رواية الموهبة أسطورية من حثالة إلى الطاغية

الفصل 173: البوصلة

ساد الصمت في قاعة الدراسة. ظلت كلمات ترافالغار عالقة في الهواء كالسيف: طريقة للعثور على قاتل موردريك.

لم يكن ذلك ادعاءً بسيطًا. فالمورغاين، بكل ما يملكون من قوة وموارد ونفوذ، لم يتمكنوا من تعقب تنين جريح مختبئ في مكان ما في أراضيهم الشاسعة. فكيف يُعقل أن يُعلن فتى في السادسة عشرة من عمره فجأة أنه قد يعرف؟ لقد هزّ ذلك المكان بأكمله.

انحنى فالتير إلى الخلف، وكان تعبير وجهه غامضاً، وعيناه الرماديتان تضيقان قليلاً.

لكن أرماند لم يشارك ابنه ضبط النفس. تصدّع قناع الهدوء الذي كان يخفيه الرجل العجوز، وتصاعد الغضب في الغرفة كالدخان. لم يعد هذا هو الجد الذي لمحه ترافالغار عند المقبرة. بل كان هذا هو ربّ أسرة مورغان الحقيقي - بارد، لا يرحم، يتسم بقسوة الفقد.

كان صوت أرماند منخفضاً، لكنه كان أشد وقعاً من الصراخ. "هل يمكنك أن تثبت ذلك يا فتى؟"

كانت للكلمات وقعٌ ثقيل، ومعها ضغطٌ هائل. اندفعت هالة أرماند إلى الخارج، فملأت الغرفة كعاصفةٍ خفية. ضغطت على صدر ترافالغار، بقوةٍ خانقة جعلت الهواء كثيفًا، وكل نفسٍ أثقل من سابقه.

لم يكن الأمر مجرد قوة، بل كان تذكيراً: كان أرماند يتفوق على فالتير في الحضور، حتى وإن كان كلاهما من رتبة قوات الأمن الخاصة. كان الفارق بينهما شاسعاً، وشعر ترافالغار بذلك مع كل نبضة من قلبه.

لكنه لم يحني رأسه. لم يرتجف.

"إذن هذا هو وجهه الحقيقي. مورغين الذي يتحدث عنه الجميع همساً. إذا انهرت هنا، فلن يأخذوني على محمل الجد أبداً."

استقام ظهره، ناظراً مباشرةً إلى عيني أرماند الرماديتين الباردتين. كان صمته جوابه في الوقت الراهن – ليس تحدياً، بل وعداً بأنه سيجيب.

ازداد ضغط هالة أرماند، لكن ترافالغار لم ينكسر. رفع يده ببطء، وتلألأت المانا حول أصابعه.

في اللحظة التالية، ظهر شيءٌ متلألئٌ فجأةً - بوصلة، إبرتها تتوهج بضوء خافت كما لو كانت تجذب شيئًا غير مرئي. اهتز الهواء المحيط بها بقوة، أزيز خفيف لا يلاحظه إلا قلةٌ من ذوي الكفاءة العالية.

خفت حدة غضب أرماند للحظة، ليحل محله فضول أشد. "بوصلة؟"

كان صوت ترافالغار ثابتاً. "صحيح. ليست أي بوصلة. إنها قطعة أثرية - [بوصلة مرتبطة بالروح]. الرتبة: أسطورية."

ازداد الصمت حدةً مرة أخرى، ولكن لسبب مختلف. حتى فالتير انحنى إلى الأمام الآن، وعيناه تضيقان على القطعة الأثرية المستقرة في كف ترافالغار.

"أسطوري؟" كانت نبرة فالتير متشككة وحادة. "من أين لك بهذا الشيء؟ لا تهينني بالقول إن وحشًا أسقطه، وبالتأكيد لم تشتره. أنت لا تملك المال الكافي لذلك."

زفر ترافالغار من أنفه. "لا داعي للكذب بشأن هذا."

قال ببساطة: "لقد صُنعت. سيلارا، الخيميائية الأسطورية. وهي أيضاً معلمة الطبخ الخاصة بي في الأكاديمية. لقد أبرمنا صفقة. هذا ما طلبته."

رمش فالتير مرة واحدة ببطء، وتلاشى تعبيره الحاد للحظة وجيزة. "سيلارا؟ سيلارا؟"

"هذا صحيح"، أكد ترافالغار. "لكن له استخدام واحد فقط".

توهجت البوصلة بشكل خافت في راحة يده، كما لو كانت تؤكد كلماته.

لثانية طويلة، ساد الصمت. تلاشت الهالة القمعية عندما سحبها أرماند للخلف، وضاقت عيناه الرماديتان نحو الصبي بحسابات جديدة.

