الفصل الثامن عشر: الخطوة الأولى هي الأكثر إيلاماً
فتح ترافالغار عينيه ببطء، وهو يحدق في سقف غرفته ويتنفس بهدوء.
"إذن هذا هو الأمر... يومي الأول في التدريب."
جلس على السرير، وانزلق الغطاء الثقيل عن صدره.
"عندما أعود إلى الأرض، لا أقرأ إلا عن هذه الأشياء. روايات، مانغا، ألعاب..."
نهض ترافالغار من فراشه وتمدد. كانت عضلاته لا تزال تؤلمه من أحداث الأيام الماضية، لكن لا شيء يُقارن بما كان يتخيله قادمًا. اتجه نحو خزانة الملابس وبدأ يرتدي ملابسه - بنطال داكن بسيط، وقميص أبيض، وحذاء، ومعطف أسود سميك فوقه.
وبينما كان يغلق الزر الأخير، تمتم بكلمات غير مفهومة.
"حالة."
ظهر توهج أزرق خافت أمام عينيه. وعندما ظهرت نافذة النظام أمامه، كانت هذه هي المرة الثانية التي يراها فيها.
[المضيف: ترافالغار دو مورغان]
[العنوان: الوريث الملعون]
[العمر: 15]
[العرق: نصف بشري / ???]
[السلالة: ???]
[الأساس: الأصل]
[الفئة: المبارز]
[الموهبة: SSS]
[القدرات: مهارة سلبية - بصيرة السيف - رتبة ملحمية (المستوى الأقصى)]
المهارة النشطة - ضربة القوس - رتبة عادية (المستوى 1)
[العناصر: ماليديكتا – سلاح تطوري، الرتبة المشتركة]
حدق ترافالغار في النافذة بصمت.
هناك بعض التغييرات. لم تكن فئتي موجودة من قبل. الآن مكتوب عليها "مبارز". المهارة النشطة... أجل، هذه هي التي نسختها من ذلك الشيطان قبل قتله. أما المهارة السلبية فكانت موجودة بالفعل. وسلاحي الأول... لا يزال من الرتبة العادية، لكنه سيتطور معي.
لمس صدره برفق، فوق منطقة جذعه مباشرة.
بعد كل هذا الجحيم الذي مررت به في الأيام الأخيرة، ما زلت أتنفس. ما زلت واقفاً. هذا يُحسب لي. حسناً... لنواصل المسير. خطوة بخطوة يا ترافالغار. خطوة بخطوة...
طرق. طرق.
"سيدي الشاب، أختك ليساندرا تنتظرك بالفعل."
كان الصوت صوت مايلا، خادمته. انتفض ترافالغار من أفكاره.
"حسنًا، أنا قادم."
فتح الباب. كانت مايلا تقف منتصبة، وشعرها البني مربوط على شكل ذيل حصان أنيق، وعيناها البنيتان الدافئتان تنظران إليه بعناية خفية.
"تبدو وسيماً يا سيدي الشاب."
"أجل؟ أعتقد أنني... فضولي."
"اتبعني. سأرشدك."
أومأ ترافالغار برأسه وتبعها خارج الغرفة.
كانت قاعات منزل مورغين شاسعة وهادئة في تلك الساعة، باستثناء صدى خطوات على الحجر المصقول. سار ترافالغار خلف مايلا بينما كانا يسيران عبر ممر جانبي مضاء بضوء خافت من مصابيح المانا.
في الخارج، استمر تساقط الثلج بشكل حلزوني بطيء، مُلقيًا بانعكاسات فضية على النوافذ المُغطاة بالصقيع. ازداد الهواء برودة كلما اقتربوا من المخرج الخلفي للقلعة، حيث تقع ساحات التدريب.
انزلقت عينا ترافالغار نحو تساقط الثلج الخفيف في الخارج، لكن أفكاره ظلت عالقة فيما رآه قبل لحظات.
[السلالة: ???]
[العرق: نصف بشري / ???]
