في حقيقة الأمر، كان "يوهان" واثقًا من نفسه.
لم يكن ذلك تهورًا، بل ثقة نابعة من منطق موضوعي. رجال عصابات... كم شخصًا تراهم
قتلوا في حياتهم؟ عشرة؟ عشرين؟
في المقابل، أزهق "يوهان" أرواح الآلاف في حياته السابقة من أجل البقاء. إن نظرته
وعزيمته تجاه مسألة الحياة والموت تختلف عنهم جذريًا؛ لذا فلن يصمدوا أمامه فرصة
واحدة. ومع ذلك، بقي سؤال واحد يطرح نفسه:
"هل يمتلكون أسلحة نارية؟"
كان هذا هو مبعث القلق الحقيقي.
أجابت "سيري": "لم أرَ أيًا منها. على أي حال، دعني أدخل في صلب الموضوع."
كان هذا مدعاة للارتياح.
وبينما كان "يوهان" غارقًا في أفكاره، شعر بحركة من "سيري". وعندما نظر باتجاهها،
وجدها تخلع معطفها.
"ما الذي تفعلينه؟"
"أنا أعرض نفسي عليك."
"ليس هذا وقت المزاح. ارتدي ملابسكِ."
"أنا لا أمزح. أحتاج إلى شخص يقف في صفي؛ شخص ينقذ أختي ويحميني. وبعد أن رأيتك
تقاتل، أصبحت متأكدة من ذلك. في الوقت الحالي، أنت خياري الوحيد."
"أنا آسف، لكنكِ مخطئة. أنا لا أنقذ أحداً ولا أحمي أحداً. أنا أقتل فقط. يجدر بكِ
أن تجربي حظكِ مع 'غون' بدلاً مني."
سخرت قائلة: "مستحيل. إنه عاطفي وضعيف أكثر من اللازم."
مرر "يوهان" يده على وجهه، شاعراً بالحنق والجفاف في حلقه.
"يمكن للحب أن يأتي لاحقًا. أنت تعجبني، وهي ليست صفقة سيئة بالنسبة لك أيضًا، أليس
كذلك؟" قالتها بثقة لا تتزعزع، وهي ثقة تعكس إدراكها لجمالها.
كان موقفًا سخيفًا، ولكنه لم يكن مجهولاً بالنسبة له تمامًا.
فمن المؤسف أنه في عالم يعيش نهايته، كان الجنس هو أقوى سلاح يمكن للمرأة أن تشهره،
وفي الوقت ذاته نقطة ضعفها الأكثر خطورة. ومع مرور الوقت، كان الوضع يزداد سوءًا.
لقد مرّ "يوهان" بهذه التجربة مرات عديدة من قبل؛ نساء يحاولن إغواءه لضمان حماية
أقوى رجل في المخيم. لقد كانت غريزة البقاء.
في الواقع، لم يكن "يوهان" يرفض مثل هذه العروض عادةً ما لم تكن المرأة تشكل
تهديدًا. فتلبية الرغبة، إن لم تكن بأهمية الأكل أو النوم، تظل وسيلة مهمة لتخفيف
الضغط.
لكن الحب لم يكن له أي مكان في كل هذا.
ربما أدركت "سيري" هذا الأمر أسرع من غيرها.
ومع ذلك، وكما قالت، لم تكن هذه صفقة جيدة لـ "يوهان".
"دعينا نتظاهر بأنني لم أسمع ذلك. لا يمكنني أن أعدكِ بإنقاذ أختكِ أو تحمل
مسؤوليتكِ."
"يا للأسف. لقد بدأت أتحمس للأمر،" تمتمت "سيري" وهي تسحب سروالها الجلدي إلى
الأسفل نصف سحبة بابتسامة مستفزة.
هذه الشقية الصغيرة الماكرة...
كان الأمر يثير الجنون، لكن "يوهان" كان يمقُت أن يكون مديناً لأحد بمعروف.
هز رأسه وخلل أصابعه في شعره. "حسنًا. روحٌ مقابل كل مرة. هذا هو نوع الصفقات
المعتاد، أليس كذلك؟"
ابتسمت "سيري"، وبدا الرضا واضحاً على وجهها من هذا الاقتراح.
"حسناً. هل نبدأ؟"
بادلها "يوهان" الابتسامة، لكن عينيه التمعتا بسخرية باردة.