طال الصمت – حتى كسره فالتير أخيراً.

"إذن أخبرني يا ترافالغار، لماذا أردت هذا الشيء في المقام الأول؟"

حدّقت عينا فالتير الرماديتان فيه، حادتان كالفولاذ. "لماذا هذا الشيء؟ لماذا تستخدمه للعثور على قاتل عمك؟ هل هو ردّ جميل لأنه أنقذك؟ إن كان هذا هو السبب، فارفضه الآن. أنا من أصدر هذا الأمر. أنت لا تدين لموردريك بشيء."

ترك ترافالغار الكلمات تستقر للحظة. اشتدت قبضته على البوصلة، وهزت همهمة خافتة على راحة يده.

"إنه لا يفهم الأمر. الأمر لا يتعلق بالدين، ولا بالشرف. أردت هذا لنفسي. للحصول على إجابات سعيت إليها منذ اليوم الأول. لكن لا يمكنني قول ذلك صراحةً."

جاء صوته هادئاً وثابتاً: "الأمر لا يتعلق بسداد دين، بل لأنني أستطيع أن أكون مفيداً. مع كل موارد مورغين، ما زلتم لم تجدوه. أنا أستطيع. هذا هو المهم."

درسه فالتير، باحثاً عن أي ثغرات.

خفت حدة نظرة أرماند قليلاً، مع أن وجهه ظل قاسياً. "وما هو السبب الأول؟ لماذا ترغبين في شيء كهذا أصلاً؟"

هذه المرة، تردد ترافالغار. حدق في البوصلة، التي كانت إبرتها ترتجف قليلاً، كما لو أنها أدركت ثقل كلماته. ثم قال بهدوء: "لأنني أردت أن أعرف من هي أمي. ليس لدي أي ذكريات عنها."

توقفت الدراسة.

انحنى فالتير إلى الخلف، تعابيره مبهمة، لكن صمته كان أبلغ من أي إنكار. تحرك أرماند، وانعكس ضوء المصباح على شعره الفضي. بعد صمت طويل، كان هو من كسره.

"إذا كان ذلك صحيحاً يا ترافالغار... فأنت تستحق امتناني."

نظر ترافالغار إلى عيني جده، غير متأكدٍ مما إذا كان ما ينظر إليه احتراماً أم شفقة. "لا يهم. ما حدث قد حدث."

استيقظ فالتير أخيرًا، وقال بصوت منخفض: "حسنًا. ستأتي معي. سيطول غيابك عن الأكاديمية. سأرسل كايلوم لإيصال الرسالة."

انقبض فك ترافالغار عند سماعه كلمات فالتير. "رحيل كايلوم؟ هذه مشكلة. إذا رحل، فلن تكون مايلا في مأمن. اللعنة. لا، ما زال هناك صدى شادولينك. يمكنني الوصول إليه مباشرةً وإخباره أن يأخذها إلى فيلكاريس. هذا سيحل المشكلة."

أعاد البوصلة إلى ذاكرة جهازه، فتلاشى ضوؤها في تموج خافت من المانا. دارت أفكاره في رأسه بينما حافظ على تعابير وجهه جامدة. "قد تكون هذه فرصة حقيقية. إذا شاهدت فالتير يقاتل تنينًا، فسأتمكن من دراسة كل ضربة، كل حركة. ستسجل تقنية "بصيرة السيف" كل شيء. سيكون الصداع الذي سيعقب ذلك شديدًا، لكن النمو... يستحق كل هذا العناء."

ظلّت نظرات فالتير مثبتة عليه دون أن ترمش. "سنغادر عند الفجر. سيحملنا تنيني إلى مناطق الصيد. كن مستعدًا يا ترافالغار. هذه ليست نزهة، إنها حرب."

أومأ أرماند برأسه ببطء، وكان صوته أجشًا. "لا تضيع هذه الفرصة يا فتى. لقد طلبت إثبات نفسك - والآن سترى ما معنى أن تكون مورغين."

نظر ترافالغار إلى العينين الرماديتين، رافضاً أن يصرف نظره. وجاء رده مقتضباً لكن ثابتاً: "مفهوم يا أبي".

لوّح فالتير بيده في الهواء معلناً رفضه. "إذن اذهب. استعد. كل شيء واضح."

ساد الصمت الثقيل بينما استدار ترافالغار وسار نحو الباب. كان صدى كل خطوة يتردد على الأرضية الحجرية، وكان عقله يعمل أسرع من قدميه.

"مطاردة تنين مع فالتير. مثالية. خطيرة للغاية، لكنها مثالية. إذا أردت البقاء على قيد الحياة في هذا العالم، فسأحتاج إلى كل مهارة يمكنني سرقتها."