رواية الموهبة أسطورية من حثالة إلى الطاغية

الفصل 485: الانتظار في فيلكاريس

عندما وصل ترافالغار إلى فيلكاريس، كان أول شيء رآه خارج المكان الذي أصبح ملكاً له الآن هو وجه روسين.

كانت تجلس على إحدى الطاولات الخارجية، ذراعاها متقاطعتان، تبدو غير متأثرة بالحياة على الإطلاق. ومقابلها، كان يجلس كايلفيرن، مسترخياً تماماً، ذراعه ملقاة على ظهر الكرسي، وعيناه البنفسجيتان تلمعان بمتعة هادئة. بدا كرجل يستمتع بظهيرة لطيفة. أما روسين، فبدت كمن يفكر في جريمة قتل.

كان ذلك وحده كافياً لترافالغار ليفهم كيف سارت فترة الانتظار.

توقف أمام الطاولة ونظر بينهما مرة واحدة. "ماذا حدث؟"

أدارت روسين رأسها نحوه على الفور. "لقد حدث ذلك."

أطلق كايلفيرن ضحكة خفيفة غير مكترث. "يا لها من عداوة! كنتُ فقط أُؤنسك أثناء انتظارنا."

"أتسمّين تلك الشركة؟" قالت روزين، وقد ازداد انزعاجها على الفور. "لقد كنتِ تتحدثين طوال النصف ساعة الماضية وكأن هذه نزهة صغيرة ساحرة."

وضع كايلفيرن يده على صدره متظاهراً بالغضب. "وماذا كنت تفضل؟ الصمت؟ التأمل؟ هل كان عليّ أن أحدق في الأفق كالمحارب العجوز الحزين الذي ينتظر مصيره؟"

"كان ذلك سيمثل تحسناً".

سحب ترافالغار الكرسي الفارغ وجلس بهدوء. "إذن كنت تزعجها."

"كنت أتحدث"، صحح كايلفيرن بهدوء. "إن ردة فعلها هذه تجاه وجودي ليست خطأي على الإطلاق."

نظر إليه روسين نظرة جامدة وقال: "وجودك مزعج".

مدّ ترافالغار يده إلى الكأس الموضوعة على الطاولة، وارتشف رشفة صغيرة قبل أن يلقي نظرة فاحصة على كايلفيرن. بدا التنين لا يزال مسترخياً، ولا يزال يتمتع بتلك السهولة المصقولة التي تبدو وكأنها جزء لا يتجزأ منه، لكن كان هناك شيء ما يخفيه اليوم. شيء من اليقظة. كان يستمتع بوقته، نعم، لكن ليس باستهتار.

كان يعرف بالضبط إلى أين هم ذاهبون.

نقرت روسين بلسانها واتكأت على كرسيها. "قولي له أن يتوقف عن الابتسام هكذا. هذا يجعلني أرغب في رمي شيء ما عليه."

ازدادت ابتسامة كايلفيرن اتساعاً. "لقد جرحت مشاعري."

قال روسين: "لا، ليس بعد".

ولأول مرة منذ وصول ترافالغار، تحركت زاوية فمه بشكل خفيف.

ثم انقضت اللحظة.

وضع الكأس جانباً ونظر إليهما مرة أخرى، هذه المرة بدون الحافة الأفتح من قبل.

قال: "كفى. يجب أن تصل فيفيان قريباً."

كان التغيير فورياً. اختفى الانزعاج من وجه روسين. بقيت ابتسامة كايلفيرن، لكنها خفت قليلاً.

لثوانٍ معدودة، لم يتكلم أحد منهم.

كان الشارع المحيط بهم لا يزال يعجّ بضجيج فيلكاريس المعتاد. يمرّ الناس، وتتعالى أصواتهم وتنخفض، ويضحك أحدهم من بعيد، ومن داخل المكان يأتي صوت مكتوم لأطباق وحركة. لكن لم يبدُ أن أيًا من ذلك يهمّ كثيرًا بمجرد أن استقرّ الحديث بينهما.

وضع ترافالغار ذراعه على الطاولة وقال: "لنبدأ بالجزء الواضح أولاً. لا نعرف كيف ستسير الأمور."

كانت نظرة روسين مثبتة عليه بالفعل. "لا، ليس الأمر كذلك." فقدت نبرة صوتها جفافها السابق. "قد يتعرف عليك في اللحظة التي يراك فيها. وقد لا يتعرف عليك. قد ينظر إليك ويرى ابن ماغنوس." توقفت للحظة. "أو قد ينظر إليك ويرى هي."

لم يتدخل ترافالغار ولا كايلفيرن.

تابعت روسين حديثها بصوتٍ أكثر هدوءًا: "وإذا حدث ذلك، فلن يكون النسب هو الشيء الوحيد الذي سيواجهه. قد يرى ابن المرأة التي جلبت الخراب لشعبنا. تلك التي سيظل اسمها يحمل الكراهية إذا بقي منا عدد كافٍ لننطق به علنًا."

أبقى ترافالغار نظره عليها دون أن يصرفه. "أعلم."

"هل تفعل؟" سأل روسين. لم يكن في الأمر أي تحدٍ، بل مجرد عبء. "لطالما رغبتَ في مقابلة شخص كهذا يا ترافالغار. أن تقف أمام شخص من سلالتك وترى حقيقته. لكن هذا لا يعني أنك ستُعجب بما سيحدث."

ساد صمت قصير بعد ذلك.

