خصوم يدعون أبوة الطفله
الفصل الثاني و عشرون
ترجمة : ma0.bel
---
«هل تبدو كأميرة؟»
«أم أنه أمير…؟»
لم تتمكن شيز من تحديد جنس هذا الغريب بوضوح. كان مظهره جميلًا جدًّا، لكن قامته أكبر بكثير من ريلشيز. حتى صوته كان ناعمًا كالريش، فلم تستطع أن تحدد.
«أم أنها جنية…؟»
«سمعتُ الكثير ممن يقولون إنني أشبه الجنية.»
ابتسم الجميل كأنه مرسوم بالذهب وهو يميل برأسه.
«اسمي رييستر. وأنتِ يا صغيرتي؟»
كادت شيز تجيب تلقائيًّا، لكنها عضت شفتيها بسرعة. اكتشف وجهها، لكنها لن تعطيه اسمها أبدًا.
عندها اتخذ رييستر تعبيرًا صارمًا متعمدًا.
«إذا لم تخبريني، سأنادي الحرس وأقول إن هناك متسللة.»
«شيز! اسمي شيز…!»
اعترفت شيز بالحقيقة وأغمضت عينيها بقوة.
آه، التهديد! يا لهذا البالغ الخسيس!
حاولت شيز التفكير بسرعة. هل يمكنها الهرب الآن؟
«لكن ساقا هذه الجنية طويلتان جدًّا.»
رغم أن شيز سريعة كالسنجاب، إلا أنها طفلة صغيرة. لن تستطيع الجري عشر خطوات قبل أن يمسكها.
في تلك اللحظة، مد رييستر يده فجأة نحو شيز القلقة. أغمضت شيز عينيها مذعورة.
«آه، لا…!»
بينما كانت الطفلة على وشك الصراخ، أزال رييستر الأوراق والعشب الملتصق بشعر شيز بلطف.
فتحت شيز عينيها بدهشة ونظرت إليه.
«يبدو أنكِ لعبتِ بحماس في الحديقة. حديقة القصر الخارجي مليئة بالأشياء الممتعة. هل استمتعتِ؟»
«نعم…»
مع اللمسة الدافئة والصوت اللطيف، بدأ توتر شيز يخف تدريجيًّا. استمر رييستر وأعاد ربط شعر شيز الذي كان قد انحل جزئيًّا.
كان معروفًا فقط لمن يعرفه أن رييستر كان لطيفًا جدًّا مع الأطفال. كان مختلفًا تمامًا عن لطفه الرسمي المصطنع الذي يظهره أمام أفراد القصر.
سلمت شيز شعرها له دون مقاومة، وتلقت عنايته بهدوء.
رتب رييستر شعر الطفلة ببراعة، ثم فرد ثوبها جيدًا وأوقفها مستقيمة.
«ما هذا على خصركِ؟»
أشار إلى العصا المؤشرة المثبتة على حزام شيز. صاحت شيز بشجاعة:
«سيف البطلة التي ستقتل الشيطان والأسد!»
«همم، فهمتُ.»
كانت مجرد عصا خشبية عادية. غطى رييستر فمه ليكبح ضحكته.
«بالمناسبة، من هم الشيطان والأسد اللذان تتحدثين عنهما منذ قليل؟»
«هناك شي… شيطان شرير جدًّا وأسد يتجولان في القصر ويأكلان الناس.»
«من قال ذلك؟»
«أم… أمي. قالت إنه لا يجب أن أتجول بحرية.»
آه. فهم رييستر الموقف وابتسم.
خدعت الطفلة حتى لا تتجول. لكن وجودها هنا يعني أن الخدعة لم تنجح كثيرًا.
«أخبرتكِ أمكِ جيدًا. نعم. هناك الكثير من الوحوش في القصر.»
خائنون، وشاة، محتالون…
هناك من يرتدي قناع الإنسان ويتصرف كالوحوش.
ابتلع رييستر الكلمات غير اللائقة. لم تكن شيز البريئة تعرف شيئًا، فظلت خائفة.
«ماذا لو أكل الشيطان أمي؟»
«سيكون أمرًا مؤسفًا.»
«أووه…»
همس للطفلة التي كانت على وشك البكاء بوجه مليء بالمرح:
«آه، الشيطان قادم.»
«كييي!»
صرخت شيز وركضت إلى حضن رييستر. تلقاها رييستر بسرعة وكبح ضحكته.
«آه، إلى أين وصل؟ هل خلفي؟»
«أين البطلة الجبانة هذه؟ كنتِ على وشك الخروج للقتال.»
«ما زلتُ… لم أستعد نفسي بعد…!»
انفجر رييستر ضاحكًا بصوت صافٍ. لم يضحك بهذا الصدق منذ زمن طويل.
مسح ظهر شيز الذي كان يرتجف.
استطاع أن يتخلص قليلًا من المراقبة المستمرة، والأعراف القديمة، بحجة التوافق مع مستوى الطفلة.
شعر وكأن صدره انفتح قليلًا.
«كان مزاحًا. لا يوجد شيطان أو أسد هنا. ربما قطة. حسنا، في بعض البلدان هناك ملوك يربون وحوشًا مفترسة كهواية.»