"لا."
"...ولماذا لا؟"
أشعل "يوهان" سيجارة، وكان انزعاجه من الظروف التي دفعت هذه الفتاة للتصرف بهذا
الشكل أكبر من انزعاجه من عرضها نفسه.
"أولاً، لست غبيًا أو متهورًا لدرجة أن أرتمي في أحضان أول امرأة مريبة تلقي بنفسها
عليّ وسط كل هذه الفوضى. ثانيًا، لست حثالة لألمس فتاة يتضح جلياً أنها مرعوبة.
وأخيرًا..."
انخفضت نظرات "يوهان" نحو يد "سيري"، التي كانت ترتجف بشكل خفيف جداً. لم يكن
ليلحظها أحد، لكن ليس "يوهان".
فمهما تظاهرت بالجرأة، كانت لا تزال مجرد طفلة؛ طفلة بذلت جهداً كبيراً لاصطناع هذا
القناع الزائف.
"أنتِ لستِ من النوع المفضل لدي أصلاً. أنا لا أحب الأطفال. الآن ارتدي ملابسكِ
وركزي."
التوى تعبير "سيري" قليلاً من الإحباط.
نفث "يوهان" سحابة من الدخان، مستمتعاً بسخرية الموقف.
لم يتوقع أن يخوض محادثة كهذه، خاصة أنه لم يقرر بعد ما إذا كان سيستقر في هذا
المخيم أم لا.
عندما أعاد نظره إلى "سيري"، وجدها تبتسم بإشراق، كما لو أنها وجدت الموقف مسليًا
بغض النظر عن نتيجته.
أطلق "يوهان" ضحكة جافة. للحظة، راودته فكرة سخيفة بأنها ربما اقتربت منه لمجرد
التسلية لا أكثر. لم يتذكر يوماً أنه كان يحظى بشعبية خاصة. حسناً. لم يكن الأمر
مهماً.
سحق سيجارته ليطفئها، والتفت إلى "سيري".
"لماذا تبدين منزعجة؟ هل أهنتكِ؟"
طقطقت "سيري" بلسانها وهزت كتفيها وهي ترتدي سترتها مجدداً. "لا، كنت أفكر فحسب."
ثم حدقت فيه عن كثب. "هل هذه سترة واقية من الرصاص؟"
"أجل."
"واو. أنت دقيق وحذر جداً،" قالتها وعيناها متسعتان من الدهشة.
كان رد فعلها منطقيًا. فقد كان "يوهان" يرتدي ملابس أشبه بجندي يتجه إلى المعركة،
حيث كان جسده مغطى بالكامل. لُفّ وجهه ورقبته بوشاح، وكان يرتدي قفازات جلدية،
وسترة واقية من الرصاص، وأحذية قتالية.
وما لم تره "سيري" كان أشد تطرفاً. فقد كانت الأسلحة المخبأة مربوطة في أماكن لا
يتخيلها أحد. كانت السكاكين مدسوسة في أغماد تشبه أربطة الجوارب على الجزء الخارجي
من فخذيه، وكانت هناك شفرة حلاقة صغيرة ملصقة بين ساقيه. واحتوت أحذيته على أدوات
للهروب في حالات الطوارئ.
سألت "سيري": "إذن، أنت حقًا لن تنقذ أختي؟"
"ربما. لا أستطيع أن أعد بشيء. إذا انتهى بي المطاف بالبقاء هنا وقتل أولئك
الأوغاد، فقد أنقذها. ولكن هل آذى هؤلاء الرجال أحداً؟ وكم كان عددهم؟"
"لا، لم يؤذوا أحداً. كانوا ستة. لكن 'غون' و'هيوك' تعرضا للضرب المبرح بعض الشيء.
حاول 'غون' منعهم من أخذ الناس، وفقد 'هيوك' صوابه عندما رأى شقيقه يتأذى."
"هل تخبرينني أن ستة رجال عُزّل تغلبوا عليكم جميعاً؟ والآخرون وقفوا يتفرجون فقط؟"
"كانوا يحملون مطارق ملطخة بالدماء. وكان الجميع منشغلين بالبكاء."
ترددت "سيري" قبل أن تضيف بصوت خافت، "... وأنا من ضمنهم."
سعل "يوهان" سعالاً جافاً، بدافع الشفقة أكثر من أي شيء آخر.
