الفصل 203: "دورك".
احترق المستودع بلون الجمر الخافت. انتشرت الشقوق على أرضية الحجر، وتلألأ الهواء تحت حرارة لهيب لوسيان. وقف ترافالغار في وسط كل ذلك - صامتًا، ساكنًا، وماليديكتا ممسكة به برفق إلى جانبه. كان همهمة المانا الخافتة من حوله ثابتة وهادئة، وكان تنفسه هادئًا رغم الحرارة.
ابتسم لوسيان بسخرية من خلف [المقاتل]. "ما بك يا سيد مورغين؟ ألا تشعر بالثقة الآن؟ ربما لا يعني اسم عائلتك الفخم الكثير بدون حراسك."
قرع [المقاتل] قفازيه ببعضهما، وكان صدى كل صوت كصوت مطرقة تضرب الفولاذ. "أتظن حقاً أنك تستطيع هزيمتنا نحن الاثنين؟"
لم يُجب ترافالغار. لم يرف له جفن. خطا خطوة واحدة محسوبة إلى الأمام. هذه الحركة وحدها جعلت لوسيان ينتفض.
"تحاول أن تبدو مخيفاً الآن، أليس كذلك؟" سخر لوسيان، وهو يستحضر كرة من النار في يده. "أتساءل ماذا ستقول عائلتك عندما تموت هنا مثل كلب."
تراقص ضوء النار على وجه ترافالغار. تحركت عيناه، حادة وهادئة، لتلتقي بعيني لوسيان.
قال بهدوء: "أنت تتحدث كثيراً. ألا تشعر بالتعب أبداً؟"
زمجر [المقاتل] وهو يدوس الأرض بقدميه بينما فعّل [الاندفاع الحديدي]. تصدّعت الأرض تحت وطأة وزنه وهو يندفع، وكل خطوة تهزّ الحطام من حوله.
تغير موقف ترافالغار في لحظة. انحنى ماليديكتا قليلاً إلى الأمام، وانخفض مركز ثقله - دقيق، جاهز.
في اللحظة التي لوّح فيها [المقاتل] بسيفه، تنحّى ترافالغار جانبًا. أخطأت قبضته الضخمة هدفها ببضع بوصات، مخترقةً الدخان. ردّ ترافالغار على الفور بـ[ضربة القوس]، حيث انفجر هلال من الطاقة الزرقاء الداكنة من نصله. أصابت الضربة كتف المقاتل، ممزقةً درعه بشرارات متطايرة.
رفع لوسيان عصاه وصاح قائلاً: [كرة اللهب المتفجرة]. انفجرت الكرة في المكان الذي كان يقف فيه ترافالغار، فملأت الهواء بالنار والرماد.
عندما انقشع الدخان، كان ميدان ترافالغار قد اختفى عن الأنظار.
اندفع المقاتل مجدداً، وصدى صوت حذائه يتردد على الأرضية الحجرية. كل خطوة كانت تُحدث موجات صدمية عبر الأرض المحروقة، وحرارة لهيب لوسيان المشتعلة جعلت الهواء يتذبذب بينهما.
غيّر ترافالغار وضعية قدميه، مركزاً ثقله، وماليديكتا منخفضة. في اللحظة التي تأرجح فيها القفاز، تحرك - حركة سلسة وبسيطة. اصطدم الفولاذ بالفولاذ بصوت رنين مدوٍّ، وتناثرت الشرر في أرجاء الغرفة.
ابتسم المقاتل، دافعًا بثقله للأمام، مما دفع ترافالغار إلى التراجع خطوةً إلى الوراء بفعل الضغط الهائل. "هيا يا فتى نبيل! اضرب بقوة أكبر!"
جاء الرد صامتًا. انزلق ترافالغار جانبًا، ولوى معصمه. لامست حافة ماليديكتا شظية من كتف الرجل المكشوف. تناثر الدم، واختفى قوس أحمر رفيع في الضباب.
