الفصل 125: التضحية البطولية
--------
في اللحظة التي ظن فيها أنه سيلقى حتفه، انقبضت يدٌ على ذراعه وأنقذته من الحفرة. "هل أنت بخير، يا سيدي؟"
التفت جاريد ليجد رونان، قائد حرس بلدة ألفرتون، واقفاً أمامه.
"لـمَ عدتَ؟" همس بصعوبة.
ابتسم رونان. "لا يمكننا تركك لتموت هنا، يا سيدي."
"انطلقوا بأمرنا جاريد بعيداً عن هذا المكان! سنكسبكم بعض الوقت!" صاح أحد الفرسان الذين رافقوا جاريد.
عندما سمع ذلك، أراد جاريد أن يقول شيئاً، لكنه لم يستطع النطق بكلمة واحدة بينما انهمر الدم من فمه.
سعال!
"اعتنِ بنفسك، يا سيدي! فلنحتسي الخمر ونحتفل في العالم الآخر!" صاح الفرسان بكلماته الأخيرة وهو يضحك ضحكة بطولية.
"لااا!!"
تعثر جاريد عندما دفع رونان بعيداً عنه.
"لا تُهدر تضحيتهم، يا سيدي! يجب أن تعيش!" أمسك به رونان وحمله إلى فرسه.
هيّا!
ضغط رونان ساقيه على جنبي الفرس وحثه على الانطلاق، ممسكاً بجاريد بقوة كي لا يسقط.
شاهد جاريد مرؤوسيه وهم يهاجمون الجنرال الأورك. كان هذا آخر ما رآه قبل أن يفقد وعيه.
بعد مغادرتهم، أطلق الجنرال الأورك غضبه على البشر الذين سلبوه فريسته.
"أيها الجبناء! موتوا!"
صوووت!
بضربة واحدة من فأس الحرب، شقَّ جسدَي محاربين نصفين، قاضياً عليهما في الحال!
عندما رأى ذلك الفارس الذي جاء لإنقاذ جاريد، ارتبك. طعن جسد الوحش برمحه، لكنه لم يُحدث سوى ضرراً طفيفاً.
حدَّق الجنرال الأورك في الفارس وأمسكه، رافعاً إياه في الهواء. ثم فتح فمه الواسع وسحق جسد الفارس بأسنانه الحادة.
"آآه!!!"
لم يمت الفارس على الفور. صرخ وهو يحاول تحرير جسده من فم الوحش، لكن بضربة أخرى، تمزق جسده بوحشية!
تناثر الدم على فم الوحش، مما جعله يبدو أكثر قسوة.
رمى الجنرال الأورك النصف السفلي من جسد الفارس في فمه وابتلعه دفعة واحدة.
"فرسان البشر أطيب طعماً." ابتسم الوحش وهو يحدق في المحاربين المتبقين الذين ارتعدوا خوفاً الآن.
عندما رأى البشر المرتعبين، لعق شفتيه بحماس ثم صاح في محاربي الأورك:
"اقتلوهم جميعاً وولموا لحومهم!"
عندما سمعوا أمره، اندفع محاربو الأورك بشراهة نحو البشر.
وسرعان ما انتشرت صرخات الاستغاثة بينما التهم الأورك المحاربين أحياءً.
في هذه الأثناء، كان رونان قد انضم إلى الفرسان المتبقين.
"أرجوكم خذوا السيد جاريد إلى البلدة لتلقي العلاج." أوصى وهو يسلم الفارس الفاقد للوعي لأحد حراس البلدة.
"نعم، سيدي!" أخذ الحارس الفارس الغائب عن الوعي وغادر مسرعاً.
"ماذا نفعل الآن؟" سأل أحدهم رونان.
[المترجم: ساورون/sauron]
مع عجز جاريد، أصبح رونان هو القائد بالنيابة.
تحت أنظار الجميع، شعر رونان بثقل المسؤولية على كتفيه.
