رواية الموهبة أسطورية من حثالة إلى الطاغية

الفصل 136: متاجر فيلكاريس

كانت فيلكاريس تعج بالحركة. امتدت شوارع العاصمة على نطاق واسع. سار ترافالغار بهدوء ويداه في جيوبه، بينما كانت زافيرا تتقدمه بخطوة واحدة فقط، وعيناها الرماديتان تفحصان واجهات المتاجر بفضول منفتح.

انتشرت بضائع المتاجر في الشوارع، ولافتاتها تتلألأ بسحرها، وأكشاكها تفيض بالأسلحة والجرعات والحلي المسحورة. وملأ صوت الباعة وهم يصرخون في وجه بعضهم البعض الأجواء، ممزوجًا بوقع الأقدام وأزيز مصابيح المانا الخافتة التي اشتعلت مع حلول الغسق.

كانت زافيرا تتحرك بثقة وحيوية وكأنها قد سارت في هذه الشوارع مئة مرة من قبل. بين الحين والآخر، كانت تنظر إليه، وترتسم ابتسامة خفيفة على شفتيها وهي تمسك بكمه لتجذبه نحو شيء لفت انتباهها.

قالت وهي تسحبه نحو متجر مزين بفوانيس على شكل رؤوس تنانين: "هيا بنا، هذا يبدو مثيراً للاهتمام".

تركها ترافالغار تقوده، وعيناه تجولان في مزيج الأكشاك الصاخب واللافتات المضيئة. كان الضجيج يكاد يكون لا يُطاق بالنسبة له - الباعة ينادون، والزبائن يتجادلون، والباعة المتجولون يحاولون جذبهم. لكن زافيرا بدت في غاية الراحة، وشعرها الأرجواني الفاتح ينعكس عليه ضوء المصابيح وهي تنحني فوق منضدة، تضحك بهدوء على قطعة زينة معروضة.

للحظة، فكر ترافالغار قائلاً: "يبدو أنها تستمتع بهذا حقاً".

انفتح متجر فوانيس التنين على قاعة ضيقة مليئة بخزائن زجاجية ورفوف خشبية. في الداخل، كانت الأسلحة المتوهجة والقلائد الغريبة والمخطوطات المسحورة تطفو في عروض متلألئة، كل منها يحمل بطاقة صغيرة أنيقة تتلألأ بشكل خافت.

أشرقت عينا زافيرا على الفور. "أترين؟ ألا يبدو الأمر وكأنه واجهة متجر في إحدى تلك الألعاب؟"

أطلق ترافالغار ضحكة خفيفة، ويداه لا تزالان في جيوبه. "أظن ذلك. مع أنني أشك في إمكانية المساومة وأنت ترتديها."

"هل تريدني أن أجرب؟" قالت مازحة، وهي تميل أقرب إلى مجموعة من القفازات الفضية.

هز رأسه، مستمتعاً رغماً عنه. "أفضّل ألا أُطرد قبل أن أجد ما أبحث عنه."

التقطت زافيرا قلادة على شكل ثعبان ملتف ووضعتها على رقبتها. "ما رأيكِ بهذه؟ إنها تناسبني، أليس كذلك؟"

ألقى ترافالغار عليها نظرة سريعة. "بالتأكيد. لكن هذا ينذر بالمتاعب أيضاً."

ضحكت وهي تعيده إلى علبته.

سار إلى الأمام نحو رف السيوف، وألقى نظرة خاطفة على الشفرات المعروضة. تبعته زافيرا.

سألته: "هل تريد حقاً سيفاً جديداً؟"

أجاب ترافالغار: "ربما". ثم أمال نصل سيفه للأمام، متفقداً وزنه قبل إعادته إلى مكانه. "سيفي الحالي جيد، لكنني أعتقد أن سيفاً جديداً سيكون مفيداً في الوقت الراهن".

طوت زافيرا ذراعيها، وهي تنظر إليه بنصف ابتسامة. "عملي."

ألقى ترافالغار نظرة خاطفة عليها، ثم ابتسم ابتسامة خفيفة. "ماذا عساي أن أقول؟ حتى أنا أعرف كيف أستمتع بالتجول في المتاجر."

رقّت عيناها عند ذلك، لكنها اكتفت بالضحك وقالت: "جيد. لأننا لم ننتهِ بعد."

كان المتجر التالي أكثر هدوءًا، تفوح منه رائحة الزيت والحديد. اصطفت رفوف الأسلحة على الجدران، وكل نصل يلمع تحت ضوء المانا الثابت. وقف صاحب متجر ضخم البنية خلف المنضدة، ذراعاه متقاطعتان، يراقبهم بعين ثاقبة.

