الفصل 532: اجتماع هام [III]
التزم داريان الصمت لبضع ثوانٍ بعد أن انتهى ترافالغار وكايلوم من الكلام.
هدأت الأجواء في الغرفة، لكن لم يخفّ التوتر. لقد تجاوز الحديث حدود المجاملة، وكان الثلاثة يدركون ذلك. أخذ داريان نفسًا عميقًا، وكأنه يتردد في طرح السؤال التالي.
وفي النهاية، سأل ذلك.
"هل لي أن أسألك سؤالاً شخصياً يا ترافالغار؟"
رفع ترافالغار كأسه قليلاً، وشرب، ثم أعاده إلى مكانه.
"لقد بدأت بالفعل. أكمل."
ارتعشت أذنا داريان مرة واحدة قبل أن يتكلم.
"هل تكره عائلتك؟"
لم يتحرك كايلوم خلف ترافالغار. بقي في مكانه صامتاً، ويداه خلف ظهره، ظلاً مثالياً لسيده الشاب.
لكن ترافالغار لم يرد على الفور.
بقي ساكناً، إحدى يديه قرب الكوب، والأخرى مستندة على مسند الكرسي. راقبه داريان بانتباه، لكن لم يكن هناك أي تحدٍّ على وجهه، بل فضول حقيقي فقط.
تحدث ترافالغار أخيراً.
"ما فعلوه بي لا اسم له."
لم يقاطع داريان.
ظل صوت ترافالغار هادئاً، رغم أنه أصبح أكثر برودة من ذي قبل.
"لا يستحقون أن يُطلق عليهم اسم عائلة. الدم هو الدم، هذا كل شيء." توقف للحظة وجيزة. "كونهم من نفس السلالة لا يجعل أحداً وطناً."
خفض داريان نظره قليلاً، مستوعباً ما يحدث.
استمرت معركة ترافالغار بهدوء وحزم في آن واحد.
"لقد وُلدتُ بينهم، نعم. أحمل اسمهم، نعم. أنا واحدٌ منهم بالدم، ولن يتغير ذلك. لكن هذا لا يمحو حقيقتهم. ولا ما فعلوه." لم يتغير تعبير وجهه كثيرًا. "لذا، إن كنتَ تسألني إن كنتُ أحبهم، فالجواب هو لا. وإن كنتَ تسألني إن كنتُ أكرههم..." انحنى قليلًا إلى الخلف. "بعضهم، نعم. والبعض الآخر لا يستحق عناء المحاولة."
أطلق داريان نفساً بطيئاً.
"كنت أظن ذلك"، اعترف. "لا تتحدث أبدًا عن هاوس مورغان بالطريقة التي ينبغي لأحدهم أن يتحدث بها."
ألقى ترافالغار عليه نظرة خاطفة. "وكيف ينبغي لأحدهم أن يتحدث؟"
كاد داريان أن يبتسم، لكن الابتسامة لم تتشكل بالكامل.
"بفخر ويقين. كما لو أن الدم يبرر كل شيء."
تحرك فم ترافالغار قليلاً عند سماع ذلك.
"ثم أخيب آمالهم بأكثر مما توقعوا."
كاد ذلك أن يجعل داريان يضحك، لكن التوتر في الغرفة منعه من أن يصبح أكثر من مجرد زفير صغير.
نظر إلى ترافالغار للحظة أخرى قبل أن يسأل: "إذن لماذا البقاء معهم على الإطلاق؟ لماذا الاحتفاظ باسمهم، ومكانهم، وجانبهم؟"
لم يُجب ترافالغار.
لم يكن الصمت الذي أعقب ذلك صمتًا فارغًا، بل كان يحمل ثقلًا، وشعر داريان بذلك فور خروج السؤال من فمه. وعلى الجانب الآخر، ظل ترافالغار ساكنًا، إحدى يديه قرب الكوب، والأخرى على مسند الكرسي، ولم يُفصح عن شيء يُذكر بتعابير وجهه.
عندما تكلم أخيراً، جاء صوته هادئاً لدرجة أنه بدا أبرد من الغضب.
"أعتقد أنك تطرح الكثير من الأسئلة."
ارتعشت أذنا داريان مرة واحدة.
"أنت رجل فضولي يا داريان. وهذا ليس عيباً دائماً. لكن تذكر مكانتك."
هذا هو السطر.
هبطت الكرة بسلاسة بينهما، وتغير جو الغرفة تبعًا لذلك. حتى الآن، كان الحديث يسير بانفتاحٍ ملحوظ. دفع داريان نفسه قليلًا إلى الأمام، مدفوعًا برغبته في فهم الرجل الجالس أمامه. سمح ترافالغار بذلك لبعض الوقت.
لقد انتهى ذلك الوقت.
خفض داريان بصره للحظة وجيزة قبل أن يرفعه مجدداً. لقد فهم ما حدث للتو. لم تكن هذه لعبة هجوم أو كبرياء. كان ترافالغار يذكّره بمكانة التفوق.
