رواية الموهبة أسطورية من حثالة إلى الطاغية

الفصل 469: الشخصية الأسطورية الخامسة [III]

ظل ترافالغار يحدق بها لبضع ثوانٍ بعد ذلك. كانت فيفيان لا تزال جاثية على ركبتيها، أكثر هدوءًا من ذي قبل، لكن ليس كثيرًا. تراجع الخوف بما يكفي لتتمكن من التفكير مجددًا، لكنه لم يختفِ تمامًا.

سأل ترافالغار: "لماذا أتيت إليّ؟"

رمشت فيفيان مرة واحدة. "ماذا؟"

"إذا كان الأمر يتعلق حقاً بمخلوقات الفراغ، وإذا كان ما تعرفه قد أخافك بما يكفي لتتواصل معي باسم مستعار، فلماذا أنا تحديداً؟"

ترددت فيفيان. كان ذلك وحده كافياً لجعل تعابيره تزداد حدة قليلاً. "تكلمي."

خفضت عينيها للحظة وجيزة. "لأن سيدي أمرني أن أجدك."

ساد الصمت في ترافالغار. "سيدك."

"نعم."

"من هو سيدك؟"

بدت فيفيان مترددة للمرة الأولى منذ أن بدأت تتحدث بصدق. انفرجت شفتاها قليلاً، ثم انطبقتا مرة أخرى. أدركت أن ما سيحدث بعد ذلك مهم.

"إنه شخص من السلالة البدائية."

تحرك ترافالغار على الفور. قلص المسافة بينهما بخطوة واحدة، ووضع يده على فمها قبل أن تتمكن من النطق بكلمة أخرى. اتسعت عينا فيفيان، وتصلب جسدها تحت وطأة الحركة المفاجئة.

قال بصوت منخفض: "لا تقل أشياء كهذه هنا".

لم يتحرك أي منهما لثانية واحدة.

ثم سحب يده ببطء.

حدقت به فيفيان في ذهول. "أنت..." توقفت، ثم خفضت صوتها هي الأخرى. "أنت تعرف شيئاً."

لم يُجب ترافالغار على الفور. كان يراقبها عن كثب لدرجة أنه لم يعد يكترث بالتظاهر بأن الأمر لا يعني شيئاً.

ابتلعت فيفيان ريقها ونظرت حول الحدائق للمرة الأولى منذ وصولهما، وكأنها أدركت للتو مدى انكشاف المكان. عندما عادت عيناها إليه، تغير شكل الخوف فيهما. لم يعد خوفًا منه فحسب، بل أصبح خوفًا من أنها أفصحت عن الكثير، وإدراكًا منها أن ترافالغار لم يكن مرتبكًا مما قالته.

لقد فهم ذلك.

قال ترافالغار أخيرًا بصوتٍ خفيض: "إذن لاحظ سيدك ذلك أيضًا. أعلم أن هناك كائنًا بدائيًا في الحرب. كنت أعلم هذا بالفعل." اشتدت نظراته قليلًا. "نعم، كنت أحاول العثور على ذلك الشخص." توقف للحظة فقط. "سؤالي هو: لماذا يريد ذلك الكائن البدائي رؤيتي؟"

ترددت فيفيان قليلاً، ثم أجابت بصدق: "لم يخبرني سيدي بذلك، لذا لا أعرف. ولكن كما تعلم على الأرجح، لا يمكن لسيدي أن يظهر فجأة في مكان كهذا." وألقت نظرة خاطفة على أضواء القاعة الرئيسية البعيدة. "لذا كان عليّ أن أدبّر الأمور بنفسي، وأن آتي إلى هنا، وأن أقترب منك بطريقة ما. كانت تلك هي الطريقة الوحيدة التي استطعت بها تحقيق ذلك."

نظر إليها ترافالغار في صمت لثانية. "ألا تعتقدين أن التظاهر بأنكِ أخت زافيير كان محفوفًا بالمخاطر؟ لقد رآكِ عدد أكبر من الناس."

اعترفت فيفيان قائلةً: "كان الأمر محفوفًا بالمخاطر، لكن كان عليّ فعله، لذا غامرت". ثم استقرّ تعبير وجهها وهي تتحدث: "لن أظهر في حياة هؤلاء الناس مجددًا، لذا لا يهم إن كانوا يتذكرونني أم لا. سيبقى الأمر بالنسبة لهم مجرد شيء غريب لا يستطيعون تفسيره".

"إذن ماذا يريد سيدك؟"

لم تخفض فيفيان عينيها هذه المرة. "لأراكِ." قالتها مرة أخرى.

جاء ذلك الجواب واضحاً. وتابعت قائلة: "وبما أنك تريد أيضاً رؤية سيدي، يبدو أن كلا المصلحتين متوافقتان".

"نعم إنهم هم."

تحول التوتر بينهما إلى شيء أكثر عملية.

سأل: "أين يمكننا أن نلتقي؟"

أجابت فيفيان بسراة، كما لو أنها كانت قد تدربت على هذا الجزء مسبقًا. "سأعطيك الموقع. الأسبوع القادم، في—"

قاطع ترافالغار قائلاً: "مستحيل".

رمشت فيفيان. "ماذا؟"

"الأسبوع القادم مستحيل. سأتزوج."

