رواية الموهبة أسطورية من حثالة إلى الطاغية

الفصل 209: صباح الخير

تسلل ضوء الصباح الخافت عبر الستائر الرقيقة، لينتشر في أرجاء الغرفة على شكل خطوط ذهبية باهتة. تحرك ترافالغار ببطء، وجسده لا يزال ثقيلاً من الإرهاق. وصل إلى أذنه إيقاع خافت لأنفاس أخرى - صوت هادئ ولطيف يضغط على صدره.

رمش مرةً واحدة، وعقله مشوش، ثم تجمد. شعر بدفء يلامس جانبه، ووزن خفيف يستقر على ذراعه. نظر إلى أسفل. كان رأس مايلا مستقرًا على كتفه، وشعرها متناثر على الوسادة كخيوط الحرير، وشفتيها مفتوحتان قليلًا وهي نائمة. غطتهما الملاءة، متشابكة حتى منتصف خصرهما.

للحظة، حدق ترافالغار في المكان، يكاد لا يصدق ما يراه. ثم خطرت له فكرة واحدة.

«لقد فعلتها... لقد فقدت عذريتي بالفعل...» اتسعت عيناه قليلاً. «أجل! يا إلهي!»

لم يستطع كبح ابتسامته التي ارتسمت على شفتيه. "وليس مع أي شخص، بل مع شخص عزيز عليّ. لم يكن الأمر بلا معنى... لم أكن أرغب في علاقة عابرة، حتى عندما كنت على الأرض، حين سنحت لي الفرص. لطالما قلت إنها ستكون مع شخص مميز."

تداعت ذكريات الليلة الماضية في ذهنه – ببطء، وفوضى، وواقعية. "وبعد المرة الأولى... عندما انتهينا معًا... سألتني إن كان بإمكاننا تكرارها. ويا إلهي، لقد أيقظتني حقًا."

زفر بهدوء، محاولاً كتم ضحكته. لامست أشعة الشمس الأولى كتف مايلا العاري، فتوهجت بشرتها بضوء خافت دافئ.

كان الوقت مبكراً، بل ربما مبكراً جداً. لكن على الأقل لم يكن لديه دروس اليوم. فكّر قائلاً: "يا لحسن حظي! غداً سأضطر إلى تعويض كل ما فاتني. ربما يستطيع بارثولوميو مساعدتي في النظرية والتاريخ، لكنني سأحتاج إلى التدرب أيضاً."

عادت نظراته إلى وجهها النائم. "ماذا نحن الآن؟ عشاق؟ يبدو الأمر ساذجاً... لكن بعد ما حدث، أشعر أنه صحيح. سأسألها عندما تستيقظ."

ابتسم ابتسامة خفيفة، وهو يزيح خصلة شعر عن خدها. "إنها الشخص الذي أثق به أكثر من أي شخص آخر في هذا العالم... ربما هذا يكفي الآن."

ازداد الضوء سطوعًا عندما بدأت مايلا بالتحرك. رفرفت رموشها، وتغير تنفسها، وخرج صوت خافت من شفتيها. بقي ترافالغار ساكنًا، يراقبها وهي تفتح عينيها ببطء.

أول ما رأته كان زوجًا من العيون الزرقاء الداكنة تحدق بها مباشرةً - هادئة، متيقظة، وقريبة أكثر من اللازم. رمشت للحظة، مذهولة، قبل أن تستوعب الأمر. احمرّت وجنتاها في لحظة.

قال ترافالغار بهدوء، بصوت منخفض لكن ثابت: "صباح الخير".

ارتسمت على شفتي مايلا ابتسامة صغيرة خجولة. "صباح الخير يا ترافالغار..." همست بصوت لا يزال خافتاً من أثر النوم.

كان الصمت الذي أعقب ذلك مريحًا بشكل غريب، إلى أن تذكرت كل ما حدث في الليلة السابقة. تراءت الصور أمام عينيها، وازداد احمرار وجهها. لاحظ ترافالغار ذلك، لكنه لم يسخر منها؛ بل ابتسم ابتسامة خفيفة، كما لو كان يشاركها الذكرى نفسها.

سأل: "كيف نمت؟"

لم تُجب مايلا على الفور. بل اقتربت منه قليلاً، وأغمضت عينيها بينما لامست يدها صدره برفق. كان قلبها يخفق بشدة، لكنها لم تتردد هذه المرة. انحنت ببطء وقبلته.

كانت قبلة بطيئة وحنونة، هادئة كصباح اليوم نفسه. ضغطت شفتا مايلا برفق على شفتيه، وأغمضت عينيها وهي تدع الدفء بينهما يتحدث. تجمد ترافالغار للحظة، ثم استسلم لها، ورد القبلة برفق.

عندما ابتعدت أخيرًا، كان تنفسها خفيفًا ومرتجفًا. همست قائلة: "هل هذا يجيب على سؤالك؟"، وما زالت قريبة بما يكفي لتلامس كلماتها شفتيه.

أطلق ترافالغار ضحكة خافتة. "أظن ذلك."

أمال رأسه قليلاً، وهو يتأمل وجهها. "هل أنتِ بخير؟ من المفترض أن تشعري ببعض الألم، أليس كذلك؟"

احمرّ وجه مايلا خجلاً مرة أخرى، لكنها أومأت برأسها. "أشعر ببعض الألم... لكنني بخير. في الحقيقة، لقد أعجبني الأمر. أكثر مما كنت أتوقع."

