_تأكد من قراءة الرواية على موقع نادي الروايات من أجل إستمرارها_
أجاب يوان بنبرة ساخرة بعد سماعه كلمات زاران: "أنا خائف جداً".
"انتظر فقط! سأقتلك - لا! سأحولك إلى دمية في يدي وأجعلك تخدمني لبقية حياتك، تمامًا كما فعل كولاس!"
"أنت تتحدث كثيراً يا زاران. أسرع واحضر إلى هنا حتى أتمكن أخيراً من لكم وجهك القبيح!" ضحك يوان بجنون.
لم يُبدِ زاران أي رد. وفي اللحظة التالية، انفجر كنز أوين، مُطلقًا موجة عنيفة من الجوهر الأبدي انفجرت للخارج كالقنبلة.
ربما اعتقد زاران أن ذلك سيضر يوان قليلاً، لكنه لم يكن ليتوقع أبدًا أن أفعاله ستفيد يوان بالفعل، الذي امتص كل الجوهر الأبدي وحوله إلى قوته الخاصة.
على الرغم من أنها لم تكن كمية كبيرة، إلا أن يوان كان بحاجة إلى أكبر قدر ممكن من الجوهر الأبدي قبل قتال زاران.
على الرغم من أنه هو من بدأ الشجار، أدرك يوان أنه ربما يكون قد استعجل الأمور قليلاً بدافع العاطفة والغضب.
لم يكن يعرف براعة زاران فحسب، بل لم يكن متأكدًا من قدرته على هزيمة أحد الأبديين في حالته الحالية، خاصة عندما لم تكن السلطة المطلقة موجودة لقمع قوى الأبدي.
ومع ذلك، حتى لو لم يكن واثقًا من قدرته على هزيمة زاران، وكان هناك احتمال أن تسوء الأمور بالنسبة له، لم يكن لدى يوان أي نية للتراجع عن القتال الذي بدأه، خاصة عندما كان خصمه هو زاران، أحد أوائل الأبديين الذين أساءوا إليه.
"أنت... ماذا فعلت؟" سألت سيلينا وهي تحدق في يوان بتعبير مذهول.
على الرغم من أنها لم تسمع محادثتهما، إلا أن النظرة على وجه يوان - وحقيقة أن الكنز قد انفجر مباشرة في وجهه - كانت أكثر من كافية لتخبرها أن الأمور قد سارت بشكل خاطئ للغاية.
"أوه، الأمر ليس خطيراً. لقد افتعلت شجاراً مع ذلك الوغد، وقد وافق، لذا سنتشاجر بعد سبعة أيام من الآن."
"ماذا؟!" صرخت سيلينا في صدمة. "لماذا تفعل ذلك؟ هذا الكائن قد يكون بقوة إله الشياطين، أليس كذلك؟"
"من يدري؟ سأكتشف ذلك عندما أقاتله." هز يوان كتفيه بلا مبالاة.
"لكن لماذا؟" سألت سيلينا مرة أخرى.
"لأنني أعرف هذا الأبدي بالفعل، ولدي ضغينة تجاهه."
"ماذا عنا؟" سأل ليف فجأة.
التفت يوان لينظر إليهم وقال: "هذه معركة لن تتمكنوا من المشاركة فيها، لذا ابقوا هنا وانتظروا عودتي".
"أيها الحاكم الأعلى غرانت... يمكنك العودة إلى القارة القرمزية إذا أردت، حيث لم يعد وجودك ضرورياً - على الرغم من أنك لم تكن ذا فائدة على الإطلاق."
"حقا؟!" أشرق وجه الحاكم الأعلى غرانت على الفور بالبهجة والارتياح.
"فقط تأكد من أنك لن تغزو عالمي أبدًا لأنني لن أرحمك مرة أخرى."
أومأ الحاكم الأعلى غرانت برأسه بقوة.
"أقسم باسم إله الشياطين أنني لن أفكر حتى في غزو عالمكم! ثم سأرحل الآن!"
دون تردد أو انتظار لحظة أخرى، استدار وبدأ يطير بعيدًا بأقصى سرعة، كما لو كان قلقًا من أن يغير يوان رأيه فجأة.
