كما تبعت هونغمن القوة الرئيسية إلى جبل الريح السوداء لقمع قطاع الطرق.
وعلى طول الطريق، رأوا لاجئين رثّي الثياب يتفرقون ويتجنبونهم عند رؤية هذا العدد الكبير من الناس، غير جريئين على عرقلتهم.
ورأوا لحاء الأشجار منزوعًا حتى العري، بل وحتى، أثناء تسلق الجبال وخوض الأنهار، رأوا عظامًا صغيرة لأطفال وقدورًا إلى جوارها.
لم يكن تشنغ فنغ يعرف ما الذي كان الآخرون يفكرون فيه، لكنه شعر بتعاسة لا تُصدَّق ولم يستطع أن يطيق النظر.
وبعد اجتياز غابات كثيفة وطرق جبلية وعرة، وصلوا أخيرًا إلى سفح جبل الريح السوداء.
كانت تضاريس الجبل هنا غادرة، تلفها السحب والضباب، كأنها حاجز عملاق يفصل العالم عن الخارج.
كانت القمم تشق السحاب، وكانت الجروف الشاهقة والغابات الكثيفة تبعث على الرهبة. كان ضوء الشمس يتسلل عبر السحب، صانعًا ظلالًا مبقعة جعلت سلسلة الجبال بأكملها تبدو أشد غموضًا وهيبة.
كان قاضي المقاطعة الذي يقود الفريق في نحو الأربعين من عمره، وقد حفرت ملامحه صلابةُ من قاسى مشقات كثيرة. نظر إلى الجبل أمامه بتعبير جاد، عالمًا أن هذه المهمة حافلة بالأخطار، لكنه كان يؤمن بثبات أن الحكومة ستنجح في النهاية في قمع قطاع الطرق.
استدار ليواجه الجنود خلفه وقال بصوت منخفض وحازم: «يا إخوة، نحن على وشك مواجهة معركة صعبة. لقد كانت عصابة قطاع الطرق في جبل الريح السوداء وباءً منذ زمن طويل. يرتكب هؤلاء القطاع طرق شتى الفظائع، يحرقون ويقتلون وينهبون، ويسببون للناس معاناة لا تُحصى. مهمتنا ليست فقط القضاء على قطاع الطرق، بل أيضًا حماية سلام هذه المنطقة. يجب على الجميع أن يكونوا حذرين ومتروّين، يبقوا متيقظين، وألا نهزم العدو فحسب، بل نحمي أنفسنا أيضًا».
وعند سماع ذلك، أومأ الجنود موافقين، دالّين على فهمهم. قبضوا على الأسلحة في أيديهم، وامتلأت أعينهم بالعزم. في هذه اللحظة، اشتعل لهيب في قلب كل واحد، وكانت أيديهم، المتقرنة من سنوات التدريب، هي اعتمادهم الأقوى الآن.
وبأمر قاضي المقاطعة، بدأ الجنود ينظمون عتادهم ويفحصون أسلحتهم. كان يُعتنى بكل تفصيل بعناية، لضمان أن كل الاستعدادات مكتملة. في هذه اللحظة، لم يعودوا أفرادًا، بل صاروا جماعة متماسكة متحدة عن قرب، يتشاركون الحياة والموت معًا.
وبينما كان جنود الحكومة يجهزون عتادهم، كان الناس من القوى الأخرى يراقبون عرض جنود الحكومة على مهل. وعلى الرغم من الاتفاق على أنهم هنا لتقديم المساعدة، فإن من يجرؤ على الهرب عندما تبدأ المعركة الحقيقية سيُتَعامَل معه وفق القانون العسكري.
لاحقًا، وتحت قيادة قاضي المقاطعة، تحرّكت المجموعة بحذر على طول الطريق الجبلي الشديد الانحدار، وهي تراقب باستمرار التحركات المحيطة. كان العشب والأشجار على الجبل يخفون أخطارًا لا تُحصى، وكانت الحشرات السامة والأفاعي الكامنة هي الأكثر فتكًا.