لا زلتُ أجهل معنى ذلك. إذا كان فالتير والدي، فإن الجزء البشري يصبح منطقياً. لكن النصف الآخر... من كانت والدة ترافالغار؟ ولماذا يخفي النظام ذلك؟
قبض على قبضتيه برفق من داخل معطفه.
لا بد من وجود سبب. شيء لا يُظهره لي النظام. لماذا عناء وضع علامات الاستفهام إن لم يكن الهدف منها تعذيبي؟ في كل مرة أتعلم فيها شيئًا جديدًا، تظهر ثلاثة أسئلة جديدة.
"هل كل شيء على ما يرام يا سيدي الصغير؟" اخترق صوت مايلا دوامة أفكاره.
"همم؟ أجل. مجرد... تفكير."
ابتسمت ابتسامة خفيفة لكنها لم تُلحّ أكثر. واصلوا سيرهم في صمت، مارّين بعدة خدم انحنوا بأدب. انفتح الباب المزدوج الكبير في نهاية القاعة ببطء بينما سحبهم حارسان جانبًا.
هبت عاصفة قوية من الرياح، تحمل معها رائحة الثلج والفولاذ.
خلف الأبواب امتدت ساحات تدريب مورغين - مساحة مفتوحة من الأرض المدكوكة والجليد خلف القلعة، محاطة بجدران حجرية منخفضة. كان تساقط الثلوج هنا أغزر، غير محمي بجدران القلعة أو أبراجها.
ضيّق ترافالغار عينيه في مواجهة الضباب الأبيض.
امتلأ الميدان بمئات الجنود. وتحرك أكثر من ثلاثمائة رجل وامرأة يرتدون الدروع في تدريبات متزامنة، وسيوفهم تلمع في أقواس. وتردد صدى اصطدام السيوف في أرجاء المكان.
رآها على الفور.
وقفت ليساندرا في المنتصف كعمود من الصقيع، ذراعاها متقاطعتان، وتعبير وجهها حاد. كان شعرها الأشقر البلاتيني يتلألأ كالثلج من حولها، وثبتت عيناها الخضراوان عليه لحظة خروجه.
خطا ترافالغار على أرض الملعب المغطاة بالثلوج. تسرب البرد إلى حذائه، وسمع صوت طقطقة الثلج تحت قدميه. التفت الجنود لينظروا إليه وهو يمر، وتعرف الكثير منهم على وجهه.
سارت ليساندرا نحوه وهي ترفع حاجبها بنظرة مألوفة تحمل في طياتها حكماً ساخراً.
"أليس هذا متأخراً بعض الشيء يا ترافالغار؟ أنت من طلب مني تدريبك."
"معذرةً، لقد تشتت انتباهي. أنا جاهز الآن."
"جيد. إذن استدعِ سيفك."
أخذ ترافالغار نفساً عميقاً وركز. تدفقت موجة من المانا عبر ذراعه. ومن العدم، تجسدت ماليديكتا في يده.
تراجعت إلى الوراء ورفعت صوتها، بما يكفي ليسمعه الجنود القريبون.
سأعلمك أسلوب مورغين في استخدام السيف. لكن لا تستعجل الأمور. سنبدأ بالأساسيات. لقد مرّت سنوات دون تدريب مناسب، لذلك سنبني من الدرجةر. أرني ما لديك.
شدد ترافالغار قبضته على ماليديكتا. حاول تقليد ما رآه في الروايات والألعاب - وضعية استعداد، اندفاعة للأمام، ضربة أساسية.
كان منظره مثيراً للشفقة.
كانت قدماه غير متساويتين، ووزنه غير متوازن، وذراعه متيبسة. تذبذب النصل في الهواء، وكاد أن يتعثر بعد انتهاء التأرجح.
التفت إلى ليساندرا، محاولاً الحفاظ على وجه خالٍ من التعابير.
"وماذا في ذلك؟ كيف كان؟"
حدقت ليساندرا به، غير متأثرة.
