الفصل 128: الرمح القرمزي والوريث الملعون
استيقظ ترافالغار أبكر من المعتاد، قبل أن تستيقظ الأكاديمية بوقت طويل. ظنّ في البداية أنها عادة، لكنّ دقات قلبه المضطربة كشفت الحقيقة. كان ذلك حماسًا. اليوم هو اليوم الذي ستصنع فيه سيلارا أخيرًا القطعة التي كان ينتظرها بفارغ الصبر.
منذ أن التقى بالمرأة المحجبة، امتلأ عقله بأسئلةٍ لم تتركه وشأنه. "من هي حقًا؟ لماذا تعرف كل هذا؟ كيف استطاعت أن ترى ما بداخلي بهذه السهولة، وكأن وجودي كله مدوّن في مكانٍ ما؟" ما زالت كلماتها تتردد في أذنيه - لقبه الملعون، الوريث الملعون، الذي نُطق بيقينٍ جعل الدم يتجمد في عروقه.
لم تكن هناك إجابات تنتظره في غرفته بالسكن الجامعي. فقط المزيد من الصمت. زفر ببطء ووقف، ممددًا أطرافه المتصلبة. لم تبدأ الدروس إلا بعد ساعات؛ كان لديه متسع من الوقت. في العادة، كان سيبقى متلففًا بدفء ملاءاته، مستمتعًا بالهدوء، نائمًا عاريًا تحت دفء الأغطية. كان ذلك الشعور بالراحة شيئًا فريدًا أصبح يعتز به في هذا العالم الجديد.
لكنه كان بحاجة إلى الحركة اليوم. بعد أن أنهى روتينه الصباحي، حمل معدات التدريب على كتفه وتوجه إلى ملاعب الأكاديمية. في هذا الوقت، توقع أن تكون الملاعب خالية. ففي النهاية، أي طالب عاقل يرغب في الاستيقاظ قبل الفجر للتدريب؟ حتى ترافالغار نفسه اعتبر ذلك جنونًا، ومع ذلك ها هو ذا.
لكن عندما وصل إلى المكان، لم يجد الفراغ الذي توقعه. كان هناك شخص وحيد يعمل بالفعل في هواء الصباح الضبابي. أبطأ ترافالغار من سرعته، وعيناه تضيقان فضولاً.
شخص آخر اختار نفس المسار اليوم.
تردد صدى صوت ارتطام رمح بالخشب بشكل خافت عبر الضباب بينما خطا ترافالغار إلى ساحة التدريب. ثبتت نظراته على الشخص الوحيد الذي كان يشغل المركز.
كان شعر الصبي القرمزي يتلألأ بضوء الصباح الخافت، رطباً بالعرق من ساعات من الجهد الواضح. لفت وشاح رمادي رقبته بشكل فضفاض، لكنه لم يكن يرتدي شيئاً على الجزء العلوي من جسده. كان جسده نحيلاً لكنه مفتول العضلات، وكل حركة من حركاته دقيقة كحركة الرمح الذي يشق الهواء.
لكن أكثر ما لفت انتباه ترافالغار كان عينيه. عندما توقف الصبي والتفت للحظات، لمح ترافالغار التناقض الغريب بينهما - إحدى قزحيتيه صفراء باهتة، تكاد تكون بيضاء، والأخرى حمراء متوهجة.
"تغاير لون القزحية؟ همم... هذا في الواقع مظهر رائع للغاية."
لم ينبس ترافالغار ببنت شفة. لم يكن من طبعه مقاطعة تركيز الآخرين. بدلاً من ذلك، عبر الحقل بهدوء، واختار مكاناً بعيداً بما يكفي لكي لا يزعجهم. كانت الأرض شاسعة؛ تتسع لشخصين.
خلع قميصه، ومدّ كتفيه قبل أن يستدعي ماليديكتا إلى يده. ظهر السلاح، واستقر وزنه بشكل طبيعي في قبضته. شعر براحة كبيرة - فبعد المحنة التي مر بها في المناجم، تعافى جسده أخيرًا. تدفقت طاقته السحرية بقوة، وفاضت من أعماق جوهره.
إذن، تلك المعركة الشرسة دفعتني للأمام فعلاً؟ هل حققتُ إنجازاً؟ هذا منطقي... عندما تدفع نفسك إلى ما وراء حدودك، تأتي النتائج. أنا لا أشتكي.
أمامه، كانت دمية التدريب تنتظره، مهترئة ومتضررة من كثرة استخدام الطلاب لها. شدّد ترافالغار وقفته. سواء تدرب بمفرده أم مع غيره، لن يتراجع. اليوم سيكون يوم الدقة والقوة والتحكم.
زفر ترافالغار ببطء، مركزاً انتباهه. نبضت ماليديكتا نبضاً خفيفاً في قبضته، متناغمة مع المانا المتدفقة في عروقه. تقدم خطوة للأمام، مثبتاً عينيه على دمية التدريب أمامه.
جاءت الضربة الأولى كغريزة.
[قوس القطع] - شقت ماليديكتا خطًا كاسحًا في الهواء، مطلقةً هلالًا من الطاقة الزرقاء الداكنة. مزق الخط الملعب واصطدم بالدمية بقوة متفجرة، هزت الصدمة الأرض تحت قدميه.
