رواية الموهبة أسطورية من حثالة إلى الطاغية

الفصل 164: مختارو إقليدس

انقطع الصمت الثقيل الذي ساد القاعة عندما قطع صوت سيرادرا الحاد أرجاء الغرفة.

"فالتير، ألا تعتقد أن هذا الأمر يمكن أن ينتظر حتى بعد الدفن؟ لقد وعدت بأنك ستتصرف بشكل لائق."

طويلة القامة وذات ملامح صارمة، كانت عيناها القرمزيتان مثبتتين على أخيها بثقل الأمر.

استقام فالتير بثبات. "لا يمكن تأجيل واجبات المورغاين. إقليدس الآن بلا حاكم. مثل هذه الفجوة تجعل أراضينا ضعيفة، والضعف يدعو للهجوم. هذه مسألة ذات أولوية قصوى."

تصلب نظر سيرادرا، وتجمدت ملامحها كالثلج. "لقد طلبتُ الاحترام. هل تعتقد حقاً أن أحداً سيجرؤ على المساس بعائلتنا خلال الأيام التي نجتمع فيها هنا؟ إنك تهين قوتنا بمثل هذه الكلمات."

تدخل صوتٌ جهوريٌّ عميق، شيخُ عائلة مورغين، والدها، وانحنى إلى الأمام بنبرةٍ تحملُ سلطةً. "سيرادرا، عزيزتي... أتفهم مشاعركِ. لكنكِ تعلمين جيدًا أن السلام بين العائلات الثماني العظيمة دائمًا ما يكون مُعلَّقًا بخيطٍ رفيع. من الأفضل اختيار شخصٍ الآن، ليخلف إقليدس دون تأخير. تذكري - إنها تُؤوي إحدى بواباتنا. وهذا ما يجعلها حيوية."

خيم ثقل كلماته على الغرفة.

استدار فالتير، وانزلقت نظراته نحو سيرادرا. "أعلم أن هذه ليست اللحظة المناسبة، لكنني تحدثت بالفعل مع أنثيرا."

عندها، اتجهت الأنظار نحو أنثيرا الهادئة. التقت بنظرة سيرادرا بهدوء قبل أن تتكلم: "لا بأس. شكرًا لكِ على اهتمامكِ يا سيرادرا. لكنني اتفقت بالفعل مع فالتير على انفراد. أريد تسوية هذا الأمر بسرعة."

ساد صمتٌ طويل. زفرت سيرادرا، بثباتٍ ولكن بتردد، وعيناها القرمزيتان تضيقان قليلاً. لطالما كانت بعيدة عن أنثيرا - إحداهما تقود الحصن على قمة مورغين، والأخرى تعيش بهدوء في إقليدس. ومع ذلك، بقي الاحترام متبادلاً بينهما.

"إذا كان هذا ما تريدينه حقًا يا أنثيرا،" قالت سيرادرا أخيرًا، "فليكن."

أجابت أنثيرا بإيماءة صغيرة: "شكراً لك".

أومأ فالتير برأسه مرة واحدة، منهياً الأمر. "جيد."

من مقعده، راقب ترافالغار الحوار، وكتفاه متصلبتان. قاطعته أفكاره، حادة لكنها هادئة: "هذا منطقي. حسب ما أعرفه عن موردريك، لم يرغب هو ولا عائلته في البقاء متورطين مع عائلة مورغين. هذه هي أنظف وأسرع طريقة لهم للانسحاب."

لم يدم الصمت طويلاً. من طاولة أخرى، نهض رجل في الأربعينيات من عمره. كان صوته ثابتاً، لكن كلماته كانت تحمل نبرة حادة.

"فالتير... لم تُعطِ أيًّا من أبنائك أي أرض مهمة. فقط ليساندرا. ألا تعتقد أن الوقت قد حان لاختيار وريث جدير بإقليدس؟"

انتشرت الهمسات في أرجاء القاعة كالنار المشتعلة. التفتت الرؤوس غريزيًا نحو ليساندرا، التي كانت تجلس متزنة وهادئة. كان شعرها الأشقر البلاتيني مربوطًا للخلف على شكل ذيل حصان قتالي، وعيناها الخضراوان تجوبان القاعة دون أن يرف لها جفن. لم تُظهر أي انفعال، ولا أي رد فعل - كانت تراقب فحسب.

ازدادت الهمسات علواً، وتداخلت خيوط التكهنات معاً.

على الطاولة المرتفعة، انحنت سيرافين أقرب إلى ابنها مايرون. لامست شفتاها أذنه، بصوت منخفض لكن حازم. "كن مستعدًا..."

