رواية الموهبة أسطورية من حثالة إلى الطاغية

الفصل 475: بعد زيارة كايلفيرن

أطلقت روسين نفساً بطيئاً من خلال أنفها، وقد خفّ بعض الانزعاج الذي تركه كايلفيرن على وجهها أخيراً.

"الحقيقة؟" قالت بعد لحظة. "لا يبدو اسمه مألوفًا." خفضت عينيها للحظة، وقد بدت عليها علامات التفكير بدلًا من الانزعاج. "لم يُفصح لنا عن اسمه قط، لذا لا أستطيع الجزم بهويته. تشتت نسلنا منذ زمن بعيد. وتحدث أمور كهذه بسبب ذلك." صمتت للحظة، ثم نظرت إلى ترافالغار. "مع ذلك... آمل أن نتمكن، عندما نلتقي به، من الحصول على شيء مفيد. شيء حقيقي عن الكائنات البدائية."

أومأ ترافالغار برأسه قليلاً. "أتمنى ذلك أيضاً."

لكن نظره انحرف للحظة نحو الورقة التي تركها كايلفيرن وراءه.

قال: "ما زال ما يزعجني هو الطريقة التي وصفه بها". ثم خفض صوته قليلاً. "سيد حرب. شخص قادر على تحطيمي إلى نصفين كعود ثقاب. ليس هذا بالضبط نوع الشخص الذي يمكنني التعامل معه بسهولة".

انحنت روزين قليلاً إلى الخلف على كرسيها. "لن تكوني وحدك."

نظر ترافالغار إليها.

قالت: "سنكون ثلاثة. أنت وأنا والتنين المنحرف."

هذا جعل زاوية فمه تتحرك قليلاً. "نعم. مع ذلك، سيكونان اثنين أيضاً. هو وتلميذه."

تغيرت ملامح روسين عند ذلك. "لم تبدُ التلميذة سيئة، بناءً على ما قلته عنها."

قال ترافالغار: "لا، لم تفعل".

للحظة وجيزة، مرت صورة فيفي في ذهنه مرة أخرى. الطريقة الغريبة التي اقتربت بها منه، والأكاذيب في البداية، والخوف الذي تلاها، والأجزاء التي لا تزال غير مترابطة بشكل صحيح.

قال: "هناك شيء لم أخبر به كايلفيرن".

اتسعت عينا روسين. "ماذا؟"

أسند ترافالغار ذراعه على الكرسي. "أخبرتني أنها اقتربت مني لأنها اكتشفت شيئًا ما عن مخلوقات الفراغ."

جعل ذلك روسين يتجمد في مكانه للحظة.

"حول مخلوقات الفراغ؟"

"أجل." ظلّت نظرة ترافالغار ثابتة. "لا أعرف إن كانت تلك هي الحقيقة كاملة أم مجرد ذريعة للتقرب مني. قد يكون أيًّا منهما. لكن إن كان هدفها مرتبطًا بنا حقًا، فقد يكون ذلك مفيدًا."

فكر روسين في ذلك بصمت.

ثم أومأت برأسها مرة واحدة. "بلا شك." كان صوتها الآن أكثر هدوءًا وتركيزًا. "إذا استطاعت مساعدتنا في العثور على الآخرين، فهذا بحد ذاته مكسب. أما بالنسبة لمخلوقات الفراغ..." عبست قليلًا. "تظهر هذه المخلوقات دائمًا كالعاصفة. لا أحد يعلم متى ستضرب أو أين ستسوء الأمور. من الأفضل أن نكون مستعدين قبل حدوث ذلك."

لم ينطق ترافالغار بكلمة واحدة لثانية واحدة.

ثم أومأ برأسه. "نعم. من الأفضل أن يكون الوضع قبل ذلك وليس بعده."

بعد ذلك، التزمت روسين الصمت للحظة، ثم أمالت رأسها قليلاً.

"بالمناسبة... كيف كان المجلس؟"

أطلق ترافالغار زفيرًا خفيفًا من أنفه. "بصرف النظر عن لقائي بتلك الفتاة؟" انحنى للخلف قليلًا على الكرسي. "كما توقعت. الكثير من الناس يحاولون التقرب مني. الكثير من المحادثات التي لا معنى لها."

لم يبدُ على روسين أي دهشة.

وتابع قائلاً: "الجزء المهم هو الاجتماع نفسه. لقد قرروا إنشاء قوة محايدة. وسيكون هدفها حماية المدن والأراضي التي لا تخضع للسيطرة المباشرة لأي من العائلات العظيمة."

لفت ذلك انتباهها على الفور. "قوة محايدة؟"

"نعم." خفض ترافالغار نظره للحظة، كما لو كان يرى قاعة المجلس مجدداً. "سيخضع المجلس لمجلس الحكماء. وسيشرف عليه الشيوخ العشرة. وقد جرى التصويت." توقف قليلاً. "وقد تمّت الموافقة."