رفع لوسيان عصاه. اشتعلت [حقل الحرق] فجأة، وانتشرت ألسنة اللهب على الأرض في دائرة مشتعلة. صبغ الضوء كل شيء باللونين البرتقالي والأحمر.
تجاهل المقاتل الحرارة، وجسده يتوهج بالفعل بضوء خافت بفضل تعزيز المانا. وجّه لكمتين قويتين إلى الأسفل - لكمة كاسرة! - أطلقت الضربة موجة مدوية مزقت الدخان. أصابت الموجة ترافالغار بقوة، فألقته للخلف على الأرض.
تدحرج مرة واحدة، ثم توقف في وضعية انحناء. لامست الحرارة جلده، لكن تنفسه ظل منتظمًا. تدفقت المانا بداخله بسرعة أكبر، حيث غذّى الإيقاع السلبي للجسد البدائي قوته، وأعاد إليه ما فقده.
عاد المقاتل مجدداً – اندفاعة أخرى، جامحة وقوية. خفض ترافالغار وقفته، وسحب طرف سيف ماليديكتا شرارات وهو يحتك بالأرض.
في اللحظة الأخيرة، تنحى جانبًا وهاجم. [قطع الناب]!
انشق الهواء قطريًا بصوت حادّ، فشقّت موجة الضغط واقي ذراع المقاتل وعبر أضلاعه. ترنّح الرجل، وظهر الألم على وجهه.
صرخ لوسيان، وأطلق [كرة نارية متفجرة]، فغمر الانفجار كلاهما بالضوء والدخان.
عندما انقشع اللهب، كانت معركة ترافالغار قد بدأت بالفعل بالتحرك للأمام مرة أخرى - بصمت ودقة وثبات.
انتشرت ألسنة اللهب التي أطلقها لوسيان على الأرض في موجات، فصبغت الهواء بألوان ذهبية وحمراء. أحاط الدخان والحرارة بترافالغار كستارة، لكنه لم يتوقف. سار مباشرة عبرها، يخطو كل خطوة محسوبة، وعيناه مثبتتان على المقاتل الواقف بينه وبين الساحر.
كان جلد الرجل لا يزال يتلألأ بـ[ستونهايد]، رماديًا ومتشققًا كالصخر، ويتصاعد البخار من كتفيه. "ما زلت واقفًا؟" همهم، والمانا تتضخم في قبضتيه. "إذن فلننهِ هذا!"
زفر ترافالغار بهدوء وسحب ماليديكتا إلى جانبه. تجمعت طاقة المانا السوداء على طول النصل، ملتفةً في خطوط من الظل تنبض بإيقاع دقات قلبه. تصدعت الأرض تحته قليلاً مع ازدياد الضغط.
[مرثية مورغان].
جاءت الضربة الأولى في قوس واسع، موجة سوداء تشق الهواء. اخترقت الدخان وضربت جانب المقاتل، محدثة جرحاً سطحياً أحرق بدلاً من أن ينزف.
خفض.
تبع ذلك قطع ثانٍ، كان أدنى وأسرع، راسماً ظلاً منحنياً على الأرض. مزقت القوة صندوقاً قريباً، فأرسلت شظايا تدور في الهواء.
خفض!
ارتفعت الموجة الثالثة، ممزوجةً بصافرة خافتة من هواء ممزق. خلّف أثر النصل هلالًا متوهجًا من الظلام لامس صدر المقاتل، متناثرًا قطرات حمراء.
خفض-!
انعكس اتجاه الضربة الرابعة، ودارت أفقياً. انفجر الضغط المحيط بترافالغار للخارج في عاصفة عنيفة، دافعاً الحطام جانباً ومخترقاً النيران التي كانت تحيط به.
حجب لوسيان وجهه، وصاح فوق هدير النيران: "إنه يشق طريقه عبر النار - ما هذا بحق الجحيم؟!"