ضحك ترافالغار ضحكة خفيفة. "لم أكن أعلم أنك بهذه الجرأة."

عبست مايلا قليلاً، وأدارت وجهها لتخفي الابتسامة التي ارتسمت على شفتيها. "حسنًا... ربما أنتِ من تُخرجين هذا الشعور مني."

لبرهة من الوقت، لم يتحدث أي منهما. ثم انحرفت نظرة مايلا نحوه، وكان صوتها أكثر هدوءًا من ذي قبل.

"ترافالغار... هل أنت بخير حقاً؟"

رمش بعينيه. "هاه؟"

قالت بلطف: "أنتِ تعرفين ما أعنيه. بعد ما مررتِ به - قبل ذلك. أريد فقط أن أتأكد من أنكِ لم... تتذكري أي شيء سيء."

ترددت كلماتها في الهواء كظل. خفض ترافالغار عينيه للحظة، ثم زفر من أنفه.

قال: "أنا بخير. معكِ، لم يكن هناك ما يدعو للخوف. شعرتُ أن الأمر صحيح. لم يخطر الماضي ببالي حتى."

استرخى كتفا مايلا كما لو أن حملاً ثقيلاً قد أُزيح عن كاهلها. وهمست قائلة: "جيد. لقد سألتُ الليلة الماضية أيضاً، لكنني كنتُ بحاجة للتأكد. إنه... أمرٌ حساس."

أومأ ترافالغار برأسه، وهو يمرر إصبعه على طول حافة البطانية. وبعد بضع ثوانٍ، تحدث مرة أخرى، وكان صوته ثابتاً.

"هل لي أن أسألك شيئاً الآن؟"

"بالطبع."

"لماذا اخترتِ أن تكون أول مرة لكِ معي؟ أنتِ لستِ خادمتي بعد الآن، لذا... ليس الأمر وكأنكِ مضطرة لذلك."

اتسعت عيناها. حدقت للحظة، ثم عبست وشدّت الغطاء حولها. "لا تقولي ذلك!" صرخت بصوت مرتعش. "لم أفعل ذلك بدافع الواجب."

رمش ترافالغار مذعوراً.

أدارت وجهها، وأخذت نفسًا عميقًا، ثم تابعت بصوت أكثر هدوءًا: "فعلتُ ذلك لأنك مهمٌّ بالنسبة لي. لأنني أحبك. ربما أحببتك منذ اليوم الذي وعدتني فيه بحمايتي عندما كنت في غيبوبة. سمعت كل ما قلته في ذلك اليوم... ولم أنسَ ذلك أبدًا."

لبرهة طويلة، صمت ترافالغار. تردد صدى اعترافها في رأسه، واستقرت كل كلمة في أعماق صدره. ساد الصمت الغرفة - صمت مطبق - وكأن الهواء نفسه ينتظر رده.

وأخيراً، تكلم بصوتٍ أخفض من ذي قبل: "أنا آسف..."

رمشت مايلا في دهشة. "لماذا تعتذر؟"

نظر إلى يديه، ثم نظر إليها مجدداً. "لأنني شككت بكِ - ولو للحظة. لطالما كنتِ بجانبي يا مايلا. في كل شيء. ولم أدرك مدى أهمية ذلك إلا الآن."

خفّ التوتر في كتفيها عندما مدّ ترافالغار يده وأمسك بيدها برفق. قال وهو ينظر في عينيها: "أنتِ محقة، أنتِ مهمة بالنسبة لي أيضاً. أكثر مما أستطيع شرحه."

تردد للحظة، وارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه. "إذن... مايلا، هل تقبلين أن تكوني حبيبتي؟"

اتسعت عيناها للحظة قبل أن تهدأ تمامًا. ارتسمت ابتسامة مشرقة صادقة على وجهها. قالت بهدوء: "أقبل اعتذارك. نعم... بكل سرور."

انكسر التوتر الذي كان يخيم بينهما، ليحل محله دفء هادئ. انحنت مايلا إلى الأمام، وأسندت جبهتها على جبهته، ولم تفارق الابتسامة وجهها.

بعد صمت قصير، أطلقت ضحكة خفيفة. "والآن... ماذا عن الفطور؟ أنا جائعة جداً بعد كل تلك التمارين الرياضية الليلة الماضية."

ضحك ترافالغار وهو يهز رأسه. "أنت حقاً لا تستطيع أن تمر دقيقة كاملة دون أن تسخر مني، أليس كذلك؟"

"ليس عندما ينجح الأمر"، قالت وهي تبتسم.

زفر مبتسماً. "إذن، أود أن أتناول شيئاً من صنع يديكِ مرة أخرى. لقد مر وقت طويل."

تسللت مايلا من السرير، ورسم ضوء الصباح خيالها وهي تلف البطانية حول نفسها وتتجه نحو المطبخ. راقبها ترافالغار وهي تغادر، وساد عليه هدوء وسكينة.

ولأول مرة منذ فترة طويلة، كان ذهنه صافياً.

وبينما ملأ ضوء الشمس الغرفة، فكر ترافالغار ببساطة: "نعم... هذا يبدو صحيحاً".