"ساعديني في عملية التطهير. إذا لم نؤمن هذا المكان، فلن يصمد أي منا طويلاً."
"لنكن واضحين بشأن الصفقة. هل ستنقذ أختي؟"
"لا تعولي على ذلك. إذا أصبحت الأمور صعبة جداً، فسأغادر وحسب."
"هل أنت خائف من هؤلاء الأشخاص أيضاً؟" سألت "سيري".
"لا أستطيع القول إنني خائف. إذا لزم الأمر، سأبيدهم جميعاً. أنا فقط لم أحسم أمري
بعد."
"لم تحسم أمرك بشأن ماذا؟"
"بشأن أي المخيمين يستحق النجاة؛ هذا المخيم أم مخيمهم."
"ماذا؟ لقد اختطف هؤلاء الناس أختي!"
"لكنهم لم يؤذوا أحداً، أليس كذلك؟ ليس هذا تبريراً لأفعالهم بطبيعة الحال،" أجاب
"يوهان" بهدوء. "إذا شكلوا تهديداً، فلن أتردد في قتلهم. ولكن باستثنائكِ أنتِ،
و'جونغ هوان'، والشقيقين 'غون' و'هيوك'، فإن بقية الأشخاص هنا..."
أضاف "يوهان" بلامبالاة: "يبدون عديمي الفائدة تماماً. بل إنني أفكر في أخذ القلة
القادرة على القتال والمغادرة. تأمين المتجر بأكمله يتطلب جهداً كبيراً؛ الهروب
سيكون أسهل بكثير. لقد استطلعت بالفعل بعض المخيمات التي يمكنها استيعاب مجموعة
صغيرة." (ملاحظة المترجم: تعجبني طريقة تفكيرك!)
لقد نجا هذا المخيم حتى الآن بفضل الحظ المطلق وجهود قلة من الأفراد. لم يكن مكاناً
مناسباً كقاعدة طويلة الأمد.
لم يكن "يوهان" يحمل أي ضغينة تجاه هؤلاء الناس؛ فالخوف من الموت كان استجابة
طبيعية. لكن الوقت كان ينفد، وواقعياً، وحدهم أصحاب العقلية المناسبة هم من سينجون.
"أنت مخيف، هل تعلم ذلك؟" تمتمت "سيري".
"كفى هراءً. أحتاج للتحدث مع 'غون'."
قرر "يوهان" التخلي عن أي محاولة لإقناع أعضاء المخيم. فهم لم يتمكنوا حتى من
الوقوف في وجه بشر مثلهم، ناهيك عن الزومبي.
لكن كانت لديه خطة بديلة. كان ينوي استخدام تأثير "غون". لم يحن الوقت بعد ليفرض
"يوهان" سيطرته، وكان من الضروري أن يظل "غون" قائداً للمجموعة.
عندما وجد "يوهان" "غون"، كان الأخير يبتسم بابتسامة المُطّلع على الأمر وهو يحك
رأسه.
هل استرق السمع لكل شيء؟
سأل "غون": "كيف جرت الأمور؟ هل تحدثت إلى الناس؟"
أجاب "يوهان" بفظاظة: "أجل. وجعلوني أرغب في الانسحاب من منتصف الطريق."
انفجر "غون" ضاحكاً. لقد كان صادقاً؛ فمن الصعب الاهتمام بما إذا كان هؤلاء الناس
سيعيشون أم يموتون. تساءل "يوهان" عما إذا كان هؤلاء هم نفس الأشخاص الذين التقى
بهم في حياته السابقة.
ربما كان الأمر كله يتعلق بالتوقيت.
فمع ما يكفي من المحن، سينمو هؤلاء الأشخاص في النهاية ليصبحوا ناجين يمكن الاعتماد
عليهم. لكن في الوقت الحالي، كان الوقت مبكراً جداً على ذلك.
"غون."
"نعم؟"
"أنت لا تفكر في التخلي عن هذا المخيم، أليس كذلك؟"
"ماذا تقصد بالتخلي عنه؟"
"أقصد ما قلته تماماً. تأمين المتجر بأكمله يبدو صعباً. ماذا لو غادرنا؟ يمكننا أن
نأخذ بضعة أشخاص معنا ونجد مخيماً أفضل."
"لا بد أنك تمزح،" قال "غون" بابتسامة مشرقة.
