الفصل 339: محادثة ضرورية [1]
استقام ترافالغار في مكانه، وكان التغيير طفيفًا ولكنه لا لبس فيه. استقامت كتفاه، وانتظم تنفسه، وتحول أي توتر كان لا يزال موجودًا في وضعيته إلى شيء أكثر هدوءًا.
نظر إليها مباشرة.
قال: "هل ستجيبين على كل ما أسألك؟" كانت كلماته هادئة، لكنها خالية من أي تردد. لم يكن فيها أي اختبار للرأي. مجرد خط فاصل واضح بينهما.
التقت عينا روسين بعينيه دون أن يرف لها جفن. لم يكن هناك أي انحراف في عينيها، ولا محاولة لتخفيف حدة الموقف بالفكاهة أو الابتعاد. أومأت برأسها مرة واحدة.
قالت: "نعم، سأخبرك بكل ما أستطيع". وبعد صمت قصير، أضافت، وكأنها تفكر ملياً: "أعتقد أن هذه هي اللحظة المناسبة".
هذا الأمر جعله يرفع حاجبيه قليلاً.
"لنفترض؟" كررها، وكانت الكلمة الوحيدة تحمل حيرة هادئة بدلاً من الاتهام.
زفرت روزين، وتغير تعبير وجهها - ليس إلى تردد، بل إلى شيء أثقل. أجابت: "كما قلتُ سابقًا، كنتُ أفضل لو كان لديّ المزيد من الوقت. لك. لهذا." تجولت نظرتها للحظة، ثم عادت إليه. "لكن العالم لا ينتظر. وليس لي أن أقرر كل شيء."
انحنت للخلف قليلاً لتشير إلى نهاية التجنب، إن كان قد وُجد أصلاً. قالت بوضوح: "إذن اسأل، ما تشاء. سأكون صريحة معك."
ساد الصمت بينهما، لكنه لم يُثقل كاهله. تركه وشأنه. تَوَجَّهت الأسئلة في ذهنه بترتيبٍ مُتَعَمَّد – حول اللقب الذي كانت تُصرّ على استخدامه، وحول سبب تدخّلها آنذاك، وحول ما تتوقّعه منه الآن. كان من الممكن أن يتبادر أيٌّ منها إلى ذهنه أولًا.
قام بطردهم جميعاً.
ليس لأنها لم تكن مهمة، بل لأنها لم تكن أساسية.
كانت هناك حقيقة واحدة كامنة وراء كل شيء. نقطة واحدة لا تسمح بالالتفاف أو الإجابات الناقصة. إلى أن يحصل عليها، ستكون كل تفسيرات أخرى مجرد ضجيج.
سواء كان الأمر مؤلماً أم لا، مناسباً أم لا، كانت هذه هي نقطة البداية.
أخذ نفساً واحداً، ثابتاً ومتأنياً، ثم رفع عينيه ليلتقي بعينيها.
بلا تردد. بلا إحباط. بلا توسل.
"لماذا أنا في هذا العالم؟"
لم يُجب روسين على الفور.
كان التغيير طفيفًا، لكنه لا لبس فيه. تلاشى الدفء الخفيف الذي كان يملأ وجهها قبل لحظات، ليحل محله هدوءٌ بدا وكأنه مكبوت، كما لو أنها تختار مقدار ما تسمح له من ذاتها بالدخول إلى الغرفة. استقرت نظرتها عليه، أعمق الآن، تحمل وقارًا هادئًا لشخصٍ كتم هذه الحقيقة لفترة طويلة جدًا.
قالت أخيرًا بصوتٍ خفيضٍ وبطيء: "هذا السؤال ليس بسيطًا". أمالت رأسها قليلًا، وعيناها لا تفارقانه. "ليس لأنه يفتقر إلى إجابة، بل لأن الإجابة لا تقتصر على تفسير واحد". ساد صمتٌ قصير، بدا وكأنه تأمل. "لم أتوقع منك أن تبدأ من هنا. معظم الناس لا يفعلون".
أدرك ترافالغار المغزى على الفور.
انحنى إلى الأمام قليلاً ليُظهر بوضوح أنه لن يدع اللحظة تفوته.
قال: "أنت تعلم بالفعل". لم تكن نبرته حادة، لكنها كانت تحمل يقيناً. "أنت تعلم أنني لا أنتمي إلى هذا العالم".
كان رد فعلها دالاً على ما افتقر إليه. لم يظهر على وجهها أي أثر للمفاجأة، ولم يتسلل أي توتر إلى هيئتها. اكتفت بالتحديق به، كما لو أن هذا التأكيد كان حتمياً منذ لحظة جلوسهما.
كان ذلك الصمت أبلغ من أي إنكار.
"لقد كنتِ تعلمين ذلك منذ البداية،" تابع ترافالغار، وعيناه مثبتتان عليها. "وحقيقة أن هذا الأمر لا يزعجكِ على الإطلاق تدل على أنه لم يفاجئكِ أبدًا." خفض صوته قليلًا، ليس تهديدًا، بل إلحاحًا. "لذا سأسألكِ بشكلٍ رسمي."
لم يرفع صوته. لم يتعجل في الكلام.
"هل كنت تعلم دائماً؟"
وردة الحماية ذات مرة.
قالت: "نعم، كنت أعرف".
لم تُخفف من حدة الأمر. لم تُحاول تخفيف وطأته بعباراتٍ أكثر رقة. ظل صوتها هادئًا، راسخًا، كما لو أن هذه الحقيقة قد استقرت فيها منذ زمنٍ طويل.
"لكنك تسيء فهم شيء واحد،" تابعت وهي تنظر إليه بثبات. "أنت لم تمت في عالمك الأصلي."
هذا الأمر، أكثر من أي شيء آخر، أثر فيه بشدة.
قالت روسين: "لم يكن هذا تناسخًا. لم تكن هناك نهاية، ولم ينقطع وجودك". رفعت يدها، وكفها مفتوح، كما لو كانت تضع شيئًا غير مرئي بينهما. "ما حدث لك هو انتقال. وعيك - روحك، إن شئت - قد تحرك. انتقل من واقع كامل إلى آخر".
تركت الكلمات تستقر في ذهنها قبل أن تتابع حديثها.
قالت بهدوء: "هناك عوالم كثيرة، حقائق كاملة مكتفية بذاتها تسير جنبًا إلى جنب". ثمّ شدّت نظرتها قليلًا. "لم يكن هذا العالم لعبة قط، ليس بأيّ معنى من المعاني المهمة".
أمالت رأسها وهي تتأمله. "ما عرفته باسم 'النسخة الثانية' لم يُظهر سوى أجزاء متفرقة. قطع مُصفّاة عبر نظام لم يُصمم أصلًا لنقل الصورة الكاملة. اختُزلت الأساطير إلى مجرد آليات. واختُزلت الشخصيات إلى ألقاب." ثم زفرت زفرة خفيفة. "لم يكن من المفترض أن تفهمها بالكامل من تلك النقطة."
ثم تغير صوتها، بما يكفي للإشارة إلى الانعطاف.
قالت: "لقد مات ترافالغار دو مورغان في هذا العالم. بيده."
وصلت الكلمات بهدوء وحسم.
"عندما حدث ذلك، بقي جسده"، تابعت روسين. "متوافقًا. فارغًا." لم تفارق عيناها وجه ترافالغار. "سلالة الدم البدائية لا تهدر الأوعية الدموية بهذه الطريقة. إنها تعمل خارج الحدود التي تلتزم بها معظم القوى."
هزّت رأسها مرة واحدة، ببطء وتأنٍّ. "لم تُنتزع روحك من عالمك. لم تُجبر على هذا العالم." ثم خفضت صوتها. "لقد نُقلت. أُعيد توجيهها إلى مكانٍ تستطيع فيه الاستمرار."
ولأول مرة، دخل شيء قريب من التأكيد في نبرة صوتها.
قالت: "أنت لم تحل محله. أنت لم تسرق أي شيء."
توقفت للحظة.
"لقد وصلت ببساطة إلى مكان لم يعد بإمكان شخص آخر البقاء فيه."
لم يقاطعه روسين عندما تحدث مرة أخرى.
قال ترافالغار بنبرة ثقيلة: "سلالة الدم البدائية. لقد ذكرتها." اشتدت نظراته، لا اتهام فيها، بل شيء أكثر برودة وإلحاحًا. "إذا كانت بهذه القوة التي تقولها... إذا تجاوزت حدودها... فلماذا السماح لسلالة بدائية بالوصول إلى هذه المرحلة؟" شد فكه قليلًا. "لماذا السماح لها بالوصول إلى هذا الحد أصلًا؟ كان من الممكن تجنب كل ما حدث بعد ذلك."