خصوم يدعون أبوة الطفله
الفصل عشرون
ترجمة : ma0.bel
---
كان لييستر، ولي العهد الوحيد لعائلة إيدلهيم، يُوصف بأنه الوريث الكامل: من المظهر إلى الذكاء، مروراً بالقدرة السياسية والمهارة الاجتماعية. لكن هناك جانباً واحداً فقط لم يكن كذلك: علاقته بالنساء.
كان الأمر واضحاً إلى درجة أن معظم مجلات الشائعات في المملكة تعتمد على أخبار حياته الخاصة لتحقيق مبيعاتها. لا أفهم كيف يغيّر عشيقاته كل يوم تقريباً. في عينيَّ، كان ولي العهد مجرد مجنون.
«آه، سعادة ريلشيز.»
في اللحظة التي همَّ فيها لييستر بالخروج من قاعة المحاضرات، التفتَ إليَّ. ابتسامته جعلتني أشعر بعدم الارتياح.
«اليوم يوم إجازة موظف صيانة القاعة، لذا… أرجو أن تتولي تنظيفها.»
«ماذا؟»
«هذه مواد بحثكِ الثمينة، فيجب التخلص منها بعناية. لن يكون جيداً إذا تسربتْ لأي أحد، أليس كذلك؟»
«لـ… لحظة. يمكن استدعاء شخص آخر لـ…»
«همم، إذا لم تُنظفيها جيداً قبل المغادرة، فقد تواجهين بعض… الإحراج.»
يعني بوضوح: سأعاقبكِ!
لم يعطني فرصة للاعتراض، وغادر لييستر المكان.
بقيتُ وحدي في القاعة الواسعة، أنظر حولي.
الكراسي المبعثرة، والمواد التي وزعتُها وتركها الجميع، والقمامة المرمية على الأرض…
كل هذا… يجب تنظيفه؟
حتى لو كانت يدي سريعة، سيستغرق الأمر ثلاثين دقيقة على الأقل.
«آه، يا إلهي!»
سببتُ لييستر في سري وأنا أعيد ربط شعري.
«لو سمح لي باستخدام السحر فقط، لأنهيتُ هذا التنظيف في ثوانٍ!»
للأسف، القصر الداخلي مجهز بأجهزة خاصة تمنع استخدام المانا بحرية،وكل ذلك بسبب «الأمن» الشديد.
«آآآه، اللعنة! اللعنة!»
شيز تنتظرني، يا أمير اللعنة هذا!
سببتُ العائلة المالكة مراراً في قلبي وأنا أبدأ التنظيف، مصممة على إنهائه بأسرع وقت ممكن.
«منذ فترة لم أرَ القطة في القصر؟»
عندما سُئل، رفع لييستر عينيه عن فنجان الشاي.
كنَّ الفتيات النبيلات الشابات في صالون الاستقبال بالقصر الداخلي ينظرن حولهن باستغراب.
كنَّ يتساءلن عن القطة البيضاء التي كانت دائماً مستلقية على حافة النافذة الكبيرة.
«لم أرها منذ فترة. ربما تتجول كعادتها حيث تشاء.»
«يا للأسف. كنتُ أتمنى أن ألمسها اليوم.»
«من الأفضل أن تتركيها. هي شرسة أكثر مما تبدو، حتى أنا لا أجرؤ على لمسها بسهولة.»
كان صوت لييستر خشناً بعض الشيء. لم يكن السبب القطة العنيدة فقط.
«يبدو أنكم في مزاج سيء، سموكم.»
قالتها الفتاة الجذابة ذات الشعر الأحمر من عائلة كونت نارد، وهي ترمقه بنظرة غنج.
«هل أزعجكم عرض تلك الساحرة؟»
تجنب لييستر الإجابة بابتسامة تشبه اللوحة الفنية.
«أزعجتني؟» بالعكس تماماً.
ريلشيز. المرأة التي تُدعى الآن ريلشيز فالتاين.
كانت الساحرة الرئيسية الحالية موهوبة إلى درجة أنها أصبحت صداعاً له. لو كانت غبية وعاجزة، لما استمر الصراع معها كل هذه المدة.
قبل عدة سنوات، أجرى الملك إعادة هيكلة كبيرة لوزارة السحر ،وفي تلك العملية تم اختيار فتاة من عامة الشعب كرئيسة جديدة… وكانت عنيدة بشكل مذهل.
لم تنحنِ أمام التهديدات والضغوط، بل ثبتتْ في منصبها بإصرار، ونجحتْ في إكمال العديد من المشاريع رغم كل العراقيل والعقبات.
والمشاريع التي نجحتْ فيها هذه الساحرة «غير الواعية» أصبحت كلها تُحسب لمصلحة والده. وهذا كان عقبة كبيرة أمام هذا الابن الخائن الجميل الذي يسعى لإسقاط أبيه.
رغم أن لييستر يكره كل شيء فيها — من أسلوبها المتعجرف إلى خلفيتها — إلا أنه لا يستطيع إنكار قدراتها.
كانت تنجز نتائج تفوق بكثير ما يحققه السحرة النبلاء الذين تلقوا تعليماً رفيعاً منذ الصغر.
«حسناً، لو لم تكن بهذه الكفاءة، لما استطاعت مواجهة رئيس برج الفجر.»
ذلك الساحر المغرور لم يكن لديه أي نقطة ضعف يمكن السيطرة عليها.
حتى عندما استخدم جهاز الاستخبارات الخاص بالقصر، لم يحصل إلا على تقارير تقول إنها لا تذهب إلا إلى منزلها أو القصر. حياة مملة إلى درجة تجعل المرء يتساءل كيف تعيش هكذا.
«ألا تستطيع حتى أن تجد عشيقاً واحداً؟»
بالنسبة إلى لييستر الذي لا يستطيع العيش بدون علاقات غرامية، بدتْ ريلشيز التي تفضل الوحدة كالمجانين.
«أتمنى ألا تزعجكم هذه الساحره أبداً، سموكم. أقولها بصدق.»
ضحك لييستر بسخرية عند كلام إحداهن.
«إذا كنتِ قلقة على من يُصاب، فيجب أن تذهبي إلى الطرف الأضعف.»
الفرق بين ولي عهد المملكة وساحرة من عامة الشعب واضح تماماً.
عاش لييستر منذ ولادته في ساحة حرب هادئة. لم يخسر أبداً وسط كل تلك المؤامرات.
والصراع العصبي الطويل مع ريلشيز فالتاين… سيأتي يوم ينتهي فيه. وبالطبع، بانتصاره هو.
«هكذا إذن. يسرّني ذلك.»
مالت الفتاة الجميلة ذات العيون الذهبية من عائلة ماركيز أديليك قليلاً نحو لييستر.
رمشتْ بعينيها بطريقة غير طبيعية قليلاً… فتذكر شيئاً.
صحيح، لقد التقيا عدة مرات. تذكر الإشارة السرية للقاء في الحديقة الخارجية.
«سيأتي يوم تدركين فيه مستواكِ الحقيقي.»
ابتسم لييستر ابتسامة خفيفة وهزَّ رأسه قليلاً وهو يتظاهر بشرب الشاي.
حتى نهاية جلسة الشاي القصيرة، لم يلاحظ أحد احمرار وجنتي الليدي أديليك.
كانت حديقة القصر الخارجي واسعة جداً، ومليئة بزهور الربيع.
بمعنى آخر، كانت أكثر حدائق القصر فخامة في هذا الوقت من السنة. وبشكل أدق: كانت المكان المثالي للاختباء بين البتلات المتفتحة.
«آ… ي… يدغدغني.»
لم يكن مقاومة الليدي أديليك حقيقية. كان لييستر يلاعب يدها كما يشاء.
انتشر عطر الزهور الحلو في الهواء. بسؤال ناعم كالسكر، سأل لييستر:
«كيف حال دالين هذه الأيام؟»
«الأميرة؟»
«هي أختي الوحيدة، يجب أن أهتم بها.»
(بالضبط، أخته غير الشقيقة.)
ظهرتْ ابتسامة مصطنعة على شفتي لييستر.
الأميرة الوحيدة في المملكة، دالين لوم إيدلهيم، ولدت من الملك وزوجته الجديدة.
كانت الأميرة التي كانت هادئة وخجولة في طفولتها قد تحولت بعد بلوغها إلى شخص آخر تماماً: أصبحت تجمع قوتها بقوة وعدوانية.
بما أن النبلاء التقليديين القدامى كانوا يقفون مع لييستر، ركزتْ دالين والملكة الجديدة على جذب الأثرياء من عامة الشعب والنبلاء الجدد.
ولم يكن أتباع لييستر استثناءً.
تذكر لييستر وجوه بعض الذين انتقلوا إلى جانب دالين، فتجهم وجهه قليلاً.
«أقامت حفلاً في القصر الصيفي قبل فترة.»
«أعلم. أرسلتُ هدية أيضاً. لقد رأيتِها بالتأكيد. الورود.»
«آه، تلك الورود اليانعة!»
شهقتْ ليونة. تذكرتْ رائحة الورود الحمراء التي زينت الحفل كله، فارتفعتْ معنوياتها.
«كيف كان الحفل؟ هل تناسبتْ الزهور معه؟»
كانت الورود الحمراء اليانعة جميلة بما فيه الكفاية.
المشكلة الوحيدة — إن وُجدت — أن عددها كان كبيراً جداً لدرجة أنه أصبح مرعباً بعض الشيء. كانت كومة الزهور تبدو كبركة من الدماء.
قررتْ ليونة ألا تذكر هذه النقطة.
«بالتأكيد. كانت رائعة جداً. حتى الليدي يوزفينا التي رافقتني سألتْ إن كان بإمكانها أخذ بعض الورود معها عند المغادرة.»
«همم، و…»
«نعم؟»
«تابعي الحديث، يا ليدي أديليك. صوتكِ ممتع.»
في غمرة الأجواء، بدأتْ ليونة تروي التفاصيل التي لم يسأل عنها لييستر: عدد الحراس، أسماء النبلاء الذين حضروا حفل الأميرة، المشاريع التي يهتمون بها مؤخراً، وحتى معلومات عن الرجال الذين اقتربوا من الأميرة…
«بالمناسبة، رأيتُ عدة سحرة من عامة الشعب. سمعتُ أن الأميرة تمنحهم منحاً دراسية أو تمويل أبحاث…»
«منح؟»
هذه معلومة جديدة.
برَدَ تعبير لييستر قليلاً، لكن ليونة لم تكن حادة بما يكفي لتلاحظ ذلك.
«هل كانت سعادة ريلشيز من بينهم؟»
---
شكراً على القراءة
ولا تنسى ذكر الله 💕