وبرؤية وجهه، أدرك "يوهان" أنه لا يستطيع الإفصاح عن نواياه الحقيقية. حتى أنه فكر
في مغادرة المخيم بمفرده، لكن "غون" كان أثمن من أن يتخلى عنه.
سأل "يوهان": "هناك عدد كبير جداً من الناس هنا. هل علينا حقاً أن نأخذهم جميعاً؟"
"بالطبع."
تأوه "يوهان" بخفوت.
"حسناً، لنجرب هذا الأمر."
ثم استعرض خطته خطوة بخطوة.
عندما أنهى "يوهان" كلامه، اكفهرّ وجه "غون".
"أليس هذا... قاسياً بعض الشيء؟"
"على الإطلاق. كن واقعياً. أنت لست الوصي عليهم ولا قائدهم. ولا توجد أي طريقة
تمكنك من إنقاذ الجميع وهم على هذه الحالة. يجب على الجميع أن يحموا أنفسهم
بأنفسهم."
لم يستطع "غون" أن يجادل في هذا المنطق. وأمام نظرات "يوهان" الملحة التي تضغط
عليه، استسلم "غون" في النهاية، ونادى على شقيقه.
"هيوك، اجمع الجميع."
وسرعان ما تجمّع كل الناجين في مكان واحد.
قام "يوهان" بعدّهم في صمت. "هناك عدد كبير جداً من الأشخاص هنا،" فكر في نفسه.
وبينما كانت المجموعة تتجمع، تقدم "غون" للأمام ليتحدث. أما "يوهان"، الذي كان
يراقب من الخلف، فقد انسل بهدوء متوارياً عن الأنظار.
"ما الأمر؟" سأل أحدهم.
أعلن "غون": "أحتاج إلى التحدث إليكم حول خططنا للمضي قدماً."
تلاشت الهمهمات حيث ركز الجميع انتباههم عليه.
"وفقاً لما قاله 'يوهان'، فإن الحكومة والجيش لم يعودا يعملان بشكل صحيح. لا يمكننا
الجلوس مكتوفي الأيدي في انتظار الإنقاذ. نحن بحاجة إلى خطة طويلة المدى. إمدادات
المياه لدينا لن تدوم طويلاً، وليس لدينا سوى طعام يكفي لشهر واحد تقريباً."
"إذن، ماذا تنوي أن تفعل؟" سأل شخص من وسط الحشد.
"سنقوم بسد المدخل الرئيسي وقتل كل الزومبي داخل المتجر."
تعالت الهمهمات بشكل أكبر. وصرخ أحدهم: "هذا مستحيل!"
تابع "غون": "أنا أطلب متطوعين. وبعد هذه المهمة..."
تردد للحظة؛ كان من الصعب قول ما سيأتي بعد ذلك.
"سنقوم بتقسيم جميع الإمدادات المستقبلية فقط على أولئك الذين سيشاركون."
"هذا ظلم!"
تحول التذمر إلى ضجة عارمة، وصرخ أحدهم بغضب. جفل "غون"؛ فلم يكن معتاداً على أن
يصرخ أحد في وجهه.
"'غون'، هذا ليس صحيحاً. هل تقول إن أولئك الذين لا يستطيعون القتال يجب أن يموتوا
وحسب؟"
"أنا آسف، ولكن إذا لم نفعل ذلك بهذه الطريقة، فلن يتطوع أحد، وسننتهي جميعاً
بالموت. أولئك الذين لا يستطيعون المشاركة سيضطرون إلى مقايضة الطعام مع المشاركين
لاحقاً."
"هذا جنون..."
"لم أنتهِ بعد."
ساد الصمت في المكان مرة أخرى.
"إذا نفدت إمدادات المتجر أو تعرضنا لهجوم واحتجنا إلى تغيير موقعنا، فلن نأخذ معنا
أي شخص لا يشارك."
وقعت التأوهات وصيحات الاستهجان التي تلت ذلك كالصاعقة على "غون".
"لقد خاطرت بحياتي لأقاتل من أجل هؤلاء الناس."
والآن، عندما طلب منهم القتال إلى جانبه، ردوا عليه برفض بارد؛ بكلماتهم ونظرات
عيونهم. (ملاحظة المترجم: حسناً، هذه هي الطبيعة البشرية.)