الفصل 456: جنازة سيلفار [السابع]
'ماذا تقصد؟'
نظر إليه كايلفيرن بصمتٍ للحظة وجيزة قبل أن يجيب: "هذا ما قلته بالضبط. من الواضح أنني لم أكن الوحيد الذي يراقب الحرب. الجميع كان يراقبها، الحكام والنبلاء والناس المختبئون، جميعهم ينتظرون ليروا ما سيحدث. هذا أمر طبيعي." ظلت عيناه البنفسجيتان مثبتتين على ترافالغار. "أما الأمر غير الطبيعي فهو ملاحظة وجود كائن بدائي آخر يراقبها أيضًا."
أدى ذلك إلى تغير تعبير وجه ترافالغار أخيراً. أما ليساندرا، التي لا تزال غير قادرة على سماع أي شيء، فقد راقبت من الجانب بتوتر متزايد.
"هل كان هناك شخص آخر من سلالتي؟"
«أجل. واحد فقط. لكن أجل.» ظلّت نبرة كايلفيرن هادئة، مع أن شيئًا أثقل كان يختبئ تحتها الآن. «أظن أن ذلك الشخص ربما يكون قد لاحظ وجود المرأة. إغلاق البوابات بتلك الطريقة لم يكن أمرًا هيّنًا. أي شخص مرتبط بهذا النوع من القوة سيلاحظ ذلك عاجلًا أم آجلًا.»
لم يقاطعه ترافالغار.
وتابع كايلفيرن، وقد ازداد تعبيره جدية: "وفوق كل ذلك، هناك مسألة ذلك المخلوق الفراغي. بصراحة، لا أرغب في رؤية نفس الشيء الذي حدث منذ آلاف السنين يتكرر. لقد كانت مرة واحدة أكثر من كافية بالنسبة لي."
استقرت تلك العبارة في ذهن ترافالغار أكثر من غيرها. كانت الحرب قد انتهت بالفعل، ومضى أسبوع، وكان الموتى يُدفنون، ومع ذلك أوضحت هذه المحادثة أمرًا واحدًا بشكل مؤلم. لم تُغير تلك المعركة التوازن السياسي للقارة فحسب، بل صرفت الانتباه عن أمور أقدم بكثير.
قال كايلفيرن أخيراً: "لهذا السبب أريد التحدث بجدية مع الفتاة".
لم ينطق ترافالغار بكلمة للحظة. لكنه أدرك الآن أن هذا لم يكن نزوة، ولا مجرد فضول غريب من جانب التنين.
كائن بدائي آخر. المرأة. مخلوق الفراغ. أشياء مرتبطة بأحداث من آلاف السنين. لم يكن أي من ذلك يبدو شيئًا يُستهان به، ولم يبدُ أن كايلفيرن يُبالغ. بل على العكس، بدا التنين أكثر جدية مما رآه ترافالغار من قبل. كان ذلك كافيًا.
سأل ترافالغار أخيراً: "أنت تعلم أن المجلس سيعقد قريباً، أليس كذلك؟"
"بالطبع أعرف."
«إذن، سيكون ذلك بعد ذلك. بمجرد عودتي، سيُعقد المجلس على الأرجح بعد ذلك بوقت قصير. وعندما ينتهي، يمكننا أن نلتقي في فيلكاريس». تفحصت عيناه مظهر كايلفيرن الحالي للحظة وجيزة. «وحاول أن تُحسّن مظهرك قليلاً. لا يمكنك الاستمرار في التجول بهذا الشكل».
للمرة الأولى منذ أن تحوّل الحديث إلى الجدّ، ابتسم كايلفيرن ابتسامة خفيفة. "مهلاً، أسمّي هذا مظهراً عصرياً." ترك المزحة تتلاشى من تلقاء نفسها. "أنا أمزح. لكن نعم، أعرف ما تقصد. جيداً. سنلتقي بعد المجلس."
حوّل نظره للحظات نحو ليساندرا قبل أن يعود إلى ترافالغار. "وبخصوص أختك..."
أجاب ترافالغار بهدوء: "لن تقول شيئاً. لا تقلق".
درسه كايلفيرن للحظة، ثم أومأ برأسه إيماءة صغيرة.
وتابع ترافالغار قائلاً: "هناك مكان في فيلكاريس. كان يملكه شخصان يُدعيان آردن وماريلا. ابحث عن ذلك المكان وراقبه من حين لآخر. إذا رأيتني هناك، فادخل."
ترتيب هادئ. يعجبني.
"هذا أفضل."
'متفق.'
للحظة وجيزة، صمت كلاهما. لم يختفِ التوتر السابق، لكنه تغيّر. لم يعد هذا مجرد لقاء غريب فوق الجبل، بل أصبح تفاهمًا.
أمال كايلفيرن رأسه قليلاً في النهاية. "حسناً. سأراك إذن يا ترافالغار."
'أرك لاحقًا.'
«إلى ذلك الحين».
لم يخرج كايلفيرن من خلال الفتحة في الجدار. فقد أُصلحت الثغرة بدقة متناهية حتى بدت وكأنها لم تكن موجودة أصلًا. بدلًا من ذلك، سار نحو المنصة، ووصل إلى أحد الحراس فاقدي الوعي، ورفع يده بهدوء ليضغطها على آلية المصعد. انطلق المصعد على الفور. صعد كايلفيرن إليه دون أن ينبس ببنت شفة، وبدأت المنصة بالهبوط. وبعد لحظات، عادت المنصة من تلقاء نفسها، وبقي الحارس واقفًا هناك وكأن شيئًا لم يكن.