كانت التضاريس في هذه المنطقة معقّدة وخطيرة، لكن لم يكن لديهم خيار. اجتازوا الجبال والغابات بحذر، وبقوا متيقّظين في جميع الأوقات، غير متجاسرين على الإهمال ولو بأدنى قدر. كانت كل خطوة مليئة بالمجهول والتحديات، وخطأ طفيف قد يفضي إلى وضع يائس.
كان الطريق الجبلي وعرًا وصعب السير، وقد ابتلّت ثيابهم بالعرق، لكن وتيرتهم ازدادت تصميمًا.
وبينما كانوا يشقّون طريقهم إلى الأمام، فجأةً، دوّى من الأمام وابلٌ من الصيحات العاجلة، قاطعًا صمت الجبال. فُزِع الجميع وتوقّفوا، ينظرون بتوتّر في اتجاه الصوت. وبعد ذلك مباشرةً، ظهرت أمامهم جماعة من قطّاع الطرق كالأشباح.
كانت هذه الجماعة من قطّاع الطرق كتلةً بشريةً داكنة كثيفة. وبالنظر إليهم، لم يكن عددهم أقل من جانب الحكومة. كانوا يرتدون ثيابًا ممزّقة ويحملون أسلحةً شتّى، بعضهم بسكاكين ورماح وهراوات، وآخرون بأقواس وسهام على ظهورهم.
بدت على وجوههم ملامح شرسة، وكشفت أعينهم عن الجشع والقسوة. ومن الواضح أن هؤلاء القطّاع كانوا قد علموا بالفعل بوصول جنود الحكومة.
عند رؤية أفراد هونغمِن، تحمّس قطّاع الطرق فورًا، ولمعت أعينهم بالجشع. بدا أنهم يظنون أن هذه المجموعة هدفٌ سهل ويمكن أن تكون غنيمةً مربحة.
تقدّم أحد قادة قطّاع الطرق خطوةً إلى الأمام وصاح بصوتٍ عالٍ: «من أين أنتم يا جنود الحكومة؟ كيف تجرؤون على التعدّي على أرضنا!» تردّد صوته في الوادي، حاملاً مسحةً من التهديد.
في مواجهة استفزاز قائد قطّاع الطرق، تقدّم قاضي المقاطعة بثبات، وكانت عيناه كالمشاعل تحدّقان مباشرةً في الطرف الآخر، وصوته ليس عاليًا لكنه ممتلئ بالهيبة: «نحن هنا لاستئصال آفة جبل الريح السوداء وإعادة السلام للناس. الآن الحكومة مصمّمة على التعامل معكم. إن كنتم مستعدّين للاستسلام، فما زال هناك وقت.»
اسودّ وجه قائد قطّاع الطرق عند سماع ذلك، ولمعةٌ من الدهشة والانزعاج برقَت في عينيه. لم يتوقّع أن يملك جنود الحكومة أمامه مثل هذه الجرأة والعزم، وأن يجرؤوا على تحدّي سلطانهم في أرض جبل الريح السوداء. سخر قائلًا: «همف، وماذا لو كنتم جنود حكومة؟ لقد قاتلنا من قبل. على جبل الريح السوداء الذي لي، إن كنتَ تنينًا فعليك أن تلتفّ؛ وإن كنتَ نمرًا فعليك أن تتمدّد! يا حفنة الحمقى الجهلاء، اليوم يوم موتكم!» وبينما كان يتكلّم، لوّح بيده إشارةً إلى مرؤوسيه ليستعدّوا للهجوم.
اتباعًا لأمر زعيم اللصوص، لوّح اللصوص بالأسلحة في أيديهم وزأروا وهم يندفعون نحو أفراد هونغمن. كانت عيونهم تلمع بالوحشية والجشع، كأنهم يريدون ابتلاع خصومهم أحياء.
