الفصل 343: محادثة ضرورية [V]
كسر ترافالغار الصمت بنفسه، ولا تزال الكلمة تتردد في الهواء بينهما، ليس كإعجاب بعد الآن، بل كشيء أثقل يستقر خلف أضلاعه.
قال بصوت ثابت لكنه خالٍ من النعومة: "إذا كانت أمي هي الأم البدائية، فلماذا لقبي هو الوريث الملعون؟"
لم يكن السؤال اتهامياً، بل بدا متعباً، كأنه شيء كان ينتظر دوره.
لم تُحوّل روسين نظرها عنه. وعندما أجابت، لم يكن هناك أي تردد، بل ضبط للنفس فقط.
قالت: "لأن والدتك أخطأت. ليس عن قصد، ولا عن ضعف." شدّت أصابعها قليلاً على جانبها. "لقد كشفت عن نفسها."
كانت للكلمات وزن أكبر مما بدت عليه.
تابعت روسين قائلة: "نحن نختبئ. نحن البدائيون. لطالما فعلنا ذلك." ظلت نظرتها مثبتة على ترافالغار. "نحن قليلون. يقلّ عددنا مع كل حرب. ومخلوقات الفراغ تطاردنا بلا هوادة." توقفت للحظة، تاركةً الحقيقة تستقر في أذهانهم. "نحن أعداؤهم الطبيعيون. وجودنا يجذبهم كما يجذب الدم المفترسات."
لم يقاطع ترافالغار.
"لقد فهمت والدتكِ ذلك،" تابعت روسين. "كانت تعرف المخاطر. كانت تعرف معنى التعرض للخطر." ثم خفضت صوتها قليلاً. "ومع ذلك، اختارت أن تحب."
جاءت الجملة بهدوء، بل بلطف تقريباً، وشعرت بطريقة ما بأنها أكثر حدة بسبب ذلك.
قالت روسين: "لقد وقعت في الحب. ودفعها هذا الحب إلى التخلي عن حذرها، والبقاء ظاهرة للعيان لفترة أطول مما ينبغي، والبقاء في مكان واحد، مع شخص واحد". خفّت حدة نظراتها، لكنّ الجدية لم تختفِ. "كان ذلك كافيًا".
عبس ترافالغار، وارتسمت على وجهه علامات الارتباك وهو يستوعب المغزى.
سأل: "إذن هذا كل شيء؟ لقد طُوردت لأنها أحبت شخصًا ما؟" عبس حاجباه. "إذن كان والدي هو فالتير؟" هز رأسه قليلًا. "ولهذا السبب طُوردت؟ لأنها اختارته؟"
ظل الافتراض معلقاً هناك، غير مكتمل، في انتظار التصحيح.
نظرت إليه روسين بثبات، وساد الصمت للحظات وجيزة قبل أن تتحدث مرة أخرى.
قالت: "لا، فالتير ليس والدك".
كان التصحيح هادئاً، دون إجبار، ومع ذلك كان دقيقاً. لم تسارع إلى تلطيفه أو تقديمه على أنه أمر أسهل تقبلاً. تركت الحقيقة تتحدث عن نفسها قبل أن تتابع.
قالت: "كان اسم والدك ماغنوس دو مورغان، شقيق فالتير".
استقر الاسم ببطء، وواجه مقاومةً وهو يتنقل في أفكار ترافالغار. عبس، ثم اتسعت عيناه قليلاً حين طفا شيءٌ من الذاكرة. ملاحظة عابرة. نبرة تجاهلها حينها.
يبدو أنني أحسنت صنعاً بتبنيك.
عادت الكلمات إلى الظهور بوضوح جديد.
قال ترافالغار بهدوء: "إذن هذا ما كان يقصده". حدّق أمامه، لا إلى روسين، بل إلى المكان الذي بدأت تتشكل فيه الفكرة. "تبنّي". شبك أصابعه مرة واحدة. "هذا يفسر الأمر". ثم زفر زفرة خفيفة. "لطالما شعرتُ بالغرابة. لم أكن أشبه أي فرد آخر في العائلة. لا فالتير. ولا الآخرين".
وردة الحماية.
قالت: "مات ماغنوس ووالدتكِ معًا. لقد طُوردا وحوصرا، وعندما لم يبقَ لهما مخرج، اختارا حمايتكِ بدلًا من حماية أنفسهما". لم يتردد نظرها. "كان آخر ما فعله ماغنوس هو أن وضعكِ في رعاية فالتير. لقد أوكلكِ إلى أخيه قبل وفاته".
انقبض فك ترافالغار، وضغط وزنه إلى الداخل.
وتابعت روسين قائلة: "أما بالنسبة للعالم الخارجي، فالقصة مختلفة". وازداد صوتها برودةً ودقةً. "يُقال إن فالتير قتل ماغنوس خلال نزاع داخلي على السلطة، صراع على الخلافة. وقد سُمح لهذه الرواية بالانتشار لأنها حققت غرضها".
ساد الصمت، صمت ثقيل ومتعمد.
وتابعت قائلة: "كان ماغنوس دو مورغان الوريث الشرعي لعائلة مورغان". لم يكن هناك أي تردد الآن. "موهبة فذة. الشخص الذي قُدِّر له أن يصبح رب الأسرة".