"أنتِ فظيعة. هذا محرج بالنسبة لشخص مثل مورغين."
خلفها، انفجرت مجموعة من الجنود في الضحك. دفع أحدهم آخر بمرفقه وهمس بشيء لم يسمعه ترافالغار، لكن الابتسامات الساخرة كانت واضحة.
أطلق ترافالغار نفساً عميقاً.
"حسنًا. هل ستساعدني أم ستستمر في إهانتي؟"
قالت ليساندرا بابتسامة ساخرة: "هذا ما طلبته مني، أليس كذلك؟ لكنني سأفي بهذا الطلب. ابتداءً من اليوم، ستتبع هذا الروتين كل صباح حتى تغادر إلى الأكاديمية. بدون استثناءات."
"بخير."
"شهرين من الأساسيات. بعد ذلك، سأريك أساليب المنزل. ولكن فقط إذا أثبتت نفسك."
أومأ ترافالغار برأسه مرة أخرى، هذه المرة بجدية أكبر. لم يكن يكترث للعار، سيفعل ما يلزم للبقاء على قيد الحياة.
حسنًا، لا شيء يأتي بسهولة.
استدارت ليساندرا وأشارت إلى منطقة أكثر عزلة في ساحة التدريب، حيث كان الثلج بالكاد يغطيها.
حسنًا. قبل أي شيء آخر، عليك أن تفهم كيف يعمل تدريب المانا. كل صباح، قبل القتال، ستتأمل. امتص المانا المحيطة ودعها تتدفق إلى جوهرك. هذه هي الطريقة الوحيدة لملئه.
سار ترافالغار خلفها وهو يومئ برأسه موافقاً.
"يساهم كل من التأمل والتدريب البدني في تطوير القدرات الأساسية. وتحدد موهبتك مدى سرعة أو بطء هذا التقدم."
توقفت وألقت عليه نظرة جانبية.
"أخبرتَ أبي أن موهبتك من الدرجة الأولى، أليس كذلك؟"
"نعم."
"همم. هذا هو المعدل المتوسط في منزلنا. أنا من النوع S. معظم إخوتي من النوع A، ثلاثة فقط من النوع S بمن فيهم أنا."
"نعم، كنت أعرف أنني لست بحاجة إلى التباهي."
حافظ ترافالغار على تعبير وجهه خالياً من أي تعبير.
لا يمكنني إخبارهم بأنه SSS... لا أحد يستطيع أن يعرف، على الأقل في الوقت الحالي. أتساءل ما هي موهبة فالتير.
تابعت ليساندرا حديثها، غير مدركة لأفكاره الداخلية.
"مع ذلك، إذا حافظت على الاستمرارية، فسوف تتقدم. سواء كنت عضواً في برنامج Origin Core أم لا، فالأمر يعتمد دائماً على العمل الجاد. خاصة بالنسبة لشخص يحاول تعويض عشر سنوات من التدريب."
"مفهوم."
أشارت إلى لوح حجري مسطح، مغطى بطبقة خفيفة من الثلج.
اجلس. أغمض عينيك. ركز على تنفسك. اشعر بالطاقة من حولك. إنها بطيئة وباردة، مثل الضباب. دعها تدخل جسدك. دعها تتجمع في جوهرك.
رفع ترافالغار حاجبه.
"الآن؟"
"نعم. الآن. أم تريدني أن أصرخ حتى يشاهدك كل جندي هنا وأنت تفشل في التأمل أيضاً؟"
"لا داعي لذلك. أنا أقوم بذلك."
جلس على الحجر، ووضع ساقًا فوق الأخرى ويديه على ركبتيه. شعر بالبرد يخترق سرواله، لكنه تجاهله.
وبينما أغمض عينيه، استقرت أفكاره.
"إذا كنت أعتقد بالفعل أن الحصول على رتبة SSS أمر بطيء، فلا أريد أن أتخيل شخصًا تعيس الحظ بموهبة F."