رمشت روسين مرة واحدة. "هذا... مُفاجئ." عبست قليلاً. "يبدو الأمر وكأن العائلات العظيمة مستعدة لتقاسم السلطة."

هز ترافالغار رأسه على الفور. "إنهم ليسوا كذلك."

نظرت إليه.

قال: "لن يُسمح لهم بالتدخل المباشر، على الأقل ليس علنًا. لكن لا تظنوا أن هذا كرم". ثم جفّ صوته وقال: "رجالٌ مثل فالتير لا يدعمون شيئًا كهذا إلا إذا كانوا قد تنبأوا بخمس خطواتٍ قادمة".

ضاق روسين عينيه قليلاً. "إذن تعتقدين أنه يخطط لشيء ما."

"سأكون أكثر دهشة لو لم يفعل ذلك."

جاء ذلك الجواب سهلاً لدرجة لا تدع مجالاً للشك. كان ترافالغار يعرف فالتير جيداً الآن. قرارٌ بهذا الحجم، مرتبط بمدنٍ خارج نطاق العائلات، وحوادث الصدع، ومخلوقات الفراغ، والشكل العام للعالم... لم يكن هناك أي احتمال أن يسمح آل مورغين ببساطة بوجوده دون أن يجدوا له غاية.

ومع ذلك، وبعد وقفة قصيرة، أضاف: "ومع ذلك، فإن القوة نفسها مفيدة للعالم".

أومأت روزين برأسها إيماءة خفيفة. "بلا شك." نقرت أصابعها برفق على ذراع الكرسي مرة واحدة قبل أن تسكن. "وإذا حدث شيء خطير في المستقبل، شيء أكبر من مجرد نزاع واحد، فإن هيكلاً كهذا قد يساعد في لم شمل العائلات."

لم يتغير تعبير وجه ترافالغار إلا قليلاً، لكن ذلك كان كافياً.

"لن أكون متأكداً إلى هذا الحد."

درسه روسين. "لماذا؟"

"لأن هناك معارضة." اشتدت حدة عينيه قليلاً. "عارضها بعضهم. وهذا يكفي." توقف للحظة. "عندما يحين الوقت، لن تختفي هذه الانقسامات لمجرد أن العالم يحتاجها."

قالت: "حسنًا، إذن أعتقد أنني سأراك بعد الزفاف".

أومأ ترافالغار برأسه مرة واحدة. "نعم."

ثم توقف قليلاً قبل أن يضيف: "أعتذر لعدم دعوتك".

بدا ذلك وكأنه فاجأها قليلاً. "لماذا تعتذر؟"

"لأن الحفل لن يكون مميزاً على أي حال." نظر إلى الطاولة للحظة، ثم عاد بنظره إليها. "تقرر أن يكون بسيطاً. أقرب إلى اتفاق منه إلى احتفال حقيقي، فقط لإضفاء الطابع الرسمي على التحالف."

نظر إليه روسين للحظة. بدا ذلك مناسباً لأمر مرتبط بعائلات مثل عائلتهم.

لكن بعد ذلك استمرت معركة ترافالغار.

"مع ذلك، أخبرني أوبريل بشيء ما."

تغيرت ملامح روسين قليلاً. "أوه؟"

"قالت إننا قد نفعل شيئاً لاحقاً. في مكان آخر. احتفال أصغر مع أشخاص نعرفهم بالفعل."

لقد فاجأها ذلك.

"حقًا؟"

"نعم." حافظ ترافالغار على نبرة هادئة. "إذا حدث ذلك، يمكنك المجيء."

ولأول مرة منذ فترة، بدا روسين وكأنه فوجئ حقًا بطريقة لا علاقة لها بالخطر أو السلالات أو الوحوش القديمة.

قالت: "أوه، فهمت."

لاحظ ترافالغار ردة الفعل، لكنه لم يُعرها اهتماماً كبيراً. "لن يعرف أحد هناك من أنت. ستقول فقط إنك صديق لي. وصديق لمايلا."

نظر إليه روسين في صمت.

وأضاف: "ستتمكن من الاسترخاء قليلاً، ولو لمرة واحدة".

أدى ذلك إلى تليين شيء ما في وجهها.

"هذا... يبدو أفضل مما توقعت."

أومأ ترافالغار برأسه قليلاً ونهض من الكرسي. "جيد".

نظر باتجاه الباب.

"هل نذهب؟"

وقفت روزين أيضاً وعدّلت ملابسها برفق. "نعم."

ثم غادر الاثنان الغرفة معاً بعد ذلك.

انتهى الحديث. رحل كايلفيرن. كان الزفاف هو الأهم. وبعد ذلك، ينتظرهما في مكان ما، اللقاء الذي لن يستطيع أي منهما تجاهله.