الفصل 505: الفصل 505: الاجتماع مع المديرين [II]
انتظر كايلين حتى استقر الجميع في أماكنهم قبل أن يتحدث مجدداً. ملأ صوته الغرفة بسلطة هادئة، من النوع الذي لا يحتاج إلى قوة ليُطاع.
"أنتم جميعاً تعرفون لماذا تم استدعاؤكم إلى هنا."
لم يُجب أحد. اتخذ الطلاب الأربعة الجالسون أمامهم وضعيات مختلفة، لكن لم يبدُ أيٌّ منهم مرتاحًا. وقف المستذئب بثبات، عريض الكتفين، متيقظًا. أما المستذئب الخفاشي، فكان أكثر توترًا، وكأنه يتوقع أن يتحول الجو إلى عدائي في أي لحظة. وكان الجنيان أكثر هدوءًا، وقد بدت عليهما علامات الرصانة والهدوء من بعيد.
لم يضيع كايلين الكلمات.
«تُدرك الأكاديمية أن العديد من طلابها قد تورطوا في الحرب الأخيرة. لقد قرّبت روابط الدم بعضكم منها، وجرّت الظروف آخرين إليها. هذا ما حدث بالفعل، ولسنا هنا لنتظاهر بغير ذلك». تجوّلت عيناه في أرجاء الغرفة، بثباتٍ واتزان. «نحن هنا لنوضح موقف الأكاديمية. ما حدث خارج هذه الجدران يبقى خارجها. لن يكون هناك أي انتقام أو استفزاز هنا. ولن يحمل أحدٌ ضغائن عائلية إلى قاعاتنا الدراسية ويدّعي أنها مُبرّرة».
جلس إيريندور مكتوف اليدين، صامتًا في الوقت الراهن. انحنت سيلارا فوق الطاولة، تُقلّب قارورة زجاجية صغيرة بين أصابعها بلا مبالاة. لم تتحرك ألثيا قيد أنملة منذ دخول ترافالغار، وهذا ما جعل وجودها أكثر ثقلًا.
قبل أن يشتد التوتر أكثر من ذلك، تقدم الذئب المستذئب إلى الأمام.
"ليس لدي مشكلة في ذلك."
أفسح له كايلين المجال للحديث بإيماءة طفيفة من رأسه.
التفت المستذئب نحو ترافالغار. "لا داعي للقلق بشأني. أو بشأن مكاني."
لم يتغير تعبير وجه ترافالغار إلا قليلاً، على الرغم من أن انتباهه ازداد حدة.
قال المستذئب: "خلال الحرب، لم أكن هناك باختياري تمامًا. كنت أقرب إلى رهينة منه إلى جندي. مجرد جسد يُنقل من مكان لآخر لأن شخصًا أقوى قرر أن وجودي هناك ضروري". انقبض فكه عند تذكره ذلك. "عندما ظهرت مخلوقات الفراغ، تغير كل شيء. لقد منحتنا خيارًا: إما القتال معك، أو البقاء حيث نحن والموت".
ظل أوبريل صامتًا بجانب ترافالغار. أمال بيبين رأسه مرة واحدة، كما لو كان يستمع بانتباه أكبر.
وتابع المستذئب: "لقد اخترنا القتال. كان ذلك أول خيار لائق يقدمه لنا أي شخص منذ فترة".
ظلّ تركيزه منصباً على ترافالغار.
"ربما لا تتذكرني."
حك ترافالغار جانب رقبته، وبدا عليه الارتباك قليلاً هذه المرة. "لا، أنا حقاً لا أريد ذلك."
أثار ذلك ابتسامة خفيفة على زاوية فم إيريندور. حتى سيلارا بدت مستمتعة.
أطلق المستذئب نفسًا قصيرًا. "حسنًا. كان هناك الكثير من الأحداث." ثم استقرت نبرته مجددًا. "لكنني أتذكرك. لذا أقولها بوضوح الآن. أنا أقدر ما فعلت."
أومأ ترافالغار برأسه قليلاً. "إذن سأقبل ذلك."
استمر المستذئب في الظهور قبل أن تتمكن الغرفة من الانتقال إلى مكان آخر.
أما بالنسبة لاسم ثالزار، فقد تغير الوضع بالفعل. أوضح داريان دو ثالزار موقف العائلة. لا يمكننا البقاء أسرى للذنوب القديمة والأخطاء الماضية إلى الأبد. نحن نمضي قدماً الآن. هذا ما نفعله.
أومأ ترافالغار برأسه مرة أخرى.
"داريان يقوم بعمل جيد."
جاءت الفكرة التالية مباشرة بعد ذلك، وكانت عملية وفورية.