في لمح البصر، اختفى الحاكم الأعلى غرانت من على أنظارهم.
"لكن هذا ليس الاتجاه المؤدي إلى القارة القرمزية." علقت سيلينا في النهاية.
قال يوان: "أنا متأكد من أنه سيكتشف الأمر".
"على أي حال... لدي شيء يجب أن أفعله قبل وصول زاران إلى هنا..."
رفع يوان رأسه ببطء، وصعدت نظراته نحو السماء، لكن تركيزه لم يكن على السماء نفسها. بل بدا وكأنه ينظر إلى شيء أبعد منها.
"ديمو! أعلم أنك تشاهد هذا! إلى متى تنوي التزام الصمت؟!" صرخ يوان بصوت عالٍ.
"ديمو؟" رفعت سيلينا حاجبها عند سماع هذا الاسم غير المألوف، غير مدركة أنه الاسم الحقيقي لإله الشياطين.
وفي اللحظة التالية مباشرة، نزل حضور لا يمكن تصوره - حضور لم يبتلع جنة الموت فحسب، بل انتشر في جميع أنحاء العالم الشيطاني.
"هذا الوجود...؟!" تصلب جسد سيلينا بالكامل عندما تعرفت عليه على الفور، وتحول تعبيرها إلى شاحب كالموت بينما سيطر الخوف على ملامحها.
ارتجف ليف أيضاً، لكن خوفه كان غريزياً، رد فعل لا إرادي على ذلك الحضور الطاغي. في المقابل، كان رعب سيلينا نابعاً من تجربة، مما جعله أكثر عمقاً.
التفتت سيلينا لتنظر إلى يوان، الذي ظل هادئًا كما كان من قبل. في الواقع، ربما كان الشخص الوحيد في العالم القادر على الحفاظ على هدوئه في هذه اللحظة.
قبل أن تتمكن من النطق بكلمة واحدة، ظهر خيال على بعد أمتار قليلة أمام يوان مثل شبح.
كان له شكل إنسان، ومع ذلك كان شكله بالكامل أسود حالكًا - مثل شكل منحوت من العدم نفسه. كان رأسه أملسًا ومستديرًا، خاليًا من الشعر، ووجهه... كان بلا ملامح على الإطلاق.
"ماذا تريد مني الآن؟" تكلم ديمو أولاً.
أجاب يوان: "هل تسألني هذا السؤال بجدية؟ كأنك لا تعرف الوضع بالفعل".
"..." صمت ديمو للحظة قبل أن يتحدث مرة أخرى، "مرة أخرى، أنت تعرض عالمي للخطر—"
"والآن، توقف هنا."
قاطع يوان فجأة.
"دعونا لا نتظاهر بأنني من بدأ هذا، حسناً؟ لقد كان أحد الأبديين يخطط في عالمك قبل وقت طويل من دخولي إلى الساحة."
"هل تعلم حتى ما يحدث؟ لا تقل لي إنك غافل تماماً عما يجري في عالمك الخاص؟"
ضيّق يوان عينيه نحو ديمو، ورفع حاجبيه قليلاً. لطالما افترض أن ديمو كان على دراية بكل ما يحدث داخل عالمه الخاص، ولكن ربما لم يكن ذلك صحيحاً تماماً.
"قد يكون هذا عالمي، لكنني لا أهتم به في كل ثانية. هناك أشياء حتى أنا أجهلها"، هكذا أجاب ديمو أخيرًا.
لم تترك كلماته يوان وحده في حالة ذهول، بل حتى سيلينا وقفت هناك مصدومة من هذا الكشف.
"لماذا أنت متفاجئ إلى هذا الحد؟ ليس الأمر كما لو أن هذا العالم هو الشيء الوحيد الذي يتطلب اهتمامي. في الواقع، إنه أقل ما يشغل بالي الآن."
هز ديمو رأسه.
"على أي حال، أخبرني بالتفاصيل. أعلم أن هناك كائنًا أبديًا آخر متورطًا، لكنني لا أعرف التفاصيل."