ثم أومأ ترافالغار برأسه إيماءة خفيفة. "أعلم ذلك أيضاً."

تحدث كايلفيرن أخيرًا بعد أن ترك الحوار يدور دون مقاطعة. قال بصوت هادئ كعادته: "هي ليست مخطئة". لكن نبرة المرح التي كانت تعلو صوته سابقًا خفتت. وأضاف: "لم يكن صديقي القديم سهل المراس أبدًا. بل كان من أصعب الرجال الذين عرفتهم".

نظر إليه روسين وقال: "ومع ذلك فأنت هادئ".

ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي كايلفيرن. "الهدوء لا يعني الجهل." أسند مرفقه على الطاولة وألقى نظرة خاطفة نحو الشارع قبل أن يعود بنظره إليهم. "كان قاسياً. صارماً أحياناً. من النوع الذي لا يحترم إلا القليل من الأشياء، ويحترمها تماماً عندما تثبت جدارتها. القوة. الدم. القتال. العزيمة. إذا افتقر الرجل إلى الجوهر، فقد اهتمامه به سريعاً. أما إذا امتلكه..." تغيرت ابتسامته قليلاً. "حينها تصبح الأمور أكثر إثارة للاهتمام."

درس ترافالغار الأمر. "هل قاتلته من قبل؟"

أطلق كايلفيرن نفساً خفيفاً من أنفه، وقد بدا عليه شيء من التسلية من بساطة السؤال. "مرات عديدة."

أدى ذلك إلى تضييق عيني روسين قليلاً.

لاحظ كايلفيرن ذلك، ثم تابع حديثه بهدوء: "ليس كأعداء. لكننا كنا نلتقي كثيرًا، وفي كل مرة، كان الأمر يتطور عادةً." نقر بأصابعه على الطاولة نقرة واحدة. "كان من القلائل الذين أستطيع قتالهم دون أن أشعر بالملل في منتصف المعركة. وهذا يكفي لتوضيح الأمر."

لم ينطق ترافالغار بكلمة لثانية. ثم قال: "وماذا لو رفضني؟"

نظر إليه كايلفيرن مباشرةً وقال: "إذن ستعرف ذلك سريعًا". لم يكن في إجابته أيّ لين. "لم يكن أبدًا من النوع الذي يُخفي حكمه وراء المجاملات".

شدّت روسين قبضتها على ذراعها مرة واحدة. "هذه هي المشكلة بالضبط."

قال كايلفيرن: "نعم، لكنها أيضاً ميزة. الرجال الحقيقيون من هذا النوع لا يضيعون وقتهم في التظاهر".

استقرت الكلمات فوق الطاولة.

نظر ترافالغار إلى الأسفل للحظة، ثم عاد لينظر إليهم. ظاهريًا، لم يتغير فيه الكثير. لكن تحت ذلك، كان يشعر بثقل ما هو قادم. لطالما رغب في مقابلة شخص كهذا، نعم، ليس لأنه يحمل قائمة لا تنتهي من الأسئلة. أكثر من أي شيء آخر، أراد أن يراه بأم عينيه، وأن يفهم أي نوع من الكائنات يقف في الطرف الآخر من تلك السلالة، وأن يكتشف لماذا يرغب شخص كهذا في رؤيته بالمقابل. إذا سارت هذه المقابلة على ما يرام، فقد تفتح بابًا. وإذا لم تسر كذلك، فعلى الأقل سيتوقف عن السير نحو شيء شبه مخفي.

قبل أن يتمكن أي منهما من قول المزيد، اقتربت خطوات من الشارع.

كانت عينا روسين أول ما تحرك.

عادت ابتسامة كايلفيرن، وإن كانت باهتة هذه المرة.

أدار ترافالغار رأسه نحو الصوت.

وصلت فيفيان.

ظهرت في الأنظار دون أن تلفت الانتباه إليها.

شعر أزرق طويل، وعيون فاتحة. نفس الجمال الهادئ الذي تذكره ترافالغار من المجلس، مع أنها الآن لا تشوبها شائبة. بدت اليوم أكثر تركيزًا، وأكثر ثباتًا، وكأن أي تردد كان موجودًا من قبل قد تبدد تمامًا.

توقفت فيفيان بجانب الطاولة ونظرت إليهما بالتناوب. تأملت روسين للحظة، ثم كايلفيرن، حيث ازدادت حدة نظرتها قليلاً من المفاجأة قبل أن تستقر مرة أخرى.

قالت: "أنا فيفيان. من دواعي سروري أن ألتقي بكما."

أومأت روسين برأسها قليلاً، وهي لا تزال تراقبها. "روز".

ابتسم كايلفيرن بسهولة مصقولة. "كايلفيرن. إذن أنت التلميذ."

حدقت فيفيان في عينيه. "أنا كذلك."

كانت عيناه تحملان ما يكفي لإثارة قلق معظم الناس. لاحظت ذلك، لكنها لم تتراجع.

نهض ترافالغار من كرسيه. "هل كل شيء جاهز؟"

قالت فيفيان: "نعم، سيدي ينتظر".

وقفت روسين أيضاً، ولا يزال حذرها واضحاً. تبعها كايلفيرن بعد ثانية، هادئاً كعادته، على الرغم من أن النظرة التي ألقاها على فيفيان أوضحت أنه كان يقيس أكثر من مجرد كلماتها.

ثم انطلق الأربعة معًا، ومع كل خطوة، كان ترافالغار يقترب أكثر من شخص من سلالته.