هنا واحرسوا دينا من أجلي".
أجاب ليف على الفور: "نعم!"
"همم... هل يمكنني العودة إلى المنزل الآن؟" تنهد الحاكم الأعلى غرانت بصوت منهك على الرغم من أنه لم يفعل الكثير إن لم يكن أي شيء خلال رحلتهم بأكملها.
"حسنًا، يجب على أحدهم أن يسليهم أثناء غيابي، وأشك في أن ليف، الذي قضى معظم حياته داخل وادي القرمزي المحروم، لديه الكثير من القصص ليحكيها." هز يوان كتفيه.
دون انتظار رد، التفت يوان إلى هيلينا وقال: "خذيني إلى أوين، وسأحضره لكِ. لكن إن مسستِ رجالي، فودّعي انتقامكِ إلى الأبد."
أومأت هيلينا برأسها في صمت واستخدمت التلاعب بالفراغ عليه.
في هذه الأثناء، وفي مكان ما على جزيرة عشوائية في جزيرة العظام العشوائية، ألقى أوين لوح اليشم الخاص بالاتصال في البحر، حيث انكسر بعد تدمير الطرف الآخر.
"على الرغم من قوتهم، إلا أنهم عديمو الفائدة طالما أنهم لا يستطيعون مغادرة جنة الموت"، قالها ضاحكاً بصوت عالٍ.
"أراهن أن تلك المرأة تغلي من الغضب الآن. لقد كان تحمل كل هذا الهراء طوال هذه المدة يستحق كل هذا العناء. إن كان هناك شيء واحد أندم عليه، فهو أنني لن أتمكن من رؤية ردة فعلهم."
"الآن، أستطيع أخيراً—"
تصلب جسد أوين بالكامل فجأةً، وشعر بشعورٍ مشؤومٍ يلتوي في أحشائه.
استدار لا شعورياً ليرى رجلاً وسيماً يحوم فوقه كشبح ظهر من العدم.
"من أنت بحق الجحيم؟!" صرخ أوين بصوت عالٍ بينما خفق قلبه بشدة.
قال يوان مبتسماً: "لقد مر وقت طويل يا أوين".
"هل تعرفني؟" عبس أوين محاولاً تذكر ما إذا كانا قد التقيا من قبل.
على الرغم من أنه لم يلاحظ ذلك في البداية، إلا أنه سرعان ما أدرك أن ملامح يوان تبدو مألوفة بشكل غريب.
"ألا تتذكرني؟ إذن هل تتذكر دينا؟"
ارتفع حاجبا أوين عند ذكر اسم الحاكم الأعلى دينا فجأة.
لقد أمضى جزءاً كبيراً من حياته بجانب الحاكمة العليا دينا بصفته المستشار الأعلى، لذلك لم يكن هناك أي احتمال أن ينساها.
"انتظر لحظة!" بدأت عينا أوين تتسعان، كما لو أنه أدرك شيئاً ما.
"أنت! لا يمكن أن تكون أنت!"
"أوه؟ هل تذكرت أخيرًا؟"
نزل يوان إلى الجزيرة، ووقف على بعد أمتار قليلة منه.
"أنت ذلك الشيطان العالم الآخر! تيان تشينيو! لكن هذا مستحيل!" صرخ أوين في حالة من عدم التصديق، وهو يمشي إلى الوراء دون وعي.
وتابع قائلاً: "لقد تم إغلاق بوابة عالمك، وبالتأكيد عدت إلى عالمك في ذلك الوقت! كيف عدت؟!"
"هل يهم حقاً كيف عدت؟"
صمت أوين. ثم سأل بعينين ضيقتين: "لا، ليس الأمر كذلك. ولكن، لماذا أنت هنا؟ هل هي مصادفة؟ أم أنك تبحث عني؟"
كانت احتمالات عودة تيان تشينيو إلى عالمهم ومصادفته له ضئيلة للغاية، لذا افترض أوين سريعًا أنه جاء خصيصًا من أجله. مع ذلك، لم يستطع فهم سبب سعي شخص مثل تيان تشينيو إليه، إذ لم يسبق لهما أن التقيا إلا نادرًا.
قال يوان بهدوء: "أنت حقاً لا تعرف؟ خذ لحظة للتفكير في الأمر".
تأمل أوين للحظة قبل أن تظهر على وجهه نظرة إدراك.
قال أوين، وهو غير مدرك تمامًا أنها غادرت ذلك المكان منذ زمن طويل: "هل أنت هنا بسبب الحاكمة العليا دينا؟ إذا كنت تبحث عنها، فهي في وادي القرمزي المحروم".
_تأكد من قراءة الرواية على موقع نادي الروايات من أجل إستمرارها_