أخذ نفساً عميقاً ثم نظر إلى وجوه المحاربين واحداً تلو الآخر قبل أن يقول: "سنقاتل."
عندما سمعوا كلماته، أمسك الجميع أسلحتهم بقوة.
"لقد مات الكثير من رفاقنا لحماية البلدة. سنُهدر تضحيتهم إذا تراجعنا الآن."
رأى ترددهم، فأضاف:
"أعلم أنكم لا تريدون الموت، لذا لن أجبركم على القتال معي. لمن هم مستعدون للموت، اتبعوني إلى المعركة! لنقتل أكبر عدد ممكن من الأورك!"
"تباً! كيف تجرؤ على الاستهانة بنا؟! أتظن أننا سنهرب؟! لست جباناً!" صاح أحدهم بغضب.
"بالضبط! من تظن نفسك؟! سأتبعك وأقتل خمسة من الأورك قبل أن أموت!"
تحدث المزيد من المحاربين، معبرين عن عزمهم التضحية بحياتهم من أجل كفاح أخير.
ابتسم رونان عندما سمع كلماتهم. رفع مطرقة الحرب الخاصة به وصاح بأعلى صوته:
"من أجل ألفرتون! اقتلوهم جميعاً!"
"اقتلوهم جميعاً!"
"اقتلوا!"
تحت قيادة رونان، شن الفرسان المتبقون هجوماً شرساً على محاربي الأورك.
كانت معنوياتهم في ذروتها، وهذه الدفعة من الثقة قادتهم إلى هجوم مضاد شرس.
في هذه اللحظة، رفع رونان مطرقته وسحق رأس أحد محاربي الأورك مثل البطيخة.
طقطقة!
تناثر الدم وسوائل الدماغ على وجهه ودروعه.
بقيادته، دمروا العشرات من محاربي الأورك، تاركين وراءهم سلسلة من الجثث والدماء.
لكن هجومهم الشرس سرعان ما وصل إلى نهايته عندما بدأ الإرهاق يتملكهم.
سقط فارس تلو الآخر بعد أن حاصرتهم مجموعة من محاربي الأورك الغاضبين.
انقلب الوضع بسرعة مع استنفاد طاقتهم. حتى رونان كان الآن يلهث محاولاً الخروج من الحصار مع الفرسان المتبقين.
"يا إخوة، فلنحتفل في مملكة آرو!" صاح فارس في منتصف العمر وكان الفأس مغروساً بعمق في صدره بينما اندفع للأمام، مفسحاً المجال لرونان والآخرين للمناورة باستخدام جسده كدرع.
عندما رأى تضحيته، شعر رونان والمحاربون المتبقون بموجة من الحزن والأسى.
ضخ رونان المزيد من المانا في ذراعيه، مما منحه قوة مؤقتة رغم إرهاقه.
بضربة من مطرقته، انفجرت رؤوس متعددة مثل القرع المهروس.
حاصر المزيد من محاربي الأورك طريقه، مما أجبره على قتال عدد كبير من الأعداء في وقت واحد.
"لن أموت بهذه السهولة!"
كان جواده قد سقط في مكان ما، وذراعه اليسرى قد قطعت.
فجأة، ظهرت أمامهم شخصية عملاقة.
كان ذلك الجنرال الأورك الذي هزم الفارس النخبة، جاريد باكسلي.
ابتسم رونان بمرارة عند رؤية هذا الوحش الضخم.
يبدو أن هذه ستكون نهايتي.
إستعد عقلياً.
لكن حدث شيء غير متوقع في اللحظة التالية.
ظهر شخص أمام الجنرال الأورك.
كان محارباً غريباً يحمل سيفاً ثقيلاً بيدين.
بضربة عابرة من سلاحه الضخم، ضرب الجنرال الأورك، مخلِّفاً جرحاً غائراً في صدره!