استقرت نظرة ترافالغار سريعاً. بين الرفوف كان هناك سيف طويل بمقبض أسود لامع، ونصله منقوش برونية بنفسجية باهتة تنبض بخفوت، كما لو كانت حية. مد يده وأمسك به.

في اللحظة التي أحكم فيها قبضته على المقبض، ظهر إشعار مألوف أمام عينيه:

[نايتبيرسر]

النوع: سلاح – سيف طويل

الرتبة: ملحمي

الوصف: صُنع سيف نايتبيرسر من سبيكة الميثريل، ورُصّع بثلاثة نقوش رونية، وصُمم لضربات سريعة ودقيقة. يخترق نصله الدروع بسلاسة وبأقل مقاومة، بينما تُضخّم نقوشه الرونية الضرر الحرج أثناء الهجمات المفاجئة.

التأثير: يزيد سرعة الهجوم بنسبة 10%. يعزز الضربات من التخفي أو الهجمات المفاجئة.

لوّح بها ترافالغار مرة واحدة، ليختبر وزنها. متوازنة. قاتلة. مثالية.

سأل: "كم؟"

اتسعت ابتسامة صاحب المتجر. "ثلاثمائة قطعة ذهبية."

لم يتغير تعبير وجه ترافالغار إلا قليلاً. "مئتان."

ضرب الرجل بقبضته على المنضدة. "أتسخر مني؟ من أجل سيف أسطوري؟"

راقبت زافيرا بهدوء، وارتسمت على شفتيها ابتسامة خفيفة.

قال ترافالغار بهدوء: "اثنان وخمسون. الآن. نقداً."

طال الصمت حتى زمجر صاحب المتجر قائلاً: "مائتان وثمانون. لا أقل من ذلك بدولار واحد."

أومأ ترافالغار برأسه راضياً. "تم الاتفاق."

سلّم كيس الذهب، وصدر صوت تنبيه من النظام بينما اختفى السلاح في مخزونه. وفي داخله، فكّر:

"أكاد أفلس الآن..."

ضحكت زافيرا بخفة، وعيناها الرماديتان تلمعان. "لقد تغيرتِ حقاً."

عندما عادوا إلى الشارع الرئيسي، كانت السماء فوق فيلكاريس قد تحولت إلى لون بنفسجي داكن. أضاءت مصابيح المانا كل زاوية، وتناثر ضوؤها الذهبي على الطرق المرصوفة بالحصى. تغير صخب السوق - قلّت المساومات المحمومة، وزادت الضحكات والموسيقى، وملأ همهمة حشود الليل الأجواء.

عدّل ترافالغار حزام معطفه، وسيفه الجديد محفوظ بأمان في حقيبته. ولبرهة، سارا في صمت عبر الشوارع الصاخبة. بدت زافيرا في غاية الراحة، وقلادتها تلمع برفق على صدرها، ووجهها يعكس الرضا.

ثم كسر ترافالغار الصمت قائلاً بهدوء وهو ينظر إليها: "بما أنكِ كنتِ ترشدينني طوال اليوم، فما رأيكِ أن أدعوكِ إلى العشاء؟ اعتبري ذلك مكافأة لكِ على هذا العناء."

توقفت زافيرا فجأة، واتسعت عيناها قليلاً قبل أن تستجمع قواها. كانت تتوقع أن تجره بين المتاجر، نعم. كانت تتوقع أن يشتري ما يحتاجه، نعم. لكن هذا؟ دعوة، من ترافالغار تحديداً؟ لم تكن تتوقع ذلك أبداً.

قفز قلبها، لكنها أخفت ذلك بابتسامة هادئة، وهي تُزيح خصلة من شعرها الأرجواني خلف قرنها. قالت بخفة، وهي تميل رأسها: "عشاء، همم؟ أعتقد أنني أستطيع القبول. ولكن فقط لأنك مدين لي."

ابتسم ترافالغار ابتسامة خفيفة، كما لو كان مستمتعاً بتصرفها. "حسناً."

استمرتا في السير جنباً إلى جنب، وألقت أضواء المدينة بظلالها الطويلة على الحجر. بقيت ابتسامة زافيرا عالقة، لكن أفكارها كانت مشوشة.

"إنه ليس الصبي الذي عرفته من قبل... ومع ذلك، بطريقة ما، أشعر بتحسن الآن."