الفصل 156: مذكرات
- وجهة نظر مايلا -
تسلل ضوء الصباح برفق عبر نوافذ المستوصف. جلست مايلا على حافة سريرها، وحقيبتها مُرتبة بعناية. سيعود ترافالغار قريبًا من جنازة عمه موردريك، وحينها ستكون مستعدة للمغادرة.
كان شعرها الكستنائي ينسدل بانسيابية على كتفيها وهي تمشطه بأصابعها بثبات. شعرت بغرابة لعدم ارتدائها زي الخادمة الذي اعتادت ارتدائه طوال معظم حياتها. أخبرها ترافالغار أنها لم تعد خادمته، ورغم أنها تقبلت الأمر، إلا أن الفكرة لا تزال تُقلقها. في الوقت الراهن، ارتدت فستانًا بسيطًا، نظيفًا لكنه عادي، تذكيرًا لها بأنها لن تبقى في قلعة مورغين إلا لبضعة أيام أخرى.
لا يزال جسدها يحمل آثار الضعف من الغيبوبة التي أُجبرت على الدخول فيها منذ وقت ليس ببعيد. تحركت بحذر، وألقت نظرة على أغراضها، مطمئنة إلى أن كل ما تحتاجه موجود بالفعل داخل حقيبتها.
كل شيء تقريباً.
انتقلت عيناها إلى جانب السرير حيث كان هناك غرض واحد لا يزال موجوداً، متروكاً عمداً خارج الحقيبة. كتاب صغير مهترئ ذو حواف متآكلة.
مذكراتها.
التقطت مايلا الدفتر ببطء، ومررت أصابعها على غلافه الجلدي المألوف. فكرت وهي تضغطه على ركبتيها: "أحتفظ بهذا الدفتر منذ ما يقرب من خمسة عشر عامًا. منذ البداية - منذ أن تم تكليفي بخدمة ترافالغار. كنت في الخامسة من عمري آنذاك، وكان هو رضيعًا فقط."
كان لكل طفل من أطفال مورغين مرافق شخصي، يُختار في سن مبكرة ليكون سندًا له مدى الحياة. كان هذا تقليدًا سائدًا بين العائلات الثماني العظيمة، يهدف إلى ضمان أن يتمكن الورثة من تكريس أيامهم لتدريب السيف والسحر بدلًا من إضاعة الوقت في مهام تافهة.
وبالنسبة لها، أصبح ذلك الواجب شيئاً أكثر من ذلك.
غيّرت مايلا وضعيتها لتتخذ وضعية أكثر راحة، فضمت ساقيها على السرير ووضعت المذكرات على حجرها. أخذت نفسًا عميقًا، ثم فتحتها. استقبلتها الدرجةحة الأولى بخطوط ملتوية وحروف غير منتظمة، بخط يد طفل بالكاد يتعلم كيف يمسك قلمًا.
ابتسمت ابتسامة خفيفة. "كان خطي سيئاً للغاية آنذاك... لكن بالطبع، كنت في الخامسة من عمري فقط." انطلقت ضحكة مكتومة من شفتيها، تردد صداها خافتاً في الغرفة الهادئة.
الكلمات، المكتوبة بتلك النبرة الطفولية، أعادتها إلى الماضي:
"السيد الشاب ترافالغار رضيع. إنه مختلف عن الآخرين. ليس لديه شعر فاتح أو عيون فاتحة مثلهم. ألوانه داكنة. يبلغ من العمر عامًا واحدًا الآن. يقولون إنه لا أحد يعرف من هي والدته. آمل أن يعثروا عليها قريبًا."
غطت مايلا فمها، وضحكت بخفة. بدت الكلمات بريئة للغاية، وصريحة للغاية. فكرت قائلة: "لقد بدوت حقًا كجاسوسة صغيرة تحاول التجسس على العالم بأسره".
خفّت حدة نظرتها وهي تغمض عينيها للحظات. "كم كنت ساذجة حينها. الأطفال لا يفهمون ثقل الكلمات التي يسمعونها. فقط لاحقاً يبدأون في إدراك الظلال التي تخفيها."
تركت أصابعها تتتبع الحبر على الدرجةحة، باهتًا لكنه لا يزال مقروءًا. كونها بجانب ترافالغار منذ صغرها، فقد شاركت معلميه، تستمع إلى كل درس. هكذا تعلمت القراءة والكتابة قبل معظم الأطفال العاديين. وبحلول الوقت الذي أصبحت فيه قادرة على تدوين أفكارها على الورق، كانت هذه المذكرات قد أصبحت رفيقتها السرية.
قلبت الدرجةحة بحذر، فصدرت الورقة صوت طقطقة خافتة تحت لمستها. المزيد من الذكريات كانت تنتظرها - ذكريات لم تكن متأكدة مما إذا كانت تريد مواجهتها، لكنها لم تستطع منع نفسها من استحضارها.
لفت انتباهها المدخل التالي. كان الخط لا يزال غير متقن، لكنه أكثر ثباتًا من ذي قبل. كانت في السابعة من عمرها آنذاك، وتحاول بالفعل أن تبدو أكثر جدية، كظل يقظ بجانب سيدها الصغير.
"ثلاث سنوات. هذا ما يحتفل به السيد الشاب ترافالغار اليوم. أنا الآن في السابعة من عمري. لقد فشل السيد الشاب في إيقاظ جوهره في سن الثالثة. زوجات اللورد فالتير يتهامسن عنه، لكنني لا أفهم ما يعنونه أبدًا. السيدة سيرافين دائمًا ما تكون قريبة من السيد الشاب. إنها تراقبه أكثر من غيرها."
زفرت مايلا ببطء، وضاقت عيناها. "هذا صحيح... كانت الليدي سيرافين تحوم دائمًا حول ترافالغار. لم أعرف السبب أبدًا."
استندت إلى اللوح الأمامي للسرير، ووضعت قدميها على المرتبة، ومذكراتها ثابتة في يديها. وبتقليبها البطيء للصفحة، مضت قدمًا في الزمن.
حدقت بها مدونة أخرى – هذه المرة عندما كانت ترافالغار في السادسة من عمرها، كتبتها بمحاولتها الطفولية لفرض سلطتها:
لقد بذل المعلم الشاب جهدًا أكبر من جميع إخوته وأخواته، لكنه لا يزال يفتقر إلى جوهر المانا. أما إيليرا، الأكبر منه بقليل، فقد وصلت بالفعل إلى المرحلة الثانية تقريبًا. لا أفهم. المعلم الشاب يتدرب أكثر من أي شخص آخر.
انقبضت شفتاها في خط رفيع. "هنا بدأ كل شيء... الهمسات، والسخرية، والنظرات التي كان ينظر بها إليه إخوته وكأنه أقل شأناً. أن يولد المرء في إحدى العائلات الثماني العظيمة ولا يستيقظ في السادسة من عمره... كان الأمر أشبه بحمل وصمة عار."
لكنها تذكرت ذلك بوضوح: لم ينحنِ ترافالغار قط. ليس حينها. لقد قاتل بعناد، بكل ما أوتي من قوة.
ضغطت مايلا أصابعها قليلاً على المذكرات. "حتى ذلك اليوم..."
انتقلت عيناها إلى الدرجةحات التالية، فازداد الحبر قتامةً، وأصبح خطها حادًا وغير منتظم. لم تكن بحاجة إلى قراءة المزيد لتعرف ما سيأتي بعد ذلك. حتى بعد كل هذه السنوات، لا تزال تلك الذكريات محفورة في ذهنها بوضوح.
عندها تغير كل شيء.
في ذلك اليوم، كانت تبحث عنه. اختفى ترافالغار من ساحة التدريب، متجاهلاً المدربين وإخوته. تجولت في أروقة قصر مورغين، تنادي باسمه بهدوء، حتى وجدته أخيراً في أحد الممرات المنسية.
كان يجلس مستنداً إلى الجدار الحجري البارد، وركبتاه مضمومتان إلى صدره، ونظراته مثبتة على الفراغ. كان شعره ملتصقاً بجبهته من العرق، وملابسه أشعثاً، وكان هناك شيء غير طبيعي في طريقة جلوسه.
لكن أكثر ما أثر فيها - ما انطبع في ذاكرتها - كان عينيه.
اختفى الضوء.
عرفت ترافالغار منذ صغره، ورأته يضحك ويبكي ويقاتل ويحلم. حتى في أحلك أيامه، كانت هناك دائمًا شرارة متقدة بداخله، شرارة عنيدة ترفض أن تنطفئ. لكن في تلك اللحظة، لم يكن هناك شيء. كانت نظرته جوفاء، فراغًا حيث كان من المفترض أن تكون الحياة.
في ذلك الوقت، لم تكن تفهم. كانت صغيرة جدًا على إدراك فداحة ما حدث له، وساذجة جدًا على التعبير بالكلمات عن نوع الانتهاك الذي يمكن أن يطفئ روحًا بهذه السرعة.
لكنها فهمت الصمت.
لقد فهمت الطريقة التي ارتد بها عندما حاولت لمس كتفه، والطريقة التي لم يتكلم بها لساعات، والطريقة التي جلس بها هناك كما لو أنه ترك جسده وراءه.
حتى الآن، وبعد مرور سنوات، لا تزال حلقها يختنق عند تذكر تلك الذكرى. امتلأت عيناها بالدموع، فغطت الحبر على صفحات المذكرات. فكرت وهي تضم المذكرات إلى صدرها: "كان ذلك هو اليوم. اليوم الذي توقف فيه عن كونه ذلك الصبي الذي كان يبتسم لي عندما كنت أتسلل بالحلوى إلى غرفته. اليوم الذي أخذت منه ريفينا شيئًا لا يمكنني إعادته أبدًا."
انهمرت دموعها بغزارة على خديها. وشعرت بثقل العجز يضغط على صدرها. لقد كانت بجانبه كل يوم، وأقسمت على حمايته، لكنها لم ترَ الخطر إلا بعد فوات الأوان.
انزلقت المذكرات قليلاً من يدها، وكان الجلد رطباً تحت أصابعها. أغلقتها، غير قادرة على قراءة المزيد في الوقت الحالي. كان قلبها يتألم مع كل نبضة.
همست في الغرفة الفارغة، وصوتها يرتجف: "أنا آسفة يا سيدي الشاب... لم أستطع حمايتك حينها."
لطخت دموعها الغلاف الجلدي، لكن بعد صمت طويل، أخذت نفساً متقطعاً وفتحت المذكرات مرة أخرى. كانت الدرجةحة التالية بانتظارها.