قال داريان: "أفهم".
درس ترافالغار كلامه لثانية أخرى، متأكداً من أنه كان جاداً.
قال: "جيد. إذن حافظ على هذا التفاهم."
ساد الصمت الغرفة مرة أخرى.
لم يتحرك كايلوم ولو لمرة واحدة خلف ترافالغار. هذا السكون، بطريقة ما، جعله أثقل بدلاً من أن يكون أقل وضوحاً. وقف بنفس الوضعية المثالية كما كان من قبل، ويداه المرتديتان قفازات خلف ظهره، وتعبير وجهه عصي على القراءة، ومع ذلك شعر داريان بوجوده هناك بشكل أوضح الآن مما كان عليه في أي وقت سابق من الاجتماع.
لاحظ ترافالغار أين انصرف انتباه داريان.
قال: "بما أنك في مزاج لطرح الأسئلة، دعني أجيب على سؤال لم تطرحه بصوت عالٍ".
التزم داريان الصمت.
اشتدت نظرة ترافالغار قليلاً.
"تريد أن تعرف مدى أمان مقعدك."
شعر داريان بقشعريرة خفيفة تسري في عموده الفقري.
واصل ترافالغار حديثه بنفس النبرة الهادئة، واضعاً كل كلمة بعناية فائقة.
"أنت تجلس هناك لأنني سمحت لهذا الطريق أن يبقى مفتوحاً. لأن لوسيان مات. لأن كايدور سقطت ولأنني اخترت ألا أدع بيت ثالزار يُدفن معهم بالكامل."
عادت الذكرى بسهولة بالغة. لوسيان. أخوه. كايدور. ضغط تلك الأيام، الدماء، الخوف، السرعة الجنونية التي حُسم بها كل شيء. تذكر داريان القوة التي حركت الطاولة آنذاك. وتذكر من كان وراءها.
وتذكر من قام بذلك.
انحرفت نظراته، رغماً عنه، نحو كايلوم.
استقبل كايلوم الأمر ببرود. ببرود رجل سبق له أن فعل ما هو ضروري مرة، وسيفعله مرة أخرى إذا أُمر بذلك.
لاحظ ترافالغار ردة الفعل ولم يضغط أكثر من اللازم.
قال: "أحضرتُ كايلوم معي لسببٍ ما، ليس لأنني ظننتُ أنك ستخونني لحظة دخولي هذه القلعة. أنت أذكى من ذلك." ثم صمتَ قليلاً. "أحضرتُه لأن الذاكرة تتلاشى إن سمحتَ لها بذلك."
ارتفع فراء داريان بشكل خفيف على طول الجزء الخلفي من رقبته قبل أن يضغط عليه لأسفل مرة أخرى.
قال: "لم أنسَ".
انحنى ترافالغار إلى الخلف قليلاً في الكرسي.
"أعلم. لكن المعرفة والشعور شيئان مختلفان."
امتد الصمت بعد ذلك لفترة أطول.
قام داريان بكسرها بنفسه.
"ولائي ليس موضع شك."
ثبّت داريان نظره وتابع حديثه بصوتٍ ثابتٍ خالٍ من التردد: "أعرف تمامًا لماذا أنا على قيد الحياة. أعرف تمامًا لماذا أجلس في هذا المكان بدلًا من أن أرقد في التراب معهم. أعرف من الذي وضعني هنا بحكمه. لم أنسَ ذلك، ولن أنساه أبدًا."
أخيراً نطقت السماء.
"جيد."
كلمة واحدة فقط.
كان ذلك كافياً لجعل الغرفة تبدو أضيق للحظة.
أمال داريان رأسه استسلاماً.
انتظر ترافالغار حتى هدأت الأمور قبل أن يمد يده إلى فنجانه مرة أخرى. شرب ما تبقى من الشاي، ثم وضعه جانباً، ونظر إلى داريان بتعبير أكثر هدوءاً من ذي قبل.
قال: "حسناً، لقد تم إنجاز الجزء الأول المهم".
ظل داريان صامتاً.
فقدت نبرة ترافالغار بعضاً من حدتها، لكن ليس بالقدر الكافي لتخف حدة المكان تماماً.
"وأعتقد أن بعض فضولك قد تم إشباعه."
كاد داريان أن يبتسم عند سماع ذلك، لكنه تراجع عن الفكرة.
نهض ترافالغار من مقعده.
"لذا تذكروا ما أستطيع فعله،" قال. "سيجعل ذلك الباقي أسهل بالنسبة لنا نحن الاثنين."
تنحى كايلوم جانباً بما يكفي ليمر، وقد استقر بالفعل في مكانه خلفه دون الحاجة إلى إخباره بذلك.
قام ترافالغار بتعديل معطفه مرة واحدة ونظر إلى داريان.
وقال: "الآن، أعتقد أنه يمكننا الذهاب لرؤية المكان الذي أجرى فيه إيكاروس تجاربه".