لكن يوان لم يرد على الفور، لأنه لم يرغب في التخلي عن مثل هذه المعلومات مجاناً.
"..."
تنهد ديمو عندما رأى يوان صامتاً.
وقال بعد لحظة: "إذا أخبرتني، فسأعتبر أنك قد سددت لي المعروف الذي تدين به".
أومأ يوان برأسه وشرح له الوضع، وكشف أن زاران كان يدبر المكائد في عالمه.
"هذا هو جوهر الأمر. هل تعلم لماذا قد يرغب زاران في الحصول على دمائهم؟"
لم يكن يوان يتوقع أي شيء، ولكن لدهشته، أومأ ديمو برأسه وقال: "لدي فكرة".
"لماذا؟"
"لماذا تهتم؟ إنه ليس شيئًا تحتاج إلى القلق بشأنه على أي حال."
"لأنني إذا أراد زاران شيئاً، فأنا أريد أن آخذه منه."
على الرغم من أن ديمو لم يكن لديه أي ملامح وجه، إلا أنه لو كان لديه ملامح، لكانت حواجبه سترتفع عند سماع كلمات يوان.
سأل يوان فجأة: "هل ستفعل أي شيء حيال مكائد زاران في عالمك؟"
قال: "أريد ذلك، لكنني أريد أيضاً أن أشاهدك وأنت تقاتله، لذلك سأنتظر حتى تنتهي".
"بقولك هذا، هل تعتقد أنني سأخسر أمام زاران؟" عبس يوان قليلاً.
"لا تقل لي إنك تعتقد حقاً أنك تستطيع هزيمة زاران؟"
"بصراحة، ليس لدي أدنى فكرة عن مدى قوة زاران." هز يوان رأسه.
"ما رأيك؟ ما مدى قوة ذلك الوغد؟ لا تقل لي إنه أقوى منك حتى."
"هاهاها!" انفجر ديمو ضاحكًا. "أقوى مني؟ إنه ليس بقوتي على الإطلاق!"
"ماذا عن ساروك؟ هل هو أقوى من ساروك؟"
"لم أقاتل ساروك، لكنني أعتقد أنهما قريبان من ذلك."
"إذن هو قوي جدًا..." تمتم يوان.
"على أي حال، سأقاتله بعد سبعة أيام."
"سبعة أيام؟ من المستحيل أن يصل إلى هذا المكان في مثل هذا الوقت القصير بجسده الحقيقي، لذا من المحتمل أن يأتي إلى هنا كصورة رمزية."
"هل هذا صحيح؟"
شعر يوان ببعض الارتياح عند معرفة ذلك، لأنه يعني أن زاران على الأرجح لن يقاتل بكامل قوته.
"هل سبق لك أن قاتلت أحد الأبديين؟ باستثناء أنا بالطبع." سأل ديمو فجأة.
"لقد فعلت ذلك، لكنني لم أقاتل قط شخصًا لم تكن قوته مقيدة بالسلطة المطلقة."
"إذن ستتفاجأ"، قال ديمو ضاحكاً.
"لكنني تشاجرت معك؟"
هز ديمو رأسه.
"مع أن تلك المعركة ربما كانت مسألة حياة أو موت بالنسبة لك، إلا أنها لا تُعتبر قتالاً حقيقياً بالنسبة لي، بل مجرد مبارزة. بل إنها لم تكن تختلف عن اللعب مع طفل. قلت هذا من قبل، ولكن لو أردتُ قتلك حقاً، لفعلتُ ذلك بنَفَسٍ واحد. أنت تُقلل من شأن الأبديين كثيراً، أيها الفاني."
"لكنني لا ألومك، بالنظر إلى أنك قضيت معظم حياتك محميًا بالسلطة المطلقة."
"قضيت معظم حياتي محميًا بالسلطة المطلقة...؟" كرر يوان ذلك بصوت منخفض.
على الرغم من رغبته الشديدة في دحض هذا الادعاء، إلا أن يوان كان يعلم أنه الحقيقة، لذلك لم يكن أمامه خيار سوى قبوله بصمت.
_تأكد من قراءة الرواية على موقع نادي الروايات من أجل إستمرارها_