لم تتحدث ليساندرا إلا بعد أن اختفى التنين تمامًا. "هل أنت بخير؟" لم يعد القلق يخفى على أحد في صوتها. "هل هذا آمن حقًا؟ لقد كان ذلك أمرًا خطيرًا للغاية يا ترافالغار."
لا تقلق. لم يكن ليحدث شيء. إنه شخص محترم.
تأملت ليساندرا وجهه للحظة. "كيف تعرفه؟"
قال ترافالغار: "لقد قابلته في إقليدس"، ثم صحح نفسه على الفور تقريبًا. "لا. بل بالأحرى، هل تتذكر ذلك التنين الذي رأيناه عندما كنا نسافر على متن سفينة ألفريد الطائرة؟ كان ذلك كايلفيرن."
رمشت ليساندرا مرة واحدة، ثم أومأت برأسها ببطء. "أرى. يبدو أنه مهتم بكِ."
أطلق ترافالغار زفيراً خفيفاً من أنفه. "بعد الحرب، أعتقد أن الجميع مهتم بي."
كان هناك أثرٌ للجفاف في الخط، ولكن كان هناك أيضاً شيءٌ من التعب تحته. لاحظت ليساندرا ذلك. خفّت حدة تعبيرها قليلاً. "لكنك بخير، أليس كذلك؟"
"نعم. كل شيء تحت السيطرة."
«على الأقل في الوقت الحالي».
بعد أن قال ذلك، أدرك شيئًا. لم تسأل ليساندرا عما دار بينهما من حديث. ولا مرة واحدة. من الواضح أنها كانت ترغب في ذلك، لكنها كظمت غيظها. فهم ترافالغار السبب. كانت تحاول ألا تضغط عليه بشدة، وتسعى لكسب ثقته دون إجباره. نظر إليها في صمت للحظة قبل أن يقول: "شكرًا لكِ".
ابتسمت ليساندرا ابتسامة خفيفة. "يبدو أنك لاحظت أنني لا أريد إزعاجك كثيرًا." ثمّ عدّلت صوتها قليلًا لتصبح أكثر حزمًا. "لن أقول شيئًا. ولكن إذا أصبح الأمر خطيرًا حقًا، فلن أستطيع التزام الصمت."
"لا بأس بذلك. لكن في الوقت الحالي، ثق بي. لا توجد حرب، ولا يحدث أي شيء غريب الآن. لقد أراد فقط التحدث معي عن الحرب."
لم يكن ذلك سوى جزء من الحقيقة، ولكنه كان كافياً.
قالت ليساندرا: "أرى ذلك. شكراً لك على إخباري بذلك."
بعد لحظة، بدأ الحراس بالتحرك. استنشق الأول بقوة، ثم تبعه الآخرون في نفس الوقت تقريبًا، وكانت حركاتهم مفاجئة كما لو أنهم سُحبوا إلى أجسادهم بدلًا من أن يستيقظوا بشكل طبيعي. دوى صوت السيوف وهي تُسحب دفعة واحدة، وتجولت العيون على الجدار المُرمم، والأرضية، والمنصة، ثم استقرت أخيرًا على الشخصين الوحيدين اللذين ما زالا واقفين هناك.
تقدم الحارس الذي أحضرهم أولاً، ولا يزال متوتراً. "ماذا حدث؟"
"اهدأوا." خرجت الكلمة هادئة، لكنها كانت تحمل من الثقل ما يكفي ليتوقف الرجل فورًا. نظر ترافالغار إلى المجموعة لثانية وجيزة قبل أن يتابع: "لم يحدث شيء. أتوقع أنكم جميعًا تفهمون ما أقصده."
نظر الجنود الخمسة إلى بعضهم البعض، ثم نظروا إليه. لم يكونوا حمقى. مهما كان ما حدث هنا، فهو أمرٌ لا يجوز لهم التحدث عنه، وحقيقة أن المكان بدا سليماً تماماً لم تزد الأمر إلا وضوحاً.
"الموقع بخير. لم يلاحظ أحد أي شيء. ولن تواجهوا أي مشاكل أيضاً، طالما أنكم تلتزمون الصمت. الآن أرشدونا إلى الأسفل."
ابتلع الحارس ريقه، ثم أومأ برأسه على الفور. "مفهوم."
لم يسأل أي منهم أي شيء آخر بعد ذلك. صعدوا إلى المنصة معًا ونزلوا في صمت. وبحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى المستوى الأدنى، شعروا أن الأمر قد دُفن تحت الجبل مع كل شيء آخر لم يكن من المفترض أن يُقال بصوت عالٍ.
وبمجرد عودتهم إلى الأسفل واستعدادهم للفراق، تثاءب ترافالغار قليلاً. "ليلة سعيدة يا ليساندرا."
"تصبح على خير يا ترافالغار." توقفت للحظة، وكأنها تذكرت للتو. "بالمناسبة، والدي يريد رؤيتك غداً."
نظر ترافالغار إليها وقال: "هل قال لماذا؟"
"أعتقد أنه يريد أن يعطيك شيئاً."
هذا جعل عينيه تضيقان قليلاً، ولكن للحظة فقط. "أرى. شكراً لإخبارك لي."