اتسعت عيناها دهشةً. للحظة، بدت أصغر من أن تحمل سرًا كهذا. قالت أخيرًا: "...أرى. ثم ماذا بعد ذلك؟"

فكر ترافالغار للحظة فقط قبل أن يومئ برأسه. "حسنًا. بعد ذلك."

أطلقت فيفيان نفساً خفيفاً من الارتياح، ولكن قبل أن تتمكن من قول أي شيء آخر، أضاف ترافالغار: "بالمناسبة، لن أذهب وحدي".

تغير تعبير وجهها على الفور. "ماذا تقصد بأنك لن تذهب وحدك؟"

"سأحضر معي شخصين. إنهما جديران بالثقة."

"لا." جاء الجواب أسرا مما توقعت. "هذا غير ممكن. ماذا لو خانوكِ؟ ماذا لو رأوا الكثير؟ لا أستطيع المخاطرة. لقد أنقذني سيدي، وفوق كل ذلك..." توقفت فجأة، لكن الخوف كان قد تملكها. "لا يمكنني المخاطرة بحدوث أي شيء بسبب نسبه."

نظر ترافالغار إليها بثبات. ثم رفع إحدى يديه وأشار إلى نفسه.

"اذا يمكنني."

حدقت به فيفيان. "إذن أنت كذلك؟"

قال ترافالغار: "ماذا؟"

"ماذا تقصد بقولك إنني كذلك؟" كانت لا تزال تنظر إليه كما لو كانت تتأكد من أنها سمعت بشكل صحيح.

"أعني أنني أنتمي إلى تلك السلالة أيضاً."

هذا جعلها تسكن تماماً.

الآن اتضح الأمر. لم يعد سبب رغبة سيدها في لقاء ترافالغار دو مورغان غامضًا في ذهنها. إذا كان سيدها يتابع الحرب، فلا بد أنه لاحظه هناك. ليس فقط كشخص قوي أو غير عادي، بل كواحد من رجاله. وربما شيء آخر أيضًا.

نظرت إليه فيفيان بدهشة واضحة لثانية أخرى، ثم أومأت برأسها ببطء. "أفهم الآن."

انتظر ترافالغار.

بسبب الصدق الذي أبداه تجاهها، لم تجادل مرة أخرى. قالت أخيرًا: "حسنًا، يمكنك إحضار هذين الشخصين معك".

"جيد."

استقامت فيفيان قليلاً. "لن أخبرك بالمكان الآن. سأظهر يوماً ما وأخبرك متى يمكننا أن نلتقي."

فكر ترافالغار للحظة فقط. "إذا استطعت الظهور في فيلكاريس، فسيكون ذلك أفضل. عادةً ما أقيم هناك في عطلات نهاية الأسبوع."

أومأت فيفيان برأسها مرة واحدة. "مفهوم."

ألقت فيفيان عليه نظرة أخيرة، ثم تراجعت إلى الوراء. "ثم سأجدك مرة أخرى."

دون انتظار إجابة أخرى، استدارت واختفت في الحدائق، وانزلقت هيئتها بين الممرات الشاحبة والأسوار المشذبة حتى ابتلعها الضوء الفضي تماماً.

بقي ترافالغار هناك لبضع ثوانٍ يفكر. ثم استدار وعاد باتجاه القاعة.

عاد ضجيج اجتماع المجلس بمجرد دخوله. أصوات، أكواب، ضحكات خافتة، وخدم يتحركون بين النبلاء. عاد كل شيء إلى طبيعته المصقولة كما كان من قبل، وكأن شيئًا غريبًا لم يحدث على الإطلاق.

لم يكد يخطو بضع خطوات إلى الداخل حتى ناداه أحدهم: "تراف!"

استدار ترافالغار فرأى كزافييه يقترب بسراة. "كنت أبحث عنك منذ فترة. أين ذهبت؟"

"خرجت لأستنشق بعض الهواء. كان هناك الكثير من الناس يتجمعون حولي."

أطلق كزافييه زفيرًا من أنفه. "أجل، هذا طبيعي تمامًا." ثم تغيرت ملامحه قليلًا. "بالمناسبة... ألا تتذكر أن هناك شخصًا ما كان بالقرب منك قبل أن أغادر؟ شخصًا عرّفته عليك؟"

عبس ترافالغار قليلاً. "أشعر بذلك. لكن عندما أحاول التفكير في الأمر بشكل صحيح، يبدأ رأسي بالألم."

رمش زافيير. "يحدث لك هذا أيضاً؟"

نظر إليه ترافالغار بتمعن أكبر.

تمتم زافيير قائلاً: "إذن لم أكن أنا فقط. ما الذي كان من المفترض أن يكون؟"

"لا أعرف. ربما استخدم أحدهم مهارة ما بطريقة ما."

تجهم وجه زافيير قليلاً. "هذا مستحيل في مكان كهذا. إنه ممنوع منعاً باتاً. لكن إذا خالف أحدهم القواعد..." ترك الفكرة معلقة، ثم هز رأسه. "مهما يكن. سنلتقي في الأكاديمية قريباً على أي حال."

"أجل. أراك هناك."

رفع خافيير يده وانصرف.

بقي ترافالغار في مكانه للحظة، ينظر عبر القاعة. وبهذا، انتهى المجلس أخيرًا.