ابتسم بسخرية. كان الهجوم أكثر كثافة وثقلاً وفتكاً بكثير من المرة الأخيرة التي شنه فيها.
دون توقف، غيّر وقفته.
[قطع الناب] - اندفع الضغط للخارج وهو يشقّ بشكل قطري. انشقت الأرض نفسها في ندبة نظيفة، وتفتت الحجارة والتراب كما لو كانت ورقًا. الدقة المتناهية جعلت حتى ترافالغار يرمش في حالة من عدم التصديق.
"ليس سيئاً... ليس سيئاً على الإطلاق."
كان قلبه ينبض كعاصفة بالكاد تُكبح. تدفق القوة، والدقة في كل حركة - كل ذلك يشير إلى استنتاج واحد: لقد كان اختراقه حقيقياً.
حان وقت النهاية.
"مرثية مورغان".
تحرك، وشفرة سيفه ترقص بإيقاع مميت. كل ضربة كانت تُسقط ظلالاً منحنية إلى الخارج، أمواج سوداء تشق الهواء.
خفض!
حفرت الموجة الأولى خطوطاً عميقة عبر المجسم.
خفض!
وقسمها قوس ثانٍ مرة أخرى، متسبباً في تناثر شظايا من القش والخشب.
خفض!
آخر.
وآخر.
عندما سكن أخيرًا، كان دمية التدريب ممزقة، ومحفورة بعلامات سوداء عميقة من كل زاوية.
وقف ترافالغار هناك، يتنفس بهدوء، وابتسامة خفيفة لا تزال ترتسم على شفتيه. "إن قوة الخاتم هائلة حقًا - قوة إضافية بنسبة 15% مع كل حركة. بالإضافة إلى هذا الإنجاز... أنا الآن في مستوى مختلف تمامًا."
ولأول مرة منذ فترة طويلة، شعر بالرضا الحقيقي.
لكن لحظة تأمله انتهت عندما لاحظ أن الغريب ذو الشعر القرمزي قد توقف عن تدريبه - وكان يسير نحوه.
اقترب الفتى ذو الشعر القرمزي، وهو يمسح العرق عن جبينه. حدق بعينيه غير المتطابقتين في ترافالغار بعناية قبل أن يتكلم أخيراً.
"صباح الخير."
أومأ ترافالغار برأسه إيماءة خفيفة. "صباح الخير."
"هل يمكننى ان اسألك شيئا؟"
"بالتأكيد، تفضل."
كان صوت الصبي يحمل إعجاباً حقيقياً. "لقد رأيت للتو أسلوبك في استخدام السيف... كان مذهلاً. الطريقة التي صقلت بها تلك المهارات، والدقة في حركاتك - لا خطوات زائدة، ولا شيء إضافي. فقط إتقان تام."
أدرك الصبي أنه كان يسهب في الكلام، ففرك مؤخرة رأسه بضحكة خجولة. "آه، آسف. لقد انجرفت في الحديث." ثم مدّ يده. "لنبدأ بشكل صحيح. أنا كزافييه. كزافييه أو روكفور."
شبك الطرف الأغر يده بقوة. "أنا طرف الأغر. الطرف الأغر دو مورجين."
أجاب كزافييه بابتسامة خفيفة: "أعلم".
"هل كنت تعلم؟" رفع ترافالغار حاجبه.
"حسنًا، أليس من الطبيعي الاعتراف بوريث إحدى العائلات الثماني العظيمة؟"
"أظن أنني لا أستطيع الاختباء تمامًا، أليس كذلك؟" تمتم ترافالغار، ثم أمال رأسه. "لكن اسم عائلتك... يبدو مألوفًا."
"ربما شخصية أسطورية؟... لا... جميع الشخصيات الموجودة في الأكاديمية، لقد قابلتهم جميعًا بالفعل، وأتذكر كيف يبدون تقريبًا."
وفر عليه خافيير عناء البحث في ذاكرته. "أنا ابن ألثيا أو روكفور."
"ألثيا... ألثيا..." اتسعت عينا ترافالغار قليلاً. "أوه! والدتك هي المديرة ألثيا."
"حسنًا، شيء من هذا القبيل،" صحح زافيير بهدوء. "أنا مُتبنّى."
"أرى. حسنًا، تشرفت بلقائك يا خافيير. آمل أن نصبح صديقين."
أجاب كزافييه ببساطة: "سنفعل. نحن في نفس الدرجةوف تقريبًا على أي حال. أما بخصوص سؤالي السابق..."
قال ترافالغار بلهجة جافة: "أوه، الممارسة والموهبة".
ضحك كزافييه. "يعجبني صراحتك. ماذا عن مباراة تدريبية مصغرة؟"
"همم. بالتأكيد. المهارات؟"
"بالتأكيد. هذا ما يجعل الأمر أكثر إثارة للاهتمام."
"جيد." عادت ماليديكتا للظهور في قبضة ترافالغار، وطاقة مظلمة تدوي على طول حافتها.
استدعى زافيير سلاحه - رمح لامع - ثم شيئًا آخر. ظهر شكلٌ فجأةً بجانبه، ليس من لحم ودم، بل شفاف، أشبه ما يكون بصورة ثلاثية الأبعاد.
ضاق ترافالغار عينيه. "ما هذا؟"