على الجانب الآخر، بدأ قاضي المقاطعة أيضًا يصرخ بصوت عالٍ: «أمامكم لصوص حصن الريح السوداء، يا إخوة، اطرحوهم أرضًا من أجلي، وستكون هناك مكافآت كبيرة!» كان صوته ممتلئًا بالهيبة والقوة، فحرّض جنود المقاطعة خلفه على التقدم بشجاعة.
شكّل جنود المقاطعة بسرعة تشكيلًا، مصطفّين بإحكام معًا. كانت حركاتهم موحّدة، وخطواتهم ثابتة وقوية. سنوات التدريب وخبرة القتال سمحت لهم بالبقاء هادئين ومتيقظين عند مواجهة العدو.
تصادمت السيوف مُحدِثة أصوات ارتطام رنّانة؛ وتساقطت السهام كالمطر، راسمة خيوطًا من ضوء بارد في الهواء. اشتبك الطرفان في مواجهة عنيفة عند سفح الجبل، حيث تداخلت الصيحات والصرخات والعويل لتكوّن ساحة معركة فوضوية.
هذه المرة، لم يكن القادمون من جميع القوى ضعفاء. وبالاعتماد على فنونهم القتالية المتقنة وتعاونهم المتفاهم، ثبّتوا مواقعهم تدريجيًا. هاجموا أو دافعوا، وتقدموا أو تراجعوا بعقلانية، وكانت كل ضربة دقيقة وقاتلة.
وعلى النقيض، على الرغم من كثرة اللصوص، فإن معظمهم كان حشدًا رعاعًا يفتقر إلى التنظيم والانضباط، وسرعان ما وقعوا في وضع سلبي يتلقّون الضربات.
خلال المعركة، تقدّم تلاميذ هونغمن الصفوف. كان وو فنغ يلوّح بسيف طويل، كتنين يسبح خارج البحر، يتحرك بحرية داخل صفوف العدو. أينما مرّ، سقط اللصوص واحدًا تلو الآخر. لقد رفعت بطولته المعنويات كثيرًا، مما جعل تلاميذ هونغمن يقاتلون بشراسة أكبر.
وبمشاهدة المعنويات المرتفعة لتلاميذ هونغمن، لم يشأ تلاميذ القوى الأخرى أن يُهزموا في الحماسة، لكن هذه المعركة واسعة النطاق حتى الموت لا تُقارن بعراكات عصابات الشوارع. سهم طائش قد يقتل أحدًا.
كان تشنغ فنغ يراقب من الخلف، يتواصل سرًّا مع تشنغ يي والكلب الآلي، ويرسل الكلب الآلي ليراقب حصن الريح السوداء ليرى إن كان يستطيع جني بعض الفوائد.
عندما اصطحب شو مياو إلى غرفته، قدّم شو مياو شرحًا لوضع حصن الريح السوداء. وما كان يتذكره تشنغ فنغ لم يكن شيئًا آخر، بل ثروة حصن الريح السوداء.
في ذلك الوقت، أسفر اختطاف لي مو عن ألفين تيل من الفضة، وأسفر القيام ببعض الأعمال عبر قنوات أخرى عن أكثر من ثلاثة آلاف تيل. ومن لا يحسد؟ كان تشنغ فنغ يرسل الكلاب الآلية لتحدّق في خزينة حصن الريح السوداء منذ أيام!
بعد الدردشة مع وانغ تيشان، عرف تشنغ فنغ أن قاضي المقاطعة ليو ليس بالضرورة أن يُبيد اللصوص تمامًا، ما دام ذلك يُحدث أثرًا. لكن هذه المرة كانت مختلفة عن المعتاد.
من شاشة الكلب الآلي، رأى تشينغ فنغ قطاع الطرق من حصن الريح السوداء وهم ينقلون الأشياء على عجل. لا عجب أنهم تجرؤوا على مهاجمة جنود الحكومة. هل كانوا ينقلون شيئًا جيدًا؟
أي شخص يقرأ هذه الرواية، لا تنسَ أن تدعو لي بخير. دعوة صادقة قد تصنع الفرق! 🙏✨