رواية الموهبة أسطورية من حثالة إلى الطاغية

الفصل 214: اللحاق بالركب

كانت منصة المانا الدائرية تصدر أزيزاً خفيفاً تحت أقدامهم، وهي تنزل من مستوى سكن الورثة بإيقاع بطيء وثابت.

عدّل ترافالغار السترة السوداء التي أعادتها إليه زافيرا أخيرًا. شعر أنها مناسبة تمامًا على كتفيه، وكأن جزءًا منه قد عاد إلى مكانه. قال، قاطعًا الصمت المريح: "إذن، كيف حال الجميع أثناء غيابي؟"

وضعت زافيرا يدها المُغطاة بقفاز على الدرابزين، ونظرتها هادئة بينما يمر المشهد من حولها. "همم. سينثيا بخير، مع أنها لا تزال تشعر ببعض الاستياء تجاهك. إنها لا تُجيد إخفاء ذلك. بارثولوميو كما هو دائمًا - خجول، لكنه يُحاول. لقد كان يعمل بجد في الحصص العملية، حتى أنه يتعلم مهارات الهجوم بنفسه. يقول إنه يُريد توسيع سجله القتالي." ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيها. "لكنه لا يزال سيئًا في ذلك."

ضحك ترافالغار ضحكة مكتومة. "هذا يبدو مثله."

وتابعت قائلة: "وزافيير يتدرب كالمجنون. هو من أخبرني أن شيئًا مهمًا سيحدث اليوم. يبدو أنك عدت في الوقت المناسب تمامًا."

أمال ترافالغار رأسه وقال: "هل لديك أي فكرة عما قد يكون؟"

قالت ببساطة وهي تعقد ذراعيها: "لا شيء. ولكن إذا كان البروفيسور رالدرين متورطًا، فمن المحتمل أن يكون الأمر غريبًا."

ابتسم ابتسامة خفيفة. "التاريخ إذن."

تباطأت منصة المانا، وخفت بريقها مع اقترابهم من الطابق الرئيسي. خلف البوابة المفتوحة، امتدت الأكاديمية واسعةً ومشرقةً تحت ضوء الصباح. نظرت زافيرا إليه شزراً. "هل أنت مستعد لرؤية ما فاتك؟"

زفر ترافالغار وهو يبتسم ابتسامة خفيفة. "أجل. لنكتشف ذلك."

كان هواء الصباح في الخارج منعشًا وحيويًا. وبينما كان ترافالغار وزافيرا ينزلان من الرصيف، امتد فناء الأكاديمية أمامهما في أبهى صوره - أقواس من الرخام الشاحب، ومصابيح مانا معلقة، وآلاف الطلاب يملؤون الممرات بين المباني.

لم تكن أكاديمية فيلكاريس مجرد مدرسة، بل كانت المدرسة الأبرز - المؤسسة الأكثر شهرة في العالم، حيث يجتمع النبلاء والعباقرة والورثة المختارون من كل عرق للدراسة. كان البشر والجان والأقزام، وحتى ذوو المخلوقات ذات الحراشف، يتحركون معًا عبر الفناء.

سارت زافيرا بجانب ترافالغار برشاقةٍ لا تُضاهى، وشعرها البنفسجي يتلألأ تحت أضواء المصابيح العائمة. نظر إليهما بعض الطلاب الأصغر سنًا وهمسوا في دهشةٍ وإعجاب - فمشاهدة وريثين من العائلات الثماني العظيمة يسيران جنبًا إلى جنب لم يكن أمرًا يُرى كل يوم.

تجاهل ترافالغار النظرات، ووضع يديه في جيوبه بشكل غير رسمي. وقال بهدوء: "لم يتغير الكثير".

أجابت زافيرا: "لا يحدث ذلك أبداً".

مروا تحت قوس واسع. في الداخل، كانت القاعات تعج بالحركة والنشاط. تطفو الملصقات بشكل سحري بالقرب من الجدران، تعرض الدورات التدريبية والبطولات والمحاضرات القادمة. رنين خافت لأجراس المانا معلناً حلول الساعة.

بعد مسيرة قصيرة، وصلوا إلى الأبواب المزدوجة الفخمة لقسم التاريخ. دفع ترافالغار أحدها ليفتحه. في الداخل، اصطفت صفوف من المقاعد حول منصة عالية مغطاة بنقوش رونية متوهجة. لم يكن هناك سوى عدد قليل من الطلاب في هذا الوقت المبكر، ولكن من بينهم، لفت انتباه ترافالغار على الفور شخصيتان مألوفتان.

بارثولوميو وسينثيا.

جلس بارثولوميو في الدرجةوف الأمامية، وشعره الأشقر ينعكس عليه ضوء النوافذ العلوية. وكعادته، كان يدون الملاحظات بسرعة، رغم أن الحصة لم تبدأ بعد. وإلى جانبه، جلست سينثيا منتصبة، ذراعاها متقاطعتان، وشعرها الأبيض الطويل مصفف بعناية. كان التباين بينهما يكاد يكون مضحكًا - طاقة بارثولوميو الهادئة بجانب رباطة جأش أخته الحديدية.

دخل ترافالغار وزافيرا بهدوء، وجلسا في المقاعد الفارغة خلفهما مباشرة. انحنت زافيرا إلى الأمام أولاً. وقالت بهدوء: "صباح الخير لكما".

استدارت سينثيا على الفور، وتغيرت ملامحها عندما رأت زافيرا. "صباح الخير يا زافيرا."

التفت بارثولوميو أيضًا، واتسعت عيناه حالما لاحظ من كان بجانبها. "ترا-ترافالغار! لقد عدت! كيف حالك؟"

ابتسم ترافالغار ابتسامة خفيفة. "اهدأ يا بارث. أنا بخير، وما زلت صديقك، لا داعي للذعر."

لكن سينثيا لم تنبس ببنت شفة. انتظر ترافالغار لحظة، ثم رفع حاجبه. "ظننت أننا تصالحنا في المرة الماضية. هل ستتجاهلينني إلى الأبد؟"

تنهدت بهدوء، وأزاحت خصلة من شعرها خلف أذنها. "همم. لا. أنا آسفة. صباح الخير، ترافالغار."

أجاب مبتسماً: "هذا أفضل. صباح الخير يا سينثيا. كيف حالك؟ ودار الأيتام - هل ما زالت قائمة؟"

خفّت حدة تعابير وجهها. "نعم. يمكننا الزيارة بعد انتهاء الحصة إذا كان لديك وقت. إنها خارج فيلكاريس، لكن القطار سيوصلنا إلى معظم الطريق."

قال ترافالغار: "ليس لدي أي خطط. هيا بنا. هل ستأتي يا بارث؟"

أومأ بارثولوميو بحماس. "بالطبع!"

وأضاف ترافالغار مبتسماً: "وربما يمكنك مساعدتي في اللحاق بكل التاريخ الذي فاتني".

اختفى تلعثم بارثولوميو وسط حماسه. "بالتأكيد! سأشرح كل ما شرحه البروفيسور رالدرين - لن تفوتك أي تفصيلة!"

ضحك ترافالغار في نفسه. "إنه يحب التاريخ حقًا... تقريبًا بنفس الطريقة التي كنت أتحدث بها عن الألعاب على الأرض. وخاصة تلك النسخة القديمة، الآن وقد تجسدت في النسخة الجديدة... لم أكن أستطيع العيش بدونها في ذلك الوقت."

خفض عينيه قليلاً. "من المضحك كيف تتغير الأمور. وتلك الكلمة - القدر... لقد كرهتها منذ وصولي إلى هذا العالم."

لاحظت زافيرا نظراته الشاردة. "هل أنت بخير يا ترافالغار؟"

رمش وهو يزفر. "أجل، كنت أفكر فقط."

عبس بارثولوميو قليلاً. "ماذا عن عائلتك؟ أنا آسف لخسارتك."

هز ترافالغار رأسه برفق. "لا تقلق يا بارث. ولكن شكراً لك."

انفتح باب الدرجة بصوت صرير خفيف، ودخلت امرأة طويلة القامة ونحيلة. تباينت ملابسها السوداء بشدة مع بشرتها الشاحبة، ولفّت وشاحًا قرمزيًا حول عنقها كعلامة مميزة. كان شعرها أحمر قانيًا، وإحدى عينيها بلون ذهبي كهرماني والأخرى قرمزية زاهية.

قال ترافالغار بابتسامة خفيفة: "كزافييه".

ابتسم الصبي فور رؤيته. "ترافالغار! مرّ وقت طويل." عبر الغرفة بسرعة، فأضفت طاقته المعهودة إشراقًا على الجو الهادئ. "تبدو أفضل حالًا، بل أقوى. أظن أن الشائعات التي قيلت عن كونك على وشك الموت كانت خاطئة في النهاية."

ضحك ترافالغار ضحكة مكتومة. "أنت دائماً تلاحظ أولاً."

أشار كزافييه إلى عينه الذهبية. "أتذكر أنه يتمتع بنظرة ثاقبة للناس؟"

قال ترافالغار وهو يبتسم ابتسامة ساخرة: "هذه إحدى طرق تسميتها".

رفعت زافيرا نظرها عن دفتر ملاحظاتها. "أخبرني أن شيئًا مهمًا سيحدث اليوم. نوع من الإعلان الكبير."

أدارت سينثيا رأسها نحوه، وقد بدا عليها الانزعاج قليلاً. "ولم تخبرنا؟"

رفع كزافييه يديه ببراءة. "مهلاً، كان من المفترض أن تكون مفاجأة. ستعرفون بعد لحظات على أي حال."

قبل أن يتمكن أحد من الرد، دوى صوت خطوات خفيفة من القاعة. وتلاشى الحديث فجأة عندما انفتح الباب مرة أخرى.

دخل فأر صغير يشبه الإنسان - لا يتجاوز طوله طول طفل، لكنه كان يرتدي رداءً أنيقاً لعالم، يتلألأ بخيوط المانا. انتصب فراءه الرمادي قليلاً وهو يعدل نظارته، بينما كانت عيناه القرمزيتان الحادتان تمسحان الغرفة بنظراتهما.

الأستاذ رالدرين.

ساد الصمت في الغرفة. حتى مصابيح المانا خفتت، كما لو كانت تعترف بوجوده.

وضع كتاباً ثقيلاً على المنصة، ثم صفّى حلقه. "صباح الخير أيها الطلاب."