سأتحدث إلى كايلوم الليلة. أحتاج منه أن يخبر أبي بأمرين. أولاً، مايلا. ثانياً، أريد أن أقابل داريان.
راقب كايلين الحوار دون أن يقاطعه. لم يتغير جو الغرفة، لكن الضغط داخلها قد تغير. على الأقل، من جانب ثالزار، كانت هناك نية حقيقية لترك الحرب في مكانها الصحيح.
أطلق أحد الجنيين زفيرًا بطيئًا، كزفير من يبتلع كلماتٍ كان يفضّل كتمانها. لم يُفصح وجهه كثيرًا عن شيء، لكن المرارة كانت واضحة، رقيقة كالعصارة تحت اللحاء. وقف الجنيّ الآخر رافعًا ذقنه قليلًا، ليس عدائيًا بما يكفي لاستدعاء الصدام، ولا لطيفًا بما يكفي لإخفاء ما خلّفته الحرب في داخله. لم ينتمِ أيٌّ منهما إلى سلالة سيلفانيل نفسها، ومع ذلك فقد اقترب كلاهما بوضوحٍ كافٍ من ظلّها حتى لوّث طريقة وقوفهما.
وأخيراً، تكلم الأول.
"لسنا هنا لإثارة المشاكل."
ثم جاء الثاني بعد لحظة، بصوت أكثر جفافاً وأقل حماسة: "ما حدث في الحرب حدث هناك. لن نجلبه إلى هنا."
تقبّل كايلين الأمر دون أن يلين.
"انظر ألا تفعل ذلك."
لمست عصاه الأرض مرة واحدة، بخفة، لكن الصوت انتشر في جميع أنحاء الغرفة كما لو كان خطاً يتم رسمه.
«لا يهمني الراية التي نزفت تحتها عائلاتكم. لا يهمني أي ضغينة نجت من ساحة المعركة». تعمقت نبرة صوته، حاملةً قوة حجرٍ تحت الماء. «إذا حوّل أحدكم هذه الأكاديمية إلى امتدادٍ لتلك الحرب، فلن ينتهي العقاب عنده».
كان وقع ذلك أشد من أي شيء قيل من قبل.
ترك كايلين ثقل الأمر يستقر حيث يجب. "أفعالكم هنا تنعكس على البيوت والحاشية والفروع المرتبطة بأسمائكم. إذا قرر أحدكم أن يتصرف بحماقة، فسيكون رد الفعل بعيدًا جدًا عن هذه الغرفة. تذكروا هذا قبل أن تختبروني."
تصلّب الخفاش المستذئب عند سماع ذلك. خفض الذئب المستذئب رأسه مرة واحدة، متقبلاً الأمر. لم يجادل الجان. مهما كان الاستياء الذي يحملونه، لم يكونوا عميانًا لدرجة أن يغفلوا عن موضع الخطر.
انصرف انتباه كايلين.
هذه المرة استقرت على ترافالغار وأوبريل.
"وينطبق هذا عليكما أنتما الاثنين أيضاً."
استقبله ترافالغار دون أن يرف له جفن. وقفت أوبريل بجانبه ويدها مستريحة برفق بالقرب من بيبين، وجهها هادئ، لا يمكن قراءة دلالاته بالطريقة التي بدت أنها الوحيدة القادرة على إظهارها.
قال كايلين: "أنت تتمتع بنفوذ أكبر من معظم الطلاب في هذه الغرفة. وهذا يجعل سلوكك أكثر خطورة، وليس أقل. لا تخلط بين النفوذ والإذن."
أومأ ترافالغار برأسه إيماءة قصيرة.
أمالت أوبريل رأسها بنفس الثقة السهلة التي كانت تظهرها في كل شيء. "بالتأكيد."
كان ذلك كافياً.
بعد ذلك، خفّت حدة الاجتماع. بدأ الطلاب بالتحرك أولاً، تتحرك الكراسي بهدوء، وتقطعت خطواتهم الأرضية بإيقاعات غير منتظمة. نهض إيريندور من مقعده بثقلٍ وراحة رجلٍ يبدو دائمًا على وشك العودة إلى ساحة المعركة. نهضت ألثيا بهدوءٍ أكبر، قاتمة وقاسية كشفرة مسلولة. حتى كايلين تراجع للخلف، وقد تحقق الهدف الرئيسي من الاجتماع.
اعتقد ترافالغار أن ذلك سيكون نهاية الأمر.
لدى سيلارا أفكار أخرى.
"ابقوا أنتما الاثنين."
اخترق صوتها الغرفة بدقة مشرقة وعفوية، كما لو أنها تذكرت للتو الجزء الأهم. وتنقلت نظرتها الزمردية بين أوبريل وترافالغار، حيوية وغامضة في آن واحد.
أما الآخرون فواصلوا التوجه نحو الباب.