خفض!
انقضّت الضربة الأخيرة كالمقصلة. امتدّ قوسٌ أسودٌ للخارج، مُضاعفًا مداه، شاقًّا الهواء بصوتٍ عميقٍ مدوٍّ. انكسرت قدم المقاتل، وسقط على ركبته، والدماء تتساقط من شقوق جلده المتصلّب. تراقصت حوله آثارٌ من الطاقة السوداء، ولا يزال أثر حرقة طاقة ماليديكتا الخافتة ينخر في جراحه.
تلاشت صورة ترافالغار مرة أخرى - [خطوة الانفصال].
اختفى عن أنظار لوسيان، وحلّ صوت حذائه محلّ صوت اندفاع الهواء. وبعد لحظة، عاد للظهور تحت حماية المشاكس، منزلقًا بين ساقيه بحركة انسيابية واحدة.
هوى العملاق بضربته، لكنه لم يصب شيئًا. كان ترافالغار خلفه بالفعل، وركبته تضغط على ظهر الرجل بينما كان يصعد مدفوعًا بقوة. زأر المقاتل غاضبًا، وهو يلتوي، لكن ترافالغار تحرك أسرع - متوازنًا تمامًا على كتفيه، وسيف ماليديكتا يتلألأ في ضوء النار الخافت.
حاول المقاتل التخلص منه، وضرب بقبضتيه جانبيه، لكن تركيز ترافالغار لم يتزعزع. ظل تنفسه منتظمًا، وتدفقت المانا فيه كإيقاع هادئ.
الضربة التالية ستنهي الأمر.
كان المقاتل يكافح تحته، عضلاته منتفخة، وكل حركة تهز الأرضية المحروقة. بقي ترافالغار متوازنًا على ظهره، هادئًا وسط الفوضى. زأر الرجل، وضرب الأرض بقبضتيه، لكن ترافالغار لم يرتجف.
تحركت يده اليسرى قليلاً. وفي ومضة من ضوء خافت، ظهر خنجر في قبضته - همس الأرملة، حافته المنحنية تلمع خافتاً في ضوء النار. كان السلاح خفيفاً، مألوفاً تماماً، كما لو كان موجوداً دائماً.
دون أن ينبس ببنت شفة، قام ترافالغار بتدميرها.
SHKK!
اخترق النصل صدغ المقاتل مباشرةً. انفتحت آلية الزنبرك المخفية في الداخل، دافعةً حافةً ثانيةً أعمق في العظم. كان الصوت الذي أعقب ذلك قصيرًا - شهقة خافتة، ثم صمت.
تجمد جسد الرجل، وانقبضت كل عضلاته قبل أن تسحبه الجاذبية إلى الأمام. سقط على وجهه بقوة، وارتطمت الأرض بقوة، وتناثرت شظايا الحجارة.
بقي ترافالغار ساكنًا للحظة، واقفًا فوق الجثة الملقاة. تراقص ضوء النار على الأرض، راسمًا ظله طويلًا ونحيلًا. ببطء، سحب الخنجر، تاركًا أثرًا من الدم في الهواء قبل أن يختفي بمجرد أن أعاده إلى مكانه.
ترددت أصداء طقطقة مكتومة من ألسنة اللهب المتبقية لدى لوسيان في أرجاء القاعة.
وقف لوسيان على بعد أمتار قليلة، وعصاه ترتجف، والعرق يتصبب من جبينه. تجولت عيناه بين الجثة وترافالغار – لا كلمات، ولا ثقة متبقية.
نزل ترافالغار من على الجسد، وصدى حذائه يصطدم بالرماد والزجاج. رفع ماليديكتا، وحافتها تصدر أزيزاً خافتاً من المانا السوداء.
ثبتت نظراته على لوسيان. كان صوته هادئاً وثابتاً، يكاد يكون غير مبالٍ.
"دورك الآن."