رفعت شيز رأسها بعينين دامعتين متسعتين.
«ح… حقًّا؟»
«حقًّا. لن يطلق القصر وحوشًا خطيرة هكذا. هناك ضيوف مهمون أيضًا.»
عند سماع أنه لا توجد وحوش، أشرق وجه شيز ثم انكمش فجأة.
«…خُدِعتُ؟»
أومأ رييستر. داست شيز قدميه كأرنبة غاضبة.
«آه، كذاب!»
في تلك اللحظة، عادت ذكرى قديمة إلى ذهن رييستر فجأة.
---
«أخي كذاب!»
---
آه، لا غرابة. نظر رييستر إلى شيز بتعبير غريب.
«…الصوت يشبه قليلًا.»
«هم؟»
«همم، لا شيء.»
تلألأت عيناه الزرقاوان بفضول خفيف.
لإحضار طفلة لم تتعلم الآداب بعد إلى القصر، يجب أن يكون والداها ذوي مكانة مضمونة.
لهذا افترض رييستر طبيعيًّا أن شيز ابنة نبيل.
«من أي عائلة هي؟»
كان الفستان الأزرق الذي ترتديه بسيط التصميم. لم يكن من أعلى مستوى، لكنه مناسب لطفلة نشيطة ليوم واحد.
بينما كان يفكر في العائلات المحتملة، اختار رييستر الطريق الأسرع بدلًا من التفكير المعقد.
«جئتِ إلى القصر مع أمكِ، أليس كذلك؟ أين هي؟»
عند سؤاله، سكتت شيز التي كانت تغضب فجأة. شحب وجهها، كأنه سأل عن شيء لا يجب سؤاله.
«…آه، مر… الوقت… بهذه السرعة؟»
دارت شيز كعجلة صدئة.
«ك… كان لقاءً ممتعًا، يا جنية. يجب أن أعود الآن.»
«فجأة؟ إلى أين؟ هل تعرفين الطريق؟»
«نعم، سأذهب إلى أمي. إذا اكتشفت أنني خرجت، ستوبخني. ولن أحصل على الحلوى.»
هل والداها صارمان؟ شعر رييستر بتعاطف خفيف.
«ستوبخكِ أمكِ؟»
«نعم، لذا يجب أن تحفظ يا جنية أنكَ رأيتني. حسنا؟»
مدت الطفلة إصبعها الصغير.
«هيا، وعد بسرعة.»
«آه.»
وجد رييستر نفسه يعقد الوعد بالأصابع ويختمه دون أن يدري، ثم نظر مذهولًا إلى الطفلة التي استدارت.
«وداعًا يا جنية! شكرًا على ربط شعري جميل!»
هل تعرف الطريق؟ ابتعدت بسرعة كأنها تهرب.
اختفت شيز من مجال رؤيته قريبًا.
شعر رييستر بأسف لا يمكن تفسيره.
«أسف…»
سخر من نفسه على الفكرة التي خطرت له.
«هل تعبتُ حقًّا؟»
كان يركز كثيرًا مؤخرًا على وضع الملكة الجديدة وأخته غير الشقيقة.
بقي في مكانه قليلًا، ثم توجه ببطء نحو القصر الداخلي.
بدت درجة الحرارة أبرد قليلًا.
عندما كان على وشك مغادرة الحديقة…
«يا صاحب السمو!»
ركض نحوه مساعده الذي كان ينتظره قريبًا مذعورًا.
«سابين.»
«يا صاحب السمو، هل أنتَ بخير؟»
«لماذا؟»
«هذا… يدكَ وملابسكَ…»
أدرك رييستر حينها أن يده وبنطاله ملطخان بالتراب والعشب. كان ذلك من لعبه مع شيز.
كان معروفًا للجميع أن ولي العهد يعاني من وسواس النظافة.
عندما يتسخ ملابسه أو جسده، يصبح رييستر حساسًا جدًّا. حاول إصلاح ذلك لفترة طويلة لكنه فشل في النهاية.
«…بخير.»
أخرج سابين منديله بسرعة، لكنه تجمد عند كلام ولي العهد.
«تقول إنكَ بخير؟ ألا تشعر بالاشمئزاز؟»
«لا.»
«لماذا؟»
«…حقًّا. لماذا؟»
نظر ولي العهد ومساعده إلى بعضهما بدهشة.
مر نسيم الربيع الخفيف عليهما وابتعد.
عندما عدتُ أخيرًا إلى المختبر، كان الوقت قد تأخر أكثر بكثير مما توقعتُ.
أمسكتُ بمقبض الباب بقلب يدق بعنف.
«من فضلكِ، لا يكن هناك شيء. من فضلكِ.»
فتحتُ قفل السحر وفتحتُ الباب بقوة، لكن شيز لم تكن على الكرسي!
«آه، ها… ها… شيز، عدتُ…»
نظرتُ حول المختبر بسرعة وأنا ألهث. أليست هنا؟ يجب أن تكون هنا. أليس كذلك؟
---
شكراً على القراءة
ولا تنسى ذكر الله 💕