انقبض فك مايرون، وتألقت عيناه ببريق خافت من الترقب. وفي أرجاء الغرفة، استقامت الزوجات الأخريات، وكل واحدة منهن على يقين بأن طفلها سيُختار. وتوهجت نظراتهن بطموح هادئ.

راقب ترافالغار من مكانه، وظهره متصلب على الكرسي. "من يحصل على إقليدس يفوز بأكثر من مجرد أرض - إنه يفوز بنفوذ. لا عجب أن الجميع يراقبون كالصقور."

دفع فالتير كرسيه للخلف ووقف منتصباً بكامل قامته. تغير الجو فجأة، وتوقفت جميع الأحاديث. وبحركة سريعة من يده، استل سلاحه.

تدفقت طاقة المانا في أرجاء القاعة، ساطعة ومهيبة. ومن وميض ضوء ذهبي، تجسد سيف طويل مهيب، يلمع نصله ببريق يفرض التبجيل. توهجت حوافه بضوء خافت كما لو كانت مشبعة بجوهر السلطة، كل خط فيه لا تشوبه شائبة، حاد بما يكفي لقطع ليس فقط الجسد بل الإرادة أيضًا. كان سلاحًا من طراز فريد لا لبس فيه، نصل يعكس حضور حامله المهيب.

انعكس التوهج على الوجوه، فأسكت حتى أجرأ الهمسات.

ارتطم كرسي مايرون بالأرض وهو ينهض، وصدره يمتلئ بالترقب. لمعت عينا والدته، وارتسمت على شفتيها ابتسامة خفيفة. بلغ التوتر ذروته.

ثم رفع فالتير السيف ووجه طرفه نحو مايرون، لكن ليس نحوه.

عبر الطاولة، اتجه طرف المصباح المتوهج نحو شاب شاحب ذي عيون داكنة وشعر مربوط على شكل ذيل حصان بسيط.

ترافالغار.

انتشرت موجة من الصدمة في أرجاء القاعة. تسمّرت عشرات النظرات عليه في حالة من الذهول. كان الصمت خانقاً، أثقل من أي صرخة غضب.

جلس ترافالغار متجمداً، ودقات قلبه تدوي في أذنيه. شعر بقشعريرة تسري في جسده من ثقل كل تلك العيون التي تضغط عليه. لم يحرك ساكناً، لكن في تلك اللحظة، شعر وكأن القاعة بأكملها قد مالت، وكأن الأضواء مسلطة عليه وحده.

انكسر الصمت في لحظة.

انتفضت سيرافين واقفةً، فارتدّ كرسيها للخلف بقوة. "هل أنت مجنون يا فالتير؟ أتعطي إقليدس لهذا الوغد؟!"

نهضت زوجة أخرى بنفس السرعة، وكان صوتها حادًا من الغضب. "لماذا هو، بينما أبناؤك أقوى وأفضل تدريبًا وأفضل في كل شيء؟"

زمجرت ثالثة، وضربت يدها على الطاولة قائلة: "جميعهم خيارات أفضل منه!"

انكسر صوت الرابع غضباً، وصدى صوته في أرجاء القاعة: "تخجلوننا أمام العائلة بهذا الجنون!"

انفجرت القاعة بالضجيج - صراخ الزوجات، وهمهمات أبناء العم في حالة من عدم التصديق، وآخرون يتهامسون فيما بينهم بغضب. كان الجميع يعرف اسم ترافالغار. ابن مورغان غير الشرعي ، العار الذي سخروا منه جميعًا بأصوات خافتة. لم يكن لدى أي منهم، باستثناء ليساندرا وفالتير، أدنى فكرة عن القوة التي كان يمتلكها.

الآن، بقرار واحد، قلب فالتير موازين الخلافة رأساً على عقب.

ظلّ بريق سيفه الفريد ثابتًا وهو يوجّه نظره نحو سيرافين. كان صوته حازمًا كالصخر. "هذه هي نتيجة أفعالك. أنتِ تعلمين ما ينتظركِ إن تجرأتِ على معارضتي مرة أخرى."

كان التحذير أشدّ من أي سيف. ارتجفت سيرافين لكنها وقفت متحدية، والغضب يغلي في عينيها.

من حولهم، ازداد الصخب حدةً – بحر من الفوضى والغضب وعدم التصديق.

لكن ترافالغار لم يستمع إلى أي من ذلك. كان عقله كصفحة بيضاء، لا يخترقها سوى فكرة واحدة حادة رفضت أن تتلاشى.

"لا بد أنك تمزح معي."