تلاقت الكلمات معاً، لتشكل نمطاً واضحاً جداً لا يمكن تجاهله.
"لهذا السبب أنتِ مهمة،" قالت روسين. "تحملين دم أمكِ، الأزلية والقديمة، وسلالة أبيكِ، أحد أندر المواهب التي أنجبها هذا العصر." ثبتت عيناها على ترافالغار. "هذا التقارب ليس مصادفة."
استوعب ترافالغار ذلك دون أن ينبس ببنت شفة. تغيرت هويته مرة أخرى، ليس بعنف، بل بحسم، كما لو أن أساسًا ما يترسخ في الأرض. أعادت شظايا ما كان يعتقد أنه هويته ترتيب نفسها حول مركز جديد، مركز تحدده الميراث لا الافتراضات.
أطلق ترافالغار زفيراً بطيئاً، وانخفضت نظراته للحظة بينما استقرّ ثقل ما سمعه في أعماقه. لم يكن هناك غضب في تعابيره، بل مجرد إرهاق نابع من استذكار الماضي وإدراكه لقلة الدفء الذي كان موجوداً في البداية.
قال بهدوء، بنبرة جافة لا تحمل مرارة: "إذن فقد حرص حقًا على أن يعيش ابنه حياة كريمة". ارتسمت على شفتيه ابتسامة خفيفة، لكنها لم تكن تحمل أي دعابة. "أظن أن وصفه باللقيط ومعاملته كعبء يُعدّ نوعًا من الحماية".
لم تُبدِ روسين أي رد فعل على التعليق. لم تُصحّح له ولم تُخفّف من حدّة الصمت الذي أعقبه. وعندما تكلمت مجدداً، كان ذلك لأنّ الحقيقة التالية لم تعد تحتمل التأجيل.
وقالت: "هناك المزيد".
رفع ترافالغار عينيه إليها مجدداً.
وتابع روسين قائلاً: "أنت لست وريث عائلة مورغين فحسب، بل أنت وريث السلالة البدائية نفسها".
لقد غيّر البيان الجو في الغرفة. لم يكن أعلى صوتاً من الحقائق التي سبقته، ولكنه حمل ثقلاً أوسع، ثقلاً تجاوز الأسماء والعائلات.
قالت: "حكمت الكائنات البدائية هذا العالم ذات يوم، ليس كملوك بالمعنى المتعارف عليه للسلطة اليوم، ولا كأقطاب أو حكام عائلات ذات نفوذ، بل كمرتكزات، كمحورٍ يُحافظ على التوازن حوله". وظل صوتها ثابتًا. "لم تختفِ تلك السلطة، بل تلاشت، ودُفنت تحت وطأة الزمن والحروب والخوف".
التقت عيناها بعينيه دون تردد.
"أنت الخليفة الشرعي."
لم تكن الكلمات تتطلب رد فعل. لقد كانت موجودة فحسب.
"لهذا السبب يُطلق عليك لقب الوريث الملعون،" تابعت روسين. "لقد وُلدتَ وريثًا في عصر الانهيار. لسلالة على حافة الانقراض. إرثٌ بلا عرش، بلا حماية، بلا عالمٍ مُستعدٍ لقبوله." توقفت للحظة. "أنت تحمل الدور، ولكنك محرومٌ من الحماية التي كانت تُصاحبه في السابق."
انحنى ترافالغار قليلاً إلى الخلف، والفكرة تتكشف في ذهنه شيئاً فشيئاً. لقد أمضى سنوات يفكر في الميراث بمفاهيم ضيقة. عائلة. اسم. منزل لم ينسبه إليه حقاً. الآن اتسع نطاق الأمر إلى ما هو أبعد من أي شيء كان يتوقعه.
همس قائلاً: "وريث العالم، وليس مورغين فقط".
"نعم"، قال روسين.
لم تدع اللحظة تطول كثيراً قبل أن تتابع.
"إنّ الكائنات البدائية هي العدو الطبيعي لكائنات الفراغ،" أوضحت. "لطالما كان الأمر كذلك. وجودهم يتعارض مع وجودنا على مستوى جوهري." اشتدت نظرتها قليلاً. "لقد طردناهم من هذا العالم من قبل. أكثر من مرة."
ظل ترافالغار صامتاً، يستمع.
قالت روسين: "في كل مرة، كانت التكلفة باهظة. تقلصت السلالات. ولم يتعافَ العدد أبدًا". ثم خفضت صوتها قليلًا. "كادت الحرب الأخيرة أن تمحونا".
أخذت نفساً عميقاً.
قالت: "ستندلع حرب أخرى، لا أعرف متى، لكن حتميتها لا تحتاج إلى موعد محدد". ثم عادت بنظراتها الحادة الثابتة إليه، وقالت: "وعندما تحين، لن يكون بإمكانك تجاهل الدور الذي ورثته".
بعد ذلك، بدا المكان أثقل، كما لو أن السقف قد انخفض قليلاً، ضاغطاً المساحة المحيطة بهم. لم يشعر ترافالغار بالإرهاق، بل شعر بأنه محاصرٌ بالحجم لا بالمشاعر، بإدراكه أن الطريق أمامه لم يكن يوماً خياره.
لم تعلن المسؤولية